提爾城堡處于黎凡特北部沿岸一處突出的海岬之上，三面環海，天然就是一處易守難攻之地；康拉德選擇這裏爲目标，也證明了他并不是一無是處，還是頗具眼光的——更何況，比起南面的那個整個聖地最大和設施最完善的港口，駐紮了薩拉森人重兵的阿克港，提爾僅僅有不到兩百人的守軍，也不是什麽精銳。

而在安條克和亞美尼亞都态度暧昧的情況下，伊薩克慷慨的給予了康拉德海上的支援——這一方面固然是康拉德破釜沉舟，想畢其功于一役，甚至堵上了自己的一切，可是塞浦路斯孱弱的艦隊也是冒了很大的風險的。

伊薩克正在執行馬克西姆左右逢源的計劃。他援助康拉德是爲了在即将到來的十字軍中留下一個好名聲，甚至能夠借助他們的力量；不過當他接到了阿萊克修斯的來信之後，卻仿佛松了口氣一般，馬上就要前往安條克觐見真正的皇帝。

但是馬克西姆卻堅決反對。

“殿下，您現在是最後的科穆甯——您要小心有詐；畢竟我們才到塞浦路斯不到一個月，還什麽都不知道；況且據我所知，埃德薩那個地方，早在數十年之前便淪陷于薩拉森異教徒，而安條克和亞美尼亞，都難保證他們沒有和薩拉丁暗通款曲。”

身穿黑袍，面白無須的宦官馬克西姆苦口婆心的勸谏道：“至于他們打的先皇的旗号，先皇早在兩年前便被篡位者殘忍的殺害了！況且，一個長于深宮，孤身一人的孩子，如何從君士坦丁堡輾轉來到聖地，并且奇迹般的從薩拉森人手中攫取了一塊土地！作爲羅馬尼亞無可争議的正統皇帝，即便先皇僥幸逃出生天，他爲什麽不投奔希臘或者小亞任何一個實權總督，反而要求助于野蠻的外人呢？”

“殿下一定要以大局爲重，您的安危關系着科穆甯的興衰，您的安全才是最重要的！”

雖然沒有親口确認，可是這隻伊薩克家的“八爪蜘蛛”話裏話外都充滿着對阿萊克修斯身份的質疑。聽到這裏，伊薩克怫然露出不悅之色，出口斥責道：“不要說了！”

可能感覺不應該如此對待自己忠心耿耿的臣屬，皇帝的堂兄緊接着又解釋道：“陛下的身份不容置疑，如今駐跸于安條克的，也正是在君士坦丁堡逃出了安德洛尼卡魔爪的先帝——你看信件上面的印章。”

伊薩克指着信件上面的印章，以及羊皮紙上字迹工整的希臘文，十分确定的說道：“毫無疑問這是陛下的字迹，而那個印章......我認識，那是曼努埃爾皇帝的私人印章，被阿萊克修斯陛下所繼承，如今出現在這裏，這證明陛下現在正在安條克駐跸！”

說着，他話鋒一轉，開始安慰自己的屬下：“馬克西姆，我忠誠的‘八爪蜘蛛’，不要被篡位者放出的煙霧所麻痹——以此看來，我們的陛下逃出生天之後，便得到了西西裏人的幫助；可惜那時候我們都不知道！”

由于和諾曼人長久以來的宿怨，因此當阿萊克修斯和威廉的複**到達希臘之後，一直到馬爾卡拉之戰以前，許多希臘貴族都不願意相信他們的皇帝會向被他們看成強盜的諾曼人尋求幫助。因爲正是這群海盜在一個世紀之前，趁着帝國内亂的機會趁火打劫，強占了原本屬于帝國的西西裏，用希臘人的财富和血肉鑄就了他們偉岸的王朝。

加上安德洛尼卡大肆宣揚，西西裏人的突然入侵，不過是那些可惡的強盜又一次觊觎帝國的财富，看準帝國内憂外患的機會趁火打劫；而諾曼人陣中那個所謂的“阿萊克修斯”，隻不過是威廉随意找來的一個希臘少年，用來冒充尊貴的巴塞琉斯，亵渎先帝清譽的冒牌貨罷了。

“既然陛下如今正駐跸于安條克，那麽他就是我們反抗安德洛尼卡最好的旗幟！我作爲一名忠誠的羅馬貴族，自然要前往觐見！”

伊薩克大義凜然的如此說道，不過他話鋒一轉，注視着自己忠誠内侍的雙眼，仿佛看透了他的内心一般。

“我知道你想幹什麽，馬克努斯。”

“我知道你的全家也被篡位者戕害了，你想讓我舉起反對安德洛尼卡的旗幟，有朝一日爲他們報仇。而如果沒有其他意外，我大約也會這樣做吧。”

“但是我知道我并沒有王者的器量和能力——在三個雞蛋上跳舞，想想都讓人覺得心驚膽戰，即便勝利的果實是如此誘人，可是僅僅憑着塞浦路斯這一貧瘠之地，如何能和如日中天的篡位者相抗衡？如果我真是最後的科穆甯，那麽賭上家族的榮譽我也不得不做；可是現在......”

“陛下如今正駐跸在塞浦路斯，他正期待着我的到來。況且，我僅憑字迹和印章就認出了陛下的身份，那麽至少在整個黎凡特地區，陛下的身份已經是确認無疑的。”

“一百多年前，将帝國從毀滅的深淵之中拯救出來的，力挽狂瀾的阿萊克修斯一世皇帝，也是我的曾祖父，他有一個名爲伊薩克的哥哥。”

“原本按照傳統，應該繼位的是伊薩克.科穆甯；可是作爲兩兄弟之中的兄長，伊薩克親自将金色的冠冕戴到了弟弟頭上，然後親吻他紫色的靴子，向弟弟宣誓效忠；并且，從此之後，他忠心耿耿的輔佐自己的弟弟，兩人攜手共進，将帝國從崩潰的深淵之中拉了出來，而偉大的阿萊克修斯皇帝亦投桃報李；他敕封的第一名‘塞巴斯托拉克’，榮耀的‘至尊者’，正是他忠心耿耿的兄長。”

伊薩克從小便受到了系統的教育，他熟讀無數典籍，如今對這一百多年前的往事娓娓道來的時候，聲音甚至十分的激動：“馬克努斯，所以你不要再撺掇我了。我知道你是爲我好，但是你說，同樣是處于危機四伏的帝國，同樣是伊薩克和阿萊克修斯，這是不是，冥冥之中的天意呢？”想和更多志同道合的人一起聊《他改變了羅馬》，微信關注“優讀文學　”，聊人生，尋知己~