金秋九月，嬌陽似火，一望無際的長江岸邊，鋪滿了金黃色的麥浪。一葉扁舟，從江邊的蘆葦叢中蕩過，船頭對着的方向，已經可以看到巍峨雄偉的南京古城牆。

經過幾天的長途跋涉，曹文煥和侯方域終于接近了南京，現在，兩個人就站在臨時雇擁來的烏蓬船上，望着遠天的風景。

侯方域身穿輕便的白色襕衫，手中的折扇慢慢地搖蕩，眉頭時而輕鎖，時而舒展，目光瞟到遠方風姿搖曳的麥浪上，輕輕吟道：“平原延野望，麥秀遠離離。父老愁方歇，兵荒氣未夷。稍當纾國計，或更仰天時。慚愧野人力，風謠未敢辭。”

吟罷，微微歎了一口氣。

曹文煥背負雙手，微笑道：“侯兄真是好詩才，以麥自喻，抒發胸臆，可謂是見景思情了，不過，此詩清遠之中，似乎隐含悲怆哀愁之音，侯兄莫非是思念令尊了嗎？”

侯方域一愕，似乎這時才想起身邊還有他人在側，苦笑一聲道：“知我者，真乃曹兄弟也，适才看到江中的景像和岸邊的麥子，不知不覺就生出了很多感觸，倒讓曹兄弟笑話了。”

“哪裏哪裏，侯兄是名震天下的少年才子，随手拈來的詩句，朗朗上口，真是讓小弟佩服。”頓了一下，曹文煥又道，“侯兄此詩，既有憂國憂民之思，又飽含對家人的懷念擔擾，這些都是人之常情，可見侯兄心胸坦蕩，更讓小弟歎服了。小弟不才，也有一首拙詩，想要贈給侯兄。”

“哦？”侯方域雙眼一亮，這一路行來，他和曹文煥聊的都是家常，對于文學上的事情并沒有過深的交往，但是侯方域看過曹文煥從《紅樓夢》裏面剽竊的詩稿，知道此人也是才高八鬥，因此對于曹文煥想要贈詩一事，饒有興趣。

輕咳一聲，曹文煥裝模作樣的吟了起來：“浩蕩離愁白日斜，吟鞭東指即天涯。落紅不是無情物，化作春泥更護花。”

“哎呀，好一句‘落紅不是無情物，化作春泥更護花’，”侯方域将折扇刷的一收，圓睜雙目，吃驚的道，“曹兄弟果然不是凡人，如此詩句，若能刻印出來，必然可以傳頌一時啊。”

從侯方域吃驚的表情上看，這位大明朝的少年才子，的确被曹文煥這一首詩給震懾住了。曹文煥微笑了一下，心裏自然要去感謝清朝的才子龔自珍。

“不過，如此的詩句，曹兄弟若是拿他比喻我，我侯某可擔當不起啊，多謝曹兄弟美意了。”

兩人正在閑聊，此時江面平靜，遠遠地出現數艘小舟，急速駛來。

“公子，這些人是幹什麽的？不會是遇到了強人吧？”一個仆人從船艙裏鑽了出來，焦急地道。

明朝末年，盜賊四起，江面也不太平，時常有水賊出沒。

“幾位客人不用着慌，那些人不是什麽強賊，隻是負責巡江的官兵。”船夫在尾舷上高聲喊道。

聽到這裏，幾個人才恍然大悟。如今江北的大寇虎視江南，操江總督的巡江軍，每日都要在江面上巡邏排查。

侯方域衣飾不俗，曹文煥身上還有一道聖旨，巡江的官兵自然沒有絲毫懷疑，客氣一番之後，就放行了。

烏蓬船一直到了南京的碼頭，曹、侯二人才下了小船。

這裏就是著名的明末南都，站到地面上，曹文煥的胸口先是一爽，這裏的景像，與殘破的北方相比，簡直是地獄和天堂的區别。

北方的土地，走到哪裏，看到的都是荒涼頹廢，使人聯想到的是戰亂後的不平靜。可是在南京，民豐物埠，市井繁華，放眼望去，都是小閣樓台，楊柳荷塘，拱橋石獸，廊庑園林。穿繡刺錦的女子，手握青羅小傘，笑語嫣嫣，在人群中毫無顧忌的經過。

難怪明朝文人士子，都願意在南京留居駐足，這裏果然如同天堂一般。記得明朝滅亡之後，南京的繁麗曾經引起無數明朝遺民的懷舊之思。如今看來，果然是有道理可循的。

侯方域以前就到過南京，自然對這裏的景況十分熟悉，一邊帶着曹文煥進入正街，一邊把各種景物傳說介紹給他。這些東西，都是後世的書本中沒有記載的。曹文煥暗暗感謝老天，這次莫名其妙的穿越，讓他對于明朝末年有了重新的認識。

經過秦淮河畔的時候，曹文煥感覺全身輕飄飄的，一種前所未有的感覺刹那間傳遍全身，遠處柔風拂柳，荷芰飄香，綠意盎然的江面上飄蕩着無數富麗的畫舫和甯靜的烏蓬船，清爽的景像讓他徹底被這個名傳天下的古城風貌所征服。

侯方域本人受到祖父侯執蒲的指點，來到南都準備拜會都察院禦史成勇，但是在路上的時候，他就聽說成勇因爲彈劾楊嗣昌，已經被皇上免職關進南京大獄了。所以，他臨時改變了主意，決定先去投靠祖父的至交好友方孔炤。

侯方域知道曹文煥也沒有地方可去，邀請他和自己一起去方家暫時栖身，曹文煥假意推辭一番。侯方域笑着安慰他，說是方家一向好客，何況曹文煥是少年英雄，名聲在外，方家人一定會善加款待。

桐城方家，是明末有名的官宦大家，不僅是因爲方家幾代人都在朝廷上做官，更因爲方家出了數位在文學上造詣頗深的人物，尤其是桐城方以智，是和侯方域齊名的明末四公子之一。

曹文煥自然知道，方家是桐城大族，由于明末戰亂，賊寇一度危脅桐城的安全，爲了保全财産，方孔炤才帶領整個家族，來到南京定居。

聽說去見另一位少年才子方以智，曹文煥自然一百個願意，這些人在明末赫赫有名，尤其方以智忠肝義膽，他要想在明末做出大事，必須要結交這些人物。

侯方域在城中租了一輛馬車，在他的指點下，一路穿街過巷。路上，曹文煥聽到外面熙熙攘攘，進入耳膜的都是一些吳侬軟語，這裏的風土人情，和明朝的京師相比，别有一番滋味。

大約過了半個時辰，馬車終于停下。掀開車簾，曹文煥看到一處恢宏壯麗的大宅院，石獅鐵門，氣象不凡，簡直比他在陽和做守備之時的府阺還要闊氣。

門前另有四個身穿黑色短褐的家仆，分列兩側。

侯方域把事先準備好的名帖遞上，三言兩語說明了來意，守門的家仆立刻進去報信。

不一會兒，隻聽見門内傳來一陣急促的腳步聲，還沒看到人影，先聽到一個爽朗的聲音傳了出來：“今天是什麽日子，居然一陣春風，把侯公子吹到方家來了。”

随着聲音，門前出現數條人影，其中一個生員打扮的少年公子，正滿面春風的微笑着，一臉掩飾不住的喜色。

侯方域見到此人，微微一笑，急忙拱手爲禮道：“小弟和方兄有幾年沒見了，想不到方兄更見精神了，小弟這廂有禮了。”

“哎，侯公子，你怎麽還和我客氣起來了，不用說咱們兩家的交情，就是你我之間，也是交往已久了。侯公子快請到堂中坐坐，家嚴已經在那裏等侯了，咦，這位是……”

少年公子看了曹文煥一眼，露出狐疑之色。

“哦，忘了介紹，這位曹兄弟，方兄想必也聽說過……”

“小弟曹文煥……”沒等侯方域說完，曹文煥微笑着自我介紹起來。

“曹文煥？”少年公子一谔，似乎對這個名字有些陌生，正想要再細問一下的時候，身後一位同樣身穿衫的公子跨前一步，驚聲道，“曹文煥？莫非是坊間一直在流傳的那位‘曹猛子’……曹将軍？”

“哈哈，方二公子好眼力，這位曹兄弟，正是最近一直風傳的那位禁軍副将。”侯方域哈哈笑道。

“嗬，原來你就是那位少年将軍，我早就聽說了你的事迹，一直對曹将軍的事情景仰不已，快請到堂内去坐坐。”這位少年表情驚喜，言辭之間十分激動。

通過曆史，曹文煥已經猜出這二位少年的來曆。這位緊緊盯着自己的少年，一定是方家的二公子方其義，此人雖然在曆史上名聲不顯，但是他在曆史上的才華，一點也不比其兄方以智差多少。

至于先前和侯方域攀談的那位公子，肯定就是赫赫有名的桐城方以智了。

“曹将軍，快請快請，曹将軍年輕有爲，能光臨我方家，真是蓬筚生輝啊！”方其義一隻手緊緊地握住曹文煥的手掌，眼中全是一片炙熱之色。

曹文煥一愣，他雖然立過功勳，但是畢竟是武職，在明朝，武将地位一向低下，何況此時他已經被朝廷除名了，方家兄弟，爲什麽還會這麽熱情？

此時不及細想，急忙拱手答謝，說了幾句謙遜的話。

衆人吵吵嚷嚷，把侯、曹二人迎進宅内。方宅十分寬闊，穿堂過室，走過了好幾座堂屋，眼前出現一座青磚鋪就的四合院，院中種着一排楊樹，一位身穿朱衣，頭戴方巾的老者，正帶着幾位家人站在院中。

看到侯方域在衆人擁簇下走來，老者撣了撣身上的塵屑，哈哈笑道：“今天院裏飛來了一隻喜鵲，老夫就說，今天一定會有貴人臨門，可巧，侯賢侄就過江來了。幾年不見，侯賢侄是生得越來越出息了，你祖父最近可好？”