這北正的三皇子素來低調，鮮有傳聞于世，朝臣們一時也說不出個什麽來。

至于女君心中所思，無外乎此人品性如何。一國之君若品行不端，既不能治理好自己的國家，更不能與鄰國和睦而處，是以，這忙能不能幫，這兵能不能借，還真得從長計議。當下便以大将軍遠在西境爲由，暫且按下不提了。

送走了一幹臣子，赫羽不禁長籲一口氣，福海進來送羹湯，正瞧見了，便打趣道，“陛下每每應付完這些老臣，都是這副模樣，莫非他們活了一把年紀了，還須陛下操心？”

“朕何嘗不這般想，還未過十七的生辰，便已覺得自己猶如七十歲的老妪般，整日裏爲這朝事煩憂，老的不快才怪呢！”

福海笑着盛了半碗羹湯呈到女君手邊，“這是姑姑剛熬好的百合羹，陛下喝一碗，冬日裏燥的很，潤潤肺。”

赫羽端過玉碗，瞧見那百合瓣兒晶瑩剔透的，複又想起皇陵那夜，長公主端來的那盅湯羹來，不禁歎道，“這半年來，皇姑母少有進宮，朕有些日子沒瞧見過她了。”

“奴才估摸着，是長公主還對…定王那事心有餘悸，想來還是有些後怕的。”

赫羽亦點點頭，長公主金枝玉葉，何時被人拿刀架到過脖子上，定是怕的緊了，好在脖間的傷也未留下疤痕，萬幸之極。

福海瞧着女君端着玉碗怔怔出神，又添一句，“陛下可是想念長公主了，奴才這就差人去将她接進宮來？”

赫羽輕輕搖了搖頭，“不必了還有一事，大将軍出征在外半年有餘，定王父子二人墳前的香火不得斷了，你得留意着。”

“陛下放心，福海都記得的，每逢初一十五，都會差人前去城外孤山上瞧瞧。”

“你現在倒是越發會當差了。”

福海摸摸自家腦袋，讪讪地笑道，“福海也十七了，若還是個好男兒，也該成家了不是。”

赫羽聞言，方才舒展開來的眉頭又挽成一團了。前幾日，禮部一衆大臣便有奏本呈上，過完這個年，女君業已年滿十七，爲先帝守孝的三年之期已過，是該考慮擇婿成婚，爲皇族開枝散葉了。

他們字字句句說的慷慨，自己卻哪還有半點身爲君王的尊嚴，在他們眼裏，分明就是個到了時候就須得去配種産子的牲口無疑。念及此，不禁一聲長歎。

班懷信于北正之事業已有所耳聞，實則，無論他北正的三皇子是否前來借兵，北正内亂終究還是和大涼安危息息相關的。

若他不來借，該出手時還是不容遲疑，如今他既親筆書信一封，想必此子還是有幾分誠心在的。女君聽了這一番話，亦點頭贊許，心頭的迷惑登時便少了幾分。

“依公之意，咱們便借兵與這三皇子？”

“此事倒也不急，北正形勢，還須再觀望，再者，若非十萬火急，北正的三皇子又如何知曉我大涼兵貴神速呢？”

赫羽點了點頭，又說道，“他許諾的重金無需推脫，至于割地麽，咱們也就不倚強淩弱了罷。”

班懷信捋須笑着，暗想這當今聖上倒是大方的很，送到嘴的肥肉都不要，東邊物産豐饒不輸南澤，若不是北正領土實在太小，定會是個比南澤還強的勁敵。

“陛下大度，隻是，即便是要借兵，東邊的五萬駐軍亦是萬萬不能動的。”

赫羽笑着罷了罷手，“其中利害，朕雖愚鈍，還是知曉的，屆時便由大将軍親率将士去吧。”

他人雖此時尚在西境，不過，若是東邊起了戰事要他支援，他還能抗旨不尊？在其位，謀其事，他這大将軍說到底也是自己應下的，自己可有将刀架在他脖子上逼迫于他？

班懷信瞧着女君面上得意神色，笑道，“原來，這大将軍還是很受陛下看重的，老臣還道，大将軍遲遲不歸，皆是因着陛下不待見呢。”

“朕怎會不待見他？”

“那爲何陛下屢次發往西境的信函中，字裏行間皆是将士們如何辛苦，卻隻字不提大将軍的辛勞？”

赫羽聞言，也難免生出幾分心虛。轉念卻想，他的辛勞，自己自然知曉，他若果真是爲此才遲遲不歸，也太過小家子氣了。

“他這人當真這般計較？”

班懷信揚了揚眉，語重心長說道，“一國之君，禮賢下士，此乃佳話！”

赫羽聽着大将軍長大将軍短的有些不耐煩，忙聲道，“朕知曉了，日後定當多多犒勞于他，眼下還另有一事，須得懷信公勞心。”

“可是陛下擇婿一事？”

赫羽面上一窘，輕歎一聲，“果然什麽都瞞不過您老人家。”

班懷信如何能不知，畢竟這半年來，自己心頭常思的亦是此事。先帝膝下隻有女君與先太子兄妹二人，先太子過世後，爲了大涼基業，無奈開了女子稱帝的先河。既然繼承了帝位，爲皇族開枝散葉亦是義不容辭的。當今聖上膝下無嗣，南宮氏人丁凋零，此乃國之大患，絕非危言聳聽。

“此事，陛下還是早做綢缪的好。”

赫羽聞言，暗歎一聲，果然，懷信公亦有此意。

尋常百姓家都知曉人丁興旺是萬福之本，皇族更是如此，如若不然，爲何新君一繼位，便要廣納佳人，填充後宮。自己是女子，且繼位時年歲尚小，自然免了此節，如今，眼看着是逃不掉了。念及此，不禁苦笑一聲，是不是生在尋常人家，便能擇個兩情相悅之人厮守到老了。

“依公之意，朕該擇何人爲婿？”

班懷信想來早已在心中揣摩許久了，張口便道，“陛下貴爲天子，是以，此人品貌才學無一不得是上上之選，至于家世，雖不可太過随意，亦不能太過顯赫，依老臣看，太學院中諸多青年才俊，均是書香門第的清白出身，若在其中甄選，定能尋到賢婿。”

赫羽聽的太學院三個字，心頭便是一緊。日前去太學院聽大國士開壇論書，倒是見了不少所謂的青年才俊。才學姑且擱下不論，單是相貌，已然一言難盡，恭謙的笑容，無神的雙眼，滿口的之乎者也，一身的文弱氣質。

“大涼的好男兒也不盡然都在太學院，此事可否再議？”

班懷信見女君面現難色，想她一妙齡少女，正是懷春之時，莫非是心中有所期盼，便笑着問了一句，“陛下這般顧慮，可是心中有了中意之人？”

少女聞言，眨了眨眼，嗔道，“朕整日在這宮牆之中，哪裏去尋意中人，懷信公可真會說笑，隻是想着，朕這夫婿也着實可憐。”

班懷信如何不知女君這話中之意，明着說自家夫婿可憐，實則便是在說自己可憐，隻是，她既享九五之尊，也隻得扛下這萬斤的擔子。

待她再年長幾歲，便該知曉，身爲一國之君，心中便再也沒有比社稷安穩更爲要緊的事，莫說一個枕邊人，即便是血親骨肉，該放棄之時，也不可留着。

“既然如此，待爲先帝守孝的三年之期一過，此事就該籌備起來了，若能在下一個年節前成婚，最好不過。”

“下一個年節前…竟如此迫切？”

“陛下早一日誕下南宮家的子嗣，老臣也可早一日安心。”

赫羽聽罷這話，動了動嘴角，終究不忍再言。

懷信公年事已高，放心不下的事卻太多了，他的期盼自然也是父皇和母後，以及故去的列位先祖們的期盼，自己不得不從。

隻是，一想到自己堂堂女君，最要緊的事無非也是誕下南宮家的子嗣，當真有幾分哭笑不得。

“如此，便依懷信公與衆位愛卿的意，待父皇忌日一過，便将這旨意降下去罷。”

班懷信點了點頭，道一句陛下英明，轉而又說一句，“眼下有一事更爲緊要，還請陛下再親自手書一封，請大将軍歸朝，他若在外久了，隻怕要自在慣了。”

赫羽聞言，心頭一沉，“莫非，還要朕求他不成？朕既拜他爲将，待他回來，該賞賜的必不會少他分毫，食君之俸，終君之事，豈不是天經地義的？”

班懷信固然不知，那人拒了自己在先，卻又最終是如何應了女君之請的。不過，他終究是與單可法不同的，既非先帝摯交，更非女君親人，若女君連拿出對待親舅父一半的姿态都不肯，他心生怨怼也在情理之中。而此人确也是個執拗之人，他若能拿出對待平王一半的姿态來侍奉女君，必定也是一段君臣佳話。

“此事，莫不如陛下先開個口？”

赫羽聞言，隻覺要笑出聲了，要自己禮賢下士地對他，再由他恭恭敬敬對自己，當真是強人所難呐，當下恨恨道，“他若再不識相些，休怪朕差人去将他綁回來了。”

班懷信聽罷，不由得大笑起來，笑這女君竟這般孩子心性，若不知道的，還以爲她是在和情郎賭氣呢。待斂起笑意，又念叨起來。

“西境之地，人煙稀少，說起來，那處與你南宮家還頗有淵源，陛下可知？”

“幼時父皇常說與我聽，我南宮家源于千年前的貴族姬氏一脈，那裏曾經有座名叫鳳鳴的仙山，過了那山再往西走，便是祖先們的發祥之地。”

“不錯，你南宮家在這中原腹地曆經百年，漸漸變的謙和多了，你祖父身上還留着幾分那處的不屈和跋扈，如若不然，又如何能打下這錦繡江山。”

赫羽聽着老者話語間盡是追憶，心中也不禁神往，暗想自己這一十七年來，去過最遠的地方便是百裏外的皇陵。

若自己是男兒，跨上赤雪，這大好河山，何愁不能盡收眼底。轉念一想，自己既是一國之君，即便生就一副女兒身，若有志向，這疆土遼闊，又如何不能一一踏遍，心頭登時便生一念。

“大将軍遲遲不歸，想必是存心與朕作對呢，隻怕一封手書也喚不回他來，不如由朕前去西境走一趟，也當犒勞邊疆将士了，懷信公意下如何？”

班懷信說起舊事，本欲隻是教女君對這先祖的基業珍而重之，不曾想竟教她生了這等念頭，暗想不妙，忙出言勸慰，“此舉不妥，陛下萬金之軀，怎能輕易出了這王舍城去？”

赫羽既生此念，豈有退縮之理，當即辯道，“古有君王，統一疆土後便興巡遊壯舉，是爲示疆威、服海内，朕又如何不可呢？如此，西境百姓也會知曉，朕雖遠在朝堂之上，亦是心系他們的。”

“陛下即便有恤民之意，大可自朝堂上擇一人代而前往，何須親自前去。”

如今朝上太平，四下安定，自己不日擇下夫婿，也就離做母親不遠了，雖身居九五之位，哪裏有自由可言，這一趟是非走不可的。

“懷信公”

“陛下，且爲大局計啊。”

赫羽見自己出言懇求，懷信公竟還這般固執，隻覺滿腹的委屈無處訴說，雙眼一熱，兩汪清淚眼看着就要奪眶而出了，忙拾起衣袖擦了去，頓了頓，複又開了口。

“過完正月，朕便要去西巡，屆時，朝中之事皆有懷信公和宰相打理，兩位多多費心便是。”

“陛下”

赫羽罷了罷手，“朕心意已決，無須再議！”

班懷信瞧着女君面上倔強，不禁暗歎一聲。自她繼位以來，對自己稱得上是言聽計從，自己是盼着她聽話，也盼着她勿要太過聽話，做君王的雖忌妄自尊大，亦不可缺了天家威嚴。既然她說心意已決，自己也不能教聖上再食言。

“如此，便聽陛下的安排，不過…若是陛下親自去了，大将軍還是借故不歸，該如何是好？”

“他敢！”

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