二人正說着話，中年文士與立宏一同走進來。
立宏以爲青麟私闖入内，正不知所措；女子起身解釋一番，立宏才放下心來，中年文士聞言也向青麟一笑：“看來公子與拙荊的确是有緣。”
青麟忙将那幅畫指予立宏看，立宏乍看也是忘神，良久才道：“世間怎會真有這樣的美男兒？”
中年文士望着那幅畫，淡淡一笑，說了一句青麟與立宏聽來都覺得有些古怪的話：“識盡愁滋味者方可有此眼神。”
青麟和立宏又與那夫婦二人閑聊一會兒，各自買了一幅畫才告辭離開。
走在路上，青麟看着兩邊那些酒樓、樂坊，竟有種恍惚的感覺，片刻後心中突然萌生了一種興緻索然的情緒。見身旁立宏也在出神，便碰碰他：“你在想什麽？”
立宏一笑：“我在想這孟氏夫婦二人，一定有很多不爲人所知的經曆。”
青麟點點頭，沒有說話。
立宏又道：“孟先生看似普通人，舉手投足卻風度不凡；孟夫人衣着簡單樸素，舉止竟也是高雅尊貴，這對賢伉俪出身定然都不低。”
青麟看着立宏：“你認爲他們是真正的夫婦嗎？”
立宏未料到青麟有此一問，怔然道：“公子怎麽會認爲不是？”
青麟若有所思地搖搖頭：“雖然看似言行十分默契恩愛，但我感覺他二人之間是尊重多于親昵。”青麟猶豫着住了口，細想想又搖搖頭，“也許是我看錯了。但總覺得，他們夫婦若真的彼此情深，應該更爲親密才是。”
“夫妻之間止于禮的也有不少。”
青麟不屑地一笑：“你說那種‘相敬如賓、舉案齊眉’的夫婦嗎？太過無趣了。”
立宏注視着青麟，忽然笑了：“剛才以爲公子換了一個人，現在看來還是公子。”
青麟明白他的意思，那種奇怪的情緒卻又襲來，忙揮揮手：“那種高雅卻又清苦的日子我過不得。”……
二人回到私宅，青麟将買來的“猛虎下山”圖交給映心，滿以爲映心會十分驚喜，不想她盯着畫臉色竟越來越難看，良久才勉強一笑：“多謝公子，映心明白公子的一番苦心。”
青麟反倒不知映心此話何意，心不在焉地聊了兩句便沮喪地離開了。
回到書房，見立宏正仔細觀賞着剛買回的一幅“躍馬圖”，青麟心情更加堵悶，尋個借口就生氣起來。
立宏熟谙他的秉性，忙收好畫作，好聲好氣地與他交談着。問了幾句，已知道個大概，便笑着說：“公子已越來越在意少夫人，這是好事。快用餐了，我去給少夫人做個‘芙蓉雞湯’，養顔補身，也替公子讨少夫人個歡心。”
少時二人經常随師傅在外野訓，立宏便練得一手很好的廚藝，尤其在燒制野味上。原先每每青麟兄妹嘴刁了，就讓立宏親自下廚爲他們做上兩道菜解饞。這道“芙蓉雞湯”也是其中精品，曉璇就甚爲喜愛——
因此青麟聽了這話臉上露出笑容：“我陪你去做。”
立宏驚訝地看着青麟微笑：“公子不必去，去了也幫不上忙。”
青麟不由分說拉着他往廚房走，正碰上曉璇閑得無聊登門造訪。
聽說立宏要做芙蓉雞湯，曉璇喜上眉梢地拍着手：“我這就讓小綠傳個話給府裏，吃過飯再回去！”
然而當知道立宏做菜竟是爲了讨好映心時，曉璇不滿地撇撇嘴：“哥哥竟要讨她歡心，真好笑了。”
青麟有點尴尬，嘟囔一句：“我隻是不願每每看她那樣苦着臉對我，似是我讓她受了好大委屈。”
“公子該将那兩個小妾遣散了。”立宏提醒他。
青麟若有若無地“嗯”了一聲，沒有多說。
曉璇賭氣地看着青麟：“既然是哥哥想讨她歡心，就該是哥哥做給她吃；立宏要做給我吃。”
“公子怎麽能做這事？小姐真是說笑了。”
青麟也覺得親自下廚太**份，所以白了妹妹一眼。
“哥哥爲什麽不能做！立宏也是男子，伺候我們也就罷了，日後還要伺候那柳映心嗎？”
“她是少夫人，我當然應該伺候。”
“不行。”曉璇挽着立宏的手臂，“除了我與哥哥，我不讓立宏伺候别人。”
“那你就嫁給他吧！成了我妹夫，自然是誰也不必伺候了。”青麟氣惱地說。
曉璇羞紅了臉，眼眶一紅，“咦咛”一聲轉身跑了。
立宏甚是尴尬，又見曉璇跑走更是着急：“公子要取笑我也就罷了，小姐是侯門千金、又還是個姑娘家，怎能亂開玩笑！”
青麟也懊悔自己說話失了分寸，忙追上去攬着妹妹軟語哄勸。曉璇得理不讓人，拗着就是不願意讓立宏給映心做菜。
立宏正要規勸，青麟将衣袖一挽對立宏說：“你來教、我來做，隻是一個菜而已，又有何難。”
“公子不要開玩笑了。”立宏皺眉看着這對兄妹，“我先給小姐做了再給少夫人做就是。”
“不必！”“不行！”兄妹二人同時說，相視一眼卻又都笑了。
最後立宏拗不過他們，隻能邊給曉璇做菜，邊指導着青麟掌廚。
青麟雖是頭一次做菜，但之前也曾被那“惡師傅”訓練過一些廚下功夫，所以“揮刀舞勺”的動作倒也有模有樣。
——終于，兩道“芙蓉雞湯”一前一後出爐，曉璇迫不及待地分别品嘗了一口，将青麟做的那一份端到青麟面前，笑嘻嘻地說：“快給你那位美人兒送去吧。”
青麟也各嘗了一口，微微挑眉看着立宏：“是不是你有什麽隐瞞的？爲何口味差這麽遠？”
“是哥哥你自己手藝不精。”曉璇搶先說着，“我在旁可都看到了，立宏與你用的料和配菜完全一樣，做法步驟也毫無區别。”
青麟有些懊惱地将湯匙一放：“倒掉吧，這怎麽吃得下。”
立宏也嘗了一口：“隻是味道淺一些、肉有點老了，爲何要倒掉？我吃了吧。”
青麟兄妹已被養嬌了胃口，覺得這樣的飯菜已是無法下咽，自是不肯讓立宏吃；想打發給傭人吃了，青麟更覺得掉了身價——