赫羽知他存心爲難，便賭氣不做聲，隻擺出一副厲色來想催他快些走，班懷信見了，朗聲笑道，“陛下，老臣願與陛下一道送送這些出征的将士們，大将軍，請吧。”

赫羽聞言，心中雖有一百個不願意，卻也推拖不得了。

出征的号角響了起來，城門緩緩打開，女君在百官的參拜聲中輕移蓮步，懷信公和大将軍分列左右，緊緊跟着，所過之處，将士無一不跪拜。

自昨日知曉軍情緊急，班懷信亦是半宿難眠，及至此時，方覺這心頭的沉重輕緩了些。這大涼的大将軍雖是今日方上任的，與他相識亦有二十載，并無生疏，邊走着邊就戰事與之商讨起來。

“大将軍，不出兩月便要入夏，入了夏，我大涼兵力須得遜南澤兩分，是以，若能在此之前了了戰事，那是最好不過。”

韓刍夫目視前方，淡淡道，“南澤的将士離了他們的故土，兵力亦會有所減弱，懷信公無須多慮。”

“此話…何意？”

“懷信公真的不知？”

班懷信怎會不知，隻是，若真的如此，這南澤人野心已然昭昭。

韓刍夫見老者不言，又追問一句，“西邊的鮮卑人向來是最不安分的，單将軍爲何隻布兵三萬在那處，韓某不解。”

“你當真不解？”

韓刍夫笑了笑，他自己也知曉單可法用意何在。鮮卑人狡猾，行蹤向來難測，因其存活艱難，是以多唯利是圖之衆，即便暫時能與大涼兩廂安定，也難免哪一日遇重利相誘，做出于大涼不利之事來，單可法想以輕敵之策尋個時機将其一舉殲滅，不料卻壯志難酬身先故。

赫羽聽這二人你一言我一語，盡在是打着啞謎，竟當自己這女君不存在般，又氣自己聽不懂他們在說些什麽，便拿出君王的威嚴來，沉聲問了一句，“大将軍此去南澤，年底可回得來？”

“末将何時說過要去南澤了？”

赫羽聞言轉身，瞪着一雙杏眼，不無迷惑，“你不去南澤，那去哪裏？”

韓刍夫與班懷信對望一眼，均是大笑起來。

“陛下，方才我與懷信公說的話，莫非你一句都沒聽進去？”

“朕…聽不懂。”

韓刍夫見女君這般實在，亦覺自己欺她太甚，忍住笑意解釋起來，“此時正與季将軍交戰的五萬南澤士卒隻是障眼法，那八萬精兵并非是去支援南疆戰事的，高辛晟定是又與鮮卑人勾結上了，要合力打開大涼西邊的口子，是以，臣須領着單将軍留下來的五萬親兵和骁衛将軍撥出的一萬骁衛營将士去往西邊，與那裏的駐軍彙合，共同抵禦南澤将士和鮮卑遺族，陛下，可懂了？”

少女一雙杏眼眨了幾眨，“你是說，南疆暫且無憂？”

“正是。”

赫羽聞言，沉吟一番，竟覺茅塞頓開。是了，若是南澤人真的圖謀南疆，先前便該出奇兵攻其不備，卻隻遣了五萬人在那處糾纏，原來竟是誘敵之計。

可轉而一想，自兩年前鮮卑人一番鬧騰，西邊三萬駐軍所剩無幾，兵部費了好一番工夫，總算是将那處的空缺填上了，雖如此，卻多是些新兵秧子，如何能與南澤精騎抗衡。

“大将軍，單論兵力多寡，我大涼隻怕讨不到好處去的。”

“那依陛下所言，大涼須得多少兵力，才可成事？”

赫羽一愣，“自然是多多益善。”

“陛下隻知，大涼将士在南疆讨不到好處去，卻不知，南澤的将士在西邊，更是水土不應，那處多風缺水，春夏交替之際更甚，大涼久處中土之地，将士們去了那處若是有三分不适，南澤将士則就有五分，如此，還需怕他們麽？再者，鮮卑人本就是習慣了見風使舵，他們此時與南澤勾結，待大勢一變，必然心生不定。”

赫羽聽得此人将這其中利害說的這般明白，俨然一副胸有成竹之态，也隻得點了點頭，再一想，這鮮卑人竟如此卑劣，不禁出聲罵了一句。

韓刍夫聞言，卻笑言道，“有這樣卑劣之人替大涼守着西境，不好嗎？”

赫羽聽他笑的灑脫，自己心頭卻是坦蕩不起來的，幽幽道一聲，“大将軍說好，便就好吧，不過…大将軍此番若是料錯了，可如何是好？”

“那末将如何也要留着這條性命回來，由陛下親自來取，如何？”

赫羽見他話中帶笑，一雙眼睛隻盯着自己，慌忙移開目光望向了遠方，“朕就送到這裏，大将軍，上路吧！”

韓刍夫拜别了二人，跨上一早就在那處候着的白霜，竟是頭也不回地走了。赫羽望着那個背影，竟有些失神，心中好一番較量，自然是盼他留下性命的，隻是他若能不再回來，就更好了。

班懷信望望馬上身影，再看看女君面上惆怅，好奇問一句，“陛下莫非不希望大将軍回來？”

“啊…怎麽會？朕自然是盼着他凱旋。”

一個月之後，西境傳來捷報。

大涼九萬大軍于沂水發源之地牧野與南澤八萬将士銮戰三個日夜，一舉殲滅其主力，南澤剩餘殘兵敗逃，沿路又遭遇鮮卑遊兵的侵襲，人困馬乏，惶惶不安，再無戰意。

與此同時，南疆戰事也暫時歇了下來，南澤人轉攻爲守，按兵不動，南疆将士得以松懈下來，好好休整一番。

鮮卑人本以爲此次南澤定能成事，卻不曾被大涼看破了心思，待他們八萬精銳趕赴至沂水之畔時，大涼兵馬已候着兩個日夜了。

南澤兵馬适宜溫潤氣候，初到牧野，便被嗆了滿嘴的沙子，鮮卑人見大涼士氣更足，臨時生變，兩不相幫，隻将戰場給他們清理了出來，任由他們拼殺去，若是自己能再坐收漁翁之利，便更好了。

而南澤敗退之後，不少鮮卑人更是記恨南澤仗着富庶，多次欺壓他們，便自組遊兵，沿路擾他們軍心，教他們逃跑也不得安生。

此事傳至朝堂之上，先前那些以大将軍出身卑賤爲由而反對的老臣們頓時就安靜了下來，女君自然心喜，卻也未曾料到，這戰事終結的這般快。隻是，戰事雖暫時休了，卻無即刻搬師回朝之理，大将軍還需駐軍牧野，以觀後效。

剛一入夏，日頭便就開始不饒人了，宮中自然有法子納涼解暑。這一日晌午，女君午休方醒，芳琴姑姑便将冰塊鎮好的甜瓜端進了内室，碧綠的瓜瓤飽含着汁水，入口清甜無比。

赫羽食完一小塊，不禁歎了一口氣，“朕在這宮裏頭享福的很，卻不知遠在邊疆的将士們可都還好。”

“既無緊急軍情，便是好事，由他們待着吧！”

“聽聞西境缺水缺的厲害，那三萬駐軍想必習以爲常了，自王舍城去的六萬将士不知能否适應。”

芳琴姑姑瞧着少女面上盡是憂色，不禁笑道，“懷信公前日進宮說，這正是大将軍在刻意磨練他們，陛下又何故擔心呢？”

赫羽想起那人，登時氣結，“他是個那樣的人，便以爲人人都像他，扔到哪裏都能活命。”

芳琴姑姑莞爾道，“陛下這莫名的氣話，可是在怨大将軍呢？”

赫羽秀眉一蹙，不置可否。暗道這芳琴姑姑以往是最不待見他的，怎的如今也要爲他說好話了？

“且由他去吧，總有他待不住的那一天。”

話雖如此，卻是到了年節将至之際，由西境發來的奏本中還是未曾提及要班師回朝之事，這下不但女君慌了，班懷信亦是心生疑慮。

磨練士氣固然是好事，可堂堂大涼皇城亦不可一日無兵，這大半年間，兵部廣征博納，除了留守的兩萬骁衛營将士，王舍城的守軍亦有四萬之衆，這些未上過沙場的新丁均須得好生練着，大将軍卻駐軍西境久久不歸，不由得讓人着急。

一連幾日上朝，大臣們紛紛議起此事，女君聽在耳裏，煩在心上。自己又如何不急，隻是自古以來，将在外，君命有所不受，自己業已催了好幾次，還能親自前去将他揪回來不成。

而年節前最後一日朝上，自北正來了一封密函，更是讓整個朝野動容。

北正國國君已于月前薨逝，其膝下留有三子。

大皇子窮兵黩武，且大有莽夫之行，率先糾集了整個北正的兵馬數萬人衆，已然将皇權視爲了囊中之物。

二皇子天生殘疾，不問朝事，三皇子生母家世顯赫，手中雖兵馬無幾，錢糧卻充足的很，對這帝位亦有窺視之心。雖血濃與水，這至尊之位面前，眼看着便要刀兵相見了。

而此密函正是北正三皇子宋靈均親筆手書的，他欲向大涼借兵五萬，不但以重金許諾，還約定事成之後，願割地而治。

此事在朝上争論個不休，亦無結果，幾位重臣便又跟到了君蘭殿内。女君端坐案前，北正三皇子的手書擺在眼前，那字寫的潇灑極了，雖是有求于人，字裏行間卻無半點卑躬屈膝之态，反而審時度勢，将這其中利害說的清楚明白。

“陛下，北正乃是一小國，咱們大可不必搭理他，他們關起門來争個不休，于大涼有百利而無一害啊！”

“此言差矣，古語有雲，唇亡齒寒，若是北正内耗不斷，必當引來異邦的觊觎，與其招來一未知的強敵，還是與北正毗鄰更穩妥些，畢竟宋氏一族還算守信之人。”

“他們之所以守信，無非還是太過弱小，若有朝一日強盛起來，可不就那麽君子了。”

“陛下，其它的倒也罷了，若是南澤再有意摻和進來，隻怕大涼也不可置身事外。”

赫羽将這三皇子的手信看了一遍又一遍，輕歎一聲，“諸位愛卿說的均在理，隻是，宋靈均此人，愛卿們可有所耳聞？”

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