立皇太子的大典，轉眼過去十天了。

漢宮似乎恢複了往昔的平靜——如第一浪過去，第二層浪未至前的水面，粼粼的波光中含着若隐若現的騷動。

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椒房殿，一如既往的清淨。

“皇後，栗夫人委實失禮，連續兩度托病不至。”甯女爲薄後捧上一杯溫水，十分的不滿。後宮嫔禦，理論上都是中宮的奴婢，規定日子裏必須向皇後請安的。

薄皇後接過，淡淡一笑：“甯，栗夫人因典禮操勞。”

“哼！”甯女官跟着薄皇後很久了，私下裏難免有點熟不拘禮：“栗夫人宮室，yu女幸姬，貴女命婦，往來如織。若有不适，何不閉門靜養？”

“甯！”薄皇後用目光制止了貼心女官。

甯女官自知失言，咬唇：“皇後，……”

薄後揮揮手，轉身向大門方向：“趨，門窗盡開！”甯女急忙帶着宮娥們，打開了殿内所有的門窗。

初夏的微風，夾帶混合着青草、蔓枝和繁花的清香一股腦撲入椒房殿，吹動長垂的簾幕和依牆的壁衣一陣陣地飄動。

深深地吸了幾口氣，薄皇後正坐在席上，微合雙眼——天地之間的花木芳馨，真是沁入肺腑！

“甯。”薄後指指不遠處針線籃。甯女取過，打開：裏面是一件做到一半的曲裾，鵝黃色，绡質，花紋雅緻清新，看尺寸是給小孩子的。

把小衣服放在膝頭，薄後取線引針動手縫合；纖指動處，細密整齊的針腳在衣料上迅速出現。細心的女官找出一柄長團扇，開始緩緩扇風。

椒房殿又一次歸入沉靜——溫柔、安詳的沉靜。

似乎過了很久，又似乎才很短，薄皇後頭也不擡地說：“甯，告椒房殿上下：凡遇皇太子生母，容之，忍之，容之，忍之。”

甯女官呆呆望着皇後，眼圈一紅，點頭稱“喏！”

繼續做針線……

薄後還是頭也不擡：“無用熏香。”

“啊？”甯女一愣：“皇後……”

“甯，”薄皇後凝着甯女的眼睛，一字一頓地說：“日後椒房殿内，概無熏香！”

甯女傻傻地：“室内？衣物？無論晨、昏、寒、暑……？”

女官每說一個字，薄後點一下頭。

甯女惴惴：“如此，陛下處……”其他倒沒什麽，就是這香是天子欽賜；如果不用，未免有懈怠君王的嫌疑。

薄皇後很平靜：“君恩……未可期。”皇帝丈夫都多久不來了？給誰點香？不點，又有誰知道？

去長樂宮，要穿不沾香料氣的衣服；在椒房殿，卻要燃熏香——與其這麽麻煩，索性就從頭到底不用香料！

甯女官垂頭，行禮。

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未央宮的後宮是分片的。

高級嫔禦區的栗夫人居所裏……高朋滿座，人滿爲患。比較好玩的是：這些貴客，全在空等！

此時的栗夫人，正陪伴兩位家嫂從邊門一條僻靜的小徑出來，往宮門走。

姑嫂三個一路說說笑笑，聊些栗家和京裏的逸事奇聞。行至半路，栗夫人突然停步，舉頭仰望南邊一處奢華的建築，遲遲不動，久久不語……

高台之上的殿宇，如天宮神阙般好似近在咫尺，又似遠在天邊。飛檐、瑞獸、鬥拱、漢瓦……素雲半掩下陽光照耀着，金碧醒目，輝煌不減！

小嫂莫名其妙地望着姑子。她從外地入京不久，對這座未央宮十分陌生，不知道小姑子爲什麽突然失了神。

久居長安的長嫂眸光不停閃爍，她知道：那是大漢後宮第一殿——皇後的‘椒房殿’！

攙住栗夫人的手臂，長嫂在小姑子耳邊低喃：“母、憑、子、貴！”

“從姊？！”新太子的生母霍然回頭，似嗔非嗔。

大嫂子輕輕繼續：“今上非拘禮之人。既立阿榮爲儲，于夫人必有安置。”

栗夫人：“是焉？非焉？”‘夫人’已是皇宮裏僅次于皇後的地位，還能如何安置？

長嫂想了想，很笃定地說：“無子，乃‘七出’之一。”

栗夫人面色潮紅，百感交集：是嗎？天子真的會這麽做嗎？

‘七出’之一的無子，确是民間休妻的正當理由；可奈何，并不是國家廢中宮的正當理由。無論《周禮》還是别的禮法規定，都沒有‘無子可廢嫡妻’的條款；前朝前代，也沒有因此而廢王後或廢君夫人的！

如果真這麽簡單，薄皇後無子這麽多年，早被廢多少回了——畢竟，對朝臣們而言，空出來的皇後寶座可謂誘人之極。

心底，悲從中來。栗夫人靠在表姐身上，禁不住低低啜泣……壓制着，壓抑着，不敢高聲。

“蕙蘭，蕙蘭，苦盡甘來，苦盡甘來，啊！”大嫂抱住栗夫人，慢慢拍撫表妹的後背，安慰；沒一會，自己的眼睛也濕了。

她知道，栗家這個表妹在宮中這些年，是真的不容易：

得寵生長子，卻不能正位；

太*到未央宮，陪着萬分小心，委曲求全；

天子博愛，年輕佳麗如潮水般湧現，分寵之外生兒育女；

好容易兒子成了皇儲，自己卻還是這麽個不尴不尬的‘夫人’——和賈夫人程夫人的‘夫人’，有什麽區别？

“嗚……嗚，從姊，嗚嗚……嗚……”栗夫人将臉埋在表姐的肩頭，哭得更兇，但仍壓抑着聲量，不敢高聲！

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