此時曹軍的主力還在漢中，合肥城内僅有張遼、李典、樂進三位将領和七千守軍，雙方兵力可謂是非常懸殊。
合肥的守将薛悌、張遼、李典和樂進四人圍坐在一起，全都愁眉苦臉地閉嘴不語。
好半天才護軍薛悌流露出恍然大悟的表情，他一拍腦袋大叫道：“瞧我這記性，主公離開合肥的時候留了一封信給我。”
說罷他從懷中拿出一封封面上寫着“賊至乃發”四個大字的信件。
“快快打開，主公必定留下了錦囊妙計。”其餘三人見到了封面上的四個大字，齊聲對薛悌催促道。
拆開信封，薛悌拿出信件念道：“若孫權至者，張、李将軍出戰，樂将軍守；護軍勿得與戰。”
孫權有足足十萬大軍，合肥才七千，打個毛線啊！
因爲兩軍兵力差距實在是太過懸殊了，所以諸将都對此指示感到疑惑，紛紛用不解的目光看向薛悌。
薛悌眨着無辜的眼睛，表示自己也不懂。
隻有張遼一副若有所思的模樣，良久他輕聲道：“曹公正率軍在外作戰，等他率領的援軍到達時，孫權軍必定已攻破我們。所以教函要我們在敵軍集結完畢前反過來攻擊他們，先挫折敵人的氣勢，以安定軍心，然後可以順利守城。成敗之機，就在此一戰，各位有何疑惑？”
李典的至親(李乾、李整)、宗族與呂布集團有着血海深仇，故而，李典、張遼之間有舊日的仇怨。
當時，呂布趁着曹操不在，被陳宮等人迎到了兖州，然後與匆匆回援的曹操交戰，戰至荒年又遇蝗災來臨這才罷兵。
因爲荒年和蝗災，缺糧的呂布到當地的乘氏縣大族李家借糧，結果李氏的族長李叔節想要帶着弟弟李進一起迎接呂布，李進不肯出城隻是殺了幾頭牛和提數十石酒，作萬枚胡餅用來招待呂布一衆人。
結果呂布在宴席散見李氏大方，族人也都紅光滿面的，就動了收複李氏的心思，立馬出口招攬。
可是李氏中的不少人都在曹操手下爲将當兵，其中李典的從父李乾更是早在初平中年間帶領李氏衆人跟随曹操，在壽張打敗黃巾軍，之後又跟随曹操攻打袁術，征讨徐州。
所以李叔節自然是毫不猶豫的拒絕了。
沒想到呂布當即殺死了李叔節，想要強行奪取李氏的城池和糧食。
可是他沒有想到的是，李氏族人在短時間的混亂之後，竟然在李進的帶領下集結了起來，一萬多人拿着鋤頭、糞叉、斧頭、木棍等武器，齊齊圍攻了上來。
看着黑壓壓的人群，呂布一個頭兩個大，當即便帶着親兵亂砍亂殺，亡命地沖出包圍圈落荒而逃了。
雖然打跑了呂布，可是李氏族人也是死傷慘重，雖然後來曹操殺了呂布替李氏報了仇，可是血海深仇還是延續到了昔日呂布的部下張遼身上了。
張遼擔心李典不願意，面色複雜，欲言又止地看了過去。
哪知李典立馬站了起來，慷慨激昂地說道：“這是國家大事，隻要你的計策可行，我又怎麽能夠因爲私怨而不顧大局呢！”
見李典和自己的意見相同，于是張遼便說出了自己的計劃……
夜幕降臨，張遼立馬募集敢于搏命的八百精銳将士，然後一起殺牛分肉，準備明日來一場有死無生的沖鋒。
張遼之所以敢于制定這樣的戰術，是因爲六年前的江陵城下，曹仁就曾派猛将牛金率三百部衆沖擊江東數千前鋒。
牛金陷入重圍之後，曹仁又僅率數十名親衛騎兵出城救出了牛金，大挫江東兵的士氣，這才使得江陵城在周瑜的重重圍困下堅持了一年有餘。
第二天，天還未亮，張遼被甲持戟，大喊着“吾乃雁門張文遠也”，一馬當先地沖向敵陣，親手斬殺了孫權軍隊的數十人和兩名将領，然後突擊沖入重壘，直至孫權麾旗之下。
孫權見狀大驚，身旁的親衛們全都手足無措，不知道該幹些什麽，隻有擔任孫權親衛的偏将軍陳武尤爲被孫權所親近喜愛，曾經數次到他家做客，見張遼率兵沖向孫權，立馬帶着手下廬江上甲進行阻攔。
他手下的士卒多是廬江人，在江東兵中也都是精銳，負責保護孫權的安全，被稱爲“廬江上甲”，可是面對奮勇沖殺的張遼，還是很快便潰敗下來，就連是作爲偏将軍的陳武也被張遼當場斬殺。
中郎将徐盛帶着部下一靠近，一下便被打落下馬，吓得扔下手中的長矛拔腿就跑，元老級别的大将，和程普、黃蓋、韓當同級别的宋謙也被打得口吐鮮血，亡命地後退。
一時間江東兵被張遼和他帶領的八百步兵左沖又突殺得膽寒，紛紛想起了被曹仁支配的恐懼，不要命地轉身就跑。
“快跑啊！子烈将軍戰死了。”
“曹軍殺來了。”
“快逃啊！”
……
武猛校尉潘璋見徐盛和宋謙所部潰逃，便馳馬上前，揮舞着手中的長劍一連斬殺了徐盛、宋謙軍中兩逃兵，口裏不斷大喊着：“後退着斬、後退着斬、後退着斬……”
一聲比一聲響亮，最後一聲更是失聲裂肺地吓得原本往後退的敗軍全都硬着頭皮回到自己崗位戮力死戰。
孫權哪裏見過這樣的陣勢？
在驚懼之下，大腦一片空白，如果失了魂似的被親衛們夾着爬上了附近的一座小山坡。
被冷風一吹，孫權這才清醒了過來，見張遼等人還在江東兵的重重圍困之下奮力拼殺，肉眼可見地向自己沖了過來，立馬下令：“車下虎士聽令，以長戟自守，不得出戰。”
張遼沖殺到山下，見孫權身旁全是手持長戟嚴陣以待的精銳，叱喝孫權道：“孫權，你可敢下來與我一決雌雄？”
現在的孫權因爲恐懼，整個人都打着擺子，連動都不敢動一下，哪裏敢下山和張遼一決雌雄？
他默然不語，隻是看着張遼所帶領的士卒并不多，而圍困張遼的江東兵越來越多，心中的膽氣也上來了，大聲怒吼道：“曹軍不過千人，爾等何故避戰！”
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