春末和初夏，是一年中最生氣勃勃的季節，花草繁茂，萬物欣欣向榮。這一年的漢宮，也尤其充滿了生機和萌動。
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大漢的朝野，在皇長子劉榮被正是冊立爲‘皇太子’之後不久，重臣們就齊齊上奏：皇太子乃一國之本，不可無配。請天子與皇太後早選淑媛，立爲‘皇太子妃’。同時，爲皇家子嗣計，請多擇佳麗美人，以充太*下陳。
天子聞言，稱：“大善。”
于是，才剛剛稍有降溫的帝都長安城，再一次走向了沸騰。
高官顯貴、世家勳戚，凡是有資格——或者，自認爲有資格——的家族和高門，象海底餓了多少年今天總算逮到機會的大章魚一樣，探出十六隻觸爪，上天入地地通門路探消息，爲自家的嫡女入宮備選做準備。
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依以往的朝廷慣例，大漢皇帝劉啓陛下親往長樂宮，請奏皇太後同意選立‘皇太子妃’一事。
皇太後窦氏允準。按大漢傳統，窦太後命中宮薄皇後負責這次‘皇太子妃遴選’的具體組織和初選。
細緻謹慎的薄皇後以最快的速度對所有應征閨秀進行了初試。凡姿色、身世、舉止有明顯差距的一律淘汰後，皇後薄氏将初選過關者的名冊向天子和皇太後呈禀。
天子命皇太子劉榮入椒房殿，由嫡母薄皇後主持，親自面見衆位佳麗，自行選擇合意者。
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漢國儲君的太*，是一座不太大的宮殿群。
這座儲君的官邸占地不廣，格局也不盡合理，稍有局促之感。前任皇太子——當今天子——住在太*時，常常覺得不适不便。
不過，現任皇太子劉榮如今依然是單身——起碼理論上是——皇族，和當初妻妾成群、兒女成群的父親劉啓當然有很不同的感受。
至少在當前這個階段，劉榮殿下對這一住所還是非常滿意的。尤其太*爲迎接新主人，還裏裏外外打點裝飾一新。
從搬進太*的第一天起，新出爐的大漢皇太子就一直表現得很輕松，很愉快，很寬容，很好說話……讓面對新主人、都情不自禁提着心吊着膽的太*屬官和仆從都大大送了口氣。
然而，這一讓所有人可喜放心的情況，很突兀地止于……今日，今時，今刻！
皇太子的書房門外，家令大人踮着兩隻腳，拉長了脖子往宮室裏一個勁兒瞅。
效果很差，很差！
隔着紗簾，外面隻能模模糊糊地看到皇太子殿下的人影，在書房裏面走過來走過去，又走過去走過來。
‘一圈、兩圈、三圈……’太子家令大人甩開了袖子頻頻抹汗，這是絕對沒規矩沒教養的舉止，可他現在已經顧不上了：天，這……這是第幾圈了？到底出了什麽事？
如果能進去當面問問，家令大人就不會那麽着急了。問題是皇太子一回宮，就把自己關進了書房，然後對外明确命令：不許任何人打擾！他要清淨清淨！
‘可這算哪門子清淨啊？’額上的汗冒得更兇了，太子家令圓乎乎的臉頓時油光光，可以充作鏡子了。自打進了書房，劉榮殿下就一直在踱步，踱步；轉了一圈又一圈，就沒停下來過。
家令一把拉過今早跟随太子進攻的内官，急急低低問：“太子入宮，可有何事？”
“無，無事啊！”内官也是一頭迷霧，完全摸不着頭腦。
今天上午，在向皇帝陛下以及皇太後請安之後，皇太子劉榮按父皇和祖母的吩咐趕去薄皇後的椒房殿，親自過目各家閨秀。看完待選的佳麗，劉榮殿下就回太*了。沒什麽反常的啊！
“哐……啷……”似乎是案幾上做擺設的某件金屬制品落了地，發出清揚的聲響，無意間将室外偷窺嘀咕的兩人吓了個哆嗦。
家令和内官彼此互望，全是一臉不可置信的模樣。
他們兩個，一内一外，跟随和伺候劉榮很久了。從最早的未央宮，到長安城原‘代王官邸’，再到現在的皇太*，可以說對這位劉榮皇子了如指掌。
皇長子劉榮，自幼就舉止有度、風範傲人。如‘碰倒帶倒物件’‘丢三落四’之類的小失誤，劉榮從十歲以後就沒再犯過。今天……皇太子……這是怎麽了？
“落坐，落坐呵！”内官指着裏面，揪住家令的肩膀低呼。
“哦，哦！”家令猛點頭。坐下就好，坐下就好！看皇太子這麽連轱辘地轉過來轉過去，殿下他不累，家令也看累了——眼累，心更累！
“啊……啊？啊啊！”内官忽然捂住嘴，身子如秋風中的枯葉，抖抖索索，東倒西歪。
家令立刻緊張起來，神經兮兮地探頭探腦：“甚？甚事？”
“皇太子，皇太子……”内官一副馬上就要斷氣的可憐樣，手指頭抖啊抖的：“太子殿下，太子殿下，竟飲用蜜水？！”
家令都快成長頸鹿了，鼓着兩隻眼球往裏看：可不是？隻見長案旁安坐的劉榮，正抓起案上的一隻玉壺，倒滿金盞；然後端起金盞，一飲而盡。随即，再次倒滿……
太子家令的面色變得極其古怪，半張着嘴，直勾勾看着垂簾後的帝國儲君。
忽然，家令大人放開内官，跳着向外跑了幾步，離開寬大屋檐的遮蔽。肥碩的身子挂在欄杆上，搖搖晃晃的，看得人直爲他擔心——可别一頭載下去！
太陽在日中到西方的軌道上，很普通很正常的走着。既沒有日食怪雲，也沒有不明飛行物。
“家……令，家令？”内官一臉呆呆傻傻，問。不知道這位能幹勤勞的同僚這是發的什麽瘋！
放開欄杆站直了，胖子家令虛步晃回書房外站定，猶疑不絕：“蜜水？蜜……水？”
劉榮皇子其人，一貫厭惡蜂蜜。太子殿下認爲蜂蜜是女孩子們才該喝的飲品；自己則是從來都不碰。然而，今天……案上玉壺裏的蜜水，原是爲經常到訪的内史公主準備的啊！
越想越不對的太子家令一把拎住内官的衣領，兇神惡煞一般：“說！說！椒房殿内究竟發生何事？”皇太子反常至此，怎麽會真的無事？他不能入後宮，但内官卻是全程跟着的，難道瞎了？聾了？還是竟敢隐瞞不報？
内官苦着一張光溜溜的臉，死扒着衣領，以免自己被同僚莫名其妙失手掐死：“無事，确乃無事。家令，家令，手下留情，手下留情！”
内官一面哀求，一面細細複述了今天的行程：宣室殿見駕父皇；長信宮向祖母皇太後問安；椒房殿觐見嫡母薄皇後，并面見待選佳人；再然後，回到太*自己的住所。
一切，一切都很正常啊！這一路行來，皇太子無論舉止還是言語都循規蹈矩，完全合乎禮儀的要求，并無任何異常啊！
“神……色，神色！”家令捋着胡須，沉思着問：“椒房殿内，太子神色，可有異樣？”
内官回憶着思索着，皺着眉頭晃腦袋：“無……無，太子一如往常，絕無異樣！”
‘這就不好辦了！’家令面如寒冰，深覺紮手。
那些皇室中人，從小接受最多的教育就是如何做到‘喜怒不形于色’，特别是在手下仆從面前——這是‘禦人之道’的要點！若刻意隐藏，他們這些屬官想從這些貴人臉上看出個子醜寅卯，簡直是做夢！特别是，身爲文皇帝的長房長孫，劉榮在這方面可謂經久訓練到熟能生巧，一直是弟妹們的楷模。
‘但，總這樣也不是辦法啊！’忠心耿耿的太子家令決定冒着不敬的風險，闖進去問問太子到底怎麽了？即使被罰被罵，也比‘兩眼一抹黑’好吧？
太子家令正打算舉步往裏走，沒想到就在此時，簾幕忽然被掀開了——皇太子劉榮一步跨出書房，目不斜視地向室外的衆人下命令：“擺駕，父皇之宣室殿！”
“啊？(⊙o⊙)啊！”驚訝的家令收勢不住，收回擡到一半的腿時幾乎跌倒。
“殿下……殿下？現乃酉時，殿下此時前往宣室殿，恐有不妥啊！”胖家令好容易站穩沒出醜，連忙出言規勸：早上剛參見過，現在又急急忙忙去宣室殿見皇帝，未免有些奇怪。何況，這個時間段，天子說不定正在哪位寵妾的居所用餐賞樂呢，做兒子的跑去打擾，不好也不便啊。
皇太子劉榮很罕見地回絕了親信屬官的建言，嚴厲重複自己的命令：“趨之，擺駕，宣室殿！”急切切顫抖抖的聲音，似乎怕手下聽錯，似乎又怕自己動搖了決心。
衆人知不可爲，隻得遵命：“喏！”
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