李典帶人剿滅了二龍山的匪徒後，也未發現曹嵩被搶的上百車财物，随即猜到這是有人故意嫁禍給二龍山的強人。
奉高縣那邊，應劭也辨别出了李典送來的這兩具屍體的身份。正是失蹤多日的曹嵩與曹家的老管家。
如此大事，應劭不敢怠慢，連忙命人召回李典，讓其把此事上報給正在東郡濮陽等消息的曹操。
兖州東郡，濮陽縣。
“什麽？我父親被害了？”
曹操正在吃着午飯，此時他一臉呆愣的看着面前的李典，不可置信的問道。
“此事千真萬确，屬下已經帶人親自去現場察看了一番，八九不離十，就是那陶謙派來保護曹老太公的人做的。”
李典躬身回道。
“把你知道的都說給我聽。”
曹操放下碗筷，靜靜地說道。
“主公，事情是這樣的......”
李典連忙把數日前事情的經過說了出來，就連那張闿有意誘導他們前去二龍山的情況都說了出來。
“嗯，此事應該就是你說的這樣了，你很不錯，那泰山郡尉一職不适合你，今日起，你便是我麾下偏将，隸屬夏侯惇統轄。”
從李典的三言兩語中，曹操便知道了此人的能力，在這喪父的悲傷當中，曹操還能鎮定的把控自己的情緒，這乃常人之不及也。
“多謝主公栽培！”
李典大喜，連忙躬身領命。
李典走後，曹操便喚來了程昱、陳群、劉晔三人前來議事。
曹操平定了青州後，淮南大才劉晔就舍棄了廬江太守劉勳北上投奔曹操。劉晔少有才名，對天下形勢的發展往往一語中的，料事如神，籌謀畫策，又慧眼識人，自那以後，劉晔便被曹操引爲左膀右臂。
“主公，喚我等來，所謂何事？”
程昱性格剛直，最先投靠曹操，故而言語間頗爲随意，曹操還未說話，他便率先開口問道。
“仲德，我父親被害了。”
曹操本就是生性灑脫之輩，對于程昱的随意，他早已習慣了，但現在他的臉色卻是陰沉可怕，讓程昱心中一驚，暗道發生了大事，如不然，曹操也不會是這般表情。
“什麽？”
程昱雖然有心理準備，但還是被這個消息給震驚了，頓時脫口驚叫道。
随後，曹操把李典剛才說的事情給三位謀士說了一遍。
“此事不是陶謙之意，顯然是其派出的将士臨時起意，原因應該是那上百車的财物。”
劉晔智謀過人，從曹操的話中便推斷出了這件事情背後的大概。
“那他們爲何還要嫁禍給二龍山的強盜？”
陳群不解的問道。
“那護送曹老太公之人把此事嫁禍給二龍山，顯然是要爲他們争取時間。”
劉晔自信的回道。
“那他們會去何處？”
程昱皺眉說道。
“無他，向東而去，從海上走，上百車财物何其多也，走陸路隻會自取滅亡，他們能想到嫁禍他人，必然有人會想到走陸路的危險。”
劉晔瞥了眼曹操，淡淡地說道。
“如此，那我們還真不好找到他們。”
陳群面色難看，說道。
“恭喜主公，賀喜主公。”
劉晔突然朝曹操躬身拜道。
“子揚，我剛喪父，你卻恭喜我？誠心讓我難堪不是？這喜從何來？”
曹操眼中閃過一絲異色，暗道這劉晔還真是厲害，短短三言兩語之間，便從中分析出了其中的好處，但曹操身爲人子，此時是萬萬不敢表露出來的。
劉晔的話正好可以打開這個話匣子，把他曹操的勢力目光引向徐州。話說這曹操還真是枭雄，或者說是比枭雄還可怕的奸雄，如今父親新喪，他第一時間想到的事情不是難過悲傷，爲父守靈，反而是如何利用此番事情好謀取徐州。
“主公家父新喪，故而悲傷難過，但如今卻是上天把徐州送給主公，主公不取，豈不是辜負了上天之好意？主公當化悲痛爲力量，起大軍南下徐州，兵扣郯城，質問陶謙爲何謀害主公之父，曹老大人。”
劉晔面色淡然，暗道與聰明人說話就是省心，顯然曹操也想到了此舉，卻心有顧忌，作爲臣下，劉晔自然會替主公說了出來。
“對啊，子揚說的不錯，此時正是主公拿下徐州的絕佳時機。”
程昱眼中亦是冒着亮光，連忙興奮的說道。
“對，主公正好可以打着爲曹老大人報仇的旗号起兵南下，這樣其他諸侯也不會說什麽，即便是楊帆，也不會挑主公的不是。”
陳群對于政事素來敏感，他也覺得此時正是最佳的出兵時期。
“我父新喪，你們居然說起這事，當真讓我難過。”
曹操裝作一臉不忿的說道。
“嗯？主公何出此言？主公父親新喪，兇手卻是逍遙法外，爲父報仇本是人子本分，既然兇手找不到了，我們也要去找他的主公，怎麽着也要讓陶謙給我們一個說法，曹老太公不能白死，我們要爲曹老太公報仇雪恨。”
劉晔嘴角一翹，暗道主公曹操還真是既想當婊子又想立牌坊，但這些想法他也隻是在心中想想罷了，該陪着主公演戲的時候還真得好好演下去。
“是啊，曹老大人遇害，我們不能就這麽算了，當派出使者前往郯城，問罪陶謙，若他不能給我軍一個交代的話，保不齊我們這些曹軍将士要親自去徐州找他陶謙要這個交代。”
程昱跟随曹操數年，對于他的脾性還是有些了解，隻見他裝模作樣，義憤填膺的說道。
“不錯，我們要爲曹老大人報仇。”
陳群舊居官場，先前爲何進帳下謀臣，此時爲曹操謀士，這察言觀色之道自然練就得爐火純青，隻見他緊握拳頭，高聲喊道。
“嗯，那就派出使者前往郯城，當面質問陶謙，你們說誰去合适？”
見事情發酵得差不多了，曹操也不想再演下去了，随即問道。
“長文口才了得，此事非他莫屬。”
劉晔看了眼陳群後，向曹操建議道。
“嗯，我也覺得長文最合适。”
程昱笑道。
“如此，長文你就走一遭郯城，務必把這事辦妥了。”
曹操面色陰沉，說道。
“主公放心，群知道該如何做。”
不就是把事情攪黃嗎，這太簡單不過，陳群連忙躬身領命道。
随後數日，曹操在濮陽大辦曹嵩的喪事，期間還不忘給其他諸侯派出使者，生怕别人不知道似的，一時間，他曹孟德死了老爹的事，天下間無人不知，無人不曉。
并州，晉陽。
自從甄姜懷孕了後，楊帆便抽出很多時間陪伴他，這時，楊帆正坐在池塘邊爲甄姜釣魚吃，荀彧就拿着曹操的書信疾步走了過來。
“文若，怎麽了？”
楊帆放下魚竿，問道。
“主公，曹操之父，曹嵩死了。”
荀彧連忙把手中的書信遞給楊帆，站在一旁躬身說道。
“哦？呵呵，他曹孟德這番做派不過是爲了日後出兵伐陶時恐引來天下人的非議，故而提前堵住大家的口罷了。”
楊帆一目十行的看完了書信，裏面的内容大緻就是說“博文啊，我老爹死了，是陶謙的手下幹的，現在我在辦喪事，你能來就來，不能來就算了，等過了這陣我就要出兵讨伐陶謙，到時候你可别拖我後腿啊，雲雲之類的。”。
楊帆把書信随手丢到一旁，笑道：“既然他曹孟德死了老爹，我們也不好說什麽，不如就以天子的名義去道诏書，封曹操爲兖州牧，征東将軍吧！”
“主公，征東将軍官居二品，是否太高了？”
荀彧聞言一愣，勸道。
“嗯，中原就一個征東将軍或許也不行？那就多封幾個，陶謙爲鎮東将軍，袁術爲征北将軍，劉表爲鎮南将軍，至于那孫伯符，給個征南将軍吧！”
楊帆露出一絲壞笑，說道。
“主公，你要把中原、江南、江東之地的水攪渾？”
荀彧再次一愣，随即猜出了楊帆的用意所在。
“呵呵，這魚養了許久了，是該殺幾條了。”
楊帆也不回答，看着池塘中的魚兒自顧笑道。
随後，楊帆派出了田豐前往濮陽，代表楊帆宣讀天子诏令，同時參加曹嵩的喪禮。
“博文果真是我的好兄弟，這份恩情，我曹操記下了，日後定有厚報。”
曹操在聽到楊帆給了他一個征東将軍的職位後，大喜過望，拉着田豐的手感激道。
而田豐自然是要虛以委蛇一番。
得到官職後，曹操便開始磨刀霍霍，其麾下軍隊調動頻繁，大有準備大幹一場的架勢。
徐州，東海郡，郯城。
自陳群走後，陶謙的州牧府便是一片愁雲慘淡。
“諸位，曹操之父被張闿所害，這可如何是好？”
陶謙一臉擔憂的說道。
“主公，不如派出使者前往兖州，與曹操言明此事與我們并無關系，剛才那曹操的使者也說了，他們要報仇，我們下達公文捉拿張闿，抓住後送與曹操發落便是。”
彭城相糜芳出列說道。
“哼，那陳群來我郯城，明着是讓我們交出兇手，實則是作秀給天下諸侯看的。”
一旁的典農校尉陳登随即冷笑道。
“元龍此言何意？”
陶謙聞言一驚，連忙問道。