教廷國的首都賽克瑞德，乃是創世神教聯盟的真正中心，它坐落于西陸北方的一個盆地中，周長二十裏，城牆高大而厚重，皆由條石砌成，城外還引入附近河流的活水，挖出了一道近八十步寬的護城河。城池周邊還有巍峨連綿的山脈拱衛，可謂是堅稱中的堅城。

此城人口五十萬，創世神教三十三國的财富幾有三分之一集中于此，讓它成爲了一座既充滿了宗教的神聖色彩，又不乏繁華富麗的大都市。

而此時此刻，賽克瑞德城中心，輝煌壯麗，莊嚴肅穆的聖·克裏斯多大教堂中，一個身材高大，體型有些臃腫，周身上下都裹在金紫顔色的天鵝絨長袍中的男人，正站在教宗寶座前氣急敗壞的怒吼！

“我早就警告過他們，不要讓那個無信者繼承王位，他們非不聽！現在倒好，不僅他們自己身死族滅，還讓教廷不得不兩線開戰，他們真該下地獄！”

十幾個身穿明黃顔色長袍，留着地中海發型的大主教站在台階之下，低着頭，眼觀鼻，鼻觀心，默默的聽着，都一言不發。

“哼！”掃了一眼集體裝啞巴的大主教們，本代創世神教教宗拜倫五世怒氣沖沖地坐回了座位上。

在看到教宗陛下的火氣消退一些之後，一個黃衣大主教上前兩步，撫胸施禮道：“陛下，他們必然會下地獄，但此時卻不是爲他們生氣的時候。”

在場的所有黃衣大主教都知道“他們”是指誰，安德裏斯王國的一部分貴族呗，正是他們把查理那個無信者捧上了王座，才有了今日的禍患。

拜倫五世瞪了他一眼：“阿伯特，那你說現在是做什麽的時候？”

阿伯特大主教面無表情的道：“應盡快派出讨伐大軍，剿滅查理的叛亂。”

“哼。”拜倫五世冷笑了一聲，“讨伐大軍？說的輕松，眼下南方的異教徒正陳兵聖城王國邊境，教廷的物資和軍力都已經向東線傾斜了，哪裏還有力量派出讨伐大軍？”

“那就放棄聖城，全力剿滅查理的叛亂。”阿伯特大主教毫不遲疑的說道。

聞聽此言，拜倫五世猛地站了起來，雙目灼灼的盯着阿伯特，似乎要把他看穿，“阿伯特，你知道你在說什麽麽？那可是聖城！”

“但是查理的威脅更大。”阿伯特大主教堅持道。

“一個叛亂的國王而已，怎麽可能比異教徒威脅更大？”旁邊的另一個大主教皺眉問道。

大殿内所有人的視線都集中在了阿伯特大主教身上，看他怎麽說個子醜寅卯來。

創世神教曆史上從來就沒少過國王或者大公叛亂，但哪次不是輕輕松松就撲滅了的？

“查理和以前那些叛亂的君主都不同。”阿伯特大主教搖了搖頭，“他表面上宣揚民爲國主、信仰自由、軍人當效忠國家，但事實上，他的根本目的其實是要把國家置于教廷之上，以取代我們在民衆心中的位置。如果讓他做大，我們将失去一切。而異教徒的兵鋒？”他不屑地笑了笑，“頂多打下聖城就該鈍了。而隻要我們的權勢仍在，聖城早晚可以奪回來！”

所有人都快速地思考了起來。

片刻後，教宗拜倫五世淡淡的說道：“起草敕令，命令安德裏斯王國的周邊八國并力圍剿叛教者查理。”

“什麽？！”阿伯特大主教難以置信地瞪大了雙眼。合計他剛才的話都白說了，教宗仍然不同意全力圍剿查理。

“八國之力就夠了。”教宗面沉似水的說道。

看着無動于衷的教宗，阿伯特終于明白了，對方隻是不想承擔丢失聖城的責任而已。

聖城到手已經五百年，如果丢在他拜倫五世手裏，毫無疑問，他将會遺臭萬年。

可這也太過自私自利了！

“陛下！”阿伯特還想再勸。

“不用再說了！”教宗直接打斷了他，“安德裏斯王國國力有限，周邊八國撲滅叛亂是遊刃有餘的事情，根本無需教廷大力支援。現在的當務之急，還是在聖城的安危上。”

見到教宗已經定了調子，阿伯特大主教縱有不滿，也隻能俯首聽命了。

當日晚間，教宗的書房中。

“終止戰争？哼！”教宗拜倫五世不屑地冷笑了一聲，“就好像我們喜歡戰争一樣，但是我們又有什麽辦法？北地土地貧瘠，物産不豐，根本養不了多少人口。而戰争一旦停止，不消百年，各國的人口便會超出本國所能供養的極限，到時候就算是教廷，也休想鎮撫住餓着肚子的千萬饑民了。”

“陛下所言甚是。”坐在拜倫五世對面的老頭點頭稱是道：“如果沒有戰争消耗人口，我創世神教世界早已崩潰多時了。”

教宗的臉陰沉的可怕，“可是身爲一國之君的查理明明知道這些，卻還是要終止戰争。可見其居心叵測。”

那老頭附議：“阿伯特以爲就自己一人是明白人，别人都是傻瓜，真是可笑！”

事實正如教宗和這個老頭所說，他們之所以要将戰争持續數千年，就是爲了要将創世神教在西陸北方的統治維持下去。當然，如果能打敗褐衣帝國，奪取對方占有的肥沃土地，也是能解決海量人口的吃飯問題的。

“戴維，除了終止戰争之外，你怎麽看查理那小子的其他政策？”教宗饒有興緻的問道。

“自由信仰和民爲國主？”名爲戴維的老頭冷笑了一聲，“這不就是賽裏斯戰國時代那一套東西嘛？賽裏斯人本身是無信者，雖然不信神，卻也不會阻止别人去信，隻要所有人都爲國出力就可以了。至于民爲國主，則是拉攏人心的好手段，隻是……”

“隻是如何？”

“隻是我們都知道這是假話。我們君王都是視國家爲私産的，如何肯甘心将私産送給賤民？”戴維笑着說道。“查理之所以如此做，是因爲安德裏斯王國不過是個邊鄙小國罷了，民生艱難，國用匮乏，根本沒有多少錢能讓查理那小子像賽裏斯皇帝那樣去雇傭軍隊，爲了拉攏人心，得到大量的廉價兵員，他就隻能出此下策了。”

教宗沉吟了一會，說道：“雖是下策，但短時内，他的軍力當會十分強大。”

戴維搖頭笑道：“這倒不怕，因爲謊言總有拆穿的時候。”

教宗皺起眉頭，提出了一個假設：“如果他不拆穿，而是一點點向國民妥協讓權呢？”

戴維冷笑着說道：“那他遲早會失去一切，成爲一個傀儡的。”

教宗點了點頭，“沒錯，用這種飲鸩止渴的下策，他這輩子不管開創了多大功業都是浮雲，遲早要給賤民們做嫁衣裳。”

“但我們也不能任由他做大，他那一套還是很有欺騙性的。”戴維一改剛才嬉笑怒罵的神色，面色凝重的說道。

“戴維，你說會不會真像阿伯特說的，八國之力仍不足用？”教宗有些擔憂的說道。

“不至于。”戴維擺了擺手，“八國之兵，縱不足剿滅查理，也足夠牽制住他，讓我們有時間擊退異教徒們了。除非……”

教宗急忙問道：“除非怎樣？”

“除非那八位國王在短時間内被人殺個幹淨，其國内群龍無首。”戴維面色陰沉的說道，不過旋即他就變了臉色，擺了擺手，笑道：“不過，那怎麽可能呢？”

拜倫五世也笑着點了點頭，“确實如此，那種事怎麽可能會發生呢？”

接下來兩人又對查理的新騎兵戰術品頭論足了一番。

戴維言此陣确有可取之處，建議拜倫五世讓信仰堅定，同樣悍不畏死的聖殿騎士團也習練此陣，以增強教廷的威懾力。拜倫五世自無不允。

讨論完查理的話題之後，拜倫五世見天色已經極晚，便将戴維送出了寝殿之外。

“陛下不用送了。現在我就住在賽克瑞德城裏，走不了幾步路的。”戴維向拜倫五世撫胸行禮道。

教宗點了點頭，目送着戴維離去，眼神中說不盡的欣賞。

“可惜，這樣的家夥竟生在封國王室之家，若是爲大主教，不知能省下我多少心力。”拜倫五世悠悠歎道。

這位戴維不是别人，正是西陸大國瓦奧萊特王國的前任國王戴維·沃恩，在年事已高，将王位交給兒子之後，便來到了教廷國首都居住，被教宗拜倫五世聘爲智囊。