太宰是負責管理王家事務的官員，因爲這一點，所以太宰府離王宮很近。

當勾踐駕車來到太宰府時，已是午後。自從吳王生病以來不能上朝，所以伯嚭很是清閑。當下人回報勾踐前來拜谒，伯嚭便親自出府相迎。

而那個一身粗布素服，頭發蓬亂的勾踐站在府門之前，伯嚭心裏也生出一種隐隐的憐憫之心。曾經的一國之君，今日卻如此寒碜，不得不讓人慨歎！

當然，越國在文種的治理下，國力漸漸有所恢複。在每年給吳國上繳的供奉也自然不少，而且每次在給吳國進奉的同時，都要送給伯嚭另一份厚重的禮物。越國已經制定了這樣的國策，利用伯嚭來達到讓越王返國的目的。

所以，伯嚭受了越國之賄，自然心知肚明，也會盡其所能。

賓主落座，伯嚭拱手道：“賢君今日此來，有何見教？”

勾踐起身道：“勾踐此來，是有一樁心事，沒能盡願，所以前來叨擾太宰，請太宰勿怪！”

伯嚭笑道：“賢君何必多慮？有什麽事盡管說罷。”

“人臣之道，主疾則臣憂。今日大王卧床數月，勾踐作爲臣子，心裏豈能自安？所以常常食不甘味、寝不安席。”

伯嚭道：“賢君對主公忠心可嘉，但大王之疾，已曆數月沒愈，不知賢君有何妙策？”

“勾踐略知醫理，但大王抱疴在床，勾踐作爲臣子，豈能不聞不問？所以勾踐請求太宰行個方便，引勾踐入宮問大王之疾可乎？”

伯嚭一拍胸脯道：“賢君既然有此美意，本官豈不轉達？請賢君在本府暫候片刻，待老夫入宮面君。”

勾踐長揖而謝。伯嚭别過勾踐，吩咐随從駕車，打馬王宮而來。

話說吳王病卧榻上。見病情一直不見好轉，越發焦躁起來。終日昏昏沉沉，早把滿懷的雄心壯志抛在了腦後。一個人身染重疾，除了盼望早日康複。哪還管他的家國天下。

一個小侍輕輕地走上前來，對着吳王的耳邊輕聲道：“太宰前來探視大王之疾，大王見見他麽？”

吳王正在沉困之中，本來十分煩悶，便點頭應允。

半晌，伯嚭跪立榻前，問吳王之疾。

吳王道：“太醫已經診視了數月，寡人之疾也沒見好轉。愛卿在國，可否找尋國内還有名醫否？”

伯嚭道：“越君勾踐，略知醫理。他今日到我府上。說是挂念大王之疾，懇請老臣前來，請大王準許他入宮探視，不知主公何意？”

吳王道：“勾踐還記得寡人否？他既然有此好意，愛卿明日可帶他入宮面見寡人。”

伯嚭健吳王精神不振。便寬慰道：“大王年紀尚壯，太醫說大王之疾在脾胃，去病慢如抽絲。所以大王不必心急，隻要慢慢療養，自會痊愈。”

“哎！寡人患病以來，整日卧在榻上，也不知國家政事如何。寡人心裏甚是挂記！”

伯嚭佯裝問道：“國之政事在相府，難道相國沒有前來向大王彙報嗎？”

吳王黯然道：“寡人卧病以來，何曾見過相國的影子！”

伯嚭便不再多言，别過吳王，告辭出宮。

第二日一早，勾踐随着伯嚭。穿過曲曲折折的遊廊，也不敢四處亂看，隻是低着頭，尾随伯嚭來到吳王的寝宮。

吳王已經斜靠在榻上，臉色蠟黃。下巴尖削；濃眉之下，那雙眼睛不再有咄咄逼人的光芒了。這幾個月的病痛，已經拖垮了他的身體，曾經是那樣的偉岸英武，此時卻顯得有氣無力。

吳王徐徐道：“勾踐亦來見孤耶？”

勾踐長跪于地，叩首道：“天乎！臣數月沒見主公，卻不知主公被病痛如此折磨！大王之疾，如摧臣之肺腑！”

伯嚭道：“勾踐愛君之意，雖身處馬場，還是時時挂記着大王，其心可憫。”

吳王歎息道：“看來寡人之疾，難愈也！”

勾踐向前匍匐了兩步，叩地有聲：“主公何出此言？上天有好生之德，大王乃天之驕子，何必如此灰心？”

吳王歎道：“天降禍福，豈是寡人能夠左右！”

勾踐道：“大王正是風華正茂之時，禍乃福所依，福乃禍所藏。大王之疾，不過是時氣所緻，隻要時氣一過，自會痊愈。”

說來湊巧，勾踐話未畢，吳王突感腹脹如鼓，有洩便之意。便示意宮監辭退伯嚭和勾踐，在側室相候。

伯嚭退下，但勾踐側身立于庭下，低頭言道：“臣在東海國内之時，曾經師從醫師，略知醫理。臣可以通過查看糞便，知病之急驟。”

吳王已經來不及聽勾踐的絮叨，急命宮監拿過便桶，在榻邊一洩痛快。

半晌，吳王便訖，宮監提過便桶蓋上，準備提出屋外。

勾踐止住宮監，跪在便桶之側，提起桶蓋，先觀其顔色，然後以手撚其一匙，吮入口中，品味一番，毫無厭惡之狀。

不管是吳王還是伯嚭，以及四周的宮女宮監們，不由得都皺起了眉頭，左右無不掩鼻颦眉。

勾踐卻不慌不忙，閉目思忖半晌。衆人都驚訝不已，看他有何話說。

勾踐卻上前跪拜于地，臉上卻有欣喜之色。

勾踐叩首道：“臣敬賀大王！大王之疾無憂也！”

吳王訝然道：“勾踐此言，難道是寬慰寡人的麽？”

“非也！臣通過觀大王洩物，可知大王之疾。大王之疾應在乙巳日開始好轉，在壬申日即可痊愈，如大王不信，勾踐可以項上人頭爲注！”

吳王猶未深信，問道：“勾踐何以知之？”

勾踐道：“排洩物乃是一個人與時令結合的産物。順時氣則能生，逆時氣則必死。臣嘗大王之便，味苦且酸，正應春濕之氣，所以臣以此得知。”

吳王不禁大喜，道：“仁哉勾踐也！就算臣子以待君父，有誰能夠嘗其糞便而決其疾耶？”

吳王側過頭來，問身側的伯嚭：“太宰你能做到麽？”

伯嚭搖搖頭道：“臣雖然甚愛大王，但也做不到勾踐這樣。”

其時王後在側，吳王睨目道：“愛姬能夠做到這一點麽？”

王後低頭道：“臣妾不能爲也。”

吳王環視四處，望着宮監和那些宮女們，自語道：“更别說這些侍從宮女們，除非以命相逼，誰人能夠做到這一點？寡人以爲，不光是太宰和王後做不到這一點，就算太子也做不到。愛寡人者甚多，但是能夠像勾踐這樣，世上再無一人！”

庭上衆人一片沉默，無人敢言。吳王道：“寡人感勾踐之情，這樣罷：太宰傳寡人之令，讓勾踐君臣離開養馬場，到太宰府居住，待寡人病愈之後，既當遣你等君臣返國！”

勾踐再拜，深謝道：“臣勾踐作爲大王之臣，爲君父分憂解難自是本分，并無特别之處。大王之恩，勾踐尚未報之萬一！”

見吳王有疲憊之狀，勾踐拜謝吳王之後，随太宰出宮。

二人出了宮門，伯嚭對勾踐道：“賢君今日在主公面前，可謂用心良苦，已經感動了大王。如今大王準許賢君回國，他日可不要忘了老夫今日之情。”

勾踐長謝道：“勾踐能有今日，都是太宰所賜，勾踐豈是那些忘恩負義之人？大王雖然有心赦免我等，隻是相國那裏卻有些難辦。”

“上次大王本來已經準許賢君返國，可是相國不從，所以大王又改變了主意，可是這一次就不同了。”

“此次有何不同？畢竟相國專吳國之政，吳王也是要聽從三分的。”

伯嚭卻不以爲然，道：“賢君勿憂，這次大王患病以來，相國不曾入宮半步問安，大王甚是惱怒。就算相國阻止，大王也不會聽從相國之言。”

“那就好！那就好！”

伯嚭哈哈一笑，執勾踐之手，同車而返。