或許是跟自己較勁，蕭秦的眼神有些狠厲。柳臻悄悄擦完眼淚擡起頭時就看見了他用這樣的眼神看着自己，不由委屈道：

“是你讓我哭的。”

蕭秦回過神來，莫名其妙地蹭了下鼻子：“怎麽了？”

柳臻扭過頭，悶聲道：“沒事。”

蕭秦更加迷糊了。

“我哭我的，又沒讓你跟我一起哭，你讨厭就走開呗。瞪我幹什麽？”

說着柳臻又想哭了，但是一想到剛剛蕭秦的神情，她又憋住了。

“我沒有。”蕭秦急急道，“我沒有讨厭，也沒有瞪你。”

柳臻才不信他：“那你剛剛是幹什麽？”

蕭秦臉有些紅：“我走神了。”

“是嗎？”

對他的說辭，柳臻不太信，卻沒再問了。

蕭秦從小就是個怪人，怪人走神可能都和普通人不一樣吧。

柳臻最後揉揉眼睛，嘟囔道：“現在回去吧。”

“不再哭一會了？我真的沒有瞪你，你要是想再哭一會，我等你就是。”蕭秦猶豫道，李璐真怪異地看了他一眼，重重搖頭。

“都出來了，遛遛兔子吧。”蕭秦看着她紅通通的眼睛，不放心地繼續建議，“一身膘都抱不住了。”

柳臻皺眉：“小玉不胖。”

“嗯，沒說它胖。”蕭秦鄭重其事地點頭。

“那爲什麽抱不住了？”

“太滑了。”

柳臻：“……”

她把小玉抱到自己的懷裏，在它長長的耳邊喃喃道：“不理這個壞人，竟然說你的身上都是肥肉。你這明明都是毛。你一點都不胖，就是毛多而已。”

冬日的景色沒什麽好看的，到處都是空茫茫的，若是下雪天還可賞雪景，隻是最近都是晴天。

蕭秦本就是爲了陪柳臻才會到這裏來，見她難過的情緒過去了，就喊着她要回去。

柳臻在不遠處跟小玉賽跑呢，聞言不樂意地抱起小玉拖拖拉拉地走過來：“不是你說遛小玉嗎？”

蕭秦伸手撸了一把兔子毛，真肥。

“遛好了，現在回去。”

柳臻緊緊手臂，把小玉密不透風地抱在懷裏，天太冷了。

“好吧，那就回去吧。”

兩人一前一後地慢慢往回走。

來的時候走得急，一會就到了，回去的時候路好像長了許多，柳臻覺得自己快要餓死了，可是離家還有許久。

“蕭秦，你有錢嗎？”

蕭秦不高興道：“不要動不動直呼其名。”

“又沒大多少。”柳臻偷睨着他緊皺的眉頭，改口道，“蕭哥，我餓了。”

臨近年節，過了二十七這個年根上的大集會，街上少有攤鋪是開着的。蕭秦想讓她在這裏等着，又怕拍花子的把她擄了去，幹脆牽着她的手一起去找有賣吃食的地方。

“蕭哥，其實我有點走不動了。”一路跑過來，又哭了一場，她現在精疲力盡的。

蕭秦左右看看，領着她到了空曠有人的地方，叮囑道：“乖乖在這裏等着我，絕對不可以亂跑。如果有壞人就隐身，知道嗎？”

“可是我娘說了不能……”蕭秦目光深沉，柳臻乖乖點頭，“好。你别擔心，我都十歲了。”

“哪家十歲的姑娘還因爲餓了就不想走路了？”

“我也沒說我不能走了呀。”

蕭秦心裏着急，不再繼續跟她墨迹，小跑着去買吃食。

因爲跟着李尋習武，他的身體比以前結實多了，連個頭都快趕上他娘了。所以柳臻叫累，其實他沒多大感覺。

蕭秦離開了，柳臻一個人無所事事地和小玉說話。小玉到她身邊有六年了，體型也是當初的兩倍。

“時間太久了，我都不記得你當初的樣子了。你真的胖了嗎？爲什麽别人都說你胖？”柳臻歎口氣，“怪我太寵着你。不過還是胖了可愛，而且保暖。”

她順着小玉毛茸茸泛着暖意的脖子上的毛發，不由笑起來。

“姑娘怎麽一個人在這裏？”

聽見聲音柳臻下意識擡頭，臉上的笑意還未來得及收去，那說話的人看清她的容貌，不由倒吸一口氣。

這麽小的年紀，臉蛋就出落得這樣出色了，長大還了得！

見是一位穿着簡陋的老婦人，柳臻笑得更燦爛了：“多謝婆婆關心，我在這裏等人呢。”

老婦聞言向周圍看了看，故作恍然大悟狀：“原來是這樣，現在雖然比以前太平了，年輕小姑娘也不能一個人亂跑。”

柳臻笑笑：“我不是一個人，我哥哥就在附近。”

老夫人眼神暗了暗，作回憶狀：“是嗎？我剛剛确實看見一個跟你年紀差不多大的俊秀少年，想來就是你的哥哥吧？”

“他确實長得挺俊。”柳臻比自己得了誇獎還要開心。

這就是承認了，原來是兩個小娃娃，不足爲懼。

老婦一邊附和着柳臻一邊悄悄打了個手勢。

“妹妹！”一聲大喝傳來，相談甚歡的二人都被吓了一大跳。

不等柳臻回話，蕭秦又大聲喊話道：“你個懶丫頭，爹爹已經在路口等着我們了，還不快過來！”

老婦聽見他們的爹爹來了，有些慌神，又見暗處藏着的人沖她打手勢，道别的話都沒來得及說就跑了。

蕭秦站在原地不動，讓柳臻自己走過去。

他怕那夥人又回來，他站在這裏方便觀察，萬一出事也可以喊人。

重新找了一處人流更多的地方坐下，蕭秦将手裏的油紙包遞給她。

“人家要收攤了，就這一點，你墊墊吧。”

柳臻打開油紙包，深深吸了一口氣，是蘿蔔絲餅。

“一人一個。”

蕭秦搖頭拒絕。

“家離這裏不遠了，我餓的肚子疼才說出來的。你别生氣。”

蕭秦還是不肯要：“既然肚子疼，就吃吧，也沒多少。”

“一個就夠了，多了就吃不下飯啦。你不要？那我也不吃了。”

柳臻明明很餓，卻撐着不吃，蕭秦怕餅涼了，隻能接過來。

一個餅子很快就吃完了，柳臻遺憾道：“剛才還想試試能不能抓住那些壞人呢。”

蕭秦大驚：“你知道？”

柳臻點點頭：“那老婆婆的行爲太異常了，但是不知道有幾個同夥在，所以我不敢表現出來。辛虧有蕭哥你在。”

蕭秦本想罵她，明知有危險還和人家聊得那麽開心，聽了她的話卻沉默了。

“以後不會讓你一個人了。”

“你說什麽？”蕭秦聲音太小，柳臻沒有聽清。

“沒什麽，我說天不早了，回吧。”

柳臻直接起身輕快地走出好幾步才回頭道：“我現在有力氣了，你快點，要不然我不等你了。”

看她神氣活現的樣子，蕭秦不禁暗自問自己剛剛爲什麽會想到要去背她。

翻了年沒多久就到了二月。

二月下旬，徐奎通知衆學子拟定三月三出發，所以這兩天就要把要去的人員定下來了。

最後連柳家三兄弟一共選了二十名。

三月三，春光明媚，早起的空氣中還帶着絲絲寒意。

秦夫人好奇地問蕭秦怎麽沒報名，她以爲蕭秦很想出去走走呢。

蕭秦看了柳臻一眼，柳臻正依依不舍地和哥哥們告别呢。

他收回視線，搖搖頭。

“我都幫你準備好了呢，可惜……不去就不去，留下來多陪陪娘也是好的。”更重要的是，柳家就剩下一個柳臻，她自己一個人肯定會寂寞，正好可以讓蕭秦天天去陪着她，要是能日久生情……

想到這裏，秦夫人不由掩面輕笑，蕭秦疑惑地看她一眼。

秦夫人假咳一聲掩飾情緒，這傻孩子，真是不懂他娘的苦心。

三個哥哥走了以後，柳臻覺得家裏尤爲空曠了許多，白日裏連個聲音都聽不見。

王夫人要給王嫣相人家了，王嫣現在也不來梨院了。

木蘭院裏，柳夫人請的兩個女先生也到了，她用不着去講課了。

雲兒更别提了，本來就見不着，現在更見不着了。

爹娘現在喜歡一起打理生意，點妝閣和柳家的生意本來就有交叉，兩人正好一起去巡鋪子。巡完鋪子，還可以乘着馬車一起去賞春景。

爹娘說過讓她跟着的，但是，她不忍心打擾人家夫妻恩愛呀。

誰人不知柳家四兄妹最是會看眼色。

而且，爹跟娘之間，柳臻覺得根本沒有她呆的地兒。

至于蕭秦，他現在神出鬼沒的，柳臻又是好幾日不曾見到他的人影了。

就連姨母，她都不容易見一面，唯一見到的一回，還是跟胡先生一起。

“唉，怎麽就我成了孤家寡人呢？”

柳臻坐在亭子裏，明明春花燦爛，她卻無心欣賞。

“還是我太閑了？”

不用陪嫣姐說話，不用去木蘭院講課，也不用天天練大字誦詩書，柳夫人也不逼着她練習繡活，她現在真的是閑人一個。

本來前兩年柳夫人是嚴抓她繡藝的，不知道是不是因爲招了許多專門來學繡藝的姑娘家，柳夫人竟不知什麽時候開始不管她了。她想繡，柳夫人就跟她說說她的不足；她不鏽，柳夫人就當沒這回事一樣。

“難道是教别人太累了，所以就偷懶少教一個？”柳臻歎氣，“沒想到親閨女還能淪落到這地步。”

其實原因很簡單，柳夫人發現無論是以她的能力，還是以柳府現在的實力，都不用逼着孩子們做任何事了。他們想做什麽，盡力去做就是。至于其他的，就是他們爲人父母的來補充了。更何況她的兒女們個個出色。

所以知道柳臻各種繡活都學會了之後，柳夫人就不逼着她做精了。

她會就行，精細活就留給專門的人吧。

“柳臻。”

“嗯？”柳臻還沉浸在自己的思緒中，柳夫人不管她了，她反而更想學好。她一定好好練繡活，要比她娘繡得更好才是。

蕭秦擡手貼着她的額頭感受了一下：“沒病啊，怎麽呆了？”

柳臻推開他的手：“嘁。”

這麽長時間沒見，他們早生疏了好嘛！

蕭秦不知道她心裏在想些什麽，他湊近她的耳朵，輕聲說道：“我過了縣試了。”