& 踏着冰雪，走進山海關威遠北門時，小伯溫楊樹楷已是憔悴不堪，身心疲憊到了極點。∽↗，
大明王朝洪武十四年即公元1381年，中山王徐達和軍師劉伯溫奉皇帝朱元璋之命，在此築城，建關設衛，因其北倚燕山，南連渤海，故名之曰山海關。
楊樹楷尋到一普通客棧，未及擦洗，倒頭呼呼大睡。
他實在疲乏極了。
從大清都城盛京到大明邊城山海關，整整走了十天，冒風頂雪，饑寒交迫，一路艱辛，數度生死，簡直脫了幾身皮。
萬裏清光不可思，添愁益恨繞天涯，身爲野老已無責，路有流民終動心。?
醒來之時，楊樹楷驚奇地發現自己站在一處燈火通明的屋子裏。
身邊圍着四個彪形大漢，面目猙獰，一個清秀俊朗的年輕人端坐在椅子上，笑嘻嘻地看着他。
頓時，楊樹楷心中一寒，不知自己如何到的此地。
年輕人揮揮手，那四個大漢快速悄然地退出了房間。
“小伯溫是否在想，你爲何站在這裏？”
經過二十年的鐵血戰火洗禮，楊樹楷的膽量已遠非初出茅廬的士子可比，起初的驚寒之情，随着這幾句話，消失得一幹二淨。
他緊盯着年輕人那張白淨光滑的臉，沉聲問道：“足下乃何人也？”
“你先不要管我是何人，我問你，你爲何千裏迢迢，從盛京來山海關？”
“年關将近，訪請探友，有何不可？”
年輕人微微一笑，說：“小伯溫身負大清睿親王多爾衮的絕密使命，前往胡楊台，然否？”
這一句話，令楊樹楷吃驚萬分。
少頃，他故作鎮定，硬硬地頂了一句，說：“你是不是認爲，隻要是關外來的人，都是大清奸細？”
“我沒有說你是大清奸細，我隻是說你身負多爾衮的絕密使命。”
“爲何如此說話？血口噴人。”
“你我都不要再演戲了。”年輕人笑着走過來，拍了拍楊樹楷的肩頭，“坐下慢慢說。”
楊樹楷滿腹疑惑地坐在對面，緊緊盯着對方。
“我知道楊先生是胡楊台人，也是大明天啓年間的進士，不瞞先生，我的老家也在胡楊台。”
楊樹楷仔細一聽，此人話語口音中确實帶有一點大明西北部的音調，隻不過，非胡楊台本地之人，是分辨不出來的。
年輕人輕輕歎了一口氣，道：“我在胡楊台長到五歲時，就來到遼東，彈指一揮，整整三十年了。”
楊樹楷仍舊冷冷地看着他，不言不語。
“可能楊先生不相信，在盛京時，我就認得你，你也可能聽過我的名字。”
楊樹楷有點不相信，用疑惑的眼光看着。
“你認識我父親，而我父親也認識你。”
“你到底是何人？”
“金繼忠。”
楊樹楷似乎有點不相信地問：“你是大清肅親王手下的金繼忠？”
年輕人微笑着，肯定地點點頭。
這金繼忠，在盛京時，楊樹楷确實聽過其大名，但沒有見過面，也談不上不認識。
“你父親就是胡楊台烏蘭山客棧的金掌櫃？”
金繼忠點點頭，沒有說話。
對于金興國，楊樹楷何止認識，二十多年前，兩人還打過交道呢。
他記得最清楚的是自己上京趕考路過胡楊台時，住在烏蘭山客棧的那一次。
如果沒有金興國指導點撥，也許，就沒有他這個大明舉人。
那天晚上，楊樹楷做了一個奇怪的夢。
從來還未做過如此之夢。
醒來時，心跳不已，大汗淋漓。
天剛放亮，就去找名滿胡楊台的算命先生王半仙。
王半仙眯縫着雙眼，極爲認真地聽。
“第一個夢是這樣的，我夢見種了一枝梅花，開得十分鮮豔，香氣四溢，但是，它生長在高高的牆上。”
“繼續說。”
“我又夢見天空晴朗，陽光燦爛，卻有一個和尚，打着一把雨傘，在大街上行走。你說怪不怪？”
王半仙睜開了一隻眼，精光四射，沉聲說道：“第三個夢呢？”
“大師如何知道還有第三個夢？”
“你清楚我是幹什麽的？”
初出茅廬的讀書人完全被王半仙先知先覺的本領唬住了，紅着臉說：“夢見我和一個女人背靠背地睡覺。”
頓時，王半仙睜開雙眼，緊盯着對方，少頃，哈哈大笑起來，笑聲中流露着玄秘。
楊樹楷被笑得六神無主，心底發毛，趕緊掏出二兩銀子，放在桌上，顫聲問道：“煩請大師指點。”
瞬間，王半仙嚴肅地問道：“你想聽真話還是假話？”
楊樹楷額頭流汗，點頭哈腰地說：“真話真話，請大師說真話。”
王半仙馬上眯起雙眼，嘴裏咕咕叨叨，左手掐掐算算，作神秘之狀，片刻，不緊不慢地說：“你是上京趕考的士子？”
“對對對。”
“你趕緊回家去吧。”
“爲何？”
“我料定你今年不中。”
這句話猶如一記悶棍敲在腦門，楊樹楷頭暈目眩，差一點暈過去，結結巴巴地問道：“爲什麽······爲什麽？”
“别着急也别緊張，你聽我慢慢說來。”
楊樹楷瞪起發紅的雙眼，豎起耳朵，急急地聽着。
“你做的第一個夢，梅花種在高高的牆上，想摘，你能不能夠着？肯定夠不着，這就叫白種倒黴。”
楊樹楷的心，忽地下沉。
“第二個夢，晴天下不下雨？肯定不下，那和尚打雨傘有沒有用呢？肯定沒用，這就叫白答。既然是白答，那你還能考中嗎？”
楊樹楷幾乎要癱坐在地上。
“至于第三個夢，那就更慘了。和女人睡覺，就要幹好事兒，可你們卻背靠背地睡，這還有機會嗎？沒有，根本沒有如何機會。”
楊樹楷坐在地上，大口大口地喘着粗氣，說不出一句話來。
“年輕人，坐起來說話。”
楊樹楷哪還能坐得起來？
王半仙微笑着說：“破此噩夢，也不是沒有辦法。明天你來，我教你破解之法，如何？”
楊樹楷搖搖晃晃渾渾噩噩地走向烏蘭山客棧，耳邊轟轟地回響着白種白答沒有任何機會幾個字。
他覺得天塌了地陷了，一切都完結了。
睡三更起五更，辛辛苦苦多少年，金榜題名出人頭地，然而，心中的夢想，一夜之間，被噩夢擊得粉碎。
戰國之時，張儀輔佐秦王，奇計連橫，拔三川之地，西并巴蜀，北收上郡，南取漢中，散六國之縱，使之西面事秦，一怒而諸侯懼，安居而天下熄，妙計百出，決勝千裏，何等揮灑自如？
蘇秦手執《陰符》，口吐蓮花，縱橫捭阖，合縱之術，身佩六國相印，合衆弱而攻一強，聯名燕韓趙魏等國，西攻暴秦，迫使秦昭王廢帝請服，退還所攻占土地，使秦十五年不敢出函谷關，散發千金，計誅刺客，風光無限。
可自己錦繡滿腹韬略藏胸，卻無用武之處，何等悲涼凄慘？
有詩爲證。
昨夜又風雨，螢燈黯似無。
綿蠻殘夢裏，不知心何處。
了盡今生事，唯餘怨滿屋。
斷紅塵路，魂歸酆王都。
這一夜，楊樹楷把自己灌得酩酊大醉，睡得很死也很香。
殘夢已斷，心無旁骛，何以解憂，唯有杜康。
次日，日上三竿，楊樹楷才起床，收拾一番，出了客棧。
客棧大門口，他遇見了金興國。
金興國笑呵呵地問道：“上北京去？”
楊樹楷現在最煩有人問他上京趕考的事，于是，沒好聲氣地說：“回家。不考了。”
金興國久曆江湖，見過無數人與事，知道如何應付，仍舊笑着說：“咋不考了？”
“考不中。”
“這離考試還有兩個月，沒考，怎麽就斷定考不中？”
于是，楊樹楷鐵青着臉，一五一十地說出了事情的緣由。
聽完，金興國哈哈大笑起來，直笑得楊樹楷發愣。
“别幸災樂禍了，金大老闆。”
金興國仍舊笑着說：“楊老弟，我包你一考就中。”
楊樹楷又一愣，不解地問道：“真的？”
“真的，千真萬确。”
楊樹楷扔掉手中的東西，雙手緊緊抓住金興國的手，急切地問道：“快給我說說，快！”
“你仔細想一想，梅花長在高牆上，這叫高中，。”
楊樹楷一聽，一拍大腿，大聲說：“對，對對，對極了。”
“大晴天，和尚擔心下雨，才打着傘。俗話說得好，天有不測風雲，可這萬一下雨呢？這傘不就用得上了嗎？這叫有備無患，未雨綢缪。隻有心思缜密謹慎之人，才會想到這一步。”
楊樹楷臉上露出了笑容，趕緊問道：“哪第三個夢呢？”
“第三個夢就更好解釋了。”金興國笑着說，“隻要你一翻身，機會不就來了嗎？這次上京趕考，就是你翻身出人頭地的大好機會，千萬不可錯過。”
金興國如此解釋，令楊樹楷大喜過望，喜從天降，抖擻精神，興沖沖氣昂昂，踏上去北京的路。
如果不是金興國及時指點，哪有大明天啓四年的進士楊樹楷。
後來，楊樹楷又奉旨親赴大清都城盛京，在金興國的幫助之下，面見大清第一任皇帝清太宗皇太極，商談大明和大清議和之事，可惜······
想到這兒，小伯溫楊樹楷長歎一聲，說：“我和你父親二十多年前就有過一面之交，後來又見過幾次面，他可是我的恩人。”
臨行之前，楊樹楷去拜見大清實際上的最高統治者睿親王多爾衮。
多爾衮指示，密切配合金興國，利用其在大明胡楊台官場的人脈資源，交結各方有用之人，爲大清年後大軍南下，做好準備工作。
如此絕密消息，這金繼忠又是如何知曉的？
楊樹楷腦海之中升起了一團疑雲。
大清崇德八年即公元1643年，農曆八月初九日，年僅五十二歲的清太宗皇太極因病猝死于盛京後宮，沒有留下如何政治遺囑。
其長子肅親王豪格與其弟睿親王多爾衮，因争帝位而鬧得不可開交，數次撥刀相向，幾欲内讧火拼。
爲了平息這場差一點導緻大清王朝分崩離析的争鬥，無奈之下，爲了大清江山，豪格和多爾衮各退讓一步，立清太宗皇太極第九子年僅六歲的福臨爲帝，即大清順治皇帝。
這期間，順治帝福臨生母即永福宮莊妃布木布泰，也就是名垂史冊的孝莊皇後，發揮了極爲重要的作用。
争帝失敗的肅親王豪格，心中憋了一股怨恨之氣，與睿親王多爾衮面和而心不和，私下裏積極儲備力量，有朝一日，企圖奪回失去的統治權力。
這些大清王朝最高秘聞，是漢人大學士洪承疇透露于楊樹楷的。
如今，作爲大清睿親王多爾衮的密使，楊樹楷被肅親王豪格的心腹金繼忠所控制，怎能不疑惑滿腹呢？
金繼忠似乎沒有這些顧慮，滿臉微笑，談笑風生。
“照楊先生說的，我得叫你楊叔叔了。”
楊樹楷哼了一聲，冷冷地說：“你我同爲大清效力，不必如此客氣。”
“那好吧，我就尊稱你爲楊先生了。”
楊樹楷不可置否地點點頭，少頃，問道：“你綁架我到這兒，有何事？”
“請楊先生幫一個忙？”
“你有何忙，需我幫助？”
“不是我，是肅親王。”
楊樹楷内心一震，怔怔地望着金繼忠。
“肅親王和睿親王之間的事，楊先生聽說過吧？”
“道聽途說，略知一二。”
金興國心中暗道，此話真妙，小伯溫就是小伯溫，回答得天衣無縫，無怪乎太宗引以爲知音。
相傳，當年清太祖皇太極見到楊樹楷時，第一句話就問道：“太祖有令，凡來我大清國的漢人，必殺之，你可知曉？”
楊樹楷沉穩地回答道：“此令天下皆知，我聞之已久矣。”
“那你還敢來？”
“我是來拜見大清太宗皇帝的，請問你是大清太宗還是太祖？”
“我是大清太宗皇帝。”
“我也聽說過有關你的一件大好事。”
皇太極來了興緻，緊緊問道：“何事？”
“我聽說大清太宗曾頒布過一道聖谕，命令大臣做好養人之事，尤其是對新歸附的蒙古人漢人做好安置，不得随意欺辱買賣殺戮，不知可有此事？”
“有此事。請先生繼續講。”
“這是具有遠見卓識的人君，才能做得出來的。”
“此話如何解釋？”
“因爲這道聖谕直接關系到大清未來的發展，爲大清今後的壯大奠定了堅實的基礎，非胸懷天下者爲之矣。”
清太宗哈哈大笑起來。
自皇太極登基後，就意識到治國之要，莫先安民。即位之初，就強調滿漢人民，均屬一體，頒布了養人之旨，意在彌合消除遼東滿漢之間的矛盾。
不久，太宗的子侄及文武大臣在他面前發牢騷的頗多，說太祖時誅戮漢人，而今漢人有爲王者矣，有爲昂邦章京者矣，而滿洲宗室卻有爲官者，也有爲民者，時勢颠倒，一至于此！
但皇太極并未動搖其根本國策，因爲他心中裝的是天下。
想得天下者，必先得人心人才。
漢朝初平元年，關東諸州郡起義兵西讨董卓，推袁紹爲盟主，曹操任奮武将軍。兩人之間曾有一次對話，可謂千古垂訓。
袁紹問道：“如果事有不濟，則依何爲據？”
曹操反問道：“足下以爲何如？”
袁紹笑道：“吾南面依據黃河，北有燕代之地，還有草原的戎狄可以依賴，自北而南，逐鹿中原，以争天下，如何？”
曹操道：“昔者商湯周武，稱王于此，若以地勢險惡爲資，則不能因機而變化也。”
袁紹問道：“你意何如？”
曹操對答道：“吾任天下之智才，以道馭之，無所不可。”
從以上對話，可以看出袁紹曹操這兩位漢末之時的英雄，其爲人處世之别，以及最終的兩種結局。
當楊樹楷把這段故事講于皇太極時，這位雄才大略遠勝于其父努爾哈赤的清太宗，樂得手舞足蹈，大笑着說道：“知我者小伯溫也。”
從此，弄假成真，裝扮的算命先生小伯溫，變成了楊樹楷的綽号，且無人不知無人不曉。
金興國對此已有耳聞，說：“楊先生果然心機深沉，睿親王眼光不差，不過，肅親王交代的這件事，楊先生可要真心辦理呀。”
事情還未辦理，先有威脅之言。
楊樹楷隐忍不發，冷冷地看着眼前這位拉大旗作虎皮的年輕人，道：“肅親王所言何事？”
“請楊先生日後将交于睿親王的情報，也交一份于肅親王。”
“情報不是我一個人完成的，還有你的父親，而且主要由他負責。”
“這個你不用管，你隻要把你收集的情報，交一份給我就行了。”
楊樹楷略一思索，說了一個行字。
“日後真有那一天，肅親王是不會虧待你的。”
楊樹楷自然明白，那一天三個字所包含的全部内容。
走在回去的路上，楊樹楷心想，這金興國腳踩睿親王肅親王兩隻船，心機夠深的，滴水不漏，風雨難浸，真是一隻披着羊皮的狼。
當狼加緊尾巴時，人們通常會把它當做一條溫順的狗而不加防備，可就在此時，狼會閃電般地撲上去，一口咬斷對方的喉嚨。
三天以後，養足了精神的小伯溫楊樹楷又踏上了旅途。
他要去大明王朝都城北京。
出了山海關南門，路上行人逐漸多了起來。
年關将近，南來北往，扶老攜幼，呼兒喚女，尋親訪友，亂糟糟一片。
楊樹楷兩耳不聞其他事，隻顧低頭大步走路。
他想力争在大年三十之前，進入北京城，了解有關大明朝廷的情形，而後，再奔赴家鄉胡楊台。
車辚辚，馬蕭蕭，行人弓箭各在腰。爺娘妻子走相送，塵埃不見鹹陽橋。将軍白發征夫淚，其中辛酸幾人知。
突然，前邊傳來數聲吆喝，又見五六個漢子持槍帶刀，緊緊張張急急忙忙，迎面奔跑而來。
行人迅速閃至道路兩邊，惹不起躲得起。
一群大明官軍，在一員女将的帶領之下，大聲吆喝着，緊追不舍。
楊樹楷急忙閃到路邊的一棵大樹之後，冷冷地注視着。
這樣的事，在遼東二十年刀口舔血的日子裏，哪天不遇上幾起甚至幾十起？司空見慣，熟視無睹，見怪不怪了。
很快，大明官兵将這五六個漢子包圍了起來。
這群漢子背靠背，飛快地站成一個圓陣，揮舞刀槍，與官軍對峙。
太陽陣。
小伯溫楊樹楷心中驚道。
這太陽陣乃清太祖努爾哈赤首創，在大清與大明蒙古朝鮮的征戰中，所向披靡，發揮了極爲重要的作用。
難道這群漢子是大清的人？
原先等官兵以過後，就想離開此地的楊樹楷，此刻不由得密切關注視起來。
隻見那員騎在高頭大馬上的女将，手持長槍，威風凜凜，指揮官軍四面緊緊圍住那群漢子。
少頃，女将一聲令下，手持白杆的官軍齊聲呐喊，個個奮勇向前，一時間，雙方頓時激烈厮殺起來。
那女将神色冷峻，指揮有方，口中吆喝不停，長槍忽開忽合。
官軍随着其吆喝之聲，不斷變換陣型，時西時東，争先恐後，無一人畏懼落後。
那群漢子盡管骁勇異常，陣法淩厲，但畢竟人少力單，不到一個時辰，死傷殆盡，無一人投降。
女将呼哨一聲，率領人馬，得勝而回。
望着遠去的女将背影，楊樹楷心中冒出了一個熟悉的名字。
大明忠貞侯秦良玉。
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