布帕一層層打開，衆人眼中的目光越發灼熱。
直到那一塊晶瑩剔透之物緩緩露出真容，四周頓時一片死寂，靜可聞針。
“這……這是何物？”
魁梧男子嘴巴張得老大，死死盯着秦雲手中的玻璃樣本。
“此物名喚玻璃，薄厚均勻，輕盈透明。可制成多種形狀，大有妙用。”
一人輕輕拿起布帕上的樣本，沖着燈火側目看去。
“果真透明可視！”
“雲兒，這東西哪來的？”
書生打扮的男子同樣目露驚詫，神情滿是不可思議。
秦雲微微一笑：“四叔可還記得那日印制廠中參與校驗的少年？”
書生男子一愣：“就是那個發明了活字印刷術的小子？”
“不錯，正是此人。”
“當然記得，若不是他，我們雲海書局也不會拿下《大典》印制這單大生意。”
男子面露不解：“可他不過是将這印刷之法賣給了商會，又與這玻璃有何關系？”
秦雲笑而不語，目光中意味深長。
那書生男子瞬間恍然大悟，不由得驚呼一聲。
“莫非此物也是那少年的手筆？”
“不錯，我手中這塊樣本，便是前幾日從他手裏獲得。”
一衆長老皆是面面相觑，眸中驚色難掩。
“那娃娃才多大的年紀？怎麽會有如此多的稀罕玩意？”
魁梧男子心中疑惑，忍不住開口叫嚷。
“可曾清查過他背後的底細，會不會是其他幾家派來的暗探？”
秦雲笑着搖頭：“三叔，若是其餘幾家掌握了此等精妙之物的制作工藝，又何需多此一舉。”
“我與那少年是在前往青州途中相識，隻知他是龍潭縣人氏，過往經曆無處可查。”
魁梧男子微微颔首：“依你所說，倒也不無道理。”
“可他爲何要一而再，再而三對我雲海商會伸出援手，這其中怕是另有蹊跷。”
秦雲聞言，眸中目光閃爍，腦海中反複回蕩着少年當日所言。
“我們……是朋友。”
“什麽？”
魁梧男子詫異地看向秦雲：“雲兒，你剛剛說什麽？”
秦雲笑着搖了搖頭，神色恢複如初。
“三叔，你就把心放到肚子裏吧。”
“雲兒什麽眼光你還不清楚，絕對不會出現差錯的。”
“這……”
魁梧男子正欲再度開口，忽聽身旁傳來一道輕柔的聲音。
“雲兒都把話說到這個份上了，你這做長輩的怎麽還絮叨個不停。”
書生打扮的男子邁步上前，沖着魁梧男子會心一笑。
“三哥，這可不像是你的處事風格啊？”
“書呆子，你少在這兒陰陽怪氣！”
魁梧男子聲如洪鍾：“我自然是相信小雲的眼光，用不着你多嘴。”
書生男子笑着搖頭，朝向秦雲緩緩開口。
“雲兒，此物雖稀罕至極，可若不能批量生産，也不過是個中看不中用的花架子。”
“四叔盡管放心，這玻璃非但能大批量制造，所需原料亦是廉價易取。”
身旁兩人聞言，皆是瞳孔一縮。
“果真如此？”
秦雲微微颔首：“那少年已将所需原料盡數告知于我，并無太過珍貴罕見之物。”
“所需場地亦沒有什麽特殊的要求，随便挑選幾家廠房即可。”
魁梧男子心中愈發疑惑：“他可曾提出什麽要求？譬如要些銀兩……或是求個官職？”
“三叔，人家是真心誠意要助咱們一臂之力。”
“若真是想着謀求榮華富貴，明明有更多上乘之選，又何必非要找我雲海商會。”
魁梧男子頓時啞口無言，不知該如何回應。
忽聽不遠處一道沉穩笑聲緩緩傳來。
“怎麽樣，諸位長老對此物有何看法？”
中年男子雙手負後，目光徐徐掃過圍在秦雲身旁的衆多人影。
“大哥，要我看……”
魁梧男子話一出口，便覺一道異樣的目光落在自己身上，頓時止住言語。
商會中規矩分明，凡議事廳内，不論親疏遠近，身份如何，一概不得以宗族舊稱與盟主攀談。
若是平日裏三言兩語間有些口誤，倒也無可厚非。
奈何這魁梧男子整日裏大哥長，大哥短，似這般口誤更是層出不窮，接連不斷。
“家主……我是說，用不用再徹底調查一下那少年的身份背景？”
卻見中年男子擺了擺手，緩緩搖頭。
“關于此事，雲兒已和我洽談良久。”
“那少年背後牽扯衆多，其中緣由複雜，不是三言兩語便能講得清楚。”
“如今大比在即，我們别無他選。”
中年男子語氣微頓，眸中閃過一絲決然。
“我們隻有這一次機會。”
“若是賭赢了，從此青州商界，唯我雲海一家獨大。”
“若是賭輸了，我秦商海自會舍命保下秦家百年基業，絕不愧對列祖列宗。”
四周頓時鴉雀無聲，氣氛凝重。
衆人皆清楚雲海商會此刻的處境。
看似風光無限，依舊獨占鳌頭；
實則外強中幹，已然窮路末路。
官府不斷施壓，各家商會處處排擠。
百年以來，雲海商會，乃至秦氏一族，從未遇見過如此嚴峻的危機。
他們迫切需要一個機會，一個可以扭轉局勢，一舉翻盤的機會。
商盟大比近在眼前，除此之外，四面八方皆是絕路。
“家主，我雲海商會風風雨雨這麽些年。即便是最艱難的時候，也從未有過輕言放棄。”
“當初老太爺白手起家，曆經多少坎坷險阻，方才創下如此家業。”
“我輩中人雖不比老太爺英明，卻也不至于親眼看着百年基業毀于一旦。”
“賭，我們不怕！”
“搏，我們奉陪！”
一身形瘦弱的男子語氣剛毅，口中盡是肺腑之言。
“不錯，哪怕是隻有一成的把握，也定要試上一試！”
“乾坤未定，勝負尚未可知。”
書生打扮的男子眼見氣氛愈發凝重，眼睛滴溜溜一轉，口中傳出一陣輕笑。
“我說諸位，咱大可不必這麽悲觀。”
“如今有這玻璃在手，若是果真按雲兒口中所說，此次商盟大比，我雲海商會勢在必得。”
書生男子話鋒一轉，臉上依舊笑意不減。
“就算最最最不濟，真正到了山窮水盡的地步。”
“不過就是從頭再來而已。”
“在場的諸位，哪個不是鬼門關裏走了數次，生意場上來往千回。”
“我一個整日泡在書海中的文弱書生尚且不懼，諸位又何必顧慮再三呢？”
世上門路千萬種，自古以來，人人皆言百無一用是書生，卻常有書生一言點醒世間衆生。
此刻男子一席話出，在場諸位長老盡皆點頭稱是。
中年男子眼見人心已定，神色漸漸舒緩。
“既然如此，接下來半個月時間，大家便安守各自崗位，處理好分内之事。”
“有關玻璃制作之事，馬虎不得，我會親自出面考察。”
“若是果真如雲兒口中所言，商盟大比，我雲海商會便靠此物唱上一出壓軸的好戲。”
中年男子語氣一頓，從懷中緩緩掏出一張信紙。
“玻璃雖有精妙之處，卻也不能将全部籌碼都壓于其上。”
“大比在即，這名單上的所有東西皆要如數備齊。”
“文生，若岚，此事便交由你二人負責。”
人群中一面容儒雅的身影與書生男子同時欠身，口中齊齊吐出一道聲音。
“家主放心，我二人定當不負重托！”
中年男子滿意點了點頭，目光徐徐落到魁梧男子身上。
“衛山，有關其餘幾家商會的動向，便交由你來打探。”
“切記不可魯莽行事，處處小心爲上。”
魁梧男子憨厚一笑：“大……家主盡管放心，有我出馬，定叫他們暴露無遺。”
中年男子笑着點頭，緩緩伸出一隻手臂。
“雲海商會安定多年，許久不曾有過這般光景。”
“有勞諸位，再度替我秦商海分憂解難。”
“謀事在人，成事在天。”
“成敗，在此一舉！”