董貴人聽其話中帶着哭腔，亦覺自己方才言重了，輕歎一聲，将地上女子扶了起來，“籼兒，你是我自小看着長大的，我又如何不心疼你，咱們來這王舍城一年了，再不回去，這大涼子民怕是都要笑話我等了，母親心中着急，你可知曉？”
董籼兒聞言，兩行清淚便再也忍不住了，“籼兒知曉，貴人隻想要個看得見摸得着的孫兒，籼兒也巴望着早日能替貴人達成這心願，或許我終究是福淺命薄之人，配不得殿下的龍鳳之姿，否則，爲何陛下成婚當月便能結下珠胎，我卻苦求不得。”
“傻孩子，生兒育女之事，哪有什麽配不配得上之說。”
董籼兒拭幹眼角的淚痕，苦笑一聲道，“籼兒定會再努力幾分，不辜負貴人恩德。”
董貴人也當真憐惜她，伸手捋了捋她頸間碎發，想來是她近來飽受這等折磨，都沒心思好生打扮自己了。她隻知那夜是靈均酒後失智，卻不知，若非是他飲下了教人亂性的藥，又怎會有今日之局面。
身爲皇室長親，長公主的壽誕，女君曆來便會攜禮駕臨。昔年孑然一身，縱然逍遙，如今一家三口，更是其樂融融。
雖有董炎之事橫亘在她夫婦間，但終究敵不過她二人情深。床頭吵架床尾和，尋常百姓家的這戲碼，放在皇家，原來也是受用的。
再加之，小皇子南宮昭快滿兩歲了，聰慧的緊，一張小嘴每日裏說個不停，逗得雙親哪裏還有半點閑氣。
壽宴之上，王安歌新編的小曲自然又是博得了滿堂彩。自他從南疆歸來，整日裏忙于府上事務，還未曾進宮面過聖，不過，看到女君與北正公依舊還是情深意笃的模樣，心中倒也寬慰了許多，隻是，待轉念再想起那個雕刻精細的小木人兒，心頭又多出幾分惆怅來。
壽宴畢了，還未及董貴人開口要人，赫羽倒是先開了口，“靈哥，今夜又該是貴人徹夜念經祈福的日子了，你也無需回宮去了，且與貴人一道回府去罷，寒冬之際，靈堂也冷清的很，多添件衣裳，莫要凍壞了身子。”
宋靈均聞言，三分動容七分愧疚。自應下母親那非分之請，哪一日不是活在煎熬之中，若她知曉，自己做下了何等對她不起之事，怕是此生都不會原諒自己的。
自己何嘗不想快些圓了母親心願，一則可以不必再與旁的女子有那肌膚之親，二則，也可教母親安心離去，可天意捉弄，這心願竟遲遲不得圓滿。
“羽兒，母親近來潛心向佛，她年事已高，我不忍她一人枯坐靈堂，虧得你大度，諒解于我。”
“比起你伴在我身旁的日子，你陪貴人的日子當真少的很，比起你對我的諒解，我才似那個處處爲難你的人呢，且安心去罷。”
有妻如此，夫複何求？
冬夜冷寂，掌燈之時已過許久，仍不見董籼兒到來，往日裏，她從來都是早早的精心打扮好，在此間等着自己的，如今夜這般遲疑倒還是第一回。許是母親抱孫心切，又責備她了，念及此，心中也不禁心疼起這個女子來，她本是無辜之人，自己也非薄情之輩，孝字當頭，無人幸免。
戌時過半，董籼兒方才過來。但見其面帶疲色，雖強顔歡笑着，卻再不似往日般光彩照人，手中托一食盤，盤中一碗兀自冒着熱氣。
“籼兒來晚了，殿下恕罪。”
“無礙，你在母親屋内侍奉，亦是替我盡孝。”
“方才聽得貴人說，白天的壽宴之上，殿下多替陛下飲了幾杯酒，我便去後廚煮了這碗熱湯來，殿下趁熱喝下，也好醒醒酒。”
宋靈均接過湯碗，“你有心了，我正口渴呢。”
董籼兒聞言，低眉一笑。自他二人有了這肌膚之親，自己便以他侍妾自居，可他在自己面前，終究還是這般持禮有加，甚至較之往日，這份生疏有過之而無不及。
每次侍寝完畢，自己都不忍睡去，枕邊那張熟睡中的面容，又怎舍得少瞧一眼呢。而待他一醒來，必定要抽身離去，哪怕是去偏堂内枯坐着等天明，也不願再與自己同榻而眠。念及這份悲涼，不禁苦歎一聲，這一世，幸的是，終究還是做了他的人，不幸的是，這短短光景，哪裏足夠。
“籼兒，可是母親責難你了？”
“貴人疼我都來不及，怎會有責難，殿下多慮了？”
“求子之事，是緣分，亦是情分，勉強不來。”
董籼兒聞言，心頭更生悲戚之感。他話中之意再也明了不過了，他與女君，情投意合，這孩兒便是水到渠成之事，而與自己，不過是被迫所爲，無心之願，怎會圓滿。
“殿下所言極是，且準籼兒先行告退，梳洗一番再來侍候。”
更聲再起，戌時已過，院落内一片暗夜寂靜。廊間傳來一陣極輕的腳步，一女子自暗處走來，行至另一女子身後，便住了腳。
“來了？”
“奴家來晚了，望姑娘見諒。”
“不晚，剛剛好，可有人看見你？”
“奴家一路小心着的，無人瞧見。”
“那便好，你月信向來可準？”
“奴家月事從未出過差錯。”
“行了，屋中之人已睡下了，你進去後，先将燭火熄了，一待事畢，便快些出來，自偏門出府，門口自有人等着送你回去。”
“奴家遵命，敢問姑娘，屋中是哪位貴人？”
“你不必知曉，切記，今夜，你不曾來過這府邸，這府上之人，你均未見過，無論是我，還是屋中之人，你可明白？”
“奴家明白。”
一連幾日，長公主皆是在爲小皇子的生辰賀禮一事焦心，畢竟那孩子一口一聲姑祖母的叫着，自己這個做姑祖母的，又怎能敷衍。
府上管家趙寬将府上珍藏一一覽盡，仍是未尋到個合适的，說起來，此人亦是宮中出身的，該曉得什麽物件最合适宜，怎奈那收禮的是個兩歲的娃娃，當真不知如何投其所好才是。
壽誕事畢，王安歌本就有意請辭，可一想到小皇子的生辰宴亦不遠了，若自己出了這長公主的府門，怕是喝不上這杯喜酒了，畢竟自己身份低微，即便和當今聖上交情匪淺，似此等場合，還是上不了台面的，左思右想，便就多留了幾日。
聽聞管家爲送禮之事煩憂，不禁覺得好笑，那南宮昭雖貴爲皇子，可在他眼裏，什麽奇珍異寶都比不得一件好玩的，長公主府上的珍藏雖個個均是價值連城，可在他眼裏，卻都是一文不值的。
“依先生之意，這所送之禮倒是不必過分貴重，能博小皇子一笑便好？”
“正是，若論貴重，這世間頂貴重的也無出小皇子本人了罷。”
“話雖如此，可大涼曆來立嫡立長，是以，這小皇子入主東宮，也是早晚的事。面對這未來的一國之君，何人能不惶恐。”
“管事之言也不無道理，安歌以爲，您不妨去東市的雜貨市場走走，聽聞裏面的碧玉蝈蝈竟能叫出聲，銮金的小銅人能翻跟頭，小皇子正值好動之際，喜愛的多半便是這些呢。”
“多謝先生指點，日間我便去瞧瞧。”
“官事客氣了，自安歌入府以來，沒少得您照拂，該緻謝的是安歌才是。”
趙寬一張臉上卻是堆滿和氣，正色說道，“先生言重了，自先生來了府上，長公主開懷許多，老奴伺候長公主多年，能見殿下如此，當真欣慰，這都是先生的功勞。”
王安歌藏下心頭苦笑，這府上上下，皆以爲自己以色侍人，若非長公主從未在自己面前有過什麽失體言行，怕是連自己都要信了。
“對了，府上樂師舞伎的衣裝還是我初入府之時裁量制成的，如今頗有些陳舊了，管事可否從庫房撥些絲綢來，抓緊的趕制，待得明年春日陛下生辰之時，便能穿上新衣入宮獻藝了。”
“這是自然，先生要什麽盡管開口便是。”
“聽聞南澤的桑蠶體肥脂滿，吐出的絲細滑透亮，織成的布匹更是一絕，若有此物做面，當真是好。”
趙寬笑道，“先生有所不知，南澤蠶絲雖好，可那處工匠多是笨手笨腳，大有暴殄天物之嫌，而北正人織出的錦緞絲綢非但色澤明豔，其上花紋更是秀絕，長公主素來喜愛的便是北正的絲綢，是以，這府上所用布匹，無一寸是南澤所來。”
王安歌聞言，颔首陪笑道，“原來如此，是安歌孤陋寡聞了。”
前腳送走前去東市尋寶的趙寬，後腳便撞上了一個捧着茶壺的婢女，王安歌心思一動，便将那婢子叫住了。
“丫頭，你手中之茶，這茶葉出自何處？”
“回先生，是我大涼特産。”
“哦？竟不是從南澤來的新茶麽？”
“沂水之畔的丘陵，最适宜種茶，皇家所用的茶葉，盡是那處産下的，哪裏還用得着去南澤買呢？”
王安歌見這婢子說的句句在理，不禁點頭笑道，“又是我孤陋寡聞了。”
待那婢女的身影消失在走廊轉角，王安歌方才回過神來。在長汀驿館那夜，那館中當差的所言句句猶在耳畔，他與長公主素不相識，絕無胡言亂語之嫌，若他三人所言皆是事實，此間當真有蹊跷。
沉吟半響，王安歌自腰間摸出那塊腰牌來仔細瞧了瞧，此物何等緊要，莫非還有歹人膽敢冒用不成。
擡首望去，内院幽靜，此時長公主想必剛用過茶點，自己便去陪她說說話，也無不可。自南疆歸來，還從未單獨去尋過長公主叙話，甚而能不碰面則不碰面，此舉是爲了長公主，亦是爲了楚衣。
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