一念地獄，一念天堂。
土牆木門一線之隔，日光明滅宛如兩界，短短不過十數日，曾經平分春色的兩個女子重見彼此，本就雲泥之别，此時更再難越鴻溝。
“接你的人晚些才到，若想惹惱了夫人，徑直将你送去更可怕的地方，就盡管撒潑哭鬧。”袖中有了暖手爐，立在風口上，沈淵也不覺冷，神情淡漠向觀莺道。
她不愛管閑事，外人以爲美人生清骨，其實她最擅隔岸觀火，喜歡看仇人落魄、惡人潦倒。觀莺自食其果，再如何凄慘悲苦，沈淵都不會多看一眼，冷香閣裏同爲女子，她的善良很有限，隻留給同樣對自己心懷友善的人，比如墨觞夫人主仆，比如依仗她的盛秋筱。
觀莺坐在陰影裏，陽光照不到她身上，殘羹冷炙潑了一地，早也失去了剛出爐的溫度。她後悔極了，早知道應該多吃一點，小翠愛說什麽便由着去，自己假裝不聞便是，至少不要委屈了五髒腑。
自從關在這兒，冷香閣中随便哪一個人，對自己不是鄙薄挖苦呢？全都忍下來了，到了最後一遭，何苦搭理那個粗使丫鬟。
她依稀記得，上一次吃到這種像樣的飯食，是和那位嫌棄她不幹淨的客人一起的，她想母憑子貴，還能坑一把墨觞花魁，結果偷雞不成蝕把米，到頭來，自己才是最愚蠢的那個。
墨觞花魁錦钗華裳，行走迤逦，彎月髻底壓一枚銀鍍金攢米珠琉璃葉薔薇花簪，淡墨藍琉璃剔透無暇，簪首串一顆嫩黃雞油蜜蠟顫珠。不知爲何，她隻戴了那對海棠花耳釘子，而觀莺在珍珑館見過，這枚薔薇簪有配一對琉璃耳墜。
當朝燒造盛行，名窯遍布蒼梧，美瓷雅陶巧奪天工，而琉璃以其晶瑩純淨之美廣得青睐，輕盈點綴于首飾之上，貴婦淑女皆争相佩戴。尤有藍色琉璃，因燒制困難，最是物以稀爲貴。
成王敗寇，道理前線，墨觞花魁再有什麽好東西，觀莺也已經無可眼熱，還能坐正起來，不鹹不淡地調侃一二：“姐姐尊貴，怎麽還親自過來了？這一身衣裳首飾，想必花費不少吧，腳下可要留神，别踩到髒東西滑一跤。我要被送去哪兒，眼看都是命，看笑話跌髒了衣服，或跌碎了簪子，可是不值當。”
語調平緩下來，觀莺的聲音除了喊得稍見嘶啞，餘韻還算是動聽的。沈淵站在原處紋絲不動，聞言頗爲意外：“聽意思，你是看開了？這不像你，我勸你一句，别藏不該有的心思，事已至此，什麽花樣都是徒勞。”
觀莺眨巴幾下眼，咧嘴露齒笑了笑，斜睨着花魁細聲細氣道：“果然，我鬧或者不鬧，你們都看不慣。”
連日無論丫鬟還是管事婆子，觀莺都抱有很深的敵意，對方亦如是。唯獨面對墨觞晏，她卻冷靜不少，發不出來脾氣，也提不起精神怨恨。
她自恃容貌濃妍厚豔，便以爲天下的美人都該如此，這會兒才知道，娥眉百種，嬌兒千面，墨觞晏這樣的清絕面孔更易得花好月圓人長久。無論本來有再旺的火氣，被冷美人盯上一陣，也要洩了勁去。
“你要是告訴我，造出動靜就不會被送走，别說撒潑打滾，沸反盈天，就算當街扮醜作怪，我也不會眨一下眼。”觀莺用力伸直雙腿，兩隻腳相互搓蹭，毫不在意花魁身邊兩個丫鬟詫異的目光，“小翠那個賤丫頭，剛來的時候，我就看她不安分，是個人到後院來，她那對眼珠子就滴溜溜轉，誰知道安的什麽心。我說小姐，不如把她一塊兒送了出去？你們母女少了一樁禍患，我也好有個熟人作伴，是不是？”
沈淵擰着眉，看見觀莺做派實在不像樣子，心中生厭，不想和她言語。绯雲已經嫌惡地掩了口鼻，绯月輕扶上主子手臂，低聲勸返：“姑娘……看她像着了魔怔，勸不得，救不得，咱們還是回吧。”
“她還沒出聲，你上趕着出什麽風頭？”觀莺耳力“一口一個姑娘、主子，你倒比她主意還大，知道的是你忠心又中用，不知道的，還以爲咱們小姐是個草包，凡事兒對個丫鬟馬首是瞻。”
“我是不是草包都不要緊，瞧你也說，我站在這裏，就是冷香閣的主子。而你的足智多謀，聰明伶俐，可惜了隻能留到春檐巷，去給那裏的爺們兒看。”沈淵冷冷發聲，替绯月出言反擊，一字字精準掐在觀莺的痛點上。
她本就不齒觀莺行徑，愈覺得踏足此處是多此一舉，言辭便更加毒辣：“既有主人，必然有下人，那麽觀莺，你一日身在冷香，一日就是我墨觞家的下人奴婢，受樓中庇護，才得以賣笑讨生，不但不心懷感恩，還算計于我、欺辱于我的丫頭，天道好輪回，你當真不怕報應當頭。”
绯月屈身福了福，恭順道：“奴婢同樣受主子大恩，粉身碎骨無以報答，萬不敢恩将仇報，做背主忘恩的小人。”
觀莺嗤之以鼻：“喲，拉高踩低的我見多了，還沒見過這麽擡舉自己的，要我說，你也别得意，梅香拜把子都是奴才，頭一回見面你主子就說，咱們一樣是伺候人的。你仗着她，比我還傲氣幾分，哪天你落得比我還不如，看誰來譏笑你是小人。”
話音未落，兩個丫鬟臉色都變了，額角止不住幾下抽搐。氣氛變得微妙，四個人隐隐對峙僵持起來，始作俑者的觀莺猶自不覺異樣。沈淵手臂上一空，绯月抽回手，藏回自己袖中摳緊了掌心。
“绯月妹妹，說不出話了？”觀莺翹起嘴角，心情甚是愉悅，看着绯月隐忍不發，覺得十分不過瘾，非要刺激得狠了，想瞧一瞧墨觞花魁的身邊人發狂失控的樣子：“本就是麽，多簡單的道理，你自己不願意承認，要我說出來當然變得難聽……”
女子刻意尖細的聲調回蕩在陋室，無端讓最好脾氣的绯月也頭皮發緊，數次忍不住回嘴。然而一物降一物，她身爲丫鬟，立時三刻奈何不得這位從前的頭牌娘子，她的主子卻沒有可當宰相的肚腹，半句也不想多聽。
“我還沒出聲，她當然不會說話。”