商船的抵港似一陣及時的春雨潤澤了寒冬裏嗷嗷待哺的錢塘，市面不複蕭條，百業再度興盛，便連迎潮坊碼頭的力工行當——因着積壓的貨物着急出海，一時人力奇缺——開出的工錢都翻了一倍。
人人歡呼，家家喜悅。
可這甘霖獨獨沒有惠及到富貴坊。
力工們去碼頭找活計。
工頭首先便問。
你拜的是錦衣城隍還是麻衣城隍？
麻衣？
今日的繁華全賴錦衣城隍恩澤，你個拜麻衣的，又怎好意思來蹭咱們的福分？
“所以你們便要退社？爛心肝！白眼狼！摸着良心問問，先前你們要餓死凍死，是誰給你們飯吃，是誰給你們屋住？！”
香社裏。
香頭勃然大怒。
對面幾個要提出退社的漢子，雖縮頭縮腦似鹌鹑，卻仍堅持道：
“咱們也是沒辦法，那工頭說了，碼頭上不要香社中人。”
“爲了幾個銅子兒就能賣了良心？！”
“李爺爺的恩情咱們記在心裏，一刻也不敢忘，可就這麽呆在富貴坊，一天兩碗稀粥騙騙肚子濟個什麽事兒？咱一家老小也是要過日子的。幾個銅子怎麽了？幾個銅子攢幾天能給家裏嘗點兒葷腥，攢幾月能給妻兒扯身衣裳！”
雙方各執一詞，香會不歡而散。
同在社裏的牛六看在眼裏歎在心裏。
糞行這邊也有人拉攏他們這幫“吃屎鬼”，手段也不再用原來的暴力脅迫，而是誘之以利，每天要加五文工錢！
牛六一度是心動的，他很缺錢，老母與妻子都死在了惡神手裏，連魂魄也尋不回來，家裏隻剩一對兒女同樣作了死人，他不忍心孩子留在陽世作鬼，走自己的路，受自己的苦，一心想攢出兒女的輪回銀，讓他們快快投胎。可那是何等龐大的一筆錢啊，相較之下，區區五文又有何用？他是個求安逐穩的性子，所以婉拒了拉攏，留在了香社。
可倘若沒被惡神禍害一遭，兒女未亡、妻母俱在，每日所求是家中溫飽，又會如何呢？
牛六不确定。
錢啊。錢！
…………
“你們也要走？”
曲定春平靜地看着在他的注視下目光閃躲的一幹老朋友、老弟兄。
“臨陣倒戈可不合江湖道義。”
“刀頭鬼”似羞似惱地站了出來。
“曲大要我們同李城隍講道義，李城隍又何曾與我們講了道義？高翎立下潑天大功，擱戲文裏，什麽封妻蔭子免死鐵券也是該有的，他卻一言不合把人給殺了，魂魄還鎖在海邊敲石頭哩！我們提着腦袋給他賣命，不過想着事成後能共享富貴，他可好，自己當了城隍爺，高高在上，卻把我們給個小官小吏打發了，整日支使去巡街看戶，近來更可惡，竟還要去砍柴擔水？我們又不是那門丁家仆！如此慢待英雄，輕忽好漢，便沒有錦衣城隍相招，我遲早也是要走的。”
說到激動處，他反過來勸曲定春。
“李城隍哪裏是十三家的對手？這城隍府眼看就要散架了，曲大兄留在這兒，白白耽擱前程。何不與我們同去投了錦衣城隍，有弟兄們支持，縱使當不得枷鎖将軍，掙個校尉、都頭也是好的。介時，背靠十三家，豈不比現在快活千百倍？”
曲定春看着眼前這可以托付生死，曾随他與牛石相争，又同他做了解冤仇，甚至一度要加入龍濤誘餌小隊的老兄弟。
沒有回答。
“十三家打算在錦衣城隍府下重設掠剩、喧騰各司，隻不過原本的名字臭了，都換了新招牌，還是幹原本的買賣，需召熟手充任。兄弟們在街頭放浪慣了，受不了府裏的規矩與作派，那邊給的價碼高，又是英雄好漢該做的事兒……”
“所以他們就這麽走了？”
“道長想要如何？”
李長安搖搖頭。
“曲大誤會了，我早說過，要走的人可在府庫裏領一筆遣散費，大夥兒都是拎着腦袋與惡鬼厮殺，今日雖分道揚镳，錢也是要給的。”
曲定春道了聲“道長大度”，卻遲遲沒有起身去領錢。
李長安詫異：“曲大不走？”
“道長大仁大義，我錢塘好漢又怎能盡作背信棄義之人？”曲定春笑道，“何況，什麽校尉、都頭，哪兒有将軍聽來響亮？甯爲雞口無爲牛後的道理，我曲大也是懂的。”
“無論結果如何，我曲某人願陪道長再走一遭！”
…………
鏡河一去數日。
這期間原本腆着臉加入城隍府的和尚道士們相繼散去。
大夥兒還以爲鏡河同樣屈從于了十三家的壓力。
她卻突然歸來，并拉來了一大車物資。
物資搬進了府庫，清點一番，有法器、符箓若幹，并幾副銅符甲，這可是好寶貝，比什麽金銀珠寶貴重得多。
大夥兒咂舌。
“功曹（鏡河兼任了速報司功曹）這是去哪兒發了财？！”
鏡河卻冷着臉：“不是發了财，是生了病。”
“病？什麽病？誰生了病？”
“是貧道生了病！莫須有之病！”鏡河冷笑，“貧道重病不能理事，離職去任，所以老主持不得已放下靜修，出關重掌廟務。”
大夥兒啞口無言，終于明白這哪裏是發财，分明是寺觀一方趕着跳船，急于撇清關系，給的最後一筆“分手費”。
說實話，大夥兒其實并不怪罪匆匆離開的和尚道士們。雖然，他們“有好處腆着臉往前湊，沒好處袒着屁股向後縮”的前後作派實在難看，但十三家本就是六十四寺觀的魁首，他們沒法拒絕祖師号令，在府中能盡心盡力處理事務，離開後能對城隍府的動作睜一隻眼閉一隻眼，已經殊爲難得了。
也隻有鏡河，脾氣烈，性子直，甯折不曲，偏要一條路走到死。
……
最初，聚集在城隍府下的諸方勢力，大夥兒以爲最不牢靠的有三者：
權貴、豪商與巫師。
前兩者本就趨炎附勢而來，後者更是心思莫測的降人。
沒想。
本以爲是基石的香社，人員不斷流失；曾經同生共死的好漢，在利誘之下，對城隍府棄如敝履；本就是牆頭草的僧道，風向一變，急着劃清界限也是常理。
而權貴、豪商們在城隍府得勢時，不僅出錢出力配合着執行《麻衣律》，還把自家子侄攀着七彎八拐的關系送進劉府，在老供奉和劉家遺孤身邊鞍前馬後。如今城隍府眼看失勢，這些富家子弟大多沒有離開，某些人甚至更爲殷勤，各家供奉的錢财物資比以往還多上兩三成。