當李長安擠進院子的時候，辦案的衙役們正把群情激湧的鄰人們往外攆。
一進一出。
李長安似逆水而上的魚兒。
廢了老大的氣力，才過了“龍門”，躍入院子。
“薄兄弟可在？”
他理了理被擠歪的劍帶，朝着院内忙活的捕快們詢問。
作坊裏，已經升任班頭的薄子瑜正在指揮勘察現場，聽了話語，連忙出來打了個招呼。可探頭一瞅，卻見着隻李長安一個道士。
“馮道長呢？”
自泥魃那夜已然過去數日。
馮翀出于義理，薄子瑜出于公憤，李長安出于完成任務，便心照不宣地結成了應對妖疫、揪出幕後元兇的聯盟。
又得到青萍真人的引薦，在官府方面得到更多的重視。
于是這幾天下來。
薄子瑜負責協調官府、組織人手、探查消息，而馮翀和李長安則常常一起行動捉拿妖魔。薄子瑜眼下見得李長安孤身一人，才有此問。
“馮道友在觀裏研制解藥，脫不開身。我這次來……”
他這此來，是得到水月觀一個老善信的消息，說這附近某個酒坊老闆突然胃口大增，疑是妖魔附體之兆。
可李長安過來仔細一查驗，卻發現是那老闆摳門兒，克扣了工人的夥食，被工人們一起調侃了幾句，不知怎麽的，就被人信以爲真，煞有介事地報告給了水月觀。
反正幾天來，類似這種子虛烏有或以訛傳訛的消息着實不少。
道士撲了幾次空，雖仍心平氣和，但眼下也懶得多說。
“這邊又是何事？”
“姑且是兇殺案，隻是頗有古怪，正想去找道長你。”
說着，薄子瑜便把李長安招呼進屋子。
一進門。
他便遞來一個詢問的眼色。
李長安熄掉手中沖龍玉神符，搖了搖頭。
他沒在這裏聞到丁點兒妖氣。
但一定沒有妖怪？
這卻不一定。
往常的日子，道士在辨識妖魔方面多依賴鼻神。畢竟，尋找氣味兒是自然界最普遍、古老、好用的追獵方式。妖怪多能變換形體，卻往往難以改變自身的氣味兒。
可進入潇水以來，以前無往不利的沖龍玉就頻頻吃癟。似乎潛藏在潇水城中的妖怪，都能遮擋住自己的氣味兒似的。
窮則變，變則通。
李長安也不是死腦筋，也漸漸改變行事。
就同便宜師傅常說的：不要依賴法術，多看，多想。
所以，眼下李長安也沒急着下定論。
一邊聽薄子瑜講述案情，一邊細細打量室内。
作坊不大寬敞，幾個捕快塞進來就略顯擁擠。可饒是走轉不開，捕快們卻有意無意避開了中間的一張桌子。
那桌面上放着一個大筲箕，上頭擺着幾條褐黃的鹵肉，一顆煮得皮穿肉爛、面目模糊的人頭，一對手腳掌，幾根剃得光生的骨頭以及些許内髒。
吃人的事，李長安見得多了。
但冷不丁在這繁華和平的潇水，見着這樣一幅慘景，仍是心中戚戚，不由避開目光，瞧向它處。
旁邊，張通正滿臉不耐應付着捕快的問詢，張少楠則倚在牆邊冷笑不已；再角落些，蜷縮着一個男人，他的模樣極其狼狽。
披頭散發不說，頭發也被人拔去了幾撮。衣服破破爛爛，渾身青紅，沒一塊好皮肉。身上還有些稀泥、爛菜葉、臭雞蛋，道士鼻子動了動，甚至于能聞到一些糞水味兒。
“他是？”
“顧老三，這熟肉店的主人家，嫌疑人。”
“怎麽這副模樣？”
“誰讓他生意太好咯。”
卻是張通突然插話。
他臉色有些難看，說着就蓄了一口老痰，吐在旁邊顧老三的臉上。那顧老三卻隻轉了轉眼珠，一言不發擡手擦去，便又蜷縮起來，好似爛泥塘裏的老龜。
生意太好？
李長安想了想，終于曉得爲啥方才圍觀群衆們爲何如此激憤。
閑話少提，言歸正傳。
道士又問。
“死者是誰？”
“還能是誰？”
依舊是張通搶了話頭。
“就是這顧老三的婆娘呗。”
“如何确定？”
他忽而咧開嘴，眉眼裏擠出一種“男人都懂”的笑意。
“因爲那坨胸脯肉我認得，海碗大小，上頭還有顆痣哩。”
李長安掃了一眼筲箕上的屍塊，确如所言，隻是……
“人家婆娘身子，你這厮從何知曉？”
薄子瑜慣來看不起這些地痞無賴，呵斥起來也毫不客氣。但張通也是橫行慣了的人物，當下也不說話了，隻抱臂怪笑。
院子外頭，幾個無良漢子烏泱泱起哄：“非但張老大曉得，咱們都曉得哩。”
随後。
又亂糟糟叫喚，說些什麽隻手可握、柔滑松軟、白玉膏上兩點黑……
這些狎亵話出來，勾起外頭男人們一陣哄堂大笑，引得女人們一頓破口大罵。七嘴八舌、雜亂喧鬧，好似屋裏面不是死了人，而是演了一出荒唐鬧劇。
道士充耳不聞，隻對着殘屍輕聲誦詠經文。
薄子瑜卻被吵得不耐，大聲呵斥讓圍觀的人們閉嘴，又招來個家住左近的衙役仔細詢問。
原來這顧家是祖傳的燒鹵手藝，靠着一壇幾輩兒傳下來的老鹵，雖不能大富大貴，也算殷實人家。可惜傳到了顧老三這輩，他卻偏偏迷戀上一個叫“雪團兒”的昌技（和諧），敗壞了家産不說，也耽擱了娶妻，三十锒铛仍舊孑然一身。後來，這雪團兒也年紀漸大，瞧着顧老三光顧得殷勤，就脫籍從良嫁給了他。
可惜，這雪團兒或說顧田氏，關得了皮肉生意，卻關不住心裏紅杏。雖爲人婦，卻不改風流本色，成天跟些浪蕩子弟四處胡混。而顧老三也是愛煞了妻子，見約束不住，竟是自欺欺人、捂起耳朵全當不知，久而久之，便落了個“龜蛋”的雅号。
“照這麽說來，這位顧居士忍着忍着也該習慣了。”
李長安一段經文詠完。
“爲何又突然痛下殺手？”
衙役笑道：“這不得多賴道長你嘛。”
“我？”
“可不是？道長可還記得酒神祭那夜，你追逐鬼面人，撞壞了許多畫舫。”
道士點頭，靜待下文。
“其中一艘畫舫上，這雪團兒正在與一客商快活，不料被道長撞破，攆到了甲闆。這下，全城人都看到了他婆娘的光屁股蛋子。”
衙役笑嘻嘻指着角落裏仍舊呆滞無言的顧老三。
“道長您這可是親手把他腦袋從烏龜殼子裏拔（和諧）出來，再幫他把綠帽子給戴正咯！”
“呃……”
李長安一時不知該如何作答。
隻能說世上事真是奇妙到操蛋！
而這時。
外頭的喧鬧卻突兀停止下來。
緊接着。
一個故作嬌媚的女聲在院子裏響起。
“喲，今兒是什麽日子哩，教奴家的門前這般熱鬧。”
李長安側目看去，隻見原本擁堵在門口的人群已然散開，男女老少們都拿一種“見了鬼”的眼神聚焦于院門處。
那裏有一個妝容精緻的女子斜依在門扉上，身姿婀娜，意态慵懶。她的皮膚白淨如雪，但臉上卻能捕捉到年華不再的遺憾，殘留的七分風韻多靠骨子裏的風流支撐。
她淺淺的笑着，一顆淚痣點綴在眼角，愈顯秋波勾人。
這又是誰？
沒待李長安問出口。
“娘子？！”
角落裏顧老三突然掙紮着要站起來，臉上浮現出期待與喜悅。
“你又回來啦。”
嚯。
原來是“死人複活”了。
場中人不由把目光投向方才還信誓旦旦的張通。
張通哼哼了兩聲，白眼一翻。
…………
女子不是别人。
正是張通口中被丈夫顧老三殺害，再分屍做成鹵肉，而後賣于四鄰的顧田氏或說雪團兒。
這女子瞧見一身狼狽的顧老三，臉上是不加掩飾的嫌惡。
“你這憨賊，又做了什麽渾事？招來許多差爺。”
沒待顧老三焦急辯解出口，旁邊的鄰居裏就有人先說話。
“雪團兒還不曉得哩，你家男人殺人啦！”
“殺人？”
那雪團兒掩嘴吃吃笑起來，卻是不信。
“憨賊要有那膽量，奴家敢嫁與他？”
可轉眼一瞧周圍人神色不似作僞，再看到院内衙役們面容嚴肅，結結巴巴問向丈夫。
“你真殺人啦？”
顧老三在妻子面前似乎格外口拙，嘴裏支支吾吾：“沒、沒……”
“你真殺人啦！”
雪團兒“哇”的一下嚎啕大哭。
“你個冤孽！好端端爲何要殺人？這可是殺頭的大罪，你叫我以後怎麽活？！怎麽見人？！”
顧老三在妻子的眼淚面前，慌亂不已卻也啞口無言，還是張通“挺身而出”。
“嫂子莫慌。”
他笑得别有深意。
“憑咱倆個交情，要是日後沒個着落，來尋我便是。”
“大郎莫要打趣。”
雪團兒一時竟是轉憂爲喜，眼波柔柔遞過去。
“奴家可是有丈夫的人哩。”
話聲一落。
人堆裏就冒出幾聲嗤笑，接着便一齊哄鬧起來，隐隐夾雜着幾聲“狐狸精”、“不要臉”之類的咒罵。總而言之，氣氛一時快活起來。
而唯一不快活的大概隻有顧老三了。
他的身子輕輕顫抖着。
“賤人。”
他小聲說。
“賤人！”
他突然大叫一聲，手中不知何時多了一把尖刀，直直撲向妻子。
可惜，才邁出一步，便被見勢不對的薄子瑜揪了回去，卸了刀刃，摔在地上。
“給我綁了！”
說罷，沖喧鬧的人群厲聲呵斥。
“衙門辦案，安敢喧嘩！”
吵鬧立時一滞，他又招呼衙役，指向顧田氏。
“作坊鬧了兇案，這女子也是嫌犯，給我一并鎖拿了！”
諸事完畢，他才氣沖沖回了屋子，好好一件案子粘上男女之間的腌臜事，實在是膈應人。
他一回來，就瞧見李長安站在滿筲箕的屍塊前若有所思。
“道長有何發現？”
道士沉吟許久，一開口卻是沒頭沒腦。
“這鋪子一日能賣出多少熟肉？”
薄子瑜雖然不解，但還是二話不說，招來了先前那個家住左近的衙役。
“這鋪子生意不錯，但近來賣得少了，一日也就二三十斤。”
李長安點了點頭。
“尋常女子除去骨頭内髒，差不多也是這個分量。”
“可我聽張家兄弟說，他們來找顧老三的麻煩，是因爲他得罪了肉行，有七八日沒買過肉行的肉。”
“今日賣出的肉，來自于這位受害人。”
李長安擡起頭來。
“前幾日賣出的肉，又從何而來呢？”
薄子瑜聽了隻覺得渾身發寒。
兩人對視一眼，不約而同往後院而去。
後院同樣窄小，因缺乏打理，雜草叢生。
可在角落一處，卻是光秃秃一片，明顯有翻新的痕迹。
薄子瑜招來屬下。
“挖！”
半個時辰之後。
大量散亂的人骨混着泥色堆放在兩人面前。
粗粗估略下來，少說能拼出七八具骸骨來。
薄子瑜面沉如鐵。
“把那厮押回衙門。”
他咬着牙。
“乃公要好好審他一回！”