洶湧的人潮沒有追逐上來，卻将十餘匹馬淹沒，再無半個水花泛起。

狂奔二十幾裏，終于将那恐怖人潮甩脫，射堅、和洽等人在地面上四仰八叉各自躺到，再無半點氣力。魏郡的一衆掾屬雖是氣空力盡，卻不敢閉目，因爲隻要一閉眼，便是那恐怖景象，直入心底，令人恐懼驚怖。

那是何等景象，饑不擇食，食人噬血，宛如九幽之下惡魔厲鬼一般可怕、可怖！

林紫夜懷抱手爐，在心然懷中休憩，兩女的目光皆是落在身邊那道紫色身影上。

隻見孫原閉目盤腿而坐，正在自行調息，他适才禦風而行，又一直以“寒天沐暖”之法爲林紫夜驅寒，真元耗損過多，如今勉強安頓，便趁機休息一番。

他長舒一口氣，緩緩睜開眼眸，兩張絕色容顔映入眼簾，那刹那間的欣慰湧上心頭，溫暖如春。

“青羽，你可還好？”

心然看着孫原略顯疲憊的臉色，心中一痛，緩緩道“下次，不準再這般逞強了。”

“這不是逞強。”

孫原搖了搖頭，沖她溫柔一笑，舒展了身軀，收了腿便跪坐在兩女身邊，伸出手去輕輕握住心然和林紫夜的手，輕聲道“這天地之間，還有什麽比你們更重要？”

林紫夜望了一眼不遠處的一衆魏郡掾屬，輕輕搖了搖頭，靠在心然懷裏，眉宇間泛起一陣憂色。

心然一手攬着林紫夜，一手握緊孫原的手，憐愛似地看着孫原，輕聲道“紫夜都看得出來，你當真不曉得麽？”

孫原搖了搖頭，隻是握着她們的手，一動不動。

他的手，握得那麽緊，那麽堅定，宛如深深執念，永不褪去一般，不離，更不棄。

“你執念太深了，青羽。”心然猛地抽脫了他的手，目光已帶凜冽之意，話語也愈發嚴厲幾分“你已是上位之人，凡事要以下屬爲重，事緊要關頭隻顧得兩個女子，不怕離心離德，棄你而去麽？”

“然姐……”林紫夜見心然如此，不禁道“莫要如此說青羽，他若不走，隻怕這幾位掾屬一位都不會走。青羽不是薄情之人，他們又豈會寡義？”

心然歎了一口氣，看了孫原一眼，又将他的手握在手中，便覺得孫原的手愈發握緊了。

不遠處和洽躺在地上，知覺周身如同散架一般，半分氣力也無，他離着孫原三人最近，依稀便聽見心然和林紫夜的言語，也不說話，隻是搖了搖頭。

他所想到的不僅僅是要下這窘迫之态，還有這荒蕪的景象。

豫州毗鄰帝都，本是最是安居樂業之處，可是竟有千裏餓殍這等可怕景象，萬千饑民遍野如行屍走肉，萬頃良田竟然寸草不生，渾如人間鬼域，一路走來竟是一個村落也無，那萬千饑民隻怕正是是豫州的百姓，想不到颍汝之地世家門閥輩出，竟成了這等模樣，究竟是哪裏出了差錯？

眼見得快到傍晚，暮色漸起，衆人周身唯有這一身衣物與佩劍，再無半點他物，便是颍川藏書閣帶出的幹糧飲水等物也一并遺落，雖是已緩過勁來，卻被這寒風吹拂，衆人腹内空空，又累又饑，正是無力之時，卻望見東面不遠處有篝火生起，登時精神一震，匆匆奔了過去。

往近了一看，卻是一處小小村落，約有個三十餘戶人家，各家各戶卻沒有燃起炊煙，卻是砍木伐樹做了一道圍欄，在正中生了一堆篝火。天色已沉暗下來，霞光隻餘一點，再往近前便已是漆黑一片，

待到近處，荀攸便拍了射援一肩，道“文固，你去詢問如何？”

“爲何是我？”射援眼見得村落在前，心思正是欣喜之時，猛然被荀攸吓到，一轉頭，便發覺和洽、許靖、袁渙、趙戬等人都站在身後，便是袁徽、射堅、臧洪這幾個也站得頗遠，唯獨自己一個站在最前頭，想來是剛才情不自禁，加上這些位皆是自诩高士，哪裏願意如此低聲下氣與鄉野村夫計較說話。也算自己苦命，隻得哀歎一聲，往圍欄而去。

圍欄修築得頗爲有章法，看着似有一裏多方圓，沿圍欄四周倒插着無數尖銳的木頭，便如同刺猬一般，甚至還有三座望樓，說便說是最簡陋的軍營也不算爲過了。三座望樓上各插着四叢火把，雖然隻有一丈多高，卻也照亮了方圓三四丈，在四周皆是平原曠野倒也夠用，一行人猶在七八丈之外便聽到三聲金屬敲擊的聲響，隻不過聽上去甚是沉悶，顯然已被這村莊的崗哨發現了。

“來者何人！”

聽這粗犷聲音，荀攸和許靖互視一眼，皆是想不到這等鄉野，竟然也有人精于防守之道，崗哨、拒馬齊全，四周一片曠野，這般布置，便是尋常官兵也難以攻克。

射援看着那望樓上隐約有四五個人影，便高聲叫道

“在下是遊學學子，和幾位朋友被饑民沖散了，不知能否求一夜庇護？”

“竟是學子？”

望樓上的崗哨很是意外，便聽得上面細語，随後那粗犷聲音便遠遠叫道“諸位請等一等，容我前去通報！”

聽得這般井然有序，倒讓許靖很是奇怪“這裏莫非是袁家的某處田莊所在麽？”

身邊衆人聽了這般言語，卻是多少明白了些。此處仍在豫州之内，豫州各地皆有袁家的田産商業，這些田産商業皆由袁家派人操控，再租派給無田可耕的佃農耕種，故而袁家奴仆、佃農無數，也正是因爲這些個緣由，方能讓袁家手握豫州命脈，在州郡、朝堂上屹立兩百年而不倒。再看這村落，在饑民席卷豫州之時竟能在曠野之上安如磐石，可見這村落背後之人定有相當手腕，便是尋常村民也能這般曉事。

“未必。”和洽搖搖頭，“聽口音不像是颍汝一帶的人，倒有幾分像沛國、陳國一帶的。”

“沛國、陳國？”許靖很是驚訝，“如此說來，我們的行程豈不是背道而馳，往東了？”

“确實是往東無錯。”荀攸補充一句，皺眉道“那時突逢饑民，我們匆忙往東，但至多不過三十裏，怎麽會徑直到了陳國這裏？”

桓範道“隻怕一句口音未必便準。颍汝之地一夜之間天翻地覆，也許是州郡民衆遷徙，一兩個沛國人到了颍川罷了，怕是巧合了。”

魏郡一衆掾屬皆可謂當世彥才，卻是各有見解，三言兩句間便把事情說了七七八八。想來是豫州大變，各地百姓皆被這一場浩蕩的饑民掃蕩，有些沛國人進入世家大族的田莊之中倒也正常。

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