夜半子時，萬籁俱寂。
酒樓後方一處住所内，少年盤膝端坐于床榻之上，周身氣息湧動。
“穩氣定神，心無旁骛！”
空中一金光閃爍的物體上下晃動，悠悠傳出一道稚嫩聲響。
少年眉頭微皺，雙手結印，一絲絲天地靈氣自百會穴處湧入身體。
“内循外環，周天運轉。”
手中印訣翻騰，少年呼吸愈發急促，額頭上隐有汗水滲出。
“氣彙丹田，真元内斂！”
無字書徐徐落至少年肩上，光芒逐漸黯淡。
“呼～”
一口濁氣輕輕吐出，少年緩緩睜開雙目，眸中清澈靈動。
“入微境三段？好像也沒什麽難的。”
床上人影輕笑一聲，縱身一躍穩穩落至地面。
“大言不慚！”
“若是沒有小爺從中指點，累死你也是枉然。”
少年沖着無字書淡然一笑，從桌上端起一杯茶水。
“娃娃，幾日不見，你怎麽都學會自己走動了？”
“我呸！小爺又不是剛出生的嬰兒，走路還需要人教？”
少年邪魅一笑：“如果我沒記錯的話，幾日前還有個隻會蹦蹦跳跳的家夥，哭着喊着求我不要把它丢到茅廁裏。”
“娃娃，你們倆之間，熟悉嗎？”
話音未落，隻見無字書金光一閃，沖着少年飛速奔來。
“嘭！”
“叫你笑話小爺！”
“嘭！”
“叫你要把小爺扔到茅廁裏！”
“嘭！”
“叫你欺負小爺勢單力薄！”
“嘭！”
“叫你這沒良心的家夥忘恩負義！”
“嘭！”
“叫你……”
少年抱着腦袋四處閃躲，身後一本舊書光芒大放，前後追逐。
“喂！差不多行了！”
“嘭！”
又是一聲悶響，毫不猶豫砸向少年腦後。
“我警告你，我可要生氣了！”
“嘭！”
無字書仿佛自動過濾掉少年口中所言，動作愈發麻利。
“嘿！你個渾小子！”
“老虎不發威，你當我是病貓呢？”
少年猛地轉身，雙手沖着空中揮舞而去。
無字書左右騰挪，不時傳出聲聲嬉笑。
“就憑你還想抓住小爺？”
“做你的春秋大夢去吧！門兒都沒有。”
“嘭！”
又是一聲悶響傳來，少年絲毫不顧頭上痛楚，雙目間怒意翻騰……
片刻過後，房間内一道人影靠坐在桌角旁，大口喘着粗氣。
四周陳設七零八落，一片狼藉。
“混蛋！快放小爺出去！”
少年嘴角一撇：“你方才不是挺得意的嗎？”
“我就坐在這兒不動，等着你來報複。”
話音未落，一道怒不可遏的聲音從少年屁股下面傳出。
“小爺要殺了你！”
少年輕笑一聲，順手拽了拽屁股下面的口袋。
“别怪我沒警告過你，今日酒足飯飽，肚子裏撐得厲害。”
“若是你再亂動個不停，萬一這肚子有半點閃失，遭殃的可遠不止我一人。”
此言一出，屁股下面的口袋裏頓時沒了動靜。
“這才像個乖孩子嗎。”
少年緩緩挽起褶皺的衣袖，沖着無字書笑呵呵開口。
“小娃娃，跟哥哥好好說說吧。”
“這幾天都幹了些什麽？怎麽就突然之間變得這麽靈巧？”
屁股下面依舊一片死寂，并無半點聲響。
少年眉頭微皺：“小娃娃？”
“喂，你要是再裝死的話，我可要鬧肚子了。”
口袋裏不見任何回應，唯有少年低沉的聲音在房間内四處回蕩。
“壞了！怕不是被活活憋死了吧！”
少年臉上笑容一僵，趕忙起身抽出屁股下面的口袋。
“小娃娃，你可要撐住啊！”
話音未落，少年隻覺眼前金光一閃。
“嘭！”
又是一聲熟悉的悶響。
“讓你再敢欺負小爺！”
無字書趁着少年呆呆愣在原地的功夫，一連串拍出不下十道聲響。
漆黑夜幕下，一人一書在房間内争相追逐，鬧得不可開交……
青州内城，雲海商會議事廳。
深夜已至，街上一片死寂。
廳内卻是燈火通明，人影晃動。
十餘名商會主事長老分坐兩旁，正座中一中年男子笑容滿面，身旁站立着一道青年身影。
“這麽晚把大家請過來，是有要事相商。”
“剛剛接到上面傳來的消息，商盟大比定于半個月後如期舉辦，朝廷的文書批示已然送達青州。”
中年男子目光掃過衆人，緩緩開口。
“此次大比非同小可，傳聞朝廷派來的使團，是由戶部尚書宋大人親自帶領。”
此言一出，下方頓時議論紛紛。
一須發皆白的老者眉頭緊鎖，眼中憂慮十足。
“商海，消息可靠嗎？”
中年男子微微颔首：“使團人員名單尚未可知，不過宋大人親自前往青州的消息，确認無疑。”
老者輕歎一聲：“那戶部尚書出身望族，與柳家互爲世交，私情甚好。”
“若是商盟大比由此人坐鎮督察，勢必會處處與我雲海作對。”
“二叔，我看你就是太過謹慎了！”
座中另一位身材魁梧的中年男子爽朗大笑，言語間滿是不屑。
“我秦家屹立青州多年，難道還怕他一個外來戶不成？”
“三哥，你整天就知道打打殺殺，哪會清楚這其中的利害關系。”
又一書生打扮的男子緩緩開口，語氣輕柔無比。
“柳家雖是近幾代方才遷徙至青州，細細算來，也有了幾十年光景。”
“自古民不與官鬥，更何況我們這些經商之人。”
“柳家祖上開國有功，承蒙皇恩蔭蔽，世襲爵位，代代爲官。傳到柳源這一脈，更是遍地開花，枝繁葉茂。”
“宋家不比柳家勢大，近些年間卻也出了幾個了不得的人物。”
“嫡系血脈官拜戶部尚書，名義上掌控天下經濟命脈，更可直接監管商盟事務。”
“還有幾個旁系子弟領兵在外，雖不是什麽重要角色，倒也算得上風光得意。”
“我秦氏一族，世居青州境内。百十年前老太爺白手起家，創下如此基業。傳承至今，不知凝聚了幾代人的心血。”
書生模樣的男子話鋒一轉，眸中閃過一絲異色。
“縱然如此，他柳家幾十年間積累下來的人脈，卻也令我一族難以望其項背。”
魁梧男子聞聽此言，音調瞬間提高八分。
“書呆子，我看你就是長他人志氣，滅自家威風！”
“老話講得好，強龍難壓地頭蛇。更何況我秦家本就是一條卧龍，還怕了他們不成？”
書生打扮的男子正欲開口反駁，忽聽正座上傳來一道聲音。
“自家人吵個什麽勁兒，有這本事，多給我想想怎麽拿下半個月後的商盟大比。”
中年男子笑意漸散，語氣愈發沉重。
下方兩人見狀，相互對視一眼，不再作聲。
一面容儒雅的男子放下手中茶盞，沖着中年男子緩緩開口。
“家主此言，可是大比之事有了眉目？”
“知我者，莫若文生也。”
中年男子輕笑一聲，眸中喜色漸濃。
“方才雲兒帶來一物，你們上眼觀瞧。”
此言一出，衆人皆目露驚詫，頓時來了興趣。
那魁梧男子從座上猛地起身，徑直走向秦雲身旁。
“雲兒，快給三叔看看！究竟是什麽稀罕玩意，竟能讓你爹露出這副得意的神情。”
秦雲沖着衆人微微一笑，從懷中掏出一隻布帕。
“雲兒，就這小東西？”
不待秦雲取出其中之物，魁梧男子頓時神色落寞，語氣率先冷掉半截。
“三叔，你可别小看了它，就連我爹都是生平頭一次看見。”
“哦？”
魁梧男子瞬間又來了興緻，目光死死盯着那一方小小的布帕。
其餘衆人亦是紛紛湊上近前，想要一睹這神秘之物的真容。