話說公子山率軍攻陷徐國重鎮靖安，依孫武将令打掃徐國戰場，占據徐國全境。孫武領兵5000留在邳州駐紮，而專毅率軍1萬繼續西進，攻打鍾吾。

鍾吾是彈丸之國，國土不足百裏，國君封子爵，多年以來一直是楚國的附庸小國。現在的國君名爲叔立，年事已高，聽邊将來報，說吳軍已經襲破徐國，正引師來問鍾吾私縱燭庸之罪。

叔立見吳兵勢大，楚國又不出手相救，便在朝堂之上問策于群臣：“現在吳師來伐，吾國缺兵少将，根本不是吳之敵手，衆卿以爲如何？”

衆臣七嘴八舌，大家基本都一個主意：仿效徐國章羽，逃往楚國避難。“留得青山在不愁沒柴燒”。叔立深知鍾吾終究不能保全，傾巢之下安有完卵？便同意諸臣之策，欲逃往楚國。

叔立便和諸位大臣商議妥當，立即各自歸家，收拾财物，帶着家小仆從，結隊奔往楚國而來。

再說專毅領着1萬兵馬，直入鍾吾。但他仔細一想，這鍾吾的叔立肯定不會率軍抵抗，最大的可能是鍾吾的君臣會逃往楚國尋求庇護。因爲專毅算到了這一着棋，便親自率軍直奔鍾吾與楚國的邊界方向而來，欲斷鍾吾君臣逃奔楚國的去路。另分兵一半兵馬去攻擊鍾吾的國都也就是鍾吾城。

專毅向諸将下令道：“探馬來報，說是鍾吾的君臣正逃向楚國，已經出發兩天了。但他們帶着辎重财物，又有老弱家眷，必定走得十分緩慢。吾軍定要在今日夜晚趕到鍾吾邊城，定要将他們一并擒獲。”

因爲專毅此次受命攻打鍾吾之時，主将孫武調撥了100匹快騎給了專毅統領。專毅便令這100快騎作前哨，前去截住叔立。

這快騎分隊一路策馬狂奔，在日落之時已到鍾吾邊境，追上了鍾吾君臣。隻見戰馬嘶鳴、騎士的彎弓在手，栖栖遑遑的鍾吾君臣見吳兵從天而降，早就吓得心驚膽戰。雖然鍾吾也有些軍士護送，但一見了吳國騎兵到了，早就四處潰散，各自奔命。

那100騎士隻是絆住這支逃往的隊伍，待專毅到時，見鍾吾的君臣上下都被騎兵截住，成了吳兵的俘虜。

專毅便留兵駐守鍾吾，領着鍾吾君臣這些俘虜，率軍回到徐國邳州。

專毅、公子山都率軍回到了邳州與孫武彙合，此次出兵滅掉徐國和鍾吾，吳軍損失極小。孫武便留下部分人馬駐守二國國土，然後集合軍隊，把目光投向了楚國的舒城。

因爲掩馀和燭庸投奔楚國，楚昭王給予重用，讓二人率軍1000駐守舒城練兵，鞏固邊防。他們卻不知道，這舒城才是孫武此次用兵的終點。

孫武便給伍員捎書一封，書略曰：本帥令專毅率兵2000從邳州出兵襲擊舒城，先生可遣一将率軍2000從巢縣方向出兵突襲，成夾擊之勢。舒城駐軍雖然很少，但以防楚兵來救，隻求兵貴神速襲破舒城，斬殺掩馀、燭庸，然後即可回師。

伍員領命，回書約定日期，讓古辛率領2000軍士輕車簡行，極速向舒城行軍靠攏。

當古辛和專毅各領着2000兵馬到達舒城之時，掩馀和燭庸毫無防備。隻聽說吳軍主将孫武正在破徐國滅鍾吾，但相國有令，不得施救。所以也沒想着吳軍會打舒城的主意。

當4000吳軍圍住舒城之時，掩馀和燭庸才清醒過來，這孫武原來的目标卻是自己兄弟二人。

根本沒有守城的準備，吳軍又來得神速，所以當專毅和古辛在城外開始攻城時，二人想的是如何突出重圍，逃往郢都。

掩馀知舒城城池低矮，無以爲守，自己手中也就區區1000人馬。便和燭庸商議，待吳軍剛至，立足未穩，不如趁夜劫營，順勢逃出舒城。

燭庸也認爲兄長之計甚善，于是大集士卒，下令道：“今夜我等飽食一頓，然後趁夜攻擊吳兵大營。吳軍剛至，地形未熟，防備不嚴，如果今夜突營，他們一定不做防備，我們就可以殺他個措手不及！

衆軍将也認爲此計很是可行，便依令各去準備。

是夜，秋意漸深。掩馀和燭庸率着手下的1000士卒，趁着夜色悄悄打開城門，離城數裏駐紮的吳軍營帳看起來很安靜，沒發現什麽意外。

按照掩馀的部署，大隊人馬去沖突吳軍營帳，自己和燭庸斷後，其實斷後也就是想伺機趁着夜晚逃跑。

楚軍沖到吳軍營帳之前，便一起鼓噪起來，點燃火把，沖進吳軍營寨。

但是，進入營寨之後，才發現帳内空無一人。在不遠處的夜色裏，一陣沖殺之聲響起，那是吳軍的伏兵。

在專毅領兵來時，孫武就有交待，要防止楚兵趁夜劫營。孫武是用火攻和劫營的高手，自然會識破掩馀的詭計。雖然孫武沒親身到此，但早就做好了應對之策。

那楚兵高舉的火把就是目标，吳軍把楚軍四處圍裹起來。本來吳軍人數占優，現在又包圍了楚軍，士氣大漲。

掩馀和燭庸見劫營失敗，想返身退回舒城，但是吳軍已經截斷了歸路。

二人見無退路，隻得硬着頭皮，挺身接戰。

黑夜作戰，沒有陣型和戰車之類的戰術手段，拼的是一對一的真刀真槍。所以吳軍本來人多，士氣又旺，那1000楚兵基本上做了黑夜之鬼。

那群甲士圍住了二人，提着滴血的劍，手中那高舉的火炬，一明一暗地閃爍着殺紅的雙眼。掩馀和燭庸身上的甲胄之上早就灑滿了一層暗紅的血漿，手中的銅戈幽暗，在火光中偶爾锃亮刺目。

再沒有氣力撥開刺來的密密的劍尖，頭上冷冷的秋月，見證了兩條壯碩的黑影倒地。

專毅和古辛兩路夾擊，趁掩馀和燭庸不備，奇襲了舒城，殺了守将掩馀和燭庸。然後二人合兵一處，回到邳州與孫武彙合。

孫武便安排好徐國和鍾吾的駐防守備，率着出征吳軍回到吳國邊境與伍員合兵一處，然後在巢縣紮營，上書吳王，等候吳王之命。

吳王阖闾收到孫武戰報，見已經襲破徐國，滅了鍾吾。趁勢又奇襲了舒城殺了掩馀和燭庸兩個心腹之患，一石數鳥。阖闾不由得大喜，對孫武更是歎服不已。

但是吳王一時被勝利沖昏了頭腦，見孫武赢得如此利索，便打算趁着此時，欲大兵伐楚。阖闾便派出信使，給前方的伍員和孫武傳下诏命，令二人集合軍旅，趁勢攻楚。

孫武和伍員接到吳王诏命後便商議如何應對。

孫武道：“我們剛剛破了徐國和鍾吾，士卒已經疲憊，糧草也已經耗盡。是疲憊之師，不宜舉兵。”

伍員也有同感，但他的側重點卻有不同：“楚國是瘦死的駱駝比馬大，趁現在出兵，也撿不到便宜。如果要以少勝多、以弱勝強必須另謀他策。”

孫武道：“以前我也向先生說起，可以用車輪戰法，讓楚軍疲于奔命。先把楚軍拖疲、拖垮，然後瞅準機會，可以一招制敵。”

伍員和孫武商議停當，向吳王回書：“楚國國力未衰，現在吾軍疲憊，糧草不繼，并非出兵襲楚的良機，不如以車輪之策，拖垮楚兵……”然後如何如何，述明具體的行事方略。