& 大西平東王孫可望手拿那海風道人送來的秘信，坐在書房裏，仔仔細細地看了三五遍，凝神思索起來。±，
此乃四川雪寶頂白雪觀道長寶元真人的親筆書信。
二十年前，這寶元真人替自己治愈傷病，臨走之時留下了神秘預言。
今日果然靈驗了。
真人不露面，露面非真人。
平東王心中長歎一聲。
在投奔張獻忠之前，孫可望來往于西安太原歸化等地，以販賣藥材爲生。
江湖之路，兇險無比，險中求生，異常艱難。
幾年下來，孫可望練就了一身高超武功，膽量也大的驚人，真可謂藝高人膽大。
他早就不滿現實社會，極想出人頭地，想幹一番驚天動地的事業。
流民起事，張獻忠一呼百應。
孫可望覺得機會來了，不顧家人多方勸阻，懷揣所有積蓄，連夜從太原趕赴陝北，投奔張獻忠。
來到張獻忠西營，隻見旌旗飄飄，铠明甲亮，人歡馬嘶。
孫可望聞到了彌漫于空氣中的血腥味兒，激起了與生俱來的殺伐之心。
他明白了，自己真正找到了用武之地。
見到張獻忠，孫可望恭恭敬敬地磕了三個響亮的頭。
張獻忠端坐于帥案之後，大眼圓睜，手撫絡腮黃須，不怒自威。
孫可望心中感慨，人稱張獻忠爲黃虎，果真不假，真乃英雄虎将也。
當下，一股敬畏之情油然而生。
少頃，張獻忠問道：“你就是孫可望？”
“正是小子。”
“聽說你在西安太原一帶很有些名氣？”
“小子名氣再大，也遠遠比不上威風八面人見人怕的張大帥。”
幾句得體的話，說得張獻忠心中大喜，哈哈大笑起來。
家養的貓狗，最喜歡被主人順毛摸。每當主人有這個動作時，貓就會眯起眼睛，并發出滿足的叫聲，而夠呢？就會快樂地搖起尾巴，甚至回過頭，用舌頭輕輕地舔主人的手或臉，作爲回報。
此刻，張獻忠正處于這樣的舒服狀态之中。
“不知你小子武功如何？”
出頭露臉的機會來了。
孫可望不等召喚，騰地站起來，來至大堂中央，二郎擔山，犀牛望月，展示出一路最拿手的少林大洪拳。
舒衫立勢袖填拳，掌按陰陽次第間，斜立足分丁八字，勢如跨馬彎弓形。
鹄起鶴立，舒展大方，龍飛鳳舞，潇灑簡練。
張獻忠看得眼花缭亂，喜上眉梢。
具有如此高超武功之人，說實話，西營還真找不出幾個。
觀畢，張獻忠笑着說：“如果我有你小子這樣的兒子，不虛此生矣。”
機靈過人的孫可望立時翻身撲倒，口呼父親，如我有大帥這樣英雄的父親，亦不虛此生矣。
當下，張獻忠認孫可望爲義子，改名爲張可望，封其爲中軍首領。
這中軍即爲張獻忠親軍護營，專司其安全事務。
由此可見，張獻忠對孫可望的賞識之心。
攻破成都，大西立國首日，張獻忠封其四個義子爲東西南北四王，孫可望居首位，有權節制其餘三王。
大西皇帝張獻忠經常對部下說，可望乃吾子也，如我不在，彼可繼我皇位。
大西朝廷上上下下，皆以平東王爲太子也，對其号令，莫不聽從，而雪寶頂白雲觀寶元真人卻讓孫可望如此行事，令其左右爲難，疑惑不解。
孫可望又細看了此信數遍，心中愈加不解其意，道長出此主意，究竟是何意？遂繞地旋轉，細細思索。
此時，大西統治之手尚未及雪寶頂一帶，然而有關寶元真人的奇聞異事，江湖傳聞頗多，極爲神秘。
大明天啓末年，雪寶頂附近的茂縣松潘縣曾發生流民抗稅抗捐事件，影響甚大。
官軍奉命前去彈壓，與流民發生血鬥，導緻數十人死傷。
事件越演越烈，大有擴展蔓延之勢。
縣衙官府與雪寶頂道觀素有嫌瑕，認爲此事乃道觀背後唆使慫恿，于是，快馬飛報于州府，陳文曰，雪寶頂道觀爲滋事之首，應捉拿其道長是問，毀滅其觀，以絕後患，雲雲。
州府也不細查事件詳情，誤以爲真，派大批官軍圍剿雪寶頂，捉拿道長。
事有不巧，就在官軍圍攻之時，白雪觀前任道長急火攻心，舊病突發，突然羽化。
一時間，觀内群道無首，議論紛紛，驚恐籠罩于每個人的心頭。
建觀已逾百年的白雪觀面臨徹底毀滅之災。
若逢平常之時，道長羽化，其位空虛，各宮負責之人，必定拉幫結派，互相攻讦，各不相讓，力争其位歸己，然而其時不同于往日，百年道觀之安危，全系于新任道長一人，誰敢冒此大險，毀聲譽于一旦？
道觀之外，領軍将領兇神惡煞，大聲催逼，若不交出道長，即刻誅殺道人，焚燒道觀。
百年道觀，面臨即刻化爲粉末的危險。
就在衆道人推诿不前無計可施之時，有一洪亮之音傳來，渾厚深沉，頗似前任道長之聲，瞬間掃去籠罩在衆道心頭的驚恐不安之氣。
衆道人循聲而看，隻見一個身材不高面容嚴肅之人，不疾不慢，腳踏天罡之步，徐徐而來。
衆道眼睛一亮，立時覺得有了主心骨，精神也爲之一振。
這道人乃白雪觀清微宮負責之人寶元道士也。
俗話說得好，大事難事看擔當，逆境順境看襟懷，臨喜臨怒看涵養，群行群止看識見，小事易事看掌控，惡緣善緣看胸懷，極樂極悲看素養，何去何從看膽識。
寶元道士沉穩地登上台階，深施一禮，朗聲高道：“時局動蕩不安，我百年道觀蒙難在即。非道長無以解此危難。諸位道友若不嫌棄，小道今日暫且代領道長一職，領職受事，出觀與官府交涉，如何？”
衆道聞聽此言，内心悲喜交集。喜的是總算有人敢出頭爲道觀負責，悲的是道長之位落入其人之手。
衆道士客套勉勵再三，異口同聲，公推寶元道士爲白雪觀道長，當即升座，臨危就職。
升職儀式完畢之後，寶元道長随即走出山門，與官軍交涉。
白雪觀全體道士，心懷崇敬之情，默默地送其至道觀門口，稽首告别，眼看着道長步入如狼似虎的官軍之中，被捆綁帶走。
頓時，一場滅頂之災化解于無形之中，百年道觀因寶元道長的自我犧牲精神而得以保全。
不幾日，押解至州府，未經審訊，寶元道長即刻被投入牢獄。
獄中，他奮筆疾書，寫成長達萬字的申辯書，将事情的前因後果，一一如實道出，又塞給獄卒數十兩銀子，拜托其轉交知府。
此時，寶元道長已懷必死之心，欲以一人之死，保全百年道觀，揭露縣衙嫁禍于人之真相，大白于天下，不使白雪觀蒙受如何污染之羞。
幾經轉戰，萬言申辯書得以轉至知府手中。
知府深感其刷洗道觀黑名之誠心，遂遣下屬趕赴茂縣松藩縣調查取證，未幾，回府交差，實如寶元道長之書文所言，流民鬧事與白雪觀毫無幹系。
知府傳令，釋放道長，并設宴壓驚賠禮。席間，盛贊寶元道長道德高尚，深明大義，爲救道觀，臨危挺身，冒險就職。又言，汝爲道長，全山公舉，然非官府批準，則名之不正，今即下文審核任命，即刻回觀就職。
大約十天之後，知府命四乘官轎，派員護送寶元道長總回觀任職。
此時，白雪觀全觀歡迎，上下人等無不敬服，又因有官府批文之故，觀内無人不從。
寶元任道長期間，九次視查其各宮庵觀，主持教務，扶理道衆，傳授武功，以道會友，規模恢弘，不論其人還是其觀，江湖地位日益顯赫。
就是如此一個方外之人，在這改朝換代之際，卻欲插手大西王朝國事，其中奧秘何在？
繞地數圈，大西平東王孫可望百思不得其解。
就在此時，宮中内官前來傳達聖谕，皇帝诏平東王即刻進宮議事，不得有誤。
在豪華雄偉的朝堂，大西皇帝張獻忠召集四個義子，商讨國事。
多日不見，張獻忠眼圈發青，臉色憔悴，大家都明白，這是深居後宮廣施雨露所緻，但無人敢勸，隻能聽其任之。
張獻忠打了一個長長的哈欠，懶懶地問道：“聽說楊展最近鬧得很厲害，是不是呀？”
四個義子相互對視一眼，孫可望說：“自上次兒臣在叙州打敗了他以後，楊展消聲覓迹了好長時間，如今又卷土重來，占領了嘉定，氣焰甚是嚣張。”
“張化龍呢？老子封他做叙州都督，讓他鎮守叙州嘉定幾個地方。他倒好，把嘉定送給楊展這個狗雜種了。”
張化龍在嘉定吃了敗仗，幾乎全軍覆滅，無奈，隻好龜縮在叙州，不敢出頭。
孫可望知道這些情況，但他不敢實話實說，隻好糊弄道：“張化龍死戰不退，差一點兒戰死沙場，爲國盡忠。”
張獻忠閉上眼睛，沒有再追問下去。
四個義子誰也不敢再說話，都低垂着頭，各想各的心事。
言多必有失，有失必有事。
病從口入，禍從口出。
過了一會兒，張獻忠閉着眼睛說道：“自漢末三國以來，漢中原屬四川管轄，現在老子定都于四川，不奪取漢中，難免他人小看。”
四位義子都知道，這他人就是李自成。
安西王李定國說：“今年四月間，李自成派馬國理率部攻取了漢中之後，駐兵四千，防守甚爲嚴密。”
“這馬國理是何人？”
“據我所知，這馬國理原是明朝隴西守将，後投降李自成，頗受重用。”
“這人才具如何？”
“才具平庸，貪酒好色，乃一酒色之徒耳。”
“那爲何李自成還要重用他呢？”
“去年，李自成派其侄李過攻打隴西。這馬國理見李過勇猛難敵，又預測李自成有帝王之命，就開城投降了。”
“王八蛋一個。”
“隴西流傳着這樣一句話，即天下李姓是一家。這馬國理認爲李自成乃大唐李氏之後裔，平時盡力厚待交好隴西李氏家族，又盡其全力，到處吹捧李自成有帝王之命，頗得李自成歡心。”
“原來如此。”
平東王孫可望插話道：“既然這馬國理吹噓李自成有帝王之命，那我們更應奪取漢中，讓他瞧一瞧，誰才有真正的帝王之命。”
大家都笑起來，張獻忠笑得連說幾個好。
孫可望又說：“請父皇派我去奪取漢中，給這不知天高地厚的馬國理一點顔色瞧瞧。”
李定國李文秀艾能奇三位義子，都清楚孫可望在張獻忠心中的地位，自己不能與之相提并論，當下都沒有說話，隻是注視着皇帝
張獻忠手摸黃須，思考片刻，突然睜開眼睛，堅定地說：“讓李文秀去吧。”
撫南王李文秀起身回答道：“請父皇放心，兒臣定取那馬國理項上人頭，獻于父皇。”
不等張獻忠說話，定北王艾能奇搶着說：“我願與撫南王一起去攻占漢中，請父皇恩準。”
張獻忠笑着說：“你和定國全力圍剿明軍殘部，務必将其斬殺除盡，不留一個後患，特别是楊展，活要見人死要見屍，老子要吃他的肉喝他的血，方解心頭之恨。”
李定國艾能奇異口同聲答應是，聲調高亢有力。
張獻忠滿意地笑了。
孫可望急切地問道：“父皇，那我該做什麽？”
張獻忠目含笑意，說：“我有一件重大的事，想托付于你。”
其餘三王見狀，紛紛起身告退，都走了。
張獻忠緊盯着孫可望，又長長地打了一個哈欠，說：“老子對你如何？”
“父皇對兒臣恩重如山，兒臣萬死也難以報答。”
“你有這樣的忠心孝心，老子知足了。”
過了一會兒，張獻忠又說；“老子想學一學那崇祯，開科取士，如何？”
孫可望一驚繼而又一喜，笑着說：“開科取士，選撥人才，此乃大好事。”
“你來辦理此事。”
“好，兒臣一定要辦理得紅紅火火，風風光光，讓天下人看一看，我大西王朝是何等的開明輝煌。”
“說得好，我兒要抓緊辦理，越早越好。”
孫可望領命告退，雄赳赳地走了。
張獻忠疲倦地斜躺在寬大的座椅上，合上了沉重的雙眼。
不知過了多長時間，一陣小孩子的嬉鬧聲驚醒了熟睡的張獻忠。
一個年約五六歲的小男孩，見他醒來，撲進懷抱，大聲叫着爸爸。
這是他的一個兒子，甚是頑皮淘氣。
一股無名之火從心底竄起，張獻忠抓起身邊的寶劍，手起劍落，兒子的頭顱滾到地上，眼睛還一閃一閃的，一腔熱血沖天而起，瞬間，又灑落下來，濺了他一臉一身。
張獻忠翻了個身，依舊沉睡過去。
不多時，随着一陣撕心裂肺的嚎啕大哭之聲，一個披頭散發的女人，如瘋似狂地沖進大殿，撲在鼾聲如雷的張獻忠身上，瘋狂地厮打起來。
張獻忠一時被這女人瘋狂的舉動吓呆了，随即清醒過來，一躍而起，狠狠一腳，将女人踢倒在地，連踹數腳，寒光幾閃，将那女人砍得血肉模糊，氣息奄奄。
那女人臨死之前，噴出幾口鮮血，吐出幾個字：“你是個禽獸不如的東西。”
說完，氣絕身亡。
張獻忠餘氣未消，喝令内官将女人小孩屍體拖出去，焚燒滅屍。
少頃，又氣恨恨地責罵其餘内官道：“老子喜歡夢中殺人，你等畜生爲何不加攔阻？她們的死，責任在你們而不在老子。”
衆内官呼啦啦跪拜于地，磕頭如小雞啄碎米，連聲高叫皇上饒命。
張獻忠越看越生氣，喘氣如老牛，獰笑數聲，提劍沖至内官面前，又是一陣狂殺濫砍，直至将其全部殺死。
大殿之内，屍體橫呈，鮮血如流，陰暗如晦，恐怖至極。
至此，張獻忠心頭之怒氣得以緩解，手提鮮血淋漓的寶劍，注視殿内情狀許久，才拖着極其疲乏的身體，緩慢地走向後宮。
相傳，三國時期，魏國丞相曹操生性多疑，常常擔心别人暗中加害于自己，爲此，多重設防，唯恐不及。
有一次，他對侍從們說：“吾夢中好殺人，而自己又不知。凡我睡着，汝等切勿近前。”
曹操爲使衆人相信自己的話，演出了一幕真假難辨的戲。
一日夜晚睡覺之時，曹操故意蹬掉被子，裝作受凍而不知的酣睡狀态。
一侍從上前拾起掉在地上的被子，欲蓋在主公身上，唯恐其着涼。
突然，曹操一躍而起，拔劍殺之，又一言不發，重新躺倒，呼呼大睡起來。
夜半晌時分，曹操醒來，看到地上的屍體，驚訝地說道：“誰人殺我近侍？”
其他近侍以實相告，曹操放聲痛哭，如喪考妣，命人厚葬。
衆人皆以爲曹操果真夢中殺人，皆信之矣。其後，在曹操睡覺時，誰也不敢靠近，唯恐被其斬殺。
唯行軍主簿楊修洞察曹操内心的真意，私下對衆人說，曹丞相非在夢中，而是我等在夢中也。
曹操聞聽此言，見楊修戳穿了自己的陰謀，愈加深恨楊修。
楊修自以爲聰明過人，但不知又爲自己種下了一粒死亡的種子。
****者喜歡用有利于自己的道德清水刷洗其血腥的不可告人的目的，惟其如此，既達到了掩蓋****的殘酷目的，又成功地樹立了自己的光輝形象。
一箭雙雕，或一箭數雕。
當此事傳至平東王孫可望耳中時，他先是一驚，繼而又是苦笑不止。
曹操夢中殺人，手段高超，幾乎成功掩蓋了其目的，而張獻忠呢？欲蓋彌彰。
夜深人靜之時，孫可望又拿出雪寶頂白雪觀道長寶元真人的秘信，默默地思索起來。
信中有這樣一句話，令他玩味再三。
“獻忠非人君之人，更非漢之劉邦明之朱元璋，大西恐時不長矣，何去何從，汝當深思之。”
張獻忠不是做皇帝的料，這一點，許多有識之士看得非常清楚。
四五年前，被衆人視爲諸葛亮再生的大西第一謀士白長庚，就是看清了張獻忠的根本，才選擇了深夜逃離西營之舉。
據傳，白長庚離開之前，也曾有張獻忠非人君之言，而後，又不惜與交誼甚厚的豹子膽吳廷玉當面撕破臉皮，冒着全家乃至整個白氏家族被暗殺的巨大風險，堅決拒絕了張獻忠的再次邀請。
因爲他已經預測到了自己再次跟随張獻忠的最終後果。
白長庚乃重生孔明，而張獻忠非昔日之劉備也。
傳說劉備有一雙丹鳳眼，雖小，但非常敏銳，既能識人之長，也能看人之短。他曾經這樣說，關羽傲上而惜下，張飛敬士大夫而不吝下士，果真，關張二人的最後結局印證了劉備的預言。
三顧茅廬可以成爲千古佳話，而張獻忠逼走許多王佐之才，則極有可能贻笑千年。
如今，自己奉其聖命，籌辦大西王朝第一次開科取士之事宜，結果又如何呢？
通過這次科舉考試，錄用一批具有真才實學的賢達之人，并且委重任要職于其，分到各州縣，治理好百廢待興的大西王朝，爲日後圖謀中原打下堅實的基礎，是自己不可推卸的責任。
看一步走一步，萬不得已之時，再采納寶元真人之計。
大西王朝平東王孫可望熟記秘信内容于心，而後，借着燈光，點燃了秘信。
一股青煙徐徐冒起，秘信瞬間化爲一堆紙灰。
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