就這樣,蠻兵一連在漢軍寨前挑戰五日,關索皆不爲所動,隻是駐紮在大道上,堅守不出。孟獲求戰不得,心中甚爲焦躁,當天下午也召集衆蠻夷商量對策。
孟琰第一個提議道:“大帥,我等何不分兵堵住漢軍退路,或是攻打滇池,想那是關索必然無法安坐營中!”
“不可……諸葛亮大軍不知何日将至,我等若是分兵襲其後,隻怕反被漢軍所困!”此法孟獲不是沒有想過,但他始終覺得風險太大,故而不肯實行。
“父親,今夜讓孩兒選一隊精兵,強攻漢軍營寨!我定要生擒關索!”孟虎則自恃武勇,不甘就這樣苦等漢軍出來。
孟獲卻是果斷地搖頭道:“此法太過魯莽!縱然能攻克敵寨,我軍亦将死傷慘重!”
對于蠻軍來說,唯有以最小的代價先擊敗關索,才有資本繼續迎戰諸葛亮。但關索似乎鐵了心要等漢軍主力到達,這讓孟獲倍感棘手。
一衆蠻夷皆是智謀有所欠缺之人,皆沒有什麽好對策。而帶來洞主兩番見識過關索這路漢軍的利害,心中已然覺得孟獲反抗朝廷這條路毫無勝算。但是孟獲一家皆是不死心,帶來洞主知道勸說無用,唯有閉口不言,萬不得已時再明哲保身。
“大帥,我等何不退往銀坑山!想那關索多半會前來追擊!”孟優左思右想,便覺得該以退爲進,引誘關索繼續深入南中。
其實這也是關索比較擔心的地方,越往南邊,便越靠近孟獲的地盤。到時漢軍遠離滇池縣城不說,更不識地理環境,作戰絕對要小心謹慎。
“好吧……明日若漢軍還不肯出戰,我等便繼續南撤!”孟獲思前想後,也覺得隻有此法可以誘關索出擊。
是夜,蠻兵将士各自回賬歇息,孟獲仍不忘命斥候留意漢軍營寨的動靜。到了寅時,天色仍舊昏暗,斥候卻火急火燎地回到營寨,不顧孟獲還在酣睡,直接入帳禀報道:“啓禀大帥!漢軍連夜棄寨而去!”
“什麽?”孟獲驚訝地直接從床上翻身跳起,急忙說道,“速速點兵,随我前去查看!”
得知漢軍離去,孟虎等人皆是震驚不已,皆随孟獲一同前往漢軍營寨。近五千蠻兵小心謹慎地往被進兵,日出時分抵達漢軍營寨。果然看到寨門大開,裏面已無一人一騎,但整個營寨卻顯得十分淩亂,地上滿是丢棄的物件。孟獲心中疑惑,急忙命士卒前去寨中四處查看。
片刻之後,一名無比激動的蠻兵很快便向孟獲複命道:“大帥,寨中約有近百袋糧草,還有一些遺留的物資!”
在士卒的帶領下,孟獲果然在一處營帳中看到一捆捆布袋,打開一看,全是貨真價實的粟米,并無半點虛假。
少時,蠻兵又呈上不少完好全新的兵器與铠甲。孟優頓時好生不解地自語道:“漢軍爲何撤得如此急切?連物資都不盡數搬走?”
孟獲再反複确認眼前的物資物資後,思索一陣,方才肯定地說道:“除非國中有緊要之事,否則斷然不會如此!多半是孫權入侵荊州,朝廷不得已召關索回去!”
“對!難怪關索會連夜遁走!”衆人皆對孟獲的分析十分贊同。
孟虎更是毫不猶豫地請纓道:“父親,事不宜遲,孩兒請求帶兵追擊!想來關索并未走遠!”
兩番詐敗于關索,并被關索言辭羞辱之恨,孟虎日思夜想着一雪前恥。而孟獲同樣有被關索生擒之仇,豈能讓關索就這麽輕易地班師回朝,他當即對孟虎說道:“好,你即刻領兵先行,我等調集兵馬,随後趕到!”
孟獲當即命孟虎與孟琰領兵三千先去追擊,同時讓孟優回寨再調兵一千五百餘人,共計六千五百名蠻兵往北追擊漢軍。
“快,全速前進!一定要追上漢軍!”
終于等到漢軍離開營寨,孟虎豈能放過這個絕佳的機會,帶兵火速前行。一路上,孟虎還發現不少漢軍遺留下的旗幟,糧草與兵器,他知道定是漢軍急着撤退才會有所遺留,因此隻管讓蠻兵邁開雙腿追趕,不準有片刻的歇息。
蠻兵一連奔走二十餘裏,皆是疲憊不堪,卻仍未見漢軍的身影、孟虎心中着急,隻顧命衆人加快腳步,全然沒有注意到大路東面的一處草叢後面,正有三個漢軍斥候躲在那裏。
待三千蠻兵過去後,三個斥候才急忙起身,跑進不遠處的一片小樹林中,從一處樹梢上解下三匹戰馬的缰繩,然後往東疾馳而去。行了大約七八裏,三人到了一處名爲三尖山的小山上,關索與三千五百名漢軍将士正在此處歇腳,并等候他們回來複命。
“将軍,孟虎來了!随行約有三千蠻兵!”三名斥候第一時間找到關索,詳細地彙報自己打探到的軍情。
聽到孟虎的名字,關索微微一笑,随即正色問道:“行軍速度如何?”
“蠻兵皆是小跑趕路,身爲急切!”斥候如實回答道。
“呵,這家夥果然急着追殺我!”關索冷笑一聲,這一切都在他的預料之中。
“将軍,我等是否要前去突襲孟虎!”丁奉在後面忍不住問道,臉上也露出躍躍欲試的表情,“若能擒住此人,足可震懾孟獲軍威!”
“孟虎本領高強,與他相争并非上策!”關索卻是擺了擺手,“放他過去!我想再等片刻,孟獲會親統大軍前來,到時我等再一舉殺出,必能大敗蠻兵!”
不出關索所料,孟獲在彙合了孟優帶來的兵馬後,也沿着孟虎的足迹,往北追趕漢軍。隻是孟獲并不像孟虎這般急切,行軍的速度便有所不及,因此兩路人馬的距離也越拉越遠,而孟獲卻是渾然不知。
“大帥,我等行軍已有兩個時辰,虎兒那邊仍未差人回報……”祝融夫人心中隐約覺得有些不安,忍不住對孟獲說道,“莫非漢軍有詐?”
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“虎兒沒有消息傳來,至少能知道他沒有遇上漢軍埋伏,這便是好消息!”孟獲卻是呵呵笑道,“看來關索這次定是急着撤退。我等隻管向前,若能追上,方能一雪幾番兵敗之恥!”
“活捉孟獲!!!”
可就在孟獲得意洋洋之時,東面喊殺聲大作,一路漢軍全速沖殺而來,猝不及防的蠻兵皆是大驚失色。隻聽得漢軍陣中響起一聲“放箭”,沖在前排的漢軍弓弩手齊齊抛射箭矢。刹那間天空中箭如雨下,射得蠻兵更是一片混亂,死傷慘重。
“不好!中計了!”孟獲方知落入了漢軍的圈套,悔恨不疊。事已至此,他唯一面命衆将士上前抵擋,一面命人火速讓孟虎回來救援。隻是孟虎早已往北追趕許久,一時半會兒如何趕得回來。
漢軍轉眼殺到眼前,關索手持赤血刀,胯下奔雲寶馬,沖出陣中,威風凜凜地高喝道:“孟獲,我在此恭候你多時了!既已中計,還不快快下馬受縛!”
“可恨的關索!!!”看到這個熟悉的身影,孟獲頓時又羞又惱,正想上前與關索拼命。誰料南面喊殺聲再起,丁奉别領一路軍馬,從孟獲的後方包抄而來。
漢軍以逸待勞,又是兩路夾擊,關索、丁奉、關興三人奮勇掄動兵器,沖鋒陷陣,趕路多時的蠻兵如何抵擋地住?眼看蠻兵即将陷入潰敗之時,蠻軍陣中突然響起一聲嬌叱:“關索,休養猖狂,我來會你!”
但見一名頭戴羽冠,身穿豹紋,長發飄逸的中年女子手持一杆長矛,騎着一匹白馬,直沖關索而來。看到此人出戰,蠻軍将士皆是大爲震動,也不由拿出鬥志,與漢軍搏命。
“居然是個女的!”跟在關索身後與蠻兵拼殺的關興,看到蠻軍陣中竟殺出一名女子,不由得大感驚訝。
“想必她便是孟獲之妻祝融夫人!”關索第一時間猜出她是何人,也是微微皺眉,心中可不敢大意。
“關興,你速去助承淵擒拿孟獲!我來對付此人!”關索果斷地說完後,立刻拍馬舞刀,迎向祝融夫人。
祝融夫人知道關索武藝高強,可與孟虎并駕齊驅,哪裏敢和他硬碰硬。但她眼珠一轉,悄悄地從背後抽出一把飛刀,待到關索臨近時,隻見一道銀光劃過,飛刀直奔關索面門而去!
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