“她丈夫早逝，一個人拉拔着兩兒一女。如今她兩個兒子也算出息了，在外面找到了來錢的活計。住在城中花錢的地方太多，她就準備帶着女兒回鄉下老家去，将城中的宅子出租。”
随着吳記食鋪招人和接下來有可能開發的新菜品，食鋪後院愈發擁擠。
吳諾便覺得在這條街上再租一個院子當做加工間。
這次幫忙介紹的是這條街上的佘媒婆。
佘媒婆整日東家去西家來，對各家情況了解得還算清楚。
在佘媒婆來買紅棗豆漿喝時，吳諾就問了一問，佘媒婆第二日就将這對母女帶來了。
“吳掌櫃，她們家那院子特别符合你的要求，而且租金也在你能接受的範圍内。”
佘媒婆昨日覺得吳諾租個院子，要求死多，租金卻還想往下壓，簡直是在做夢。卻沒想到今早花家母女就找到了她，說想将院子租給吳諾。佘媒婆去花家走了一遭，看見院子布局，仿佛吳諾就是對着這個院子形容給她聽的。
“那就先去院子看看。”
花家是四四方方的一個大院子，院牆有兩米多高，不算茅房和竈房牲口棚，一共七間房。最能議價的就是院中那一口水井。
這樣好的院子在吳縣挺多，但在這條街上，租金又符合要求的院子，就這樣一間。
“打掃得還挺幹淨，就是地面得買些東西回來抹一下。花家娘子，你這租金還能便宜些嗎？”吳諾問到。
“吳掌櫃，我們娘倆回到鄉下，就靠城中這點租金過活。”
花氏怕熱得吳諾不高興，并不敢講話說得太死。她知道她家的院子能租出更好的價格，隻是因她這人的原因，旁人不願意和她打交道。
“聽說你兒子們在外賺到錢，哪還需要你們母女靠租金過活。”
“我家還欠着外債呢！兒子們賺得錢還得攢彩禮。我這女兒今年也十二了，她的嫁妝也沒有着落。”她這母親被人說閑話，女兒的婚事就顯得格外難辦，她女兒相貌也不是頂好，好人家肯定看不上她。爲了女兒以後好過一些，就隻有多準備些錢财傍身。
“既然你實在爲難，那我也不壓價，我們先簽半年。然後我按押一付一的方式給你租金。”
“好。”能順利将院子租出去花氏顯得很高興。
在簽了契書後，吳諾變得十分友好。
“他叫肖震，力氣大得跟牛一樣。你們母女兩個搬家不易，就讓他幫你們。”
花氏連連推辭：“這怎麽好意思？”
“推車都推過來了你們就别推辭。你們母女兩人搬不了多少東西，路程又遠一來一回就是大半日，還耽誤我們做買賣的時間。”
花氏顯得有些局促，不停道着謝。
這麽大個院子，花氏要帶走的東西的确不少，鍋碗瓢盆衣裳被褥糧食米面，再加上一些零碎的玩意就裝滿了整個推車。
将院子搬空後，食鋪後廚的木桶木盆食材等物就被搬到這邊院子。
以後阿燕、安康祖孫、林大家的也睡在此處，在這裏大家可以一人一個屋子。
一直到了打烊後，肖震才帶着寒氣回來。
“阿吳，生姜在哪裏，我想煮點生姜紅糖水喝。”
“竈眼旁的陶罐裏。”
肖震掰了一塊姜，又想了想問道：“你們喝不喝？”
“我喝一碗。”
“我也喝一碗。”
三人捧着生姜紅糖水圍着火盆。
“我提出幫花氏修繕她爹留下的屋子，花氏對我十分感激，我問她家的情況她都說了。她并不知道她兒子在私人鹽場做工，不過她将牽線帶她兒子出去做工的人都供了出來。随着這條線下去，将證據交出去，能帶出不少人。再加上其他探子，肯定能扯出杜生。”
“那你明日還得幫花氏修繕屋子嗎？”吳諾問到。
“要去，那屋子十幾年沒住過人了，連個院牆都沒有。雖然花氏母女對村中人都知根知底，但防人之心不可無。”
“花氏母女的日子都這樣難過了。師父，你怎麽知道她們願意降價租屋子？又怎麽知道佘媒婆肯定會将花氏的院子找來？”
帶着孩子的寡母吳諾中會多注意一些，花氏沒有娘家幫襯卻還能保持溫柔娴靜的模樣，讓吳諾覺得有些意外。
這個年代在沒有頂梁柱的家中，很少人能過上歲月靜好的日子。
她去魯氏家具行時，和魯家阿婆說起說花氏。
“花氏她夫家原本是牲口販子，一場疫病就破産了。壞事成雙，她夫家男丁爲了還債去給王氏商行運送貨物，再也沒回來。
她兩個妯娌改嫁，她一人帶着七個小孩和兩個老人。
老人在時她變賣家中财物維持生計，兩個老人過世後，家中能變賣的也都賣了。每當日子過不下去後，就拿一個夫家侄子換錢。侄子們都沒了後，她就賺了些不體面的銀錢。
所以這附近的人啊！總有些會用異樣的目光看她，一些覺得她可憐的人，害怕旁人的看法，也不敢和她來往。
花氏的女兒快到議親的年紀，在城中大部分上了年紀的人都知道花氏那些事，不會讓自家子侄娶花氏之女。花氏也覺得農戶的生活更安穩，有意帶女兒回她出生的村子生活。”
“原來是這樣。”
“……”
肖震幫花氏修了院牆，又将屋子再加固了一下，趁着花氏心中感激，讓花氏牽線帶他認識，介紹花氏兩兒子出去做工之人，花氏也欣然答應。
肖震讀了一些書後，雖智商沒增長多少，但耐心好了許多。
回來和吳諾趙坤山商量了一番，再決定如何行動。
吳諾繼續做嘴碎的掌櫃，跟相熟的客人，商家張家長李家短，遇見不認識的人還問身旁的人是否認識，一來二去，這縣城中出衆點的人她都認得差不多了。
“欸，那姑娘，你過來。”
穿着淺紫衣裳的姑娘帶着疑問走了過來：“怎麽了？”她可沒有逃單。
“這個招财貓給你。”
“給我？”姑娘警惕心高，雖然覺得羊毛氈招财貓不貴，但無緣無故送她東西很奇怪。
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