二十一名？
肖躍剛熱起來的心又涼了半截。
老校長的話還言猶在耳，學校的教學質量和教學環境絕對沒得說，可至少要考到拜縣一中同級學生前五才能勉強通過入學考試，這個二十一名，屬實是差得有些遠了。
“肖記者？”劉老師在電話另一頭表示出了疑惑。
“喔，不好意思劉老師，剛才信号不太好！成績有上升就行，很好！”肖躍打了個哈哈，将自己的思想抛錨抹了過去。
“哈哈是！我一開始還擔心，孩子上一次那個成績太多門不及格，結果全班攏共就那麽多學生，他都考到倒數十幾去了！哎，還好你們幫助了他啊，這麽短的時間裏能把成績趕到這個水平，孩子不容易啊！”
劉老師的聲音中有一種圓夢般的喟歎，讓肖躍很是不好意思将杏林中學的入學标準再說出口。
“是，不過馬上期末了，離孩子之前的成績還差很多，我這邊沒辦法時長過去，還是得靠劉老師多關注。”
“肖記者，杏林中學那邊的入學測試不容易吧。”劉老師突然發問，問得肖躍一愣。
半晌沒聽到肖躍回複的劉老師嘿嘿一笑：“我知道你是怕打擊我，才這麽旁敲側擊地說，其實杏林中學這種榜樣似的學校，這在我們圈子裏大家早就心知肚明了！”
“是我多心了。”肖躍腦子一轉，想想也是這麽回事兒，便不再僞裝老實承認。
“得拿到前幾名吧，前十？還是前五？”
“前五。”肖躍說，想了想咬咬牙又加上一句，“最好是前三，這種中學想進去的人很多。”
這一次換來了電話那一頭的沉默，好半天功夫劉老師才沉聲說：“小元基礎都很好，隻是課業上落下了一些，還有一個多月才到期末呢，我對這孩子有信心！”
“……對，我也是。”
要從二十一名直接到達前三，這看起來幾乎是不太可能完成的任務，但事已至此，肖躍也隻能選擇相信洪小元。
“肖哥，要不咱們再看看别的學校？一下子上升十幾名，估計難吧……”小吳看肖躍挂機之後臉色陰晴不定，開口詢問，“實在不行，找一個普通中學也是可以的，杏林縣裏不是還有其他中學嘛，估計也沒有杏林中學那麽費事，還特地要考試……”
沉默半晌，肖躍才擡起頭：“咱們不要随意揣測這些，劉老師那麽了解小元，他都有信心，我們就更不能掉鏈子。行了，先忙其他工作吧。”
“喔，成吧。”小吳磨磨蹭蹭地不想打開電腦，看看窗外天色，又扭過頭問肖躍，“肖哥，都這個點兒了，要不明天開始呗？”
肖躍見他這個樣子就知道，這八成是肚子裏憋着什麽話，冷哼一聲：“哼，說吧，又想八卦什麽了？”
小吳立刻拉着椅子挪到肖躍跟前，嘿嘿笑着：“看你說的，哪是八卦啊……就今兒這個苗老師，我看小姑娘長得又水靈，性格又爽利，我覺着吧，她應該不能有男朋友吧？”
“哎我說你不好好工作，心思怎麽又亂飛起來了！還一口一個小姑娘，人比你就小了兩歲！”肖躍無奈地指指小吳，一副恨鐵不成鋼的樣子。
“我不是說我！我熱愛工作，工作使我快樂！談哪門子戀愛呢我。我是說肖哥，你這……單身也夠久了。”小吳忙拒絕，随後探過頭來試探地看着肖躍。
“胡說八道！這是我資助過的學生！”肖躍深深地白了小吳一眼。
先不說他是否有這個心思去談戀愛，哪怕他現在再渴求愛情，也不願去追求自己資助過的學生，這種關系在他心裏總有一個模糊不清的定位，他認爲這些學生們無論年紀大小在他心目中都還是孩子，與孩子談戀愛，這不是鬧呢嘛！
小吳卻不這麽想，他扭頭撇嘴，很不忿地嘟囔：“都什麽年代了，再說了要倆人都是單身的話，這不就是你情我願的事兒嘛！肖哥你真是老古闆！我看這個希望工程也是奇怪，好好的幹嘛要給你透露被資助學生的名字信息呢，不透露不什麽事兒沒有，哼！”
肖躍笑：“你人不大操得心到不少，不過還别說，之前資助過苗香寒之後，再過兩三年去網站資助其他學生，就還真沒有透露名字了。”
“你看！網站也知道耽誤事兒了不是？”
“胡說八道，人網站是因爲這個嗎？匿名主要是爲了不多增加别的麻煩，都跟你似的天天在八卦上動心思那哪成。”
“那肖哥，你後來資助的那兩個孩子，是所有信息都沒有，還是隻是沒姓名啊？”
“隻知道學校、性别什麽的，”肖躍擡頭想了一會兒，“說來也怪，後來資助的倆孩子，一個是貧困區的小男孩，上小學，另一個還真跟苗香寒一樣，是個女大學生，好像也是學師範。”
小吳連忙坐直身子拍手：“你看看，肖哥，這就是命我告訴你！”
“鬧吧你就！”肖躍沒好氣地喝止小吳。
這是不是命他不知道，他隻知道從大學畢業之後，再加上華城報業那一次重擊，自己早就失去了談情說愛的興緻。他也當然明白小吳說了這麽多無非是心疼自己一個人無依無靠，就連住所都直接簡單粗暴地安置在辦公室裏，但他沒有告訴小吳，住在辦公室裏與工作同生存，讓他感到一種自由。
……
端午過後，西京市的天氣便一天比一天炎熱起來，日頭從清晨開始就明晃晃地挂在天頂。
牆上的空調發出咝咝的輕音節，喘出的風卻似乎像是初出茅廬的推拿師傅，力道若有似無小心翼翼，始終按不到客人的點子上。
肖躍的焦慮還帶着一些除了酷熱之外的煩惱，自從進了6月份開始，他便有意無意地總是往案上的日曆上瞟，仿佛要追趕着日子向前跑一樣的。
這兩個月算是他們難得閑适的日子，除了每周緊跟熱點去采訪以外，西京市上下都沒有出過什麽大新聞，閑暇的時間一多起來，心思自然而然地就向洪小元臨近的期末考試上偏。
劉老師盡職盡責，明白肖躍一直關注着洪小元的情況，每周都會專程打電話來将洪小元的學習現狀溝通一番，爲了讓孩子心無旁骛地備戰期末考試，劉老師幹脆給洪小元大開綠燈，讓他住進自己家裏，一同上學放學，課間也盡量安排他在自己的辦公室複習等待，免除了三勝子等學生對洪小元的滋擾。
這樣的維護加上洪小元本身氣性就高，卯足勁沉下心來的結果也水漲船高，每周帶來的都是成績有所長進的新消息。
可哪怕這樣，眼看着今天已是27号，洪小元現下應該正坐在考場上，肖躍仍舊緊張萬分。
“哎，真是比我自己當年中考還緊張點兒。”肖躍覺得自己的行爲有些好笑，忍不住吐槽。
11點剛過，劉老師的電話就打了過來，肖躍馬不停蹄接起，聽到劉老師同樣緊張的聲音：“剛考完一門，孩子說了，發揮得還不錯，應該沒什麽問題。”
“那就好，辛苦你了劉老師。”肖躍道着謝，不由自主地點頭，想到劉老師又看不見才停下來按滅手機。
“肖哥，我可沒見過你這麽神經質……”小吳在一旁都看傻了，緩緩搖頭感歎。
能不緊張嗎，做了那麽多努力，總不能在這個節骨眼上功虧一篑吧！
正想着，電話又打了進來，肖躍想都沒想就接起：“劉老師，還有什麽事？”
對面卻先傳來一陣銀鈴般的笑聲，緊接着一道爽朗的女聲就響了起來：“肖記者，才兩個月，就忘記我姓什麽啦？”
肖躍愣了半天才反應過來，是苗香寒。
“這，嗨，我的錯我的錯，不好意思啊苗老師，這會兒打過來是有什麽事情嗎？學校那邊有什麽安排需要我們配合的？”
苗香寒并的聲音中透露着開朗的關切：“沒有沒有，我是想着這幾天是中學期末考試，想問問洪小元的情況，給他加加油呀！前面你們回去之後，我找過老校長一次，他說聊天的時候提到入學考試，你們臉色有些低落，大概猜到了些情況，所以我想跟你們說别太擔心，入學考試要到8月底呢，實在不行，暑假也有時間補的！”
“啊，是這樣，”肖躍有些慚愧，老校長火眼金睛，一下就看出了當時他們尴尬的地方，“實在是……讓老校長見笑了，這會兒小元正在考試，等考試結束之後，我跟您聯系？”
“好的好的！”苗香寒歡快地挂了機。
苗香寒這一個意外來電讓肖躍突然就不緊張了，反倒是吃吃地低頭笑了起來，看得小吳更傻了。
“肖哥……你别吓我啊，好好的幹嘛這麽笑，瘆得我都想關空調了都！”
肖躍樂不可支，越笑越止不住，到最後幹脆拍着大腿，艱難地擡眼沖小吳說：“我看該考試的不是洪小元，是咱倆才對！”
小吳摸不着頭腦：“爲什麽？”
“人入學考試要到8月底呢，咱們現在緊張個什麽勁兒啊！眼巴巴地等着個期末考試，也太憨了！走走走，吃飯吃飯！”
小吳無語半晌：“……肖哥，關心則亂啊。”