中午草草地歇息一番，繼續前進。
衆人并未吃一口東西，胸口似乎堵着什麽嘔吐不出來。張九再看到了泡發腫脹的屍體之後，也不斷的幹嘔起來。終于走到了一個小小的村莊，想問問災情，卻發現這裏已經空無一人。村旁邊的溪水裏布滿了紙錢，白色泡發的紙把溪水堵的黏黏稠稠。
原本應該炊煙人家的村落如同荒野寂靜，偶爾又一兩聲的犬吠讓人全身發涼。
孟懿甯心裏有些慌，這裏看起來已是空空的村落，村民在一夜之間死的死，逃的逃，生下了光秃秃的房屋。那門口還貼的鮮豔的春聯，破皺的紙張被風吹爛。
“有人嗎？”張九喊道。
四周沒有人答應。
“真是見鬼了。”他小聲嘟囔了一句。
突然側面房屋内傳來，“嘩啦”一聲，驚起了落在房頂的一片烏鴉。孟懿甯一哆嗦，往馬車旁邊靠了靠，“保護殿下。”
張九拿着劍刃，捅開了吱呀的木門。那發出聲音的屋内吱吱作響，他又探着頭問了一句“請問有人在嗎？”
孟懿甯騎在高頭大馬上伸着脖子望向站在院内的張九。房屋在風中搖搖欲墜，裏面似乎藏着一個巨大的惡魔，想要沖破牢籠吞噬周圍。紙糊的窗戶破了一個洞，裏面黑漆漆的什麽也看不見。她緊緊盯着那小小的黑洞，突然閃過一個綠色的眼睛。
孟懿甯向後一抖，差點跌落馬下。她皺着眉頭，喊着張九“你小心點！”
張九往前走了兩步，想要推開沒有上鎖的棕色木門。門框已經發白，似乎被風輕輕一吹九開了。他握着劍，想要挑開門鎖“也許沒有人。”
孟懿甯心口提到了嗓子眼，她心髒咚咚咚的如同戰鼓。倏然，眼神瞟過那黑漆漆的小洞，裏面瞬間出現密密麻麻的綠色的眼睛，死死的盯着她。一眨一眨的眼睛帶着怨氣和譏笑，鬼魅一般直沖心髒。孟懿甯渾身發寒，脊背麻木，心髒驟停，全身動彈不得，她不由得尖叫一聲，“張九！快跑！”
張九還原地不動準備開門，聽見孟懿甯凄厲的聲音，連忙回頭。隻聽到“轟——”的一聲，房屋内雜亂聲音驟起，裏面仿佛有漩渦飓風一樣橫沖直撞。“當當當”似乎有人在用力的捶門，土坯房子牆上的黃土碩碩的往下落。
“跑！”
張九聞聲飛奔向外狂奔。他剛剛邁出第一步，身後的門被猛烈撞開，上百隻老鼠從狹小的房内擁擠出來，排山倒海之勢沖撞了小院内的一切擺設。張九飛身一躍，落在了土坯牆上，如果晚了一步，他可能就要變成一個篩子了。
那些老鼠全然不怕人，吱吱吱向村裏的小路上沖去。車隊的馬倏然慌亂嘶叫，雙蹄離地。前面的侍衛瞪大眼睛，驚恐的像是一隻兔子，張大了嘴，卻發不出一點聲音。
孟懿甯眼疾手快，松開馬和車的拉鈎，讓受驚的馬奔跑出去。
馬車沒有大礙，景池也趕忙從裏面站出來，沉聲說道，“歲馑日甚，天行瘟疫。此處不宜久留。”
孟懿甯看着成群的老鼠遠去的背影，心有餘悸。張九又膽大的探入了屋内，想看個究竟。裏面躺在兩三具被啃得坑坑窪窪的屍體，那些人眼唇凹陷，面部猙獰，還維持着死前掙紮模樣，看樣子是重病之後，不能自理，被老鼠活生生的吃掉了。
張九走出了屋子，一言不發。孟懿甯猜到他究竟看到了什麽，也沒有問。
“快走吧。”
衆人剛要啓程離開這混亂之地，孟懿甯卻突然想起來什麽，“等等！”說着，她從周圍拾起來了一堆幹草，澆上了自己的梳頭的山茶油，扔在了大大小小的院落裏。手中點燃火焰，瞬間熊熊烈火燃燒。火焰如同橙紅色綻放的扶桑花，星星點點飄在空中，順延着木頭門框，一路燒到屋裏去。
“走吧。”她低着頭，勞累的爬上了馬背。
沉默，殺戮。
不是來自于敵國的戰場，而是天災釀成了一家家的悲怆。她的眼睛是赤紅色，拳頭握緊又放松。老鼠吱吱的聲音如同夢魇一般在耳畔劃過。
“這河水的上遊是哪裏？”孟懿甯詢問張九。
張九拿着地圖“正是仙桃。”
心裏唏噓，但此刻任何情緒都不能表現在臉上。孟懿甯點點頭，“殿下，你一定要身體爲重，咱們看遍災情之後，便離開吧。”
“那些死去的百姓怎麽辦？”
“地方官員自然有不可推卸的責任。”她說道。
景池歎了口氣，“懿甯，你不能這麽想，我也有責任。這每一條性命，都關系着大夏的未來。如今無論天災，百姓平日裏倚仗你，敬仰你，安居樂業，賦稅農耕，每喊一句王上萬年，大夏萬年，都是壓在你肩膀上的重擔。出了事情你若是棄之不理，愧對于子民。”
孟懿甯自知沒理，低下了頭。
殘陽如血，山谷中的聲音如同狼嘯一般的嘶吼，身後烈火燃燒，燒盡了寂靜的村落。前面高高聳立的城池上舉着大夏的旗幟，零零星星幾個人影正在從城内趕着車馬奔走。他們逆行而去，在山谷口十分晃眼。
一抹嗜血的輝光染紅了天邊，烏鴉盤旋，紙錢漫天。村落之中的老鼠白日成陣，牆上及屋脊行走，揶揄居人。
仙桃，日日夜夜痛哭咆哮，聞有聲而逐有影。
一行人進入了曾經繁華，卻突然凋零的仙桃。路上的人稀少的可憐，家家戶戶閉門不出，也有人用釘子鑿死了門窗。老鼠大搖大擺成群流竄在街巷，木頭被撞得吱吱呀呀。孟懿甯的眼角還閃着淚光，她昂首挺胸的騎着駿馬打量着周圍的一切。景池掀起簾子，凝視着一切。路旁不知道那間屋子内傳來小孩子的童謠“東死鼠，西死鼠，人見死鼠如見虎。”
孟懿甯身子微涼，突然想到若是人少了，山間野獸也可以進城食人了。
仙桃感受不到初春的氣息，跌宕的大地和破碎的街道，皆讓人膽戰心驚。
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