不管傳聞是不是真，這幾個月來，已經有越來越多的或追求強大實力、或單純隻是閑得慌的冒險者，踏上了前往穆裏恩大森林深處的旅途。
以至于，原本危險重重、數百上千年來隻有兩條貫通南北的穩定道路的大森林，在短短幾個月之内，竟然被大量熱情的冒險者開辟出了一條從蘭諾德鎮直通大森林西部深處的新道路。
不過，說是“道路”，其實也隻是一條避開強大魔物巢穴、不會遭遇太多集群魔物的“相對安全路線”罷了。
因此這條“道路”也不是什麽人都能夠走的，除了最低限度的實力要求之外，還需要在高級别冒險者的圈子中有熟人、能夠通過社交關系獲取“安全路線”的信息。
……
趁着戴蒙和凱恩不注意，半精靈女魔法師艾璐小心翼翼地向隊長問道：
“隊長，我們接下這個委托真的好嗎？萬一我們在穆裏恩大森林深處又碰上了那頭巨龍怎麽辦？”
隊長漢克哼了一聲，強自冷靜地說道：
“怕什麽！我們隻是帶路而已，而且走的是公會中那些黃金級冒險者隊伍探索出來的安全路線，不會有問題的！”
一旁的約克遜小聲地補充了一句：
“……我們也是黃金級的冒險者小隊。”
三人同時沉默了下來。
發現三人腳步慢了下來的凱恩詢問道：
“三位、怎麽了？”
“呃、咳咳，沒什麽，我們在考慮如何攻略那座地下城的問題。”
漢克随口編了個借口，沒想到戴蒙卻對這個話題十分感興趣。
“原來是這樣，三位都是黃金級的強大冒險者，一定對闖地下城十分有經驗吧？不知道我們能不能向你們請教一下有關地下城的事情？”
“這！這個……”漢克被問得冷汗直流。
要知道，三人胸前的黃金銘牌究竟有多少水分，他們自己心裏可是非常清楚的。
如果不是半年前以近乎詐騙的方式從公會那裏獲得了大量積分，他們三人至今都仍是黑鐵級的底層冒險者呢！比旁邊的這位貴族侍衛凱恩還要低一級……
凱恩可沒有戴蒙少爺那麽單純，見漢克支支吾吾的樣子，逐漸生出懷疑來。
幸好艾璐及時補救道：
“這是商業機密，我們冒險者就是靠這些情報來賺錢的，如果不付出報酬，我們是不會透露任何有價值的情報的。”
漢克松了一口氣，連忙接上說道：
“對對，就是這樣就是這樣！”
兩人悄悄對視一眼，默契地同時打好了“一旦對方真的購買情報、就報上一個讓人無法承受的價格”的打算。
不過，戴蒙和凱恩身上本沒多少金錢，于是在聽到要收費以後、馬上就打消了打聽消息的念頭。
呼……
見雇主并沒有真的詢問到底的打算，冒險者三人同時松了一口氣。
要說到探索地下城的經驗他們也并不是沒有，但那唯一的一次、他們探索的卻是一座空蕩蕩的奇怪地下城，并且最後還被那位恐怖的巨龍地下城主給逮住、封印了記憶。
因此不要說什麽有價值的經驗了，那段經曆對他們來說簡直和噩夢無異……
自從在庫納斯湖岸再次遭遇那頭巨龍、恢複了被封印的記憶以來，這原本夢想着幹完最後一票就轉職經營類職業的冒險者三人，已經在大陸東部各地“流竄”了半年時間、連當初山地矮人王國的委托都不管了。
——當然，矮人王宮都被那巨龍發出的那道劃破天地的恐怖光柱給毀去了小半，估摸着這時候人家也沒心情搭理他們。
這半年來，他們一直因當天純白巨龍最後看向他們的那一眼而擔驚受怕、生怕什麽時候那恐怖的幻想生物會找上他們，因此一直都在大陸東部各地輾轉，知道最近開稍微放心了一點、回到了蘭諾德鎮。
原本計劃着要留到後來開店營業或者購買魔法書的積蓄，也因爲不敢在某地逗留而無法接受委托，所以在這半年中消耗了大半。
尤其是被驅逐出聖教之國的年輕聖騎士約克遜，更是爲了支付病重妹妹的治療開銷，到現在已經近乎身無分文、得依靠兩名同伴的接濟才不至于餓肚子。
這也是爲何一向穩重的他，竟然會同意漢克隊長這又一次的“胡鬧”建議——
把三人剩下的積蓄湊起來，回蘭諾德鎮向公會其他高級冒險者隊伍購買那份“安全路線”的地圖，通過充當向導的方式，賺那些想要前往神秘地下城卻沒有門路的人的錢。
說到這裏，就不得不說一說那份“安全路線”的地圖了。
這個時代的地圖可不是那種通過衛星掃描、遙感校準得出的精準地圖，這些畫在羊皮紙或者莎草紙上的手工地圖，往往所标注地形的位置和真實情況相差甚遠；
并且一份冒險者之間的簡單地圖，大多時候隻能指出一條固定的路線，因爲這種更多是靠主觀體驗來畫出的地圖，就是依靠一條固定道路上、沿途出現的被充當爲坐标記号地理特點來指引前行的；
也就是說，一份标注着某一條道路的地圖上，往往隻會畫出這些沿途地理特點的大緻方位以及距離，讓人能夠憑此走完這條道路，但卻無法辨别出其他任何信息，包括自己以及目的地的實際具體位置。
說了這麽多，其實也隻是爲了表達一個事實：
這三名注水“黃金級”，并不知道那個傳聞可以賜予通過者強大力量的神秘地下城，其實就是他們上一次也是唯一一次闖入的那座地下城、那座他們夢開始的地方……
“我們應該不會遇上那頭巨龍吧？而且當初那座奇怪的地下城，好像也是在靠近咆哮山脈的森林西側”
艾璐愛擔心的毛病又犯了，漢克則又一次表演了起來：
“害！放心放心，穆裏恩大森林足足比貝希摩斯和格裏芬加起來都要大，整個大森林的西側都和咆哮山脈接壤，這麽大的地方塞下幾座未被發現的地下城、是很正常的事情！”
“說得也是，那頭巨龍所在的地下城空蕩蕩的，根本一個守衛都沒有，和傳聞中的那座地下城并不一緻……”
“嗯，而且傳聞如果是真的話，也許我們也可以試着闖一下？萬一真的被賜予了強大力量，那我們以後可就是真正的黃金級了！”
也不知道是運氣好，還是這份高價從其他黃金級隊伍手裏買來的“内部地圖”、所标注的真的是一條絕對安全路線，總之一行幾人就這麽無驚無險地在森林中走了七天、到達了位于森林西面的目的地。
——一座突兀出現在森林之中的、半徑足足有數百米的巨大圓形廣場。
“隊長，我怎麽感覺這附近……好像有些熟悉？”
“……一定是你的錯覺！這不是沒見到那座廢棄城堡嘛！”
“可是，我還沒有說出問題，你就也想到那個方面了……”
……
就在這些人到達地下城底邊入口廣場的時候，地下第九層【主宰之廳】中。
本體籠罩在一片光線無法透過的無光領域中、軀體處于進行躍遷式蛻變當中的艾德裏安，正在向一位闖過前三層的人族冒險者詢問他所期望的力量。
“……告訴我、人類，你想要從我這裏獲得什麽力量？”
“我、我可以進行選擇嗎？”
老山姆有些受寵若驚，本來能夠找到并闖過這座地下城他就已經十分驚喜了，沒想到這位神秘的地下城主竟然和卡倫所說的并不一樣、竟然還給予了他選擇的機會！
艾德裏安低笑一聲，以默認的方式回答了老山姆的問題。
這位在年輕人面前十分健談的老冒險者，當初在自己離開穆裏恩大森林的時候，給予了一定的幫助，并因爲某件事在艾德裏安心中留下了一個好印象，因此艾德裏安不介意多給予他一些優待——原本老山姆是連闖過前三層都希望不大的。
其實在與骸骨龍一戰、得到庫納斯的傳承記憶之後，艾德裏安就已經不再慎重于隐藏自己的巨龍本體以及身份了；
如果不是正處于傳奇蛻變的關鍵階段的話，他倒是很想在老山姆面前展露真身、坦白身份，看一看這位老冒險者會是什麽反應。
“嗯？”
艾德裏安突然心念一動，通過與地下城整體的精神鏈接，他感應到此時地表入口之外，有幾個熟悉的靈魂波動靠近。
……
未完待續。
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