謝浔就盼着靠這銀礦揚眉吐氣, 遂大開大辦，方至黑泥溝，便征召民夫三千七百餘人，沒日沒夜，大肆采掘。卻哪想, 耗時多日, 挖出銀砂四千多斤, 末了, 卻僅煉出白銀三兩、黑鉛四十斤。

奏報送至周王案前，周王真是怒極生笑。這一朝，不光是賠了個大發，更是叫周王大失所望。更彼時, 王端方死, 餘怒未歇。瞅準了這個機會, 王端的門生們齊齊上奏，都是彈劾王端往日的罪行。

一時之間，彈劾謝浔的奏本就如落葉般飛了滿地。奏本的内容也不拘泥, 不光就銀礦之事彈劾謝浔，更有有道他不尊君上，以谕賜青詞墊案角的。也有詳盡道他何時何月何處何地與何人私用葷辛的。

這些雞毛蒜皮本算不得什麽, 真真将謝浔拖下馬的卻是傅涑，道是他前些時日辦暗娼樓案時，陰差陽錯抓得一匠人，那匠人嘴嚴的很, 起先是一根丁卯都詢問不出。後頭他絞盡腦汁，直是尋來了那匠人的妻兒來，那匠人才終于松了口。

這一松口，便就甚麽破事都招了，不但招出了王豹叫他做的那些偷雞摸狗的唬人勾當，更招出他之所以被藏于暗娼樓，是因他受謝浔之命，偷鑿了塊正刻青詞，背刻“風調雨順國泰民安”，形如腳印的巨型石碑。後頭謝浔要将他滅口，他無處可躲，這才投了王豹。

這事兒一揭可不得了！那正刻青詞，背刻“風調雨順國泰民安”，形如腳印的巨型石碑，不就是前歲謝浔在濟奣山腳下挖出的祥瑞麽！

謝浔所獻的祥瑞竟是假的！這事兒可真真惹惱了周王，便就在此時，公子沐笙再次上疏，奏請周王廢除禁屠之令！

道是彭澤因了大饑，郡下土地大半都丢了荒。向來大饑過後有大疫，因着看顧及時，疫情雖有，卻也被醫士壓下了。隻是彭澤饑荒，幾乎成了空城，民疲業費又丢了荒，如此還連山中的野兔水中的遊魚都食不得，可不是仍要将人逼死？

早先周王施行禁屠令，多半就是因了謝浔奉上的這天降祥瑞，再加他一挑唆又求長生心切，便就毫不遲疑地下了令。如今道明祥瑞是假，禁屠令便有些可笑。可王端之死本也有禁屠令之因在其中，周王再氣的不輕也不願松口，雖将那匠人五馬分屍，卻愣是保了謝浔，似就真信了謝浔那毫不知情的辯白之辭，隻當朝罷黩了他的官職，将他貶爲了庶民。更未有廢除禁屠令的意思，全是一副不撞南牆不回頭的架勢。

謝浔本因王端之死歡悅非常，哪想會栽在富源村黑泥溝這座銀礦上，更祥瑞之事又被翻出，實叫他措手不及。

遂一經罷黩，登時便哭天喊地，哪裏再管什麽氣度風儀，連姿态也未擺了，當着百官的面就耍起了無賴，一把鼻涕一把淚地哭訴自個做不做得官無有甚麽，若不得見周王天顔才是大事，實會叫他茶飯不思，日思夜想。說得那是分外的玄乎，不知的，還當他一把老骨頭思慕周王朝朝暮暮。

好在周王如今心底怕也恨慘了他，實是沒得那閑心再聽他奉承，聽了這谄媚之言壓根無有興緻，隻斜了他一眼，甩袖便走。

這般馬屁拍在馬腿上，謝浔更是慌了，又扭頭去求公子詹相助，卻公子詹哪裏理他，隻是似笑非笑地作壁上觀道：“謝翁怎急得似隻無頭蠅？您雖是吃了癟，謝姬不還好着麽？若她這一胎得男，不就是您那東山再起之日？”

實則銀礦這事兒一出，心思缜密如公子詹便覺察出了不妥。卻再一細查，順藤摸瓜竟摸到了周如水那兒。真到了周如水那兒，公子詹便也就不查了，這才任由着謝浔栽了這大跟頭。

他這人本就快意恩仇的很，早先謝浔攀附于他，他安得門下多一走狗，實是無可無不可。但自謝姬得孕，王氏在朝中衰微，謝浔這老狗隻差翻眼就成了白眼狼。他早有了收拾這老狗的心思，哪知周如水會冒然出手。隻可惜這時機到底不恰，王端都斷了魂了，這事才鬧騰出場，全是于事無補。隻是公子詹也未想到，周王一怒能殺王端，對謝浔這膿包卻是相當的寬慈。

念至于此，他不禁又睨了一眼火燒眉毛的謝浔，揚着下巴，輕嘲道：“您老近來還是安分些的好，畢竟您爲那勞什子的鉛礦真算挖鬧得四下怨聲載道！這邺城左右的百姓可都是更恨您了！您這又丢了烏紗帽，還真是落地的鳳凰不如雞呐！”說着又自知失言似的微微一笑，改口道：“錯了！錯了！您又算哪門子的鳳凰！”

他這話也不知是善是惡，卻是着實的誅心晦氣，謝浔如今這境地，面上自然是點頭哈腰，待公子詹走遠了，也禁不住氣紅了面皮，緊握拳頭，恨唾了聲：“好個妖奸似鬼的殘豎子！”

隻謝浔倒台了周如水卻不知曉，她心事太重，前幾日總想着，彼時周王诏命她去宣室時，她若得了病，險險避開了便好了。這麽一想，那日自明堂回來，夜裏便就真病了。整個人燒得厲害，蜷縮在榻上，夢中不住的顫抖哭泣。

瀞翠與夙英被她這模樣驚得六神無主，一勁喊她，卻見她被夢魇住了根本不醒，待好不容易将她搖醒了，就聽她嘶聲尖叫了一聲，一把抱住了離榻最近的夙英，驚慌道：“風淺樓來了！”說着，她又呆了呆，慢慢擡起眼睛，淚盈于睫的面頰上濕痕交錯，瑟瑟發抖，滿目茫然地繼續說道：“我聽他道，我要被他關起來了。”

瀞翠與夙英與對視一眼，神色古怪，都驚得說不出話來。待再轉過頭來，卻見周如水又昏昏沉沉地睡了過去，彼時也不敢再耽擱，忙去請了醫來。

這一病，待周如水再醒，已是王端的頭七之日。

這幾日，因着王家連有白事，王家仆婢便接連入宮要接王子楚回府戴孝。原本這也無可厚非，但一是王端之死實在難以啓齒，二是周如水昏昏醒醒尚在病中，瀞翠與夙英隻怕擅自作主将小公子送回了王家，王家便再不将小公子送回了。若是如此，可不是要了女君的半條命？遂便一直壓着，華濃宮上下也是堅如鐵桶，實是半點消息也進出不得。

遂待周如水醒來，王子楚仍是無憂無慮，壓根不知自家的阿爹與阿翁都歸了塵土。

周如水的視線落在滿目擔憂的瀞翠身上，前幾日病中的夢境模模糊糊，待再醒來，已記不太清了。腦中嗡嗡響個不停，聽及謝浔被貶，未有過多表情。待聽王家連日都來宮中要人，雖仍感到疲憊，卻硬撐着身自榻上坐起，出了會神，須臾，便一口氣自榻上下來，定了定神道：“将小五領來，我送他回府。”

聞言，瀞翠的眉頭蹙得更緊，有心勸道：“既是要送，也不必女君去送。”這風口浪尖，何必去觸黴頭？

周如水知她擔憂甚麽，卻搖了搖頭，額頭和鼻尖仍沁着層細細冷汗，隻又吩咐道：“替我更衣罷，素淨些。”

王子楚上車時仍是一副不知事的模樣，周如水摟着他，待馬車行了一段，才徐徐說道：“小五，你可記得前歲阿姐與你講《山海經》，講至不死國處，你便問，這世上可真有不死國之說？”

車輪碾過路面，揚起塵土，因已宵禁，街道上空無一人。

王子楚自睡夢中被喚醒，如今仍有些迷糊，幼嫩的眉眼透着朦胧，燭光在車壁上映照出他小小的影，他眨了眨眼，嫩聲道：“阿姐道，世間太多無常，就算王孫公子，也難保滅國亡身。人之有生，便會有死。如瓜熟落地，春去秋來，都是必然。若真有不死之國，這世間，倒就沒了趣味。”

王子楚說完，周如水欣慰地撫了撫他柔軟的頭頂，絕麗的眸中滑過淡淡的憐憫 ，輕道：“前歲阿姐病了，來不及送你歸府，今個雖已晚了，卻也好過錯過。”說着，她的神色變得凝重，壓低了聲音，垂眸對上王子楚的眼睛，鄭重地地說道：“你雖年幼，卻比旁人聰慧許多。阿姐不願瞞你，也不舍瞞你。便就在前幾日，你家阿翁逝了。又在此之前，阿姐親自監斬，送了你父親上路。”

聞言，王子楚小小的眉頭仿如打了死結，小小的身闆都僵在了一處，猛地垂下眼，頭埋得低低，仿如犯了錯。

就這麽僵持了良久，才忍着哭音，眼巴巴問周如水：“父親犯了何過，要以死謝罪？”他的聲音在寂靜的車廂中尤其可憐，叫人心生不忍。

“你父親……”對上王子楚怆然欲泣的晶瑩雙眸，周如水輕輕歎息了一聲，絲毫未有敷衍，沉吟着說道：“你家中出了事，你父與吾父之間又早有隔閡。在這當口，無過亦死，有過亦死，等死耳！倒不如借吾父之昏聩，求身後之名，保你王家清譽。更若吾父因此頓悟，便爲大善。”

“那是誰之過？”王子楚的眸中寫滿了悲傷與懵懂。

周如水搖了搖頭，撫了撫他微微蹙着的小眉毛，盯着他，一字一字，輕道：“這太難了，阿姐也答不上來。隻你今夜該去靈前盡孝，好好送他們一呈。”

至于來日你我的姐弟之情，做數也罷，不作

作者有話要說：　　數也罷，先暫不提。

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這太難了……