“伊薩克，我親愛的伊薩克。”

接下來，安德洛尼卡呼喚了他最信任和倚重的将軍的名字：“我将授權你節制小亞剩餘的所有軍團，同時敕封你爲‘東部大區長官’，可以臨時節制比提尼亞和薩摩斯兩省的軍政大權。”

“你的任務相當繁重——你首先需要一邊殿後一邊緩緩撤退，同時你還要安排好第七和第八軍團在路上的補給，保證他們平安到達尼科米底亞。”

“然後，你還要在小亞招募新軍，帶領他們渡過馬爾馬拉海，參與帝國的命運之戰——你要至少招募三萬人！”

“遵命！至高無上的巴塞琉斯，我将誓死完成任務！”

年輕的安傑洛斯家的顯貴内心十分激動；因爲皇帝竟然把半個帝國的軍隊都交給了他，這是多麽巨大的信任！

“放輕松我親愛的伊薩克。”安德洛尼卡對着自己最爲倚仗的将軍笑了笑：“科尼亞的王子們現在正在争奪他們的蘇丹之位，是萬萬不敢出來襲擊我們的；而多利留姆的守軍早就被帝隊吓破了膽，所以你的精力應該稍稍傾向于招募和集結新軍的事宜——另外征募的費用支出除了尼西亞和士麥那的稅款之外，比提尼亞和薩摩斯兩省所有皇家莊園的收入你也可以暫時征用。”

“我期待着你帶領小亞的大軍到來。”

科穆甯皇帝富有四海。

從卡斯塔莫努的小領主到至高無上的皇帝，科穆甯諸帝通過種種光明或者黑暗的手段，殘酷甚至血腥的鬥争擊敗了所有競争者和曾經高高在上的貴族們。杜卡斯，福卡斯，布裏尼烏斯，安傑洛斯......諸多名門無一不匍匐在皇帝腳下戰戰兢兢，如履薄冰；而随之而來的，便是皇室不僅壟斷了諸多暴利産業——例如絲綢或者軍火；而且還在全國廣占土地，成爲了全國最大的地主。

不管是巴爾幹還是亞細亞，整個帝國星羅棋布都是皇室的農莊和馬場，而它們全都是帝國最肥沃的土地。

皇家産業的收入，占皇帝整體收入的絕大部分——單憑其餘地區微薄的賦稅，甚至連供養官僚集團都做不到，更不要說維持一支龐大的軍隊，甚至還要支援耶路撒冷守衛聖地的行動了。

曼努埃爾大帝大帝曾經以此自豪的宣稱“朕即國家”——因爲皇帝一方面是整個帝國最大的地主的同時，另一方面要維持這個龐大政府的一切花銷。所以如今安德洛尼卡慷慨的把兩省皇莊的收入都暫時截留給了新鮮出爐的“東部大區長官”，這瞬間便讓伊薩克手中的錢款增長了數倍，也讓他征兵的時候更有底氣了。

“另外，朕将征用軍隊裏面的所有馬匹——娜塔莉，你和你的羅斯衛隊将和朕一起先行一步，我們要用最快的速度回到君士坦丁堡；而接下來的事情......”

說着，安德洛尼卡飽含深意的注視着剛剛被他授予大權的伊薩克.安傑洛斯：“我親愛的伊薩克，小亞的局勢，接下來就拜托你了。”

“安傑洛斯此戰勞苦功高，甚至你的三弟米海爾還爲國捐軀——朕此次先行返回皇都，你的大哥将随駕而行；而此戰之後，伊薩克你将卸任尼西亞總督，回到皇都成爲朕的左膀右臂；而你的大哥，将接替戰死的米海爾，成爲薩摩斯新一任總督。”

“安傑洛斯将永遠忠誠于陛下！”

聽到了篡位者的金口玉言，伊薩克還算面色沉穩，而他的大哥阿萊克修斯此刻已經喜形于色；兩人雙雙跪倒，異口同聲的齊齊謝恩。

于是，由于某些暗中的勢力故意洩密之下，針對聯合軍的龐大攻勢，安德洛尼卡做出了自己的應對——即便此刻篡位者的主力身陷于小亞的崇山峻嶺，他依然安排了跑的最快的兩個軍團竭力朝着尼科米底亞進發，而自己則親率所有騎兵以及娜塔莉的羅斯衛隊，以閃電般的速度先行返回了君士坦丁堡；爲此他甚至征召了軍中的所有馬匹，以至于其餘的軍團隻能步行前進。

7月10日這天，經過整整一月長途跋涉的第七和第八軍團，終于到達了尼科米底亞；而早已等候在此的馬爾馬拉海艦隊，則立馬把他們運回了君士坦丁堡。在那裏，這兩支精疲力盡的軍團将得到數日的休整，一邊恢複體力，并且領取嶄新的武器和铠甲。

伊薩克在小亞的征兵工作也做的有聲有色；他一早便派出無數信使，一邊和科尼亞人達成了暫時休戰的協議然後緩緩撤軍，一邊向各地的總督和市長通告，在召集雇傭軍的同時，還要求小亞的所有普羅諾埃全部集結待命——如今安德洛尼卡在小亞的聲望正隆，那些原本自認爲天高皇帝遠的包稅人，現在萬萬不敢拒絕篡位者的征召了。

而安德洛尼卡本人雖然提早回到了君士坦丁堡，但是他卻徹底隐瞞了自己回來的消息，隻用了布拉納斯的名号，帶領着衛戍長官好不容易集結起來的六千人開拔到馬裏查河西岸，準備先憑借着河流的優勢打西西裏人一個措手不及，小勝一場然後等待時機，同時命令休整完畢的兩個主力軍團前來彙合。

然後，面對士氣新喪的西西裏人，安德洛尼卡準備憑借地利優勢節節抵抗——然後等到伊薩克的大軍集結完畢，再突然憑借馬爾馬拉海艦隊的優勢，在兩軍鏖戰的關鍵時刻，從諾曼軍隊後方登陸之後發動急襲，則大戰可定矣。

但是如今的情況卻和他設想的情況完全不同。

福卡斯家的尼基弗魯斯輕敵冒進之下被法蘭克人全殲，甚至本人也陣亡于馬裏查河，這原本就讓大軍先鋒的士氣略微降低；而之後馬爾馬拉海艦隊被全殲的消息，對于他更是雪上加霜——對軍隊士氣的影響都是次要的，最主要的是，伊薩克即便集結好三萬大軍，也不能如期渡海支援色雷斯戰場了，因爲西西裏人必定要封鎖小亞沿岸的港口，而羅馬的艦隊此刻早已沉入了馬爾馬拉海。

“隻能這樣了。”

終于，安德洛尼卡睜開了眼睛，朝着布拉納斯和娜塔莉緩緩說道：“大軍士氣受挫，我們暫時撤退——我們撤退到馬爾卡拉，我們将在那裏重整陣地，并和第七和第八軍團彙合。”

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