“先生……等等，我這有一物要……要交給先生。”老人掙紮起身，從襁褓中取出一枚鶴紋玉佩遞上前。
“你怎會有這個？”穆長風隻瞥了一眼，卻伸手奪過玉佩，神色突變，臉上是從未見過的急切。
“王爺少時曾化名沈白行走于江湖，與先生結友，這……這是王爺留下的唯一的血脈，老奴求長風先生看……看在往日情分的面子上救……救世子一命吧！”老人已是強撐着一口氣，此時竟生生吐出一口血來，生雲忙上前扶住，襁褓中的嬰兒此刻突然哭鬧起來，但聲音微弱。穆長風看那孩子臉色青白，猶豫片刻還是伸手接過。
“那沈…安陽王現在如何？”
“王爺自……巨靈一戰受……受重傷後一直未好好休養，年前一場急症身子撐不住，已經去了。”≈1t;i>≈1t;/i>
穆長風伸手去碰那孩子的微涼的臉，生雲正要扶起老人，确覺他呼吸愈粗重，臉上血色盡褪“師父！師父！快來啊！”
“小……小施主莫喊了，隻……隻要小世子安……安全了，我也能……能去下邊安心伺候……王爺了。”說罷頭微微一偏，身體竟是慢慢冷下來了。生雲心軟，又是頭一次親眼見這事，早已哭的泣不成聲。
穆長風長歎一口氣，眼角也有些濕潤“霧岚！”
一道黑影不知從何方而來，穩穩落在穆長風身後，“先生！”
“将這位老人好生安葬了吧，生雲跟我進來。”
孩子依舊哭鬧，穆長風叮囑廚娘弄碗羊奶來，自己抱着襁褓輕輕的搖，動作雖生疏卻溫柔，生雲眼角的淚還未擦幹，站在旁邊抽着鼻子。≈1t;i>≈1t;/i>
穆長風道“你也莫哭了，這孩子從今日起便是你師弟，他父親是我舊友，如今他無父無母，你且當他是你親弟弟，好好護着他，教導他。今夜之事你權當沒有生，待他大了也不要告訴他，更不要告訴他人。”
“是，師父。我會保護師弟的。”生雲上前好奇的看了一眼眼睛微微閉着看似快要睡着的孩子，伸手摸摸他的臉頰，沒想到孩子突然睜開眼睛，看向生雲，淺淺的笑了一下。
生雲原是這裏最小的，現在突然出現了一個這樣還軟軟的小孩子，生雲覺得自己一下子就變成了大哥哥“師父，師弟叫什麽名字？”
穆長風看看孩子，神思有些恍然，眼前突然浮現出一些片段，西湖長堤，風吹楊柳，他與沈白坐在岸邊垂釣，少年意氣風，暢談天下事，那樣的閑适竟已過去多年，他回過神來，用臉頰碰碰那孩子的額頭，“虛室生白，吉祥止止。”便叫穆生白吧，隻願他這一輩子心中澄澈明朗，莫再記起前朝舊恨再卷入權利争鬥之中，安然過完此生吧。”≈1t;i>≈1t;/i>
霧岚此時走進來“先生，已經安置妥當了。”
“好，如今新舊之朝已變，我們便不可再留在此處了，你去準備準備，明日一早我們回雲空山。”
“是！”
金陵城，昭和殿。
杜敬巡依然站的筆直，表情默然，門外的風盤旋在大殿中，撫過那斑駁的披風。
“皇上！”祁譽從外面匆匆進來，跪拜道“皇上，臣無能，大皇……孟玉安府中管家帶世子從密道逃走，臣已派人去追，孟氏也……自盡了。”
杜敬巡上前扶起祁譽“阿譽，你我無需如此。”
祁譽雖起身仍是躬身行禮“皇上，如今君臣有别，禮不可廢。”≈1t;i>≈1t;/i>
杜敬巡長歎一口氣“若放在一月前我絕不敢想今天能站在此處，隻是直到現在仍恍然若夢，我恨自己不能保全我忠毅侯府，無顔見我杜氏一族，如今昏君已斬，新世将開，可阿譽，我怎麽覺得如此不知所措呢？今夜之事，你可會覺得我太過兇殘？”
祁譽站在他身後，看着他的背影，這一刻，杜敬巡仍然隻是他昔日一同長大的好友，他少年時，豐神俊逸得多少閨中女兒傾慕，如今二十有七的年紀，常年從軍亦增許多殺伐果斷之氣，從少年意氣風的将軍到家門慘變，如今又走到如此高位，隻怕前路道堅且阻他心中必不安定，猶豫了一會兒，祁譽走上前像以前一樣擡臂搭上他的肩，重重拍了幾下“你我相識二十多年，我怎會不了解你的爲人？那孟澤成昏庸無道，任人唯親，四個兄弟更是無惡不作，死不足惜。隻是現在你身上背負的不隻是西境的安甯，還有這全天下的太平，你若能不愧對自己的良知還百姓一個盛世，也足以告慰伯父伯母在天之靈了。”≈1t;i>≈1t;/i>
“嗯，我知道。安陽王乃是個仁慈之人，我初到西境時對我照顧頗多，可惜英年早逝，杜家之事也實在與他無關，我本意隻将安陽王府一衆貶爲庶人，沒想到王妃是個貞烈性情……罷了，便留那小世子一條生路，算我報答當日恩情。”
“好，我明白了。”祁譽知道他終究不是無情無義之人。
“還有……”杜敬巡又開口。
“嗯？”
“快把你胳膊拿下來，壓着我傷口了。”
“……哦”
泰和元年四月初六，杜敬巡于昭和殿登基，改國号爲昆，受百邦朝觐，群臣跪拜，大赦天下，廣告百姓。是爲景元帝。
新皇登基，以顯仁德，感念父母生育之恩，兄弟手足之情及夫妻之義，特追封其父忠毅侯爲太祖聖德仁武威皇帝，其母爲淑和懿珍皇後，其雙生兄弟分别追封爲和順親王，和裕親王，其妻追封爲宣純瑞貞文皇後。
追谥前朝明桓帝爲荒帝，前朝榮妃許氏一族誅三族，其餘皆貶爲庶人，族中男子永不得爲官，女子不得參加選秀。
另加封祁譽爲從一品骠騎大将軍，賜将軍府，其餘一幹功臣也均有提拔與賞賜，爲填補朝中大臣空缺，特命各州郡選賢舉能前往金陵參加殿試，前朝賢臣無忤逆之心願輔佐明主者也一并留用。
前朝荒帝昏庸無道，識人不清，奸臣手握大權，朝中清流官員均受打壓，此次能得以重用大臣們皆對皇帝感恩戴德，公務愈勤懇，井井有條，此爲後話，暫且不表。
景元帝曾帶兵多年，征戰四方，深知因戰亂而民不聊生，妻離子散，特令減輕農民的徭役、兵役和賦稅負擔，推廣棉、稻種植。加強軍隊管治，重整四境，力求邊關安定。百姓淳樸，對景元帝如何登上皇位并不感興趣，隻知道這個皇帝給了他們實實在在的好處，是個好皇帝，紛紛自朝着皇城的方向跪拜，三呼萬歲。
一個全新的王朝，就此翻開篇章。
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