巨大的篝火在夜幕下盛放，照亮了曠野上的一隅夜空，也溫暖了饑寒交迫的人心。

他素衣垂袖，便在這本是曠野的枯槁之地上坐着，怔怔地望着身前的篝火，火堆裏發出一陣陣清脆的“噼啪”聲，身邊站着一位老年儒士，進賢冠高懸，眉宇間油然而生一股英氣。

在他們的不遠處是衣衫破舊的饑民，圍着這巨大篝火，三三兩兩聚坐。

“邴先生、王先生。”

一道粗犷的聲音打破他的沉思。他如被人擾了清夢一般，恍惚地反問道“何事？”

那漢子撓了撓頭，發出憨厚的聲音，低聲道“外面有幾個人，說是遊學的學子，想求得一夜庇護，裕不敢私自放行，前來問兩位先生的意思。”

“求一夜庇護？”那人頗覺詫異，緩緩起身，沖身邊年老儒士道“原去看一看，彥方先生可要同行？”

那年老儒士看了他一眼，搖頭道“不去。”

聽得這言語頗是固執，略帶幾分頑童氣息，那人也隻是笑笑，便沖那漢子略一點頭，便往正門而去了。

年老儒士的目光仍是一動不動，盯着那篝火附近的火盆——盆中，是芬香的黍飯。

欄内是火氣溫暖，欄外是寒風蕭索。

林紫夜本是身子薄弱，更兼手爐已滅，身體愈發冷下去，蜷縮在孫原懷中。孫原懷裏雖是抱着她，左手卻一直抵在她後心，周身真元盡數凝爲道道暖意，遊走她四肢百骸。心然坐在他身側，緊緊握着她的手。

天地之間，仿佛唯有這三道渺小身形，便是一個溫暖的所在。

袁渙看了一眼縮在孫原懷中的林紫夜，目光停留在她懷中那個小小的手爐上，想起那日爲了救治執金吾府那偷盜的仆從，這弱女子竟絕然脫下保暖的白氅，如今衣衫單薄竟已有凍僵之象，隻是不動聲色地悄悄挪了挪腳步，悄然替林紫夜擋住了迎面而來的寒風。

她忽覺身前冷意大減，勉強擡頭，才發覺袁渙竟在身前站着，勉力擡手拉了拉孫原的袖角。孫原瞧見她擡頭望了望袁渙，又拿手指往袁渙身上指了指，心中便已有數，沖着袁渙背影低聲道

“多謝曜卿兄了。”

袁渙本是挺直的身軀不由一震，許是他未曾想到孫原竟已察覺，想說什麽，卻不知從何開始，便隻是默默站着，任由寒風呼嘯。

荀攸等人聽着孫原的言語，才發現原本已是虛弱的紫衣美人愈發萎靡了下去，再望望袁渙挺直地模樣，不禁皆是心中慚愧，輕輕挪動腳步，便将孫原并二女圍起。

孫原心頭一動，喉嚨裏發出低低的聲音“諸位，多謝。”

也許是放下了什麽，隻見這紫衣公子左手攬抱林紫夜，右手虛擡身前，掌心一點紫色光芒閃爍，他一雙深邃目光凝聚在這掌心紫芒上，周身真氣流轉，一股磅礴劍氣已在掌心彙聚，如百川彙海，在這小小圈圈中已成了一片紫色劍氣的海洋。

身畔的白衣美人望着他的模樣，眸子裏閃過一絲詫異，一隻纖纖素手悄然按在他肩上，手心裏，有淡淡暖意流傳。

掌心的劍氣如有了什麽支持一般，愈發深厚綿長，轉眼便化作道道流光，穿過四周諸人身軀縫隙，在這小小圈外，再度凝成一道淡淡地紫色水幕。

荀攸、許靖看着憑空而現的紫色水幕，心中同時一驚，便是這層薄薄地幾近不可見的水幕，替他們擋下了冰冷刺骨的寒風。

“人何以待我，我何以待人。”

圈中，傳來那紫衣公子淡淡地話語“諸位此恩，原記下了。”

望樓上，那素衣垂袖的青年望着那小小的圈子，沖身邊的漢子道“叔绨，去開門罷。”

“裕去了。”那漢子點點頭，便下了望樓。

欄外，正面望樓的許靖看着那望樓上的青年，臉上不由笑意油然。身側荀攸看了看他，皺眉道“文休先生，那人你認識？”

“想來你也有幾分印象。”許靖笑了笑，回答似是而非。

“吱呀——”

兩道麻繩吊索拉動，沉重的木門緩緩降下，一陣寒風登時呼嘯而入。門内登時沖出三個幹瘦的漢子，荀攸一眼便瞧出，這與白日所見的饑民并無太多分别。

爲首的一個漢子正是适才望樓上那個，徑直奔到衆人身前，抱拳拱手道“在下許裕，是谯縣許氏族人。諸位請随我來。”

聲音雖是粗犷，卻很是有禮貌。射援自然不願失了禮數，便立刻迎将上去還禮“叨擾失禮之處還望海涵。”身後袁渙、桓範、臧洪、趙戬等人自然也是還禮，至于許靖、荀攸、和洽等人，一來心性頗高，二來來人年紀小，也無須他們還禮。

甫進大門，便看到眼前巨大的篝火，以及篝火前那巍然獨立的青年儒生。

“在下北海邴原，字根距，見過諸位。”

許靖看着身前深施一禮的青年儒士，眼前爲之一亮，捋然笑道“果然是你。”

“文休先生久違。”

“原來是‘北海三士’的邴根距。”荀攸、和洽登時爲之一震，北海多高士，當世以管甯、邴原、王烈三位清純德高之士并爲“北海三士”，可謂名至實歸，爲青州儒宗。

“荀攸失敬，不知高士在此，可謂失儀。”荀攸拱手而拜，“冒昧而來，還望見諒。”

射堅、袁渙等人雖不識得什麽“北海三士”，看荀攸、許靖這等模樣，也知道絕非等閑，荀公達的眼光何其孤高，能讓他都這般折腰，恐怕又是一位不世出的人物。

倒也不怪他們不知，久居太學，不如荀攸、許靖這般博聞強識，不過他們這幾位一一自報家門，倒也讓這位邴原先生大爲吃驚，桓家五代帝師、趙家三代禦史、袁家清正之門，臧洪、射堅皆名門之後，一行十餘人不是名士便是名門，豈是尋常能見得的？

一一見禮過了，邴原目光落在孫原身上，目光流轉道“不知這位公子是……？”

孫原懷抱林紫夜，想來是被這位少習聖人之言的謙謙君子當成了不堪入目之輩，旁邊和洽瞧不過去，急忙搶先道“這位是新任魏郡太守孫原青羽公子，這兩位分别是大人的姊姊心然姑娘和紫夜姑娘，紫夜姑娘天生體寒，懼冷，故而需公子常以修爲維持。”

“原來如此。”邴原恍然大悟，堂堂魏郡太守，與女子野地相擁，又豈能是常事？倒是自己頗有些固執了，便道“原幼時層習得醫道毛皮，不知可否讓原試一脈？”

此時林紫夜周身已蘇，有些氣力了，便掙了一掙，孫原見狀連忙扶她起身。邴原不敢直視，隻是微微掃視，便隻見這柔弱女子雖是美貌體弱，卻是眉宇間自有一股冷漠，一隻纖纖素手牢牢握着孫原手臂，脆生生說道“這倒不必了，妾身自通醫術，這病是天生來的，尋常醫不得的。”

邴原看這般模樣，已知自己醫術定是沒什麽能爲，不過待眼前這紫衣女子說“自通醫術”時卻是眼前一亮，她雖是冷漠神情，卻并無高傲之态，能說“通”字隻怕比自己這點粗淺功夫強太多，一時情不自禁脫口而出道“姑娘當真通醫術麽？”

“怎麽？”

一直未開口的孫原緩緩張口道“先生可是有親人病了麽？”

這一句話無心，卻是說到邴原心痛處。他十一歲時父母便已雙亡，孤苦伶仃，便因此自學了些醫術，後來朱虛縣的闾師【注1】見他苦難，便做主讓他入學堂從學，一冬而誦《孝經》《論語》，天資之聰穎盡顯，方有今日的邴原邴根距。

孫原見他臉上神情變化，心知自己言語犯了忌諱，隻怕邴原非是爲了自己，卻不知如何再說，旁邊許靖卻是知道錯在哪裏，猛地沖孫原丢了個眼色，後者會意，便故作輕松遮掩過去，再看邴原時，已恢複神情，拱手道

“非也。原自幼父母雙亡，早已無什麽親人，隻落得幾位好友。便是有一位好友的母親久病在床，原念己及人，想請姑娘施以援手，原銘記肺腑。”

“先生嚴重了。”林紫夜雖是冷漠，卻是緩了三分神情，道“人命大于天，紫夜允了這樁事就是。”

邴原雖看不見，許靖等人卻是瞧了個真切，方才知道，原來這位堪稱醫道名手的冷漠女子是個面冷心熱的善人。

邴原登時大喜“多謝姑娘。”

“根距啊，有客從遠方來，不亦樂乎，你莫非要讓諸位在門口站一宿麽？”

邴原身後突然出現一道偉岸身影，許靖連忙拱手見禮“想不到彥方先生也在，靖吃驚不小。”

這位王先生正是“北海三士”另一位王烈王彥方。

王烈年紀四十多歲，手撫一尺長髯，與邴原頭戴進賢冠不同，隻是戴了帻巾，與邴原全然是兩種風度。

“是原疏忽了。”

“是原疏忽了。”邴原面帶喜色，沖衆人拱手道“諸位，請随原來。”

衆人随着邴原、王烈二人徑直走向那巨大的篝火，進了才發現，這篝火是蓄意而爲這般巨大，直徑足有兩丈，也難怪在數裏之外都能望見。

王烈安排衆人圍篝火而坐，指着火堆邊上的各種陶罐，道“這些是給各位的食物，鄉村僻壤，也隻有如此了。”

隔着老遠便能聞到陶罐中散發出去的陣陣香氣，衆人雖是儒士出身，卻是驚弓之鳥、疲倦之極，便也無甚端莊之禮，各自尋食去了。孫原沖衆人告了失禮，便去安頓二女，唯獨許靖、荀攸與邴原、王烈四人圍成一圈，席地而坐。

荀攸和許靖都敬重颍川陳家的長者陳寔，陳老先生的輩分比之當今荀家之主荀爽尚高一輩，而北海三士的老師便是陳寔，荀攸見了荀爽尚要稱一聲“祖父”，如今見了邴原，少不得要把邴原當成前輩。不過兩人年紀相仿，荀攸便以“先生”稱之，便是禮數到了。

也正是有陳寔這一層關系，許靖方才認得邴原和王烈，也知道邴原自幼孤苦，也無幾個好友，是以邴原适才那番話便讓他有些不解了。

許靖看着邴原道“根矩，你久不來颍川，靖以爲你出了什麽事情。能在豫州遇到你，頗讓人覺得奇怪。”

“如此說來話長了。”邴原苦笑一聲，搖頭道“本來，原和彥方兄已相約同往颍川藏書閣，一來看看老師，二來也是借着月旦評的機會想借出幾部書來，三來便是想在中原尋找一下華佗大師的蹤迹。”

“華佗大師？”許靖大爲驚奇，“看來你那位好友的母親當真病情緊急，竟能讓你親自來中原尋找華佗大師。”

華佗便是當今天下最具名望的醫者，素有“神醫”之美譽，隻不過徒步行醫，懸壺濟世，行蹤飄忽不定，是以隻能在鄉野尋找。

邴原點點頭道“原的那位朋友是爲豪傑之士，事母至孝，素有名聲于鄉裏，隻不過因家中老母年紀漸長，宿疾難愈，不能遠離。原便請好友劉政與他一同侍奉母親，與彥方兄一同前往中原。”

荀攸點頭道“竟能得根矩先生如此稱贊，想來又是一位罕見人物。不知其人名諱？”

邴原緩緩道“友人……便是東萊太史慈，字子義。他自幼便武藝娴熟，與神兵山莊莊主楚天歌大師熟識，楚大師也曾授他武學過，是以算是楚大師半個弟子了。他那張箭無虛發的寶弓‘落月’也是出自楚大師的手筆。”

許荀二人聞言，不禁對那位太史子義起了向往之心，武者能得士心，這氣度便是戰國末時的荊轲與屠狗者了罷。更何況，乃是神兵山莊前任莊主的半個弟子門生，可謂得天獨厚。

“能得此人爲友，邴先生亦豪氣之士，攸佩服。”荀攸連連點頭，以示尊崇。

王烈在旁笑道“這也正是根矩能得士心之所在。”

猛見這北海名士心沉氣定，揮袖長吟

“用天之道，分地之利，謹身節用，以養父母，此庶人之孝也。故自天子至于庶人，孝無終始，而患不及者，未之有也。”

這一篇，正是《孝經》的《庶人篇》。邴原父母早喪，故而将太史慈的母親當成自己母親，以孝事之。“孝無始終”一句如今聽來，直讓人頗覺心酸。

衆人皆非等閑，自是聽得出邴原悲父母早逝、也聽得出其中爲太史慈之母覓得醫者的喜悅之情。

袁渙閉目長歎道“脫得大難，卻能遇到如此高士，今日當真不枉。”

“脫得大難？”王烈看了一眼衆人，“衣衫褴褛、身無長物，諸位可是遇了流民？”

“流民？”射援望向

【注1】闾師縣令屬官，掌教育。

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