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“四殿下，皇上回宮了。”
甯恪擡起眉眼來，隽秀清朗，瞧得報信的小宮女一愣，然後飛快地低下頭來，生怕四殿下看見她紅透的臉。
甯恪輕輕一笑，饒似無意地往小宮女身上聞了聞，道：“多謝姐姐，不過皇兄回來應該不想見到我，不如姐姐陪我說說話？”
小宮女更羞了，明明眼前的少年還不到及冠的年紀，卻好似個風月情聖，偏偏還生得這樣好的皮囊。
“奴婢...奴婢不敢...”
說着不敢，卻還是羞怯怯地随着甯恪往内殿走去。
沒過一會兒，領事太監來東宮宣旨，還未入宮便聞小宮女羞答答地斥責着，聽得他渾身一哆嗦，方才記得傳：“殿下，皇上傳您到禦書房去。”
聽着些窸窸窣窣的聲響，許久才聞到回答：“知道了，我這就去。”
領事太監回去複命，皇上剛剛打發了一群大學士，看房丞相鐵青着一張臉拂袖出去，貌似皇上又把他氣得不輕。太監差人去炖一碗雪梨羹，輕步進入禦書房。
太監說：“四殿下馬上就來。”
太監偷偷打量了甯晉一眼，見他面上波瀾不驚，應該是單方面碾壓房丞相，故才沉下一口氣。
甯晉眼睛仍盯着手中的奏折，饒似無意地問了句：“四殿下在宮中都做什麽了？”
“...讀書習劍。四殿下啓蒙早，六藝已經學全，鼎資堂的少傅也開始跟在四殿下/身側辦事了。隻是...”
太監欲言又止，不知該不該把四殿下常跟宮女厮混在一處的事說出來，可畢竟那位還是個主子。
“無妨。”
太監斟酌一番，想來景昭帝已故，淑太妃也常慣着四殿下，如今能管管他的也隻有皇上這個兄長了，故言：“小宮女們不檢點，總想着攀龍附鳳，奴才狠狠教訓過她們，也打發出宮過幾波，可四殿下尚且年輕，自制力難免差些，奈不過那些小婢子們都是會狐媚人的。”
“不用管他。”甯晉放下折子，說，“老太妃宮裏進了風儀女官，找個理由将她趕出宮去。”
太監疑惑着看了甯晉一眼，問道：“可是姓譚的那位女官？”
甯晉點頭，太監誠惶誠恐道：“譚姑娘是房丞相送進宮來的，老太妃喜歡才留用宮中，怕是不好拂了她老人家的意。”
甯晉思索片刻，不再提這件事，将一封信遞給他，說：“這件事不急，先去請楊左督，讓她處理好手頭的案子就來宮中述職。”
“奴才遵旨。”
宮女送來雪梨羹，甯恪随着進來，甯晉将雪梨羹賞給甯恪喝，又将禦書房伺候的下人屏退。
甯恪淡疏地看了甯晉一眼，請道：“多謝皇兄。”
甯晉拿起朱筆批折子，沒有擡頭看他，道：“少做些放浪的事，流言蜚語都傳到朕這裏來了。”
甯恪一笑：“謹遵皇上教導。”話是這樣說，但他全然不當回事的。
甯晉對他的那點小伎倆心知肚明，韬光養晦四個字，甯晉比他認得早。
甯恪應該已經知道甯晉察覺他和謝驚鴻之間的關系，他回到宮中來，一是還算懂些大義，二是淑太妃一人在宮中，他怕甯晉不會放過她。
甯恪縱然是個混世魔王，但對淑太妃卻是扇枕溫衾的，很是孝順。
甯晉說：“以後上完功課就到禦書房來，内閣的大學士年紀大了，看事看物難免有些頑固，朕想聽聽你的想法。另外，朕會請禦林軍的統領教你練劍。”
甯晉這是要他參與政事？甯恪皺了眉，沉聲說：“臣弟不明白皇兄的意思。”
“你明白。”甯晉擡起頭，“甯恪，朕希望你不會辜負朕對你的期望。”
甯恪愣在原地半晌，過後才問了句：“是因爲...何湛？”
甯晉沒有回答：“退下吧。”
大理寺剛剛逮捕了一個采花大盜，前去當誘餌的人是楊英招。
當天秦方看着楊英招一隻手将采花大盜扭送出來，眉宇間英氣十足，風姿比男子都要淩人。
心下的擔憂全都化成焦急，迎上去問道：“怎麽樣？傷到哪裏了沒有？”
采花大盜苦哈哈地看了一眼秦方，哎呦哎呦地痛叫道：“大人，你應該先問問大爺我！誰想這個小女子長得這麽漂亮，卻是個瘋婆子，真他娘的可惜！”
楊英招抱胸，伸腳将采花大盜踹了狗吃丨屎，瞪着眼說：“滾！”
秦方上去揉了揉楊英招的肩，說：“景容辛苦了！多虧了你，不然我們肯定不能這麽快就破案！”
新任的大理寺少卿有些看不下去，悶聲道：“宮裏來傳信了，皇上宣楊左督進宮。”
秦方不滿：“怎麽又進宮？皇上身邊沒有可用的人了嗎？”
少卿道：“大理寺也有那麽多可用之人，不該勞煩鐵骁騎的統領前來抓一些小賊小盜的，秦大人，你說呢？”
說什麽？他才不說！
楊英招領命，與秦方匆匆告辭後就趕去宮中。
楊英招趕到時，甯晉正與幾位大學士議事。領事太監便請她到禦花園中去走一走。前幾日秦方說喜歡青州的金錢迎春，她向甯晉求了一株，今兒趕巧，宮人領着楊英招先去禦花園看看那株盆栽，看合不合意。
青州運來的盆栽都很難養活，這株迎春叫花匠師傅精心照料着，竟也在春天發了花枝。星點大的小花精緻可愛，點綴在一片蒼翠之間，甚是漂亮。楊英招見了，自是愛不釋手，口中正吩咐着要他們找個合宜的時機送到大理寺去，就見從重重花影中穿行而來一個綽約的身姿。
那女子生得麗人，身着淡粉色的宮裝，比這金錢迎春都要美上幾分，走得端莊，好似步步生蓮。
除卻宮女和先皇的妃子，楊英招從沒在後宮中見到過女子，心下生疑，便多打量了幾眼，就見那女子朝她走過來，沖着她微微行禮。
楊英招不懂宮中的這些禮儀，對着她略略點頭，算是見過。
宮人倒先開了口請禮：“譚姐姐。”
“你就是皇上的師妹？”
譚秀儀毫不客氣，直接詢問。楊英招不知這位與她素不相識的姑娘爲何話中帶有挑釁的意味，反問道：“你認識我？”
“不認識，隻是聽說過，聽太妃娘娘說...皇上爲了你，專門從青州移了株金錢迎春來，看來皇上待你很好。我也在宮中任職，想必日後要跟姐姐很熟絡了。”
楊英招終于聞見她身上沖天的醋味，默默心疼自己被如此針鋒相對，淡聲道了句：“我不常來宮中。”
“姐姐能得聖寵，皇上要姐姐入宮也是遲早的事。”
楊英招笑了笑沒再答話，作勢要走，譚秀儀卻一把捉住了她的手，問：“我知道你曾與皇上出生入死，爲他籌謀，縱然你打仗再厲害，可是你不懂如何侍奉一個人。皇上忙于政事，難道姐姐就忍心他如此操勞，身邊連個可說話的人都沒有嗎？”
楊英招：“......”這是哪裏來的大小姐？
“再大的妒忌，在天子面前也該收斂，爲何要将那麽多仰慕皇上的女子拒之宮門外？你的愛，便是如此自私麽？”說着，譚秀儀泫然欲泣，眼眶泛紅。
楊英招一時無言以對，正在兩人僵持之中，一個小太監小跑過來先給兩位主子行禮，再而跟楊英招說：“...呃...”他頓了頓話，一時不知該如何稱呼何湛，先前何湛已經卸職，官爵封位一律退還，如今已經算是庶民了，但若是直呼其名，他還真是不敢。
楊英招問：“怎麽了？”
“那位...那位來了。”
楊英招正不知這個“那位”是誰，就見何湛從花丨徑中走出來，懷中抱着他的小孟蘭，薄泥染青衫，他卻絲毫不在乎，擡眼望楊英招這裏一望，眼睛瞬間亮了起來，喊道：“英招。”
譚秀儀看見何湛，手下漸漸松了力。楊英招趕緊将她拂開，跑到何湛面前去，恹恹地道了句：“三叔。”
“這麽巧，你也在宮中？”
“你的病不是剛剛有了起色嗎？這麽快就下山了？”
何湛說：“皇上叫人從青州送來的孟蘭，我想帶走親自養着，順便來看看他。”說着他揉了揉鼻尖兒：“好像還在議事，我見不着他，你一會兒要去的話帶我一下？”
楊英招：“......”
“姐姐...”聲音細若蚊蠅，何湛這才注意到楊英招身後還有個人。
他一時好奇，問道：“咦？英招，你還有個妹妹啊？以前不曾聽你提過啊。”
楊英招：“......”
譚秀儀憋紅了臉，方才請示道：“我是孟老太妃身側的女官，見過大人。”
“我不是大人。原來是女官...長得挺漂亮的，跟英招一樣喊我三叔就成。”
譚秀儀不知這是哪門子三叔。
譚秀儀是房嶽秀遠房侄女，家在滄州，以前養在深閨當中，不曾聽說過攝政王的名諱，她雖然見識不多但勝在乖巧本分，房嶽秀将她送進宮來，表明了是要她留在宮中侍奉皇上。皇上收複鹿州的事傳遍靖國，她每日每夜地想自己未來的枕邊人會是個蓋世英雄，心中便如同小鹿亂撞，又喜悅又羞怯，不知該如何是好。
她知道這是一次不可多得的機會，方才莽莽撞撞地找上楊英招。
可這此女子長得不如她，五指粗糙也不像是會做羹湯的人，想來皇上也是念着舊日的情分，才會這般待她好。她看不上楊英招，對楊英招的三叔更是看不上。
楊英招咬了咬牙，指着何湛對譚秀儀說：“這才是你要找的人。皇上托人找的孟蘭，順帶着捎了一株金錢迎春。”
譚秀儀驚着麗眸看向何湛，下意識問道：“你是誰？”
何湛歪了歪頭，楊英招回答道：“這是攝政王，皇上的表叔。”
譚秀儀大駭，趕忙行禮道：“參見王爺。奴婢有不敬之處，請王爺海涵。”
說罷，譚秀儀心中卻喜，原來皇上不是寵愛楊英招，隻是要盡孝道，順便給楊英招帶來的金錢迎春。
楊英招往何湛耳側靠了靠，壓低聲音說：“這位是未來的皇後娘娘。”
何湛：“......”
可以，他剛離朝就蹦出來一個皇後娘娘，真是大千世界無奇不有。
“叔！”
一幹人聞聲回頭，就見明黃色的身影幾乎是飛過來的，後頭的小太監碎步小跑都追不上，何湛見甯晉明華照人，明明這麽大個人了，卻好似孩子那般高興，見了人全是雀躍。
譚秀儀看癡了眼，連禮都忘了，怔怔地盯着甯晉。
傳聞皇上寡情冷淡，龍威不定，就算是房丞相這樣的老臣也常會被他壓得說不出話來，今日見卻非如此，英俊的眉目裏盛着不加掩飾的喜悅，與傳聞中大相徑庭。
甯晉上前想握住何湛的手，卻無奈何湛懷中抱着花盆。他見周圍還有外人在，稍稍斂了斂神容，不動聲色地将花盆接過，抱在自己懷裏，切聲問道：“怎麽來都不告訴朕一聲？”
何湛溫聲回答：“我這就要走了。”
“這麽快？不住一宿麽？”
“玄機子比你還碎嘴，我出山還得求爺爺告奶奶的，這要是回去晚了，指不定要多紮我幾針。”
“師父不敢的。”甯晉口吻帶着威脅，仿佛玄機子真在場。
楊英招見狀，請示道：“那...今兒個還述職嗎？”
甯晉淡淡地掃了楊英招一眼：“明天再來吧。”
楊英招：“......”算你狠。
楊英招推了一下譚秀儀，道：“好妹妹，走吧。”
譚秀儀猛地晃過神，還沒反應過來就讓楊英招推着走了。她時不時回頭多看幾眼，就見皇上低着頭聽攝政王說話，臉上全是...
柔情蜜意？
她正以爲自己出現了錯覺，見攝政王要将花盆接過來，皇上似乎不讓，兩人争執着，皇上卻順勢往攝政王臉上湊了湊。一下意識到皇上在做什麽，譚秀儀差點叫出聲來，驚着看向了楊英招。
楊英招說：“我不知道你從哪裏來，隻是‘那位’小氣得很，怕是容不下你。而且我師兄身邊不缺侍奉的人，他想做侍奉人的那一個。”
“他...他們...怎麽能...”譚秀儀捂上了嘴巴。
楊英招：“師兄未曾壞你名節，出宮之後你也能找個好人家，譚姑娘，人要學得聰明些，不該說的就不要說。”
甯晉費盡心機搶了小孟蘭的位置，将何湛抱了又抱，低低詢問着病情的事。
何湛一一道來，囑咐他不用擔心。何湛隻陪甯晉在禦花園走了一會兒，便說要回去。
這幾日甯晉忙于政務，就寝時總會想到何湛，輾轉反側不能入眠，如今見了真人，反倒更加思念了。他同何湛商量着：“明日朕親自送你去清風山不行嗎？朕...好想叔。”
“皇上還有正事要處理。”
甯晉立刻接話：“叔就是正事。”
“留不得。”何湛很堅決。
何湛說留不得，便真是留不得了。甯晉苦喪着臉，不情不願地磨了何湛一會兒，隻能依了他的話放他出宮。
小孟蘭尚且能随何湛一同到清風山去，他身爲九五之尊，可見還不如一盆孟蘭。
幾年間，清風山養人，讓何湛身體漸漸好轉。他不是個能奈得住的人，總喜歡往京外跑，将靖國山川草木、江海湖泊一一遊曆，像是補了之前的遺憾。
期間甯晉總是抽出時間過來，沒留片刻就要回去，從前何湛還會覺得失落，久而久之也就看開了。甯晉是皇上，從他走上這條路開始，他就該接受所有的結果，無論好壞。
更何況，這已經很好了。何湛很滿足。
他從滄州趕回京，一路上就聽民間傳些關于新皇的風言風語，他本想回京之後稍作休息便去宮裏看一看的，卻不想在道觀中就見到了甯晉。
甯晉似乎已經在這裏等很久了。
出其不意的出現讓何湛驚了驚神，還未問出心中所惑，愣道：“你怎麽過來了？”
何湛将甯晉帶入水賢房，拍了拍他身上的塵土，又将自己從滄州帶來的小東西拿出來給甯晉看，笑着說：“正好，這個不用我送進宮了，你走的時候帶走就好了。”
甯晉看着手中的搪瓷娃娃，笑着擺弄了一番，何湛坐在床邊脫靴子，甯晉安然坐在他的一側。
何湛累得很，見到甯晉很安心，疲倦仿佛一下子湧上眉頭。
他躺在床上枕着甯晉的腿，将他看了好久好久，說：“想想好像好久都沒見你了。這次能在這裏待多久？”
“這次要在這裏待多久？”
“不走了。”
“恩？”
“我來還白頭之約。”
何湛睜了睜眼，張着嘴想說些什麽，但萬千的話都堵在喉嚨，讓他什麽都說不出來。
甯晉低低笑着，縱然何湛沒有點頭同意，可他這次也沒說出拒絕的話，如此甯晉就知足了。
“以後，這一輩子...我都會在叔的身邊。”
甯晉低頭吻住何湛涼涼的唇。
何湛閉上眼，隻覺這世間的一切都是空的，唯有春暖雨微，風清花濃。
窗外日遲遲。