雍王府後花園，通往湖心桃花島的廊道上，此刻正有兩名女子散着步。

而在她倆身後，正跟着七八名侍女及太監，排場可是不一般的大。

走在前方，欣賞着周遭湖光山色，薛寶筠笑着問道：“詩筠妹子，今日怎的悶悶不樂？”

三個月前的就藩路上，王府隊伍在雲唐山附近歇腳時，遇上了從卧龍寺進香歸來的侯詩筠。

也正是因爲侯詩筠的介紹，薛寶筠才會任由黃蓉蓉撺掇趙延洵去卧龍寺。

後來到了元陽，因爲官員缺席王府朝拜禮，薛寶筠便與官府一衆女眷斷了往來。

唯一還能召進王府說話的，便隻有“舊相識”侯詩筠。

因爲兩人名中都有一個“筠”字，于是二人私下裏還約爲了姐妹。

被薛寶筠問到，侯詩筠露出極爲勉強的笑容，歎息道：“煩姐姐挂念，小妹是在擔心家裏事！”

點了點頭，薛寶筠便問道：“可是家裏短缺了什麽？有困難就跟姐姐說！”

别看在王府權力構架中，薛寶筠基本沒什麽存在感，但他畢竟是正兒八經的王妃。

如今城内所有糧食和物資，都歸王府長史司下轄庫管正管理。

作爲堂堂王妃，薛寶筠隻需要派人打個招呼，支用些糧食接濟侯家易如反掌。

“多謝姐姐，沒……沒什麽！”侯詩筠笑着說道。

雖然她臉上笑着，可她心裏卻是苦澀無比。

自己父親已經危在旦夕，随時都可能撒手人寰，但王府一道诏命，侯詩筠卻隻能到王府陪薛寶筠觀賞荷花。

這并非她本意，但她的母親和兄長，都一隻決定送她來王府，僅僅是擔心觸怒了王妃。

看着周遭美妙風景，與外面的慘像相比，這裏可以稱得上是人間仙境。

要是以往，侯詩筠肯定願意待在這裏，與薛寶筠暢談詩詞歌賦，但今天她是真的沒這個心情。

事實上，隻看侯詩筠此刻的表情，薛寶筠便知一定是發生了什麽事。

“詩筠妹子，到底發生了什麽事，難道連姐姐也不能說了？”薛寶筠皺眉道。

被薛寶筠逼問，侯詩筠終于忍不住說實話：“姐姐，家中父親危在旦夕，妹妹我心中挂念……”

聽到實情，薛寶筠這才了然，随即她闆起臉道：“既然如此，爲何不早說？”

見薛寶筠這幅語氣，侯詩筠吓得渾身顫抖，要是觸怒雍王妃她就完了。

“玉竹！”

“奴婢在！”

“用本宮的馬車，送詩筠妹子回家去！”

“奴婢遵命！”

拉着侯詩筠的手，薛寶筠滿是憐惜道：“是姐姐不對，不知實情便将你召來，快些回家陪着父親吧！”

薛寶筠如此通情達理，将侯詩筠感動得一塌糊塗，淚珠忍不住就掉了下來。

“多謝姐姐！”

接下來在玉竹的帶領下，侯詩筠被帶出了花園。

廊道上，此刻隻剩薛寶筠一人孑然而立，此刻的她也沾染了一些的悲傷。

如今外面怪物橫行，這讓她十分挂念遠在京城的父母，也不知京城之内是否安全。

…………

再說侯詩筠，乘坐者王府馬車，在侍衛的護送下返回了侯府。

見侯詩筠竟乘着王妃鳳辇歸來，那些圍聚在侯府周遭的“有心人”們，對侯家的地位再度有了改觀。

看來這侯府往後，果真有崛起的可能，就得趁現在可着勁兒的巴結。

再說侯詩筠下了馬車，家裏便迎出了一批人，他們都以爲是王妃來了。

可當看到下車的是侯詩筠，她的母親張氏便顯得有些失望。

“筠兒，你怎麽回來了？”張氏略帶不滿問道。

“娘，父親重病，女兒回來侍奉湯藥！”侯詩筠無奈道。

張氏歎了口氣，便道：“既然回來了，你也去老爺榻前守着吧！”

雖然張氏重視和王府的關系，但既然侯詩筠已經回來了，他也不可能再把女兒送回王府。

進了家門，侯詩筠徑直往後院趕了去，那裏正是侯蘊合養病的地方。

一直以來，侯蘊合的身體都不是很好，随時都吃藥調理着。

本想着幹滿今年，就告病回老家修養，誰知一個月前病倒後，他就再也沒能起得來。

病榻之上，侯蘊合已經瘦得皮包骨頭，看起來格外瘆人。

“奇怪，明明已經虛弱至此，偏偏心律跳動奇快……簡直聞所未聞！”

看病的大夫小聲嘀咕，但還是被侯家長子侯元亮聽到了。

“大夫，我爹他還能撐多久？”侯元亮開口詢問道。

“大少爺，或許熬不過今晚了！”大夫很是謹慎道。

但事實卻是，侯蘊合幾乎随時可能咽氣。

就在這時，侯蘊合睜開了眼睛，轉過頭來看向了兒子。

“現在什麽時辰了？”侯蘊合開口問道，雖然聲音虛弱，但卻吐字清晰。

見老爹開口說話，侯元亮連忙爬到床邊，回話道：“爹，現在是午時初刻，您感覺怎麽樣了？”

知道自己時候不多了，侯蘊合詢問道：“外面，現在什麽情況？”

“爹，外面一切都很安定，怪物沒有沖進城内爲禍！”

侯蘊合微微點頭，伸手想要抓住兒子，但卻一時間把不準方向。

侯元亮主動抓住了父親的手，而侯蘊合亦僅僅握住。

“爹……”

“爹快不行了，我死以後……你一定要照顧好這個家，照顧好你娘和妹妹！”

侯蘊合的話越說越快，很明顯這是回光返照。

而越往後說，他握住兒子的手也就越緊，整個人也變得扭曲起來。

“一定要照顧好……”

侯元亮涕泗橫流，連連應答道：“兒子都記住了，都記住了！”

“一定要活……”

這是侯蘊合最後的話，感受着父親緊握的手變得無力，侯元亮接受了父親死亡的事實。

“爹！”一聲哀嚎，響徹房間内外。

而此刻，侯詩筠正好走到門外，聽到裏面大哥的哭嚎聲，她的淚水也掉了出來。

“爹！”

飛奔進入屋内，看到床上依然沒了氣息的父親，侯詩筠哭成了淚人。

從小到大她便深得父親寵愛，這讓父女二人感情深厚，以至于此刻侯詩筠哭得暈了過去。

“把小姐扶回閨房去！”侯元亮站起身。

此刻他成了一家之主，自然要承擔起相應的責任。