話說鬥辛以身上錦袍換得漁船，昭王和諸臣一行便從成津乘舟，從水路到了鄖地。鬥辛、鬥巢都是鄖地之人，對地形道路自是十分熟悉。

那鬥氏一門世代爲楚國的公族之一，世封鄖地，在鄖地自然是望族，有許多鬥氏俊傑都在朝堂做官。那老相國鬥成然自從被平王所殺，鬥氏大多離了郢都，回到鄖地避禍。後來昭王心感平王諸多失誤，爲了安撫鬥氏後人之心，便重新啓用鬥巢、鬥辛等鬥氏中的豪傑之人。

在鄖地，鬥氏一族依然人數衆多，是名門望族。按照鬥辛和鬥巢的意思，可以暫時讓平王在鄖地落腳，再圖大業。

昭王因爲暫時沒有去處，想着鬥辛和鬥巢苦苦相請，便同意來鄖地駐紮下來。暫且作爲根據地，好彙集各地邊将和潰散的楚兵，以圖東山再起。

昭王領着公主季芈，在衆臣的護衛下乘坐漁船到了鄖地。鬥辛、鬥巢回到故土，鄉親們自是認得，于是各自相傳。鬥辛的從弟鬥懷得知衆人奉着昭王逃難到此，便引着族人，來迎接昭王一行。

鬥辛對昭王介紹鬥懷：“這是臣的從弟鬥懷，是老相國鬥成然之子。請大王暫且在此駐足，臣等好發消息告知各地邊将，讓他們領兵到鄖地勤王。”

鬥懷拜見過昭王，見君臣一行衣冠褴褛、面黃肌瘦，知道一路逃亡，甚是狼狽，便令仆從整治菜肴，讓昭王和群臣飽食，甚是盡心。

這君臣自從逃出郢都以來，哪裏敢如此放松下來飽餐一頓？一路驚驚惶惶趕路逃命，害怕吳軍追趕而來。連睡覺都是要睜開一隻眼的。

這飯菜又比路途之中那些幹糧好之百倍。自然，君臣上下對鬥懷的招待甚是感激。昭王在席上首先就表了态：“愛卿有勤王之功，後日寡人如果能夠還國，必有重賞！”

鬥懷謝過昭王，見衆人都已經酒足飯飽，便安排仆人準備熱湯爲衆人沐浴。

此時鬥巢和鬥辛同案進餐，見鬥懷對昭王甚是恭敬。鬥巢便有些疑惑，對鬥辛道：“鬥懷之父鬥成然，被費無極在平王面前屢進讒言，後被平王所殺。鬥懷一直對大王心懷怨恨。不想他今日對大王甚是恭敬，莫非有詐乎？”

鬥辛沉吟道：“那是先君之事，再說那也是費無極之罪，鬥辛豈會懷怨于大王呢？”

“隻是我見鬥懷在爲大王進獻菜肴之時，面色雖然甚是恭敬。但他一直在暗中打量着大王，所以我總覺得他的神态有些奇怪。我們還是多加小心爲妙。”

鬥辛見鬥巢如此一說。自然不敢大意，便和鬥巢商議道：“今夜我倆親自爲大王侍寝，便知道分曉。如果鬥懷膽敢有非分之舉，我必殺之！”

鬥巢點頭稱是，二人自是用心防備，以防不測。

是夜。昭王因爲路途勞頓，所以早早睡下。鬥巢和鬥欣也不驚動昭王，便立于昭王睡房之外，親自守衛。

其時已是殘冬。南國之夜還是十分濕冷的。鬥巢和鬥辛雖然凍得哆嗦發抖，還是不敢大意。

至夜半之時，大院之内響起了磨刀之聲，聲音極其刺耳。鬥辛讓鬥巢護住昭王睡房之門，自己獨自出來看個究竟。

鬥辛步出後院，來到前院，隻見院中有一人正在月下磨刀，一邊怒氣勃勃，自言自語：“種瓜得瓜、種豆得豆。亡國之君，我必報仇！”

鬥辛大驚，故作鎮靜，問道：“弟半夜磨刀，而且怒發沖冠，卻是爲何？”

鬥懷也不隐瞞，甩出一句話：“我欲弑殺君王也！兄長以爲如何？”

“你何故生此大逆不道之心？況且吾國正值多事之秋，郢都已經被吳軍襲破。大王存則楚國存；大王亡則楚國亡，你難道不懂這個道理麽？”

鬥懷怒道：“昔日我父親爲平王謀得君位，功高蓋世，卻被費無極讒言所害！平王殺我父親，今日我殺他的兒子，以報父仇有何不可？！再者，他已是亡國之君，還有何面目殘喘于世也？”

鬥辛見鬥懷如此無理，便低聲罵道：“你就不怕被大王聽見？你這是殺頭之罪！君者，天也！天要降禍于人，人又豈敢怨恨呢？再說那都是過去之事，與大王有什麽關系？”

“大王居于廟堂，守國爲君，我不敢有弑君之心！但今日他隻是一個亡國之君，不再是我大楚的君主了，所以我不是弑君而隻是刺殺仇人而已。”

鬥辛歎道：“大王知道先王犯下了很多錯誤，叔父鬥成然也是被費無極讒言所害，所以大王也有所糾正，開始起用我們兄弟。如今你趁人之危，要弑殺大王，天理不容！如果你非得如此，我必先斬你之首！”

鬥懷見鬥辛如此，隻得收起短刀，恨恨不已，摔門而去。

卻說昭王雖然疲憊不堪，但此次出了郢都，一路都是十分警覺，可以說是風聲鶴唳、草木皆兵。這夜聽得院外有呵斥之聲，也早已披衣下榻，站在窗前瞭望竊聽。

鬥辛和鬥懷之言，昭王聽得大半。又見鬥辛回來，與鬥巢在屋外守衛，心内稍安。昭王回到榻上寂然枯坐了一晚，心裏算計已定。

第二日一早，昭王也不理論此事，便召集群臣，就在院内商定大家該何去何從。

昭王道：“寡人失了郢都以來，經過哨馬打探，吳軍隻是在郢都一帶活動，目前還不清楚我們的下落。如果我們就留在鄖地，吳軍知曉之後，必然率大軍來追。而我軍邊将和勤王之師卻不知何時能夠集聚到此，所以鄖地并非滞留之地。”

鬥辛和鬥巢一聽，心裏甚是明白，知道昭王已經知道昨夜之事，開始有些疑心，不願再留居鄖地了。

此時衆臣之中，唯有子期是眼下衆臣的主心骨，又是昭王的庶兄。子期見昭王不願留在鄖地，現在就隻有幾個文臣武将随行，兵卒一個沒有。并且這鄖地離郢都也不是太遠，萬一吳軍獲知消息，率兵追來，在這裏肯定也不能安生。

子期便提出奔往随國之議：“臣認爲眼下最安全的地方是随國。大王不如先奔随國，等待各位将軍、大臣到随國聚集，再依仗随國這個根據地圖謀複國之策。随國北面可通諸侯，南下可至郢都，臣以爲是不二之選。”

昭王問道：“如果吳軍得知我們的消息，自然會提兵攻打随國。如随國君臣被吳軍要挾，又該如何是好？”

“随國自從臣服我大楚以來，年年遣使進貢朝拜，對大王甚是忠心。如果吳軍相逼，随國君臣自然不會加害我等。再說随國在北，與中原諸侯相通。如果吳軍來攻伐随國之時，我們也好有個退路，可以離随投奔中原諸侯。”

昭王見子期說得在理，便同意子期之議，一行人掉頭往北，趕往随國。

鬥辛和鬥巢商定，告誡鬥懷道：“賢弟從此放下複仇之心，可爲将來大王複國立下不世之功！我們兄弟二人往随國輔助大王，你從此以後在鄖地召集鄉鄰，擴充士卒。現在吳軍自顧不暇，隻會關注各個重鎮邊關，不會在意這些小地方。待時機成熟之時，我們會揮師複國，賢弟到時可以作爲内應，那複國的第一功非賢弟莫屬！”

鬥懷應允，讓仆從多多準備幹糧物資，用牛車裝載，以備楚國君臣一路食用。又備下一輛馬車，給昭王和公主季芈乘坐。君臣一路匆匆忙忙，趕赴随國的都城随州。

那随君聽聞昭王逃往随國而來，便秘密派遣随軍，換上便服，出城五十裏迎昭王入都。(未完待續。。)