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劉邦姓什麽？姓劉，沒錯，是姓劉。那名字呢？名邦。錯了，劉邦的名字不是邦，那麽是什麽？不知道。
《史記．高祖本紀》一開頭就說，“高祖，沛豐邑中陽裏人，姓劉氏，字季。”《史記》不說名，單單說字，《漢書》裏指名道姓，說漢高祖姓劉名邦。連司馬遷都不知道漢高祖的名字，整本《史記》都說不清楚，過了一兩百年後的班固，憑什麽知道高祖名邦？
劉氏兄弟三人，以年紀少長而稱爲伯、仲、季，并非是名也。看來劉邦不叫劉邦，邦字可能是漢高祖安邦定國之後，漢代史臣班固給他拟的學名。劉邦原來不叫劉邦，那麽這個偉大的無賴，在曆史上叱咤風雲的時候，除了後來的稱号沛公、漢王之外，真正的名字是什麽？人稱他爲劉季，也就是劉老三。
劉邦被當作悲劇英雄項羽的對立面，他被視同爲無賴小人，甚至被說成是厚臉皮、黑心腸的代表人物。
真實的劉邦，是富有孝心、愛心、人性的寬厚之人。他由于出身寒微，文化修養有限，身上有不少的毛病。但是他知錯能改，善于聽取他人的意見，知人善任，更可貴的是，他做了皇帝之後，仍然能保持平民的本色。
劉邦爲人不拘小節，粗放乃至于粗魯，早年做亭長的時候，他往儒生帽子裏撒尿。在王媪、武負的酒館裏喝酒，常常會付給酒家幾倍的酒錢。進關中後不殺歸降的秦王子嬰，與百姓約法，隻有三章，殺人者死，傷人及盜抵罪，廢除秦朝一切嚴苛的法律。
相比之下，被人們奉爲英雄的項羽，實際上是一個妒賢嫉能、殺人如麻的暴戾之人。項羽是猛将不假，但是他顯然猛得有些過頭，他燒阿房宮，坑敵軍，烹謀臣，劉邦是抗暴的平民，項羽則是複仇的貴族。
劉邦裝神弄鬼的事情不少，說他母親劉媪在野地裏與蛟龍産下了劉邦，說劉邦的高鼻梁有龍顔、大腿有七十二黑子的異相，在酒館醉卧時他的身上顯現出龍形，善于相面的嶽父呂公推重，神秘的老者看劉邦和他的家人相貌都有貴不可言之相，送徒役到骊山途中夜斬白帝所化的白蛇，秦始皇說東南方有天子氣以及藏身于芒砀山時上方常有雲氣。
所有這些裝神弄鬼的事情，在那個人們普遍迷信、相信王權神授的年代，對于一個平民出身的劉邦，是不可缺少的手段，無可厚非。
劉邦做了皇帝之後，仍然保持着平民的本性，做了皇帝的劉邦，處理軍國大事之餘，還是五天一次向父親劉太公請安問好，如普通百姓人家父子般的行禮。在太公家令建議之下，尊太公爲太上皇，才解決了高祖人主拜人臣、威重不行的問題。
父親劉太公被接到長安之後，因爲見不到少年時代那些屠販朋友，無法買酒吃餅，鬥雞蹴鞠，心裏很是郁悶。劉邦于是照老家豐縣原樣，在長安附近修建了一座城鎮，後來被叫做新豐，接來父親的所有老朋友，住到那裏。
劉邦擊潰叛亂的黥布，返回長安時路過老家沛縣，他大排筵宴，喝酒吃肉，找人演唱自己作詞的《大風歌》，與父老鄉親同樂數日。做了皇帝的劉邦，竟然還屢次親率軍隊出征，劉邦的出征，可不同于當今政客們毫無危險的秀，征途之上，是充滿艱難與危險的。
漢高祖七年征讨白土、曼丘臣、王黃立故趙将趙利爲王的造反，那一次，天寒地凍的，士兵有百分之二三十被凍掉了手指。劉邦自己也在平城被匈奴軍隊圍困了整整七天，差一點就死在那裏。
漢高祖十二年，在追擊叛将黥布的時候，劉邦爲流矢所中，最後又因爲拒絕呂後所延請良醫的治療，丢了性命。可見戰場之上，劉邦是親冒矢石沖在前面的，不像現代戰争的高級指揮官那樣，躲在遠離危險的指揮所裏，運籌帷幄，決勝千裏。
劉邦不喜歡跟呂雉所生的兒子劉盈，覺得他太優柔寡斷，幾次想要立跟自己*愛的戚夫人所生的兒子趙王如意爲太子。但是因爲劉盈采納張良計策，請出商山四皓爲自己撐場面，劉邦最終也隻能感歎劉盈羽翼已豐，打消了廢劉盈太子另立趙王如意的念頭。害得自己心愛的戚夫人與趙王如意，日後都慘死呂雉之手。
說起劉邦的老婆呂後，呂稚是漢高祖劉邦的皇後，在曆史上算是個很成功的女人，但至今人們提起她的名字，最先想到的是她的的狠毒和權變。
然而早年的呂後并不是如此，還稱得上是個賢惠的女人，她爲了劉邦曆盡了艱辛萬苦九死一生。
她嫁給劉邦的時候，劉邦隻是沛縣的一個泅水亭長，亭長也就相當今天的派出所的所長。呂後的父親是沛縣縣令的好朋友，在他過生日的時候，劉邦爲了拍馬屁，當然要去祝壽，可是劉邦沒有什麽錢，但是他臉皮厚，膽子大，居然虛報一筆禮品就堂而皇之的入席。
這種事是很少見的，呂後的父親知道之後，原本是帶着怒氣走出來要把他趕走，一見到劉邦卻是大吃一驚，因爲呂後的父親精于相人之術，也就是看面相，劉邦的隆準龍顔，有天日之表，他一眼就看出來了，所以當機立斷，不顧妻子的反對，把愛女呂稚嫁給了芝麻綠豆般的小官劉邦。
劉邦将呂後娶過來之後，時常爲了公務以及與朋友們周旋，三天兩頭不見人影，織布耕田，燒飯洗衣，孝順父母以及養育兒女的責任，都一骨腦兒地落在呂後一個人身上。
早年的劉邦可以說有些無賴，常戴着一頂自制的竹帽到處閑逛，騙吃騙喝，有一次押解囚犯，因爲自己酒醉而使囚犯逃跑，自己也隻好亡命芒蕩山下的沼澤地區。賢惠的呂後除了支撐家庭之外，還不時長途跋涉，爲丈夫送去衣物及食品。據說劉邦藏匿居住的地方，時常有一片雲氣籠罩，呂後追蹤而至，便一定能夠找到劉邦。
秦末天下大亂，劉邦率衆進入沛縣被擁立爲沛公，呂後當時也水漲船高，被尊稱爲呂夫人，等到劉邦攻入鹹陽，被西楚霸王項羽立爲漢王，呂後又晉級成了王妃。