()楊坤接了何湛密令，在這次計劃中負責救出送到阿托勒的女人。在阿托勒營地濃煙滾滾的時候，他就率領一小股精兵潛入，将那些花娘帶出營地，送回雍州城。
他處理好一切事宜，正整兵回營地的時候，一個士兵偷偷跑過來，壓低聲音跟他說：“救錯了個人。”士兵跟楊坤指了指，楊坤順着他指的方向一望，就見一個美少年蹲在樹影裏，身上披着姑娘的衣服，半露的雪背比女子都要細膩，隻是上頭全是青紫的鞭痕。
他抱着膝蓋瑟瑟發抖，柔美的眼睛裏泛着淚光。
楊坤大惑：“這是怎麽回事？！”
“...我見他也在帳子裏，以爲是何大人派去的女子，就順手帶回來。誰知道...是...是個男的。這真不能怪我，他長得跟個女娃娃樣。”
楊坤安撫道：“沒事兒，交給我吧。你去點兵，帶他們先回營。”
楊坤輕手輕腳地走過去蹲在美少年的面前，說：“你别怕，我是玉屏關東營的副将楊坤。你叫什麽名字？是阿托勒的人嗎？”
少年抱着胳膊，擡起滿是淚痕的臉，柔弱的目光裏帶着警惕，看了楊坤一會兒，他才啞着聲回答道：“我叫蓮笙。我是...靖國人...是柯拔呼耶将我買過去的。”
“那你家在哪兒？我把你送回去。”
蓮笙眼淚一下湧了出來，哭着求楊坤：“您别把我送回去，求您了！我爹還會把我賣過去的，阿托勒的人打我！我好怕...”
楊坤見着這人哭，徹底慌了，結結巴巴地勸道：“哎...我不送，我不送。不是，你别哭啊...”
“我認識你們...你們...何大人！他見過我的，他見過我的...你讓他救救我，救救我。”
何大人還能有哪個？不就是何湛嗎？
當時天色已晚，楊坤不敢貿貿然造訪衛淵侯府，隻得先帶着蓮笙去客棧住了一宿。夜裏這個小孩子還怕，不敢一個人睡覺，非要跟楊坤一起睡，夜裏一邊哭一邊将自己的凄慘的身世告訴楊坤，提到柯拔呼耶，蓮笙更是哭得肝腸寸斷，泣不成聲。
他哭得楊坤一夜沒睡好，第二天一大早，楊坤就将他帶到了衛淵侯府。
何湛是同甯晉一起來的。
甯晉圍在何湛身邊問：“晚些時候去看戲怎麽樣？”
何湛說：“主公決定就好。”
他踏入正廳，看見等候多時的楊坤，臉上的笑意更盛：“你沒回營嗎？怎麽過來了？”
楊坤起身跟甯晉和何湛行禮，回道：“事情已經安排妥當。隻是，末将從阿托勒軍營裏帶回了一個人，他說他認識裴之。”楊坤将蓮笙拉到前面。
來之前，楊坤給蓮笙買了套新衣服。蓮笙可能還穿不大習慣，束手束腳地站着，眼下有顆小淚痣，看上去尤爲妖媚，像個玉雕的人。
蓮笙怯怯地看着何湛：“何...何大人。”
何湛擡眉在他身上掃了一圈，略略思索，才一副恍然大悟的模樣：“你是柯拔呼耶身邊的那個小寵兒。”
蓮笙臉色漲得通紅，上前握住何湛的手，就順着跪了下來：“是...是他抓我過去的，何大人救救我，我不要回去了。求求您，你若不收留我，我一定會死的...求求您，我不想死...”
甯晉微微皺起眉。
楊坤見蓮笙又在哭，低低說了一句：“裴之，這孩子實在可憐，你看你...方不方便？侯府這麽大，總能有他一口飯吃。”蓮笙家中隻有一個嗜賭成性的爹，他爹爲了去賭錢，竟把自己唯一的兒子賣給阿托勒人，根本不顧蓮笙的死活。這麽小的孩子，又長着一副好皮囊，丢下他，簡直就是逼他上死路。
何湛蹲下/身，與蓮笙平視，一邊用袖子擦着蓮笙臉上的淚，一邊問：“你真想留下來？”
蓮笙重重地點點頭，白皙的手抓住何湛的袖口：“我...我可以給何大人當牛做馬。”
“好孩子。”何湛捏了捏蓮笙的小臉。
甯晉沉眸說：“孤的侯爺府不缺下人。”
何湛起身對甯晉說：“正好臣的身邊缺個研墨的人，就将他留下吧。臣會把他調到南閣子去，不會叨擾到主公的。”說罷，又看了眼蓮笙：“長得真好看。”
楊坤松着氣笑道：“太好了！蓮笙能由你照看，我就放心了。”
甯晉：“......”
很好。
從一開始他就讨厭楊坤，楊坤也從未辜負過他的讨厭。
楊坤與甯晉何湛道辭後，就騎馬回軍營複命了。
何湛一直将楊坤送到府門口才算罷，何湛握住蓮笙的手，拉着他溫聲問道：“你叫蓮笙，是嗎？哪個蓮，哪個笙呀？”
“蓮花的蓮...笙...笙是笙歌的笙。”
甯晉擋住何湛的路，語氣極爲不耐煩：“叔不是說要陪孤一起去看戲嗎？”
何湛才想起這茬兒，轉而問蓮笙：“你想去看戲嗎？”
蓮笙很怕甯晉，直覺告訴他這位是個大煞神，絕不能招惹。他本能地往何湛身後躲了躲：“我...我留下好了。”
“臣想帶他先去南閣子逛逛，今日難得休沐，就不陪着主公了。”得了個陪着玩兒的，何湛心情大好，沖甯晉匆匆行禮，就牽着蓮笙往後院走。
很好。
原來陪着他就是例行公事，帶着這個來路不明的小子四處玩才是何湛休沐想幹的事。
甯晉一時竟不知是拿楊坤開刀，還是直接拿這個小子開刀。
蓮笙長得像個精緻的女娃娃，平日裏又乖得過分，府中的下人見了都很喜歡，總喜歡捏捏揉揉他嫩嫩的小臉，逗弄蓮笙玩。
蓮笙的嘴巴就跟抹了蜜似的，說話特别甜人心，不久就跟府上的人熟稔起來。
何湛将承宣使的瑣事推給下面的人去做，平日裏不會再跟以前一樣忙碌。他一閑下來，也不知道做什麽，成天帶着蓮笙四處跑，有時候還帶着他出府亂逛。
這些行徑傳到甯晉耳朵中，讓他陰沉着一張臉，在堆積成山的折子前端坐了一上午。
甯晉東翻西翻，終于在最底下找到一張彈劾何湛的折子，一看尾處落着的是“于常豐”三個字。
甯晉以前從不覺得于常豐能這麽得他歡心。
他将折子一扣，當即喚了人傳何湛到書房來。
何湛翻着袖口，優哉遊哉地進來，手中還握着一隻編了一半的草蚱蜢。
“參見主公。”
甯晉擺着臉，将手中的折子往書案上一扔，身子往後靠住椅背，說：“叔要給孤一個解釋。”
何湛疑惑着将折子拿起來，細細看了一遍，臉上漸漸浮現出笑容來：“荒于政務...驕奢，淫逸，唔...啊！沉溺男風？！啧啧啧...不錯不錯，于常豐的文采的确不錯，尤其是最後這‘小懲大誡，以正綱法’八個字，字字誅心。”
何湛由衷地開心，因爲甯晉信他，才會将于常豐的折子給他看。
何湛将折子扣在書案上，緩緩傾身，揶揄地看向甯晉：“說臣荒于政務、驕奢淫逸，臣認；沉溺男風麽，臣...也認。主公覺得，該如何小懲？”
甯晉捉住何湛的腰帶就将他扯近，一手扣住何湛的頸部，就親了上去。何湛并不怎麽好受，這吻裏頭頗有懲罰的意味。
甯晉移開唇，額頭抵着何湛的額頭，說：“小懲大誡。”
“小懲有了，主公要臣大誡什麽？”
“離那個蓮笙遠一些，孤很讨厭他。非常讨厭。”
何湛笑了聲：“不誡荒于政務？不誡驕奢淫逸？”
“一切有孤在，叔想怎麽樣就怎麽樣。”
何湛覺得甯晉很有做昏君的潛質，這個潛質就被他一不小心挖掘了出來。
何湛脫開他的掌控，理了理衣袍，撿起不小心遺落在書案上的草蚱蜢，說：“小懲也懲過了，主公要沒有别的事，臣就...荒于政務驕奢淫逸去了。”
瞧何湛這副放蕩不羁的樣子，甯晉哪裏肯放他走？他沖出來就截了何湛的去路，拽着他就給按到書案上。他手勁不大，卻剛好能制住何湛：“叔想荒于政務驕奢淫逸的話，在這裏不好麽？”
何湛沒有生氣，調笑起甯晉：“你可剛剛因沉迷男風罰了臣。”
甯晉從容地扳過何湛的臉，望進他的眼睛裏，說：“沉迷孤可以，其他人不行。”
甯晉手扶上何湛的腰：“爲什麽留下那個小子？”
何湛：“長得挺好看的，賞心悅目。”
甯晉：“...真心話？”
何湛彎着唇，反問：“不是嗎？”
甯晉的心仿佛被紮了一下，緩緩放開手。何湛直起身，回頭就看見甯晉怨怨地瞪着他。
何湛半坐在書案上，失笑道：“不過是個孩子罷了。”
甯晉說：“孤說了，孤讨厭他。”
“恩...這件事，臣會順着主公的心意去處理的。”何湛抓起書案上的一個折子，舉到甯晉面前，“韓廣義的折子，上頭還有将軍印，是玉屏關出了事？”
甯晉聽何湛會順着他的心意，心中大悅，手勾住何湛的腰帶。他也沒多想何湛爲何會突然關注起玉屏關的事，答道：“阿托勒咽不下那口惡氣，近日騷擾靖國邊境，現在韓廣義已經跟阿托勒交過幾次手了。相信過不了太久，會有一場大仗要打。”
“主公會怎麽做？”
“韓廣義擅長對付阿托勒，讓他去做就好。僅僅是阿托勒的話，不足爲懼。”
何湛止住他亂摸的手，說：“那主公繼續看折子，臣這個草蚱蜢才編了一半。”
“叔留在這裏，好不好？”
何湛最受不了甯晉這樣說話，立刻繳械投降。他仰頭親了親甯晉的嘴唇。何湛甚少有這樣主動的時候，甯晉更加愉悅，可不等他再多嘗一口，門口傳來一聲突兀的瓷器碎裂的聲音。
“大...大人...”
不速之客是蓮笙。他愣在那裏好幾秒，趕忙低下頭，不敢再去看，慌慌忙忙地将地上的碎片撿起來。瓷片紮到了他的手指，疼得他小聲尖叫着縮回手。
“傷到手了？”何湛皺着眉離開甯晉身側，走到蓮笙面前，将他的手翻過來察看。
蓮笙驚恐地往後，一下癱坐在地上。他擡頭看着從後面徐徐跟上來的甯晉，嘴巴微張，已經吓得全身僵硬。
“你...你們...”
甯晉說：“誰準你來書房的？”
“大夫說何大人最近内裏火氣旺，奴...奴給何大人送銀耳羹。”
甯晉從齒間擠出兩個字：“下去。”
蓮笙哪敢再多待，東西也不動了，爬起來就跑。
何湛不動聲色地站起來，半倚着門，看着蓮笙落荒而逃的方向，說：“你看你把這孩子給吓得。”
“孤也被吓着了。這小子被你寵得，連孤的書房都敢随便闖。”
何湛張開雙臂：“來，别怕。三叔抱。”
甯晉被他這句話撩撥得臉紅心跳，拉住他的臂彎就捉他進了書房。