四周全是無邊無垠的藍色，廣闊、剔透、像被熊孩子攪在一塊的油彩，頭頂是碧，腳下是淵，中間是泛着白沫的黑色藍影，一般情況下，它被人叫作“海”。
無邊際的海是海員們一生鍾情的色彩，隻是這一路上，在那些過度保護的美利堅智囊的幹預下洛林一直都無緣得見，視野的盡頭總有大陸的陰影在忽隐忽現。
直到今天。
今早的定位顯示，北上船隊已經正式穿過科德角緯度，沙克選定的公海會晤在緬因灣以外的公海某處，從航行來說，繼續貼岸航行已經沒有任何意義。
艾德雷去征詢了美國乘客的意見，瓦爾基裏終于得到了授權，離開海岸，向西北的大洋深處航行。
航行半日，海的顔色越來越深，腳下的風浪明顯增大，洛林适時結束了二一輪休制，四分之三人到崗到位，海員輪休全部終止。
直到這時，美國人才真切地看到自己與德雷克最精銳海員集團之間的差距。
護航艦隊不适應藍海。
他們的船絕對沒有在藍海航行的問題，無論是經典款的舊法式還是在其基礎上改進的巴爾的摩型都有多年的遠洋經曆，早已被證實能夠适應多種極端的天候。
問題出在他們的海員上。
一旦失去了陸地的參照，缺乏遠洋經驗的海軍軍官們在航線與陣型之間總是顧此失彼，不過短短四五個小時，菱形護航陣型已經變形了三次，每次都是瓦爾基裏的觀察員最早發現，并給出了精準有效的調整建議。
這讓護航艦隊的史密斯提督很受傷……
他的旗艦沒能起到旗艦的作用，反倒是最容易和艦隊脫節的瓦爾基裏一邊遷就着慢如龜爬的護航船，一邊掌控着整個艦隊的航行狀況。
“雖然不願承認……可我們确實還有很長的路要走啊……”史密斯提督神色複雜的站在舷邊，喃喃自語着，看着五十多米外，瓦爾基裏号上的兩道人影，洛林和華盛頓，“總統先生……”
……
不知是即将與沙克碰面還是離開近海的關系，美國人持續了十多天的限制令在艾德雷征詢離岸意見後不久就突然取消了。
總統随員被許可與瓦爾基裏号上的船員自由接觸，雖然這并沒有太多意義，但至少讓甲闆上多了那麽幾分生氣。
華盛頓就是在這種情況下找到了看起來無所事事的洛林。
“會長先生。”他就像個普普通通的富紳一樣從艉樓走出來，徑直朝向洛林的位置。
“總統先生。”洛林笑着轉身，撫胸行禮，“十多天了，終于在甲闆上見到了總統先生。”
“這句話可不準确。”華盛頓笑着反駁，“我們的第一面就是在甲闆上見的，在紐約，隻和今天隔了十二天。”
“未離港的船和離港的船是兩種生物，作爲海員，我們一般不會把她們等同視之。”
“聽起來這種認知法和你在邁阿密做的事如出一轍，敵對的印第安和投降的印第安，我聽說他們的待遇很不一樣。”
華盛頓選了一個有趣的話題，印第安人，一個洛林沒有做過任何準備，而且也不可能有時間去準備的冷僻話題。
洛林臉上的笑容更燦爛。
“您聽到的大概是謠傳，總統先生。站在商人的角度，人力在我眼中的價值是等同的，與膚色無關。”
“但文明确實讓不同膚色的價值變得不一樣，不是麽？”
“我覺得不是文明，是教育，教育才是人力的附加值。”
華盛頓臉上露出驚?的表情：“你還打算教育投降的印第安人？”
“爲什麽不呢？印第安人、白人、黑人，在接受一定程度的教育之後都能使用英語交流。而且他們的肌肉結構很相似，至少到現在爲止，我還從未見過隻能由白人搬運的貨物。”
“這大概是我聽過對勞力最高深的解釋。”華盛頓哈哈大笑。
“或許吧。”洛林決定主動出擊，“總統先生怎麽突然對印第安人感起興趣了？”
華盛頓搖了搖頭：“我對印第安人沒有任何興趣。”
“沒有？”
“沒有。”華盛頓說，“這場談話隻是一位年長者對年輕人的單純建議。”
“印第安人和狼，兩者都是獵食的野獸，是與人争奪生存空間的物種。”
“但他們遠比狼更危險，因爲他們雙足行走，在很多方面與人有相似的地方。”
“我們應該小心他們。”
“1779年，我曾對約翰.沙利文少将說，把廢物放到所有定居點的附近，那麽我們的國家面臨的将不僅僅是泛濫成災，而是被摧毀了。現在這句話我也原封不動地送給你。”
突如其來的種族主義發言讓洛林愣了好一會。
他努力消化着華盛頓的觀點，消化着消化着，一個詞彙突然跳進了他的腦子。
“總統先生，我似乎聽到了西進。”
“我沒有使用這個詞，至少今天沒有。”華盛頓沒有肯定也沒有否定，“會長先生，新大陸的開拓民永遠無法回避與印第安的厮殺，他們稱我爲城鎮毀滅者，不是因爲我親手殺死了多少印第安，而是因爲我清楚地知道他們的威脅，有不妥協的意志。”
“在新大陸，我們和印第安隻能留下一個，你掌握着巨大的力量，更要有所決斷才是。”
“原來如此。”洛林歎了口氣，“我以前一直以爲您是人種平等的支持者。”
“我确實支持解放黑奴，他們沒有文明、沒有威脅，值得上帝播撒仁德。”
“但他們總會成長起來，而且在白人的庇護下成長，總有一天他們會比印第安更有威脅。”
洛林尖銳地指出了華盛頓思想中的矛盾。
“總統先生，200多年前，英國、法國、西班牙、荷蘭……這些強國在加勒比海培養自己的海盜打擊敵人，當時他們也覺得區區海盜不會成爲威脅。結果開拓民爲這些國家的縱容買了單，哪怕現在，海盜世界的整體實力也遠超過美利堅。”
“我不是說200多年前那些強國做得不對，畢竟海盜成就了英國，更成就了德雷克家族。”洛林自嘲地笑了一聲，“我想說的是人類最不缺乏的就是敵人，不必刻意去尋找，他們也會源源不斷地出現在我們面前。”
“我會在他們露出獠牙之後，放出殺氣之前動手把他們殺掉，要是殺不掉，我就逃掉，這才是我處理敵人的原則。”
華盛頓面無表情：“哪怕他是你的兄長？”
“兄長，祖國，或是身邊的盟友……一旦他們視我如仇寇，對我來說他們和普通的敵人就再無二緻。”
“身邊的盟友……是吧……”