孫武受吳王阖闾之命，率軍攻打徐國和鍾吾。現在孫武手中的吳軍主要有三個戰隊，一是由公子山率領的罪人敢死隊3000人，二是負責突襲和哨馬的騎兵300名；戰車500乘共約5萬人。
孫武知道徐國的君主章羽的母親吳姬是王僚的長姊，掩馀就是徐國國君的國舅爺，這也是掩馀當初逃奔徐國的重要原因。所以吳王想不動一兵一卒讓徐國送掩馀上門，可能性是極小的。所以孫武早就做好了兩手準備，讓大将專毅分兵一半，西出鍾離和巢縣，屯兵徐國邊境。一來可以對徐國形成高壓之勢，二是随時可以長驅直入，襲破徐國。
待接到吳王出兵的命令，孫武決定讓伍員率領剩下的一半吳軍駐守在吳楚邊境，防備楚國派兵救援徐國，也可以防止楚國趁機偷襲吳國。
孫武制定的整個作戰計劃是伍員率領25000兵馬攔截楚國救兵于中途，監視楚國邊境，抑制楚國對此次戰役的用兵。專毅率另一半兵馬25000人就先滅徐國；趁着兵勢一路向西滅掉鍾吾，再揮師南下攻打楚國的舒城，剿滅掩馀和燭庸，然後班師回國。
這是一個漂亮的摟草打兔子的戰略計劃，就像農夫用一把鐮刀收割莊稼，孫武在吳國的西南方向準備用千軍萬馬劃出一道美麗的戰略之弧。
做好了整個戰略的各項相關部署，孫武騎着快馬，急急趕往專毅兵營，親自指揮攻打徐國的邳州戰役。
徐國以前也是諸侯中的一個大國，曾經地域廣達五百裏，在西周末期達到鼎盛，成爲諸侯國中的翹楚。後來在諸侯國不斷的征伐中衰落成了一個小國，國都遷徙過多次，現在定都邳州。位置在吳國的西北方向，夾在吳楚之間。因爲楚國長期處于戰略的上風，國家實力比吳國強大得多，就算吳國偶爾處于上風時，這些小國家都不會很明顯地站在哪一方，一般都玩一些太極的雙面手段，在吳楚兩個大國之間尋求平衡，達到自保的目的。
所以這次徐國和鍾吾還準備使用以前的招數，看吳軍來伐，都向楚國求救。在以前，這種手段都是很見效的，楚國一般都會出兵相助。
且說孫武到了吳軍大營，見專毅紮營布防深得兵家要旨，很是贊賞了一番。便傳令全軍，明日一早拔營起寨，引兵隻奔邳州。
徐國國君章羽一邊派使臣向楚王求救，一邊拜子藤爲大将，起傾國之兵，據守邳州。并傳令所有邊關之将都領兵撤回到邳州駐防，拱衛國都。
一路風餐露宿，孫武的2萬5千大軍如入無人之境，數日已經直撲邳州城下。
這徐國的大将子藤，彙集全國之兵也就一萬人。再說徐國本來是小國，多年來都是靠着政治上的見風使舵保持生存，很少有用兵的機會。所以兵卒缺乏訓練，也無作戰經驗，在如狼似虎長期四下征戰的吳軍面前，危如累卵。
子藤見邳州城内狹小，根本無法安置這麽龐大的人馬，于是先讓各處邊關守将在邳州城外紮下左右兩個營寨，作爲守城的第一梯隊。自己率主力6000人馬龜縮在城内，隻要吳兵攻擊，城内的主力就作爲後備力量出城支援。
子藤想運用消耗戰和持久戰來守住邳州城。吳兵千裏來襲，隻能速戰，自己可以憑借邳州據守，等待楚國援軍的到來。而吳軍久攻不下自然會糧草不繼，士氣低迷。
到了邳州城下，孫武傳令安營紮寨。
這邳州城有東南西三座城門，而南門是正門，北面隻是一道小門，平日并不開啓。而徐軍城外的兩座兵營都盤踞在正門的兩邊，其他城門都已關閉起來，拉起護城河上的吊橋。
孫武和專毅、公子山騎馬看過徐軍營寨，孫武便有了破敵之法。到了中軍大帳，招二将密議道：“我們先拔掉城外的兩座兵營，先來個敲山震虎，滅了他們的士氣。現在正值初秋，天氣燥熱，本帥觀察過此地風向，夜間多偏西風。我有一計，趁月黑風高之時，沖突邳州城外的兩座敵營，士卒不在于殺敵多少，主要就是縱火，燒毀敵軍城外的兩座營寨，城内的守軍自會驚惶不已。”
第二日，不見吳軍動靜。徐軍上下稍安，緊繃的神經略略安穩了一些。第三日的白天，仍然不見吳軍有任何行動，徐軍的守備便微微有了些松懈。
就在吳軍達到邳州的第三日夜，孫武下令：着專毅和公子山各率1000兵卒，突擊徐軍左右二營，自己率大軍擊殺潰散之敵
這2000士兵全部是步卒，先趁黑摸到敵營之前，距離數百步時才發聲喊，一起舉火，把黑夜照得有如白晝。那些徐軍這幾日一直不見吳兵動靜，隻是設置了值哨，并無其他準備。此時見吳兵攻入營寨時，徐軍無不驚惶逃竄。
隻見吳軍士卒一陣沖殺，把徐軍營寨點起火來。那些徐軍毫無準備，要麽趁夜潰逃，有的被大火燒焦，有的被亂刀砍死。邳州城外的徐軍二營轉眼便成了灰燼。
那城上的徐軍主力，見二營火光沖天，士卒号哭奔逃者無數。明知中了吳軍火攻之計，但又怕城外吳軍有詐，便不敢輕舉妄動。
孫武滅了城外二營，圍住邳州這座孤城，便準備攻城器械，擇日攻城。
徐君章羽見吳軍不費吹灰之力滅了城外二營，心内大懼，召主将子藤問策：
“寡人聽說城外二營被孫武所滅，而吾國小兵微，哪是吳軍敵手，現在楚國援軍不至，如之奈何？”
子藤跪拜叩首，面有慚愧之色：“小将的探馬回報，吳軍已經在吳楚之間屯兵數萬，由伍員據守，攔截楚兵北上救援之路。”
章羽有些氣急敗壞，問道：“寡人想知道楚王到底派遣了援軍沒有？還是派遣的援軍在路上被伍員攔截了？”
“探子打聽得真，楚王準備出兵相救，但是楚相國囊瓦不從，說吳軍早就做好了半路截殺楚軍的準備，爲了一個徐國不值得如此冒險，所以楚王便不再發兵救我徐國了。”
朝堂之上衆臣見楚國不出兵相救，莫不面面相觑。現在城外大兵壓境，隻得自尋脫身之法。
子藤奏道：“小将建議大王奔往靖安。靖安是徐國的重鎮，農商都很發達，可以自給自足。再者那裏離楚國很近，萬一吳軍追來，大王可以奔往楚國。”
“城外敵軍衆多，寡人如何出得城去？”
“趁夜吳軍不備之時，小将先派兵去沖擊吳營，趁亂之時，大王再沖突出去。我會派些武藝高強的軍将護送大王沖出吳營。”
此計雖說有些弄險，但是現在隻有這兩條路，一條就是舉白旗投降；二就是舍身突營，爲徐國留個火種。
這日，吳軍開始攻城。此時孫武的手上主要有兩種攻城的武器，一個當然就是常用的弓箭，二就是抛車。這抛車就是簡易的抛石機，是在木架上設一木柱爲軸，軸的中間是一長木杆，一邊是皮囊，裝石塊或其他武器的，一邊就是幾道牛皮繩索，供人一起發力拉拽。
孫武吩咐士卒，由弓箭手在前，在箭镞上纏繞麻線，浸上油脂，把萬枝火箭射入邳州城内。那抛車也不抛石塊之類，卻是抛的火團。這遠近的攻擊範圍都有一把火，燒得邳州成了一個火海。
此時，邳州城正門大開。徐将子藤一馬當先，率着軍将突圍而出。
真是狗急跳牆，困獸猶鬥。那數千徐軍就像一條湧動的河流，沖擊着河堤。
孫武下令停止攻城，見徐軍沖陣，有突圍之意。便收攏攻城部隊，向邳州城正門集結。
但邳州城有一後門爲北門，此時章羽由數名武功高強的将士簇擁着沖出了北門。
那後門卻是吳軍公子山的防區，此時見主将傳令合圍邳州城南大門，便隻留得少數士卒看守着這後門。
經過一番血戰，邳州城破。孫武令軍士入城滅火，打掃戰場。徐軍主将子藤戰死，徐軍潰散逃亡者數千，戰死者不計其數。隻是徐國國君章羽，在數名心腹的軍将護送之下，突出北門，經過靖安，逃往楚國去了。
孫武便兵分兩路，讓公子山領兵1萬，追擊徐君，順勢剪除靖安殘餘。然後占領徐國全境；令專毅令軍1萬，繼續往西，去滅鍾吾。