早年那位女醫已然歸隐，冷香花魁的病隻信任顧錦川，一個大男人頻繁出入青樓，也隻有他不會在意推脫。绯雲請回來醫師，爲掩人耳目特意走側門，中途卻被絆住腳，周旋些許才得以開解。
“操勞過度，氣血不足，你今日也沒有按時服藥吧。”中元夜，陌川河畔一面之緣，盛秋筱已知道顧錦川與花魁相熟，醫師說話也就不端着：“每次我都少不得叮囑，你的身子比常人單薄更甚，便當作是一尊琉璃瓶，供在手心裏都不爲過，萬不能有丁點閃失，你倒好，反而日日操心雜事了？看來，是我這個赤腳郎中無用，病人連我的話都不屑聽。”
滿屋主仆無一人敢辯駁，花魁倚在床頭，好脾氣地接下這頓數落：“我曉得厲害了，錦川兄，都是我的過錯，不懂得愛惜自己，還要勞累你跑一趟。”
花魁肯主動服軟，單盛秋筱見過的次數就寥寥無幾，更莫說别人，顧錦川也不好繼續闆着面孔：“是我一時氣急了，你也别見怪。我與你寫一張方子，提神益氣，隻救你今日之急，現在就拿去，照方抓藥煎了服下。”
顧醫師落筆遊龍走鳳，卻不交給兩個大丫鬟，繞一圈塞進盛秋筱手中：“病人床前離不開丫鬟服侍，至于爐竈上的事情，還得有勞秋筱姑娘。”
乍聽合乎情理，沈淵卻覺得他話中似還有話，再看盛秋筱，也是略一愣，旋即微笑接過藥方，屈膝福了福，領着小菊退下，不忘掩好了房門。再沒了外人旁聽，顧錦川正待開口，花魁先笑了：“要不要，我将這兩個也趕出去？什麽神秘的事兒，值得你繞彎子。”
“若是你肯給我面子，就讓她們去守緊門戶，别真的隔牆有耳。”顧錦川正色，全無玩笑之意。沈淵見他如此，方後知後覺，自己是會錯了意，随即依言打發兩個貼身丫鬟去外間看守：“現在萬事俱備，錦川兄，你說吧，我聽着。”
顧錦川嘴唇翕動，剛要開口又戛然而止，原地背着手踱步二三，似在權衡利弊，終還是決定如實告知：“阿晏，我進冷香閣時，遇到了一個人，他向绯雲打聽你的境況，見到我便疑心是你抱恙，執意要探望，幸好當時水芝路過，費了些口舌，終于将他攔住。”
不過如此……這個人一點也沒有變。花魁才聽兩句，已經了然于心。除了折扇公子還能有誰？他又折回冷香閣來，大約是沈離枝的事兒已經辦妥，該要與她言說了。
“你說的這個人，我知道……”沈淵莞爾，才想說不足爲奇，一個無關痛癢的路人而已，讓顧錦川見笑了，醫師卻驟然顔色大變：“你知道？阿晏，我隻怕你身陷泥沼卻渾然不察。”
花魁娘子不解其意，病症發作的勁頭還沒退盡，又是一陣昏厥翻湧上來，她不得不支着額角，強撐精神：“我聽不懂，莫非你認得他？你隻管明明白白地與我說，前面是風是浪，至少讓我心中有數。”
“罷了，罷了……阿晏，我一時沖動了。”顧錦川究竟是位醫者，看不得自己的病人受病痛折磨，有心暫且放下不提：“你當我是說胡話，今日就該萬事皆休，安養才是正經。”
“不可。”病榻上的人卻不同意，狠狠心努力翻身坐起來：“開弓沒有回頭箭，錦川，話不能說一半，況且你說得那樣可怖，若不貫徹頭尾，豈非更加叫我寝食難安。”
折扇公子其人，她已經查了太久，始終如泥牛入海，杳無音信，表面上看起來無傷大雅，隻有花魁娘子自己心中清楚，這位不速之客是怎樣一個隐患。她始終存着個疑影兒，折扇公子，是否真與天家有所關聯？若真涉及姻親血脈，又是到了何種程度？
顧錦川從前是在宮中效力的，或許會知道些什麽，既然他主動提起，花魁不想失去這樣好的機會，無論如何要将真相聽一聽。
病美人的目光尤其楚楚，任誰來都難以抵抗，顧醫師雖懊悔不已，所能做的也隻有以誠相待：“我在禦醫所時，曾奉命爲貴妃診脈，得以進入内宮。貴妃娘娘膝下有皇子，行三，自幼嬌養，少見于衆臣工前。”
醫師還在邊說邊斟酌字眼，殊不知冷香小閣主的手心已經在被褥下攥緊。沈淵也開始後悔，不該逼着顧錦川和盤托出，她已然能夠猜到後面是什麽，甚至在思考是否要制止——水落石出爲時尚早，她還沒有做好準備。
然而，爲時晚矣，曾經的禦醫不知道美人心中有算盤，驚人的訊息竹筒倒豆子樣吐出來，所有令花魁娘子求而不得的、百思不得其解的答案，全都在這一刻浮出水面。
“三皇子名亦珩，算到今年，恰好雙十又五。我爲貴妃診完脈，前往外殿拟藥方時，遇到了這位皇子亦珩。”陳年舊事曆曆在目，顧錦川對淩三皇子印象極深刻：“禦醫所的老人們私下議論起，都說貴妃寵冠後宮，生下的皇子卻不受重視，直到定親的年紀，手中還沒有實權……”
“所以，錦川兄，想說什麽？”花魁終于出聲打斷，直勾勾望着顧錦川，要他開門見山，給一個痛快。如同一種玉石俱焚的決絕，沈淵不喜歡軟刀子，也不需要因爲病弱，就對她格外猶疑，她不是需要庇護的羔羊，即使風雨将至，亦可以從容關門窗、添炭火，坦然以待。
如同現下，她已然明了，卻還想知道顧錦川的看法。
醫師被她這種眼神驚到了，咂咂嘴竟然語塞。深吸一口冷氣定下來，四目相對，彼此不難讀懂情緒。“所以，在後院，我認出了他，他也認出了我。”顧錦川語氣和緩，叙述出一個平平無奇的相遇場景。
“我當他是誰……也不是多麽離奇。”花魁身子落回枕上，被抽幹力氣似地沉沉合上眼皮：“錦川兄，盡可放心，憑他是誰，我都不會爲其所動。”