“孤月道長的意思本侯明白，但明白不等于理解。”思量片刻，秦衛似乎仍有不解，沉吟道，“恕本侯見識淺薄，柳尋衣在天機閣當差二十載，兢兢業業、任勞任怨也不過官居五品。對朝廷而言……幾乎可以用‘微末小吏’來形容，莫說皇上對其不屑一顧，縱使當年的‘天機侯’趙元也能将他管教的服服帖帖。然而，他與你們中原武林打交道不過短短三五年，何以一飛沖天？如何有這麽大的号召力？說句不恭敬的話，武林盟主在江湖的地位……相當于皇帝在王朝的地位，生殺予奪信手拈來，豈會将一個窮途末路的柳尋衣放在眼裏？更令我詫異的是，清風盟主明明已發出江湖追殺令，爲何還有這麽多人不計後果地幫他？殊知，從皇上将柳尋衣定爲‘朝廷欽犯’的那一刻，上至朝廷大員、下至官府差役無一人再敢與柳尋衣扯上半點關系，生怕枉遭株連。如此唯我獨尊的威懾力，爲何在武林盟主身上尋不到一絲蹤迹？”

“秦大人久居朝廷，習慣王命法度，令行禁止，對江湖中的人情世故知之甚少。”孤月苦笑道，“武林盟主雖貴爲中原武林之主，但與九五之尊的皇帝仍有天壤之差。皇權乃天命所授，世襲罔替，因此一言九鼎，上上下下莫敢不從。武林盟主是‘半路出家’，靠自身實力與江湖威望一步步上位，由天下英雄共同推舉，以三年爲期。因此，武林盟主雖有号令群英之權，卻無調度諸雄之力，更無執掌各派之能。更何況，江湖中人有别于朝廷命官，但凡在江湖中闖出一番名堂的英雄豪傑，大都龍心虎膽，桀骜不馴。這些人往往随心所欲，軟硬不吃。他若服你，上刀山、下火海亦無怨無悔，樂在其中。他若不服你，就算捅他十刀八刀，他也照樣敢指着你的鼻子罵娘。因此，皇帝威服大于恩服，武林盟主則是恩服大于威服。一旦威望受損，令天下英雄心生不滿，武林盟主的權勢也将不複存在。柳尋衣闖蕩江湖雖然不久，卻結交不少亡命之徒，他們隻認‘情義’，不認‘權勢’。莫說武林盟主不被他們放在眼裏，縱使天王老子也休想動搖他們與柳尋衣狼狽爲奸的決心。”

其實，真正的原因孤月隻說出一半。柳尋衣之所以有如此大的号召力，更重要的原因是他鮮爲人知的身世。

然而，此一節孤月并不打算現在告訴秦衛。

究其原因，無外乎秦衛與柳尋衣若即若離的微妙關系。清風擔心過早洩漏柳尋衣的身世，有可能令秦衛心生動搖。

萬一他顧念兄弟情義而臨陣倒戈，甚至說服朝廷由‘扶持清風’改爲‘扶持柳尋衣’，後果不堪設想。

哪怕這種可能微乎其微，清風仍要謹慎小心，以防萬一。

對于孤月的解釋，秦衛将信将疑，不過他并未刨根問底，而是心念一轉，眼眸深處閃過一絲難以名狀的糾結。

似乎擔心被孤月看出自己的忐忑，秦衛眼皮一垂，故作漫不經心地問道：“柳尋衣現在如何？”

“昔日在臨安僥幸撿回一條命，如今在洛陽休想逃出生天。”孤月冷笑道，“秦大人不必擔心，我們不會讓你白跑一趟。掌門隻想在‘鋤奸大會’上借柳尋衣的命，給天下英雄一個滿意的交代。此事過後，我們願将柳尋衣的屍體交給大人，至于朝廷如何處置……與我們無關。”

“本侯與柳尋衣好歹相識一場，孤月道長能否替我向清風盟主轉達一個請求？”秦衛眉頭微皺，斷斷續續地說道，“此事……與朝廷無關，是本侯自己的意思。”

“老夫洗耳恭聽。”

“本侯知道，五月初五柳尋衣必死無疑。我千裏而來，自當客随主便，不會對清風盟主的安排橫加幹涉。隻不過……”秦衛眼神複雜，言辭愈發躊躇，“清風盟主處決柳尋衣的時候，能否……留他一個全屍？”

“這……”孤月一愣，“大人何意？”

“人都死了……一切恩怨也該塵歸塵、土歸土。我與他自幼相識，實在不忍心眼睜睜地看着他死無全屍。”

“秦大人重情重義，老夫深感敬佩。但此事……恕老夫不敢自作主張。”孤月面露遲疑，“掌門的意思是……用柳尋衣的腦袋告慰亡靈。倘若留他全屍，隻怕難洩心頭之恨。”

“這……”

“不過秦大人的心意老夫會如實轉達。縱使不能留柳尋衣全屍，事後也會找人将他的腦袋和身體縫起來，交給秦大人一個囫囵屍首。”

“如此……也罷！”

“其實，老夫也有一個不情之請，不知當講與否？”孤月眼珠一轉，趁勢開口，“當然，此事亦非掌門之意，隻是老夫自己的想法。”

“願聞賜教！”

“五月初五，萬一柳尋衣狗急跳牆決定‘反咬一口’。必要時……老夫希望秦大人可以挺身而出，替我家掌門……主持公道。”

“主持公道？”秦衛眉頭一挑，狐疑道，“你的意思是……讓我站出來反駁柳尋衣，替清風盟主作僞證？”

當孤月聽到“僞證”二字時，臉色悄然一變，而後讪讪一笑，算是默認。

“不知你口中的‘必要時’……是什麽時候？”此時，秦衛的心裏已有些不悅，表面上卻不動聲色，“難道清風盟主和洛夫人加在一起，說話的分量都比不上一個小小的柳尋衣？”

“秦大人言重了！如果隻是柳尋衣一人亂咬，自然無關痛癢。畢竟是将死之人，‘栽贓誣陷’也是情理之中，相信天下英雄不會在意。”孤月别有深意地答道，“可如果有其他人站出來幫腔，尤其是前年臘月初七夜出現在賢王府的人……”

“你說的是……謝玄和雲追月？”

“不錯！”孤月坦言作答，“其中，尤以謝玄最爲緻命。他是洛天瑾的生死之交，眼下又是賢王府的府主，倘若由他開口胡言亂語……難保天下英雄不會對掌門滋生非議。此時，如果有一位極具分量的人站出來替掌門說幾句‘公道話’……”

“閣下用心……似乎不善。”見孤月将自己當成傻瓜一般愚弄，秦衛終于忍無可忍，毫不避諱地出言揶揄，“如果本侯站出來挑明身份，固然可以替清風盟主‘作證’，但同時也會讓所有人知道洛天瑾的死……與我有關。如此一來，那些大喊替洛天瑾報仇的江湖人豈非将本侯視作柳尋衣的同黨？孤月道長想幫清風盟主‘力證清白’無可厚非，但将本侯作爲‘祭品’，置我于萬劫不複……好像不太厚道。”

“秦大人千萬不要誤會，老夫斷無殺雞取卵的心思。”孤月眼神一變，連忙解釋，“我隻是考慮當下的處境，大人與我們同坐一條船，大家榮辱與共，休戚相關。倘若掌門在‘鋤奸大會’遭到刁難，甚至淪落下風，恐怕大人在洛陽城的周全……将難以得到保障。反之，隻要掌門穩坐武林盟主的寶座，令天下英雄虔心歸順。大人必然高枕無憂，任誰也不敢找你的麻煩。”

“孤月道長是在威脅本侯？還是在提醒本侯？”秦衛的語氣愈發不善，已有一絲質問的意味。

“都不是，老夫隻是就事論事。相信以秦大人的慧眼，必能看到老夫一顆赤誠之心。”孤月故作謙卑，“當然，此事成與不成皆由秦大人決斷，老夫斷不敢強求。”

“此事我會慎重權衡，一切待‘鋤奸大會’再相機行事。”

“老夫也希望鋤奸大會順順利利，我們一切擔心都是多餘。”言至于此，孤月似乎看出秦衛有些不耐，故而神情一禀，故作關心，“秦大人在這裏是否住的習慣？用不用老夫在賢王府替秦大人安排一間客院？”

“不必麻煩！”秦衛不假思索地擺擺手，“我曾随趙元拜訪賢王府，有不少人見過我，知道我是朝廷的人，也知道刺殺洛天瑾……我也有份。本侯之所以喬裝改扮，就是不想引起别人的注意，挑起無謂的事端。現在，我隻是江湖中一個無名小卒，和大家一起湊湊熱鬧罷了，如果清風盟主格外關照，反而惹人懷疑。”

“哈哈……既然秦大人……哦不！應該是秦公子有自己的打算，老夫也不再強人所難。”孤月順坡下驢，佯裝慷慨，“順喜是自己人，秦公子有什麽吩咐盡管找他。你們在洛陽城的一切花銷，全部算在老夫頭上。”

“孤月道長太客氣了……”

“啪！”

就在秦衛與孤月逢場作戲之際，樓下突然傳來一聲茶壺破碎的巨響。緊接着，是一陣亂哄哄的打砸吵鬧和叫罵嘶吼。

“砰、砰砰！”

未等一臉茫然的秦衛、孤月辨清狀況，緊閉的房門突然被人敲響。

“師叔，樓下出事了。”

聞言，孤月眉頭一皺，下意識地看了一眼心不在焉的秦衛，沉聲問道：“何事如此吵鬧？”

“大堂有兩撥人因争一壺茶而相互叫嚣，乃至大打出手。”門外傳來武當弟子略顯尴尬的回答，“其中一撥人……正是秦大人的手下。”

……