第14章元嘉草草（五）
這時，門外簇擁着湧進一人。衆人回頭一看，見是蒼頭公沈慶之，臧質忙問：“老沈，你怎麽來了？你不是在山東麽？”沈慶之首先拜過了劉義宣和劉駿，然後說道：“拿下滑台之後，索虜無意東進，我看他們會直接南下，而南下首選目标，就是這，彭城！”說完點了點地圖。劉駿陡然站起身，給沈慶之鞠了一躬，說道：“道民年輕識淺，許多時候還要仰仗諸位多多幫襯啊，請蒼頭公務必幫襯道民，助我收好這彭城。”沈慶之倒吸一口氣，連說：“武陵王言重了，抵禦索虜是我們爲将者的義務，如今生死存亡之際，我又豈敢不出力啊，凡事都由武陵王差遣，我隻能是輔助。”
由于索虜南下的消息傳來，城中不斷出現逃兵，臧質的潰兵又不斷湧進城，士兵士氣低迷，劉駿看了很是焦急，于是協同沈慶之等人安撫這群士兵，暫時把情緒穩定下來。然而，面對即将到來的索虜鐵騎，劉駿心中不由得捏了一把冷汗。
拓跋焘的大軍在彭城外圍紮營，并傳信拓跋那和拓跋仁的兩支部隊火速向其靠攏。随即，他招來李孝伯，并與他一起登上戲馬台，拓跋焘感慨道：“昔日這楚霸王的戲馬台沒想到今日能讓我登上啊，劉義隆他爹劉裕不是自稱高祖後人麽？哈哈，如今他劉家的江山隻怕要改姓了，哈哈哈。”李孝伯說道：“大王并吞八荒，豈是那自刎烏江的楚項羽可比？”拓跋焘輕笑：“還請李大人與江南辯士一較高下啊。”李孝伯與拓跋焘相視一笑。
拓跋焘派被俘宋軍隊主蒯應來到彭城小市門下向城上守軍喊話：“魏主緻意安北（劉駿的軍号），遠來疲乏，若有甘蔗及美酒，可以分一些來。”守軍有識得蒯應的，忙打聽消息：“虜主親自來了嗎？”蒯應答道：“自來。”守軍急忙問：“今在何處？”蒯應舉手指向西南方向。守軍又問：“士馬多少？”蒯應回答：“中軍四十餘萬。”
守将向劉駿做了彙報，劉駿不動聲色，靜靜地道：“給他美酒兩器，甘蔗百挺，聽聞北方有駱駝，可遣人送來。”拓跋焘很大方，第二日淩晨，魏國使者北部尚書、高門士族趙郡李氏李孝伯帶着駱駝、貂裘和騾子來到小市門下。城頭甲兵林立，戒備森嚴。李孝伯一襲白衣，仰望高城輕笑道：“主上有诏：欲與安北相見，太尉、安北暫且出城。我亦不攻此城，安北何苦辛勞将士守備如此。騾、驢、駱駝，北國所出。貂裘賜太尉，駱駝、騾馬賜安北。”
随着城門的開啓，張暢走了出來，劉駿一身便服，混在侍從當中，一起會見李孝伯。
張暢說道：“安北将軍非常牽挂汝主，奈何身負守城之責，無法相見，隻能遣我來此一叙，還請魏主見諒。”李孝伯問道：“你家安北将軍(劉駿)是否是人臣？”張暢：“當然。”李孝伯說道：“既然是人臣，我大魏國疆域遼闊，率土之濱，莫敢不臣，即使是鄰國之君又如何不可下诏給鄰國之臣？！爲何緊閉城門。”張暢朗聲大笑：“你說的，我大中華自古以來聞所未聞，更别說鄰國之說了。今日我方緊閉城門并非怕了你等，而是我們城内十萬甲士，人人急于求戰，怕一時間互相踐踏導緻傷亡，所以才緊閉城門，同時也不想趁人之危，等你擺好陣勢再一決雌雄。”李孝伯輕蔑笑道：“令行禁止，隻要主将命令得當，哪裏來的互相踐踏？另外，這小小的彭城，藏得下十萬人？我還說我有百萬良馬，你待如何？”
張暢定了定神，接着說：“王侯布陣，豈能是區區将令，我若要誇大，可以說百萬，何故隻說十萬？北方自古産馬地，馬多不算什麽！”李孝伯緩和了下語氣：“我聽說安北将軍很久沒見到建康城的使者了，你們的退路已經被我們斷了，如果安北将軍可以和平處之，我可以讓我家主公親自護送安北将軍脫離戰場。”張暢說道：“這邊到都城的小路衆多，無需魏主操勞。”
李孝伯仰天大笑：“你的水路不是被白賊斷了麽（流民淪爲土匪的）？”張暢盯着李孝伯說道：“你穿白衣，所以叫白賊是吧？”李孝伯繼續大笑：“非也，今日的白賊乃是昨日的黃巾，赤眉。”張暢說道：“我看黃巾，赤眉不在江南吧。”李孝伯：“即使不在江南，我看也不再青州，徐州吧？”張暢一語雙關道：“如今青州徐州确實有賊，隻不過不是白賊罷了。”
兩人對峙着，時間一分一秒的過去，城上城外的雙方士兵劍拔弩張。
李孝伯話鋒一轉：“王玄谟平常之人，居然被任命爲先鋒，乃至失敗，我大軍南下七百裏未遇一絲抵抗，你認爲彭城擋得住麽？”張暢：“王玄谟隻是偏師罷了，敗了也無關大局，至于南下七百裏未抵抗，自有天機，不可外洩罷了。”李孝伯繼續說道：“主上可以越過此城，直接取下瓜步山，到時候直接飲馬長江！”張暢撸起袖子，大喊：“你以爲長江是這麽容易到的麽，倘若能讓胡馬飲上長江水，那真是沒天理啊！”
随機兩人又陷入了沉默，過了半晌，李孝伯莞爾一笑：“可惜，可惜，可惜你我不在同一陣營，否則，該有多好啊，張兄保重啊。”張暢也朝他拱拱手。
李孝伯垂頭喪氣地從城下撤了回來，走到拓跋焘的大帳，說道：“武陵王，雄才也，與他的辯士一番談論，此人愣是不從彭城撤軍啊。”拓跋焘輕蔑地一笑：“哈哈哈，島夷中還有硬骨頭，就憑這股子豪氣，我也要高看這劉駿一眼。”李孝伯又是一聲歎氣：“主公啊，彭城城池堅固，我們隻怕久攻不下啊。”拓跋焘瞥了他一眼，說道：“一番談話就讓你打退堂鼓了？”随即走出軍營外，擡頭看了看彭城高大的城牆，說道：“這彭城比統萬城如何？巍峨壯麗的統萬城我尚且踩在腳下，區區彭城又算的了什麽？你去攀談的時候看到安北将軍了麽（劉駿）。”李孝伯跟上來說道：“武陵王貌似沒出城，但敵方辯士張暢是個口舌華麗之輩啊，他身旁有個仆人風骨高潔，望之恐非凡品。”拓跋焘又笑了：“口舌華麗能比你？哈哈，既然軟的不行，那就來硬的，等我踏平了彭城，好好看看安北将軍的骨頭有多硬！昔日曹孟德斬呂布于下邳，如今我拓跋焘也要踏平這彭城。”說完，拓跋焘連忙下令，讓士兵猛攻彭城。