按照範蠡占蔔的結果，吳王是命不該死的。

而己巳日病情開始減輕，在壬申日必會全愈，這是卦象的結果，是上天的旨意。

從這個結果，範蠡似乎看到了一線生機。如果利用吳王的病情，打一次悲情牌，博得吳王的憐憫，吳王這次生病就有了不一樣的價值，對于困厄中的越國君臣來說，時機難得。

範蠡必須要利用這一次機會，也許，越國君臣能否全身而返，就要看他們如何把握機會，利用機會。畢竟，能夠被越國君臣加以利用的機會的确是太少了。

在病中的吳王，心裏是最爲脆弱的，也是需要溫暖的時候；同時，他也是最爲仁慈的。

打定主意，範蠡便與勾踐計議道：“臣以卦得知，吳王的病情将會好轉，這個機會不能白白地浪費掉。君王如果抓住這個機會，做好文章，這何嘗不是一種自救的策略？”

勾踐也心知肚明，隻要吳王能夠痊愈，有伯嚭的‘禍福論’在先，起碼自己沒有了性命之憂。

“隻要吳王病痊，自然不會再誅殺寡人。将軍以爲，此事還能做些文章？”

“當然！”範蠡望着坐在橫木上的勾踐，指了指天上盤旋的大鳥，道：

“鴻鹄之志，是要有自由的天空的。大王請看，在南方，也有一片這樣的天空曾經屬于我們。難道大王不想返國麽？”

勾踐也擡頭望着那隻閑庭信步的大鳥，歎道：“寡人現在性命尚且難保，哪裏還敢有非分之想！”

範蠡站起身來，雙手負于身後，來來回回地踱步，半日才說道：“臣以爲如果把這件事情做好了，不但君王性命無憂，而且還會收到更好的效果，也許出于吳王的婦人之仁。說不定吳王還會赦免我等，應允我們返國也未可知。”

勾踐聽後眼睛一亮：“如果真能如此，将軍有什麽好計不妨說出來聽聽。”

“臣有一計，大王可以一試。隻是此計非一般人所能爲也！”

勾踐臉色一暗，鎖眉道：“難道寡人不堪将軍之計乎？”

範蠡忙道：“臣既然問卦已成，而且臣略知醫藥病理。吳王的病情是否好轉，自然從他的飲食、精神面貌和排洩物可以看出。君王以探病爲由入宮，然後觀其顔色，嘗其糞便，向吳王預言病愈之期。如此，吳王定會感大王之忠，君王返國就大有希望了。”

勾踐聽罷先是一怔，聽後不由得怒氣勃勃道：“寡人今日雖身陷囹圄。但也不能如此下作！寡人也曾經南面稱孤，難道非得受此折辱不成？”

範蠡垂頭歎道：“嘗人糞便自然是含污忍辱之事。但作爲一個失敗者，今日成爲他人的階下之囚，忍辱負重與國之天下，孰重孰輕。請大王自思。”

勾踐悻悻道：“難道非得如此？”

範蠡道：“昔日纣王囚西伯于羑裏，殺掉西伯的兒子伯邑考，做成肉醬賜予西伯，讓其親口吃下自己兒子的肉。西伯雖然明知就裏，但隻能忍辱含悲，食其子肉醬，換得纣王的赦免。最後在兩代人的努力下。殺掉纣王，滅了大商。一個要做大事的人，必須要不拘小節。

吳王本來就有赦免我們之心，但因爲伍員從中作梗，吳王就改變了主意。吳王有婦人之仁無丈夫之決，君王如果不大打悲情牌。如何能夠達到目的？”

勾踐默然不語，對于範蠡的建議，勾踐是極爲排斥的。範蠡作爲自己的智囊和謀臣，他提出了這樣一個策略，這個策略不但讓自己顔面盡失。而且還會留史後人，贻笑千古。

勾踐坐在門前的橫木上，見一群剛剛孵出不久的小雞，披着一身金黃的絨毛，跌跌撞撞地随着母雞遊蕩過來。

爲了改善生活，王後鳳儀養起了雞鴨，還有一隻小羊。

勾踐一腳踢起一塊石子，那石子便準确地飛奔過去，吓得母雞帶着小雞們倉惶逃竄。

半日，勾踐才道：“寡人探視吳王之病，說以病愈之期，表達我們的忠心即可，難道非得嘗糞不可？”

範蠡搖頭道：“君王入宮，如果以平常之禮探視吳王，怎麽能夠打動他，讓他體味到君王的赤膽忠心？所以臣提出要以嘗糞的這個細節，觸動吳王，從而得到吳王的同情。”

勾踐見範蠡如此固執相請，便有些不悅道：“寡人抛祖宗世代基業，入吳爲臣，已算不忠不孝；如果再以嘗糞之舉羞煞先人，贻笑後世，寡人不如就死此地！”

範蠡見勾踐生怒，也不好再言，隻得歎而作罷。

至夜，勾踐商議于夫人鳳儀，全盤托出範蠡之謀。

鳳儀知此事難爲，畢竟對于勾踐來說，入吳爲奴，守陵養馬這樣的生活，已經是莫大的羞辱了。這嘗人糞便，那是比奴仆還要不堪的；再說先賢有‘氣節’一說，對于一個男人，失了氣節，也就失去了靈魂。

“臣妾聽說吳王多變，現在他爲刀俎、我爲魚肉，如果我們在這裏多呆一天，危險就大一天。君王以爲呢？”

勾踐道：“夫人所言極是。但是，範蠡此謀，簡直沒有考慮到寡人的感受！”

鳳儀見勾踐鑽了牛角尖，隻得安慰道：“有些機會稍縱即逝，如果錯過了，就難以再有。妾也贊同範蠡将軍的策略，既然有這機會，爲什麽不去試試呢？大王今年也不過而立之年，難道我們把後半生就扔在這裏？扔在這座陵墓，爲别人看一輩子馬？并且，哪一天吳王不高興了，随時就可以殺掉我們。大王想過這些嗎？”

勾踐沉默不語。鳳儀繼續道：“臣妾随君王赴難，敢于赴難，就是心裏埋藏着一個信念——我們能夠回去！這個信念一直支撐着臣妾，現在也不曾動搖過！”

勾踐禁不住流下淚來。想着鳳儀原先可是女人中的鳳凰，一國之母，過着錦衣玉食的生活。現在自己身陷囹圄，她不但沒有怨言，還不離不棄地跟着自己。

不爲自己，也不爲越國，就算爲了鳳儀，也得去做這件事！

勾踐打定主意，道：“寡人一生最對不起的就是愛姬了。愛姬随寡人入吳爲臣，嘗盡了辛酸，受盡了折辱。不但不離不棄，而且同舟共濟，寡人甚是愧疚！愛姬既然贊同範蠡之謀，寡人願意一試！”

鳳儀一聲歎息，窗外月色清朗，春天已經悄悄來臨。那座巨大的陵寝，沐浴在如水的月色下，投下詭秘的暗影。一隻黑色的鳥，歇息在馬廄的屋檐。“吱呀”一聲，被推門聲驚得撲翅飛去。

勾踐披上長袍外套，推門出來。

不到半晌，旁邊那座石室，也輕輕響起了推門聲。自然是範蠡，聽到了這邊的動靜，心内放心不下，所以也披衣起床過來看視。

兩條人影在月光下慢慢靠近，卻半日沉默無言。

範蠡打破沉默，望着漫天星鬥，悠悠言道：“臣受大王知遇之恩，不能爲大王謀上佳之策，不能拒強敵于國境之外；使國家破碎，家國飄零。臣無能之輩，出此下策，臣請大王恕罪！”

勾踐負手而立，想着身邊有這樣忠心耿耿的大臣；有善解人意、不離不棄的妻子；他還能說什麽呢？一個國家如果沒有了一個精神上的依托，這個國家一定會土崩瓦解。而勾踐，就是越國人的精神圖騰，就是越國不會四分五裂的主要原因。所以，我勾踐是不能死的，不能死在别的國家，要死，也要死在越國的土地上！

對于想清楚了這一點的勾踐，接受範蠡的建議，自然會迎刃而解。

第二日一早，勾踐便到百夫長班複處，說上次吳王相召，因爲吳王一直生病沒能召見自己，我們這些做臣子的不能不聞不問，所以想進宮探視吳王之病。但入宮得有吳王的旨意才行，于是勾踐提出要到太宰府面見伯嚭，請太宰轉告自己入宮面君之意。

班複便派車一乘，讓數名軍士随從，送勾踐到太宰府拜谒伯嚭。