損失近兩萬人的曹操，并未受到削弱，相反，不願看到曹操失敗的袁紹，又給他派來顔良部萬人，加上荀彧、夏侯惇從陳留郡抽來的援兵。曹操投放在下邳之南兩百裏的戰場上依然超過7萬人。
這是一個令人畏懼的數字，許多徐州人用同情的眼光看着積極備戰的諸葛玄、徐盛、潘璋。
徐盛顯然也感受到來自四面八方的壓力，以原有50人爲基礎，精選與曹軍有大仇者，或勇猛敢戰者，共計600餘人。
這6百餘人都做好了殺身成仁的準備，可在正直準備開拔之前幾天，依舊出現是十幾個逃兵，被巡邏的騎兵抓回來，全部公開正法才遏制住出現成片逃兵。
東海武庫是徐州最大武庫，給每人配備一把弓或弩，一百支箭，一把矛或戟或斧頭，一支單手劍，一面盾，一身紮甲，扣可謂武裝到牙齒。
大敵當前，惡戰在即，營中不再禁酒，一些士卒聚集在一起，吃着魚肉唱着鄉歌，歌聲慷慨悲涼，久而不絕。
徐盛巡完營，堅毅的心也化作繞指柔，當夜修書數封，以與家人作别。
父親大人：兒今奉令擔當渡口阻敵之先鋒，孤軍奮鬥，敵多我少，前途莫測。然曹賊窮兇極惡，殺我徐方之民，毀我鄉人之墳墓，除戰鬥到底、成功成仁之外，别無他途。
若不幸死國，亦足以光耀門楣，揚眉故土。惟憾未能時刻服侍于塌前，尚無半妻後裔，孝順之道有所虧欠。懇請父親保重身體，過繼同族子弟爲之後裔，雖死亦得傳香火，可以不朽。敬叩金安。
想了想，又寫給同鄉一直仰慕的柳語賦姑娘：
我奉命殺敵，本無牽挂，隻是越發思你念你。之前家貧地少，位卑無成，不敢訴說衷腸。你我幼小既識，我對你情根深種，因戰事起伏，百姓棄鄉逃難，未能上門提親，稍感遺憾。
如今戰事如火，我已是屯長，若活命回來，當再立功爲假司馬，一定風風光光上門提親，若回不來，請無以我爲念。我父年老，又無弟妹，希望你家能看在鄉黨友誼、逃難時共同扶持之情面，加以照拂，于是再拜爲謝。今天有玉佩一枚，聊作紀念。人生百年，終有一死，勿悲勿痛。謹祝珍重。
第三封給堂弟堂妹：
爲兄若有不測，諸弟長大成人後，當爲劉青州效力，爲兄報仇，爲國家盡忠。戰事若順利，可留東海或下邳，或回鄉。戰事若不順，可扶持我父、族中老幼過大江南下江東。江東溫暖，當可溫飽，，耕讀傳家，窮而不墜青雲之志。弟、妹當代替兄侍奉我父于堂前。
這三封短短的絕命家書，可以讓多少人真正理解什麽叫義薄雲天。
諸葛玄軍中派出文吏和将官，爲所有人都寫着家書，或長或短。士卒們純真質樸，不乏淘淘大哭者。但所有人都恨曹軍入骨，從哀痛中漸漸生出必死之心。
荀攸：“此哀兵，皆有必死之心，若能善加用之，則必勝。”
劉備：“隻是不知此戰之後，又有多少亡魂。”
荀攸：“兄長仁慈，但曹操兇殘暴虐嚣張如此，爲賊于天下，不能不除。彭城之戰，徐州士民皆破膽喪氣，不用徐州之兵阻敵，則徐州士民雖衆，而民氣無法聚集，将領難以選拔，士卒難以堅韌。”
劉備轉頭對糜竺說：“恩，多關心關心他們，食物、衣甲、兵器皆要備好、備足。這三千徐州兵，加上另弟的童仆軍就是以後徐州本地軍的骨幹、脊梁，能少些損失也是好的。”
平靜的湖面練不出精悍的水，血與火的淘汰才能鑄就鐵血強軍。
徐州經濟繁榮，手工業、農業、交通運輸業、冶煉業尤其發達，小商賈、手工業者較多，商業氣氛濃厚。
正因爲士民殷富，面對曹操的虎狼之師，大多數人選擇逃亡和屈服，彭城之戰的大敗，又讓逃亡者将畏懼的、恐懼的心态如同瘟疫一般傳染到五郡所有士民心中，逃跑幾乎成了大多數人的選擇。甚至淮浦陳家、射陽臧家等世家豪族，曹豹等将領，都持兩端以觀望，甚至與曹操暗通款曲。
糜竺：“目前是乾坤倒轉、黑白颠倒之時。需要有英雄站出來，拯救徐州之士民于水火，君侯恰好就是那個英雄。
但青州殘破，用兵之地又多，僅僅靠青州一地，不以申大義于天下。陶方伯年老，君侯可願在陶方伯百年以後爲徐州牧？”
劉備：“陶方伯有二子，且我本陶方伯之故吏，怎能篡奪人家産業？不可不可。”
糜竺再三勸告，劉備終究不許，隻是拜托糜竺做好後勤和宣傳發動工作。
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待糜竺離開，荀攸興奮得指着地圖說：“青州殘破，徐州豪富，青州狹窄，徐州廣闊。兄長要是能繼承徐州牧，使一無能之人刺史青州，從而兼二州之地爲基業，未必不能有高祖、光武之業！”
“當務之急，是盡快凝聚百姓之心于我軍麾下，擊敗曹操，保全徐州，曹操可不是一個容易對付的敵手！”劉備摸着下巴上的短須，三十歲出頭，正是一個男人邁入成熟的年紀，既極富鬥争精神，因爲過分莽撞而失去圓滑，“至于其他，不敢想！不能想！不便想！”
荀攸仔細琢磨“不敢，不想，不便”六字，雖然他是人中龍鳳，也難以參透爲何劉備對曹操如此重視，對此戰如此緊張。
不論是荀攸還是張飛、趙雲昌霸等諸将對劉備都有着盲目的信任。在他們眼中，曹操隻是一個打過幾場勝仗的“暴發戶”，就算近幾年飛速提高，就算曹操軍7萬，劉備、陶謙軍6萬，曹操也絕非身經百戰的劉備之對手。
隻有劉備自己，被穿越前的記憶所影響，一直把曹操看做整個漢末三國魏晉屈指可數的傑出軍事家、政治家，看做軍事上最大的對手，看做hg之路上最強大的雄性！