|->第六十八章木蠹
?自“千绫聖印”被轉讓之後，兩個多月過去了。
在這兩個多月裏，新老兩宮淨皇始終駐跸于淮甯漢州，将朝政大事都挪到了行在來裁決。這在淨朝近百年的曆史中是不多見的。而他們遲遲不肯歸京、也有個還算正當的理由：剿匪——紅纓會至今仍在漢州附近作亂，作爲新近執掌千绫聖印的淨皇，姜沅親自坐鎮淮甯、就地平勦亂匪，這非但不是不合規矩，反而是淨族一直以來的慣例，就算西京宗人府頗有微詞，也是完全沒有理由反對的。至于幕後那位已經交出大權的太上淨皇，則更是想去哪裏、就去哪裏，這世上，怕是也隻有陰天神本人，方有資格管他一管。
于是，憑着光鮮的幌子，淨皇、太上皇在漢州駐紮了下來。而因着從開國以來就時斷時續的自治制度，這裏幾乎沒有朝廷勢力涉足，對新政權而言，不啻爲一片平敞的淨土。
新帝姜沅便是抓住了這個大好時機，對朝廷人事發起了重大的調整。
首當其沖，自然是大淨權力的核心——司禮監。
在原本的五位掌印中，有兩位被以優禮緻仕。其中内閣次輔林毅堯緻仕的理由是年事已高，作爲長老派的一大要員，他的離去、對這一派系打擊相當沉重；但派系領袖李長鶴還是保留了舊有的權位，這也是新掌大權的姜沅對宗人府勢力的一種妥協。另一位緻仕者是剛任司禮掌印沒多久的吏部尚書蘇永屏，此人是自願退位的，又得到太上皇親自首肯，因而未在朝中掀起什麽波瀾。
爲了起到制衡之效，姜沅又蒙太上恩準、将司禮監掌印的職位由五員增加到了六員。這給了他安插一個自己人的機會。新上任的三名掌印分别是：太上皇舊臣、司軍監秉筆掌印劉夏明，前梁州府尹朱光锴，以及最受太上皇寵信的陰幟衛執令——呼延壽。
司禮監素來有嚴格排列席位的規矩。經過一番精心設計，這一代的司禮監便有着如下位序：李長鶴、石涉河、黎葉璇、朱光锴、劉夏明、呼延壽。作爲姜沅舊日佐貳的朱光锴位在老掌印和新掌印之間，俨然有新掌印之首的架勢。從這裏，也可看出新帝爲加強自己權勢所作出的努力。
除了司禮監以外，其他重要機構的人事也經過了調整——主要表現在新帝一派勢力的湧入。因治理能力而頗負盛名的朱光锴除了入職司禮監，還接替林毅堯、擔任了内閣次輔，與首輔李長鶴分掌内閣；另一位姜沅的舊交、戶部右侍郎李倫濯也升任内閣大學士。其餘如幕僚曾瑾厚入主翰林院、穆世存接掌梁州府等等，毋庸贅述。長老派重臣除林毅堯、汪雨辰緻仕以外，石涉河也被明升暗降、當上了淨玄壇大司祭，等于喪失了大部分的實權。而這些實權最後都落到了政壇新秀：呼延壽的手裏。這位前陰幟衛執令被提升爲東宮王、内書堂祭酒、司軍監掌印，算是正式跻身權力核心——有人将這看作是姜沅對太上皇轉讓兵權的一個回禮，也确在情理之中。
此外，随着鄧令寒的正式讓權，宗人府長老也失去了再戀棧權勢的理由，紛紛卸除了影響力。這些曾經追随淨初諸帝構建國祚的“老人”們，至此終于走到了他們政治生涯的終點。大淨皇朝開始了一個新的時代，一個幾乎脫去了所有舊日制約的時代。
在這個時代裏，有些人、有些事，是注定要被遺忘的。
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漢州府西城區，有一片名曰“秋爽園”的園林宅子，本屬龍吟派龍家。如今已被宅主自願奉獻了出來，暫作爲百裏秋凰的栖身之所。
會客廳中，新主人正接待着一位來自京城的遠客。
“昔日赫赫揚揚的‘龑雪三賢’，就這麽沒落了麽……”
百裏秋凰的一聲歎息，溫柔似水，又含着濃濃的怅然，足令人心神爲之一動——每當她表露出内心真實的情感時，這種感染力總是最強烈的，盡管這種時候也并不太多。
中年淨人坐在這并不算寬敞的會客廳的上首，聽她這樣歎息，不免在座位裏傾過身去，頗爲恭敬地安慰起來：“姑娘亦不必太過悲哀。《陰天經》有雲：‘生者無時，唯寂永常’，對百裏先師那樣的聖民而言，死亡就等于回歸陰天，是再圓滿也沒有的。”
秋凰聞言，便順勢拿錦帕拭去了眼角淚滴，口中道：“孫大人所言極是。到底是秋凰神緣淺薄了。”
孫姓淨人方才提及的“百裏先師”，所指的便是剛剛病逝的前大司祭百裏平芳。在龑雪朝，此人與後來先後即位的英宗帝、廬陽王，都是鄧令寒新政的主要支持者和執行者，因三人政績顯著，素有“龑雪三賢”之稱。百裏秋凰與他雖有父女之名，但究其實，卻不過是太上爲方便她出入宮禁而随便賜予的虛假關系罷了，父女間連最淡泊的情分也談不上。因此當翰林院編修——孫修雨從京城爲她帶來義父病逝的消息時，她隻是感念“三賢”隕落之速、世事陵夷之劇，其餘情感，則付諸阙如。
這一點，孫修雨亦心裏明白。他在翰林院行事多年，過去經常作爲“三賢”派系的使者與秋凰聯絡，彼此都是相當熟識的。因此隻略略安慰了一句、便不再費唇舌，轉而優雅地端起茶盅，徑自品起茶來。
秋凰乘此空閑多觀察了對方一些。
此人年過四十，眉宇間頗有深沉端莊的長者氣質，又不乏文人的優雅、及博學鴻儒的厚重，放在前朝，想必可作個官運亨通的士大夫；就隻可惜大淨素來重武輕文，他這樣的白衣書生到底隻能屈居下品。偏偏他的出身又極不簡單——乃是紫桐派孫家前家主孫時雨的二弟、現家主孫琏宸的親叔……生在如此武林世家，卻能學識淵博、文采斐然，又淨身成了朝廷的官吏……這孫修雨，也着實算個奇人了！
想到這裏，秋凰便不免更增添了對孫氏一門的好奇。
“最近府上可還好嗎？”她問道，流露在語氣裏的隻有友好的關心。
“是，托太上洪福，一切安好，”孫修雨穩穩放下茶盅，又對百裏秋凰微微颔首，“尤其是下官之二侄，在仕途上都頗有進益。這都是姑娘關照之故，下官謹代一家老小感激不盡。”
“孫大人何必這麽客氣呢。”秋凰粲然一笑。她早知孫府二少爺琇宸不久前捐了個百戶的小官，倒不以爲意；卻是其兄孫琏宸，剛被擢爲靖天府指揮佥事、分守和堯參将，實在無法不引起她的關注。“府上大公子天縱英才，年紀輕輕，便已官居六品，實在是前途不可限量！更兼着迎娶了溫氏一門的千金，溫侍郎和呼延掌印兩位大人都少不了要提攜的……孫大人一門如此顯貴，真是可喜可賀啊！”
孫修雨眼神高深莫測地聽着她說完，末了開朗地輕笑了兩聲。“也是蒙溫公及呼延将軍等看得起罷了。蔽府在武林裏還算小有聲名，别的不敢說，爲我朝供幾個引弓揮戈的人才，還是不成問題的。”說着，又平平靜靜地飲了口茶。
這番反應，讓秋凰露了個了然的微笑出來——她早就确信對方不可能隻爲通知她義父去世的消息、便大老遠從東都南下至此，果然，還是有其他盤算的。
于是微一權衡，又笑着道：“府上何止有引弓揮戈的人才？如孫大人這般學問精深的當世大儒，亦是國之棟梁呢。眼下新朝伊始，萬象更替，正是大展宏圖之時，不知大人可有什麽打算？”
孫修雨一怔，仿佛不料她會如此發問。他再次合上茶碗，慎重放下，茶碗觸到桌面的同時，也聽他短歎了一聲，“姑娘說笑了。在下隻是個百無一用的書生，全無經世之才，哪裏堪得重用呢？若蒙太上皇恩浩蕩，有生之年能多升個一二品，便是陰天聖佑的造化了，其餘則不敢多求——否則德不配位，反是禍害。”
“大人言重了……”秋凰故意拖長語調，以便品味對方話語裏隐藏的意味；一兩次心跳的功夫，她已明白了過來，同時心生一計，“其實，大人的才華并非‘百無一用’，正相反，隻要有合适的位置，大人一樣可以匡扶社稷，立下不世功勳！”
“姑娘所謂‘合适的位置’……”孫修雨顯然已經感興趣了。
“大人覺得‘三館’如何？”秋凰道。
“三館？”對方儒雅的眉頭輕輕皺了起來。
所謂三館，是指大淨立國後，爲安置淨初的濁族士大夫而設立的崇文館、太史館、會同館的總稱，一直以來隻是品級較高，實權則幾乎沒有……百裏秋凰提起這麽一個衙門，難不成是在敷衍于他？
秋凰看出了他心中的疑慮，但卻佯裝不知。“想必大人也該明白這個衙門的妙處了吧？”她說道，“以後的大淨江山，若沒有這三館的力量，是斷乎不行的。”
“下官愚魯，願聞其詳。”孫修雨立即追問。
“這麽說吧——從去年年底至今，短短六個多月時間，我大淨已先後經曆了東都業璇之亂、西北冰劍門之亂、以及漢州之亂三次大變亂，雖然每一次都靠太上英明、淨軍神武，勦平叛匪，轉危爲安，”秋凰邊說着，邊百無聊賴似地端詳自己蔥根般的指甲，“但過來人卻不得不想一想：爲何叛匪明知太上、淨軍的厲害，卻仍然層出不窮？大淨到底是哪裏出了問題，竟教那些宵小鼠輩有膽聚黨成謀，抗拒天威？”
孫修雨随着秋凰提出的問題凝眉思索，但并未冒昧回應。因爲這一層面，他以前的确是從未思考過的——隻怕習慣了用淨軍解決問題的大多數淨族官僚都很難想到這裏。他知道秋凰一定有了答案，否則也不會跟他說這麽多。
然而秋凰卻在這時神秘一笑。
“防民之口，甚于防川，”她輕輕道，“對輿論，若隻是一味借淨軍橫加堵遏、而不知疏導，那結果會如何……孫大人是史學大家、必定透徹明白，秋凰就不班門弄斧了。”
聽到這裏，孫修雨眉毛微挑，終于面露恍然之色。他緩緩地站起了身來，對着秋凰便是一拜。
秋凰實在沒料到他會如此，連忙出手制止——但到底晚了半步。
“聽姑娘一席良言，真如醍醐灌頂，”對方喜形于色道，“下官也不便太多叨擾，這就告辭了，還請姑娘保重玉體……”
淨族行事素來是幹脆利落的，這孫修雨雖書生氣十足、又極恭謹，離别時還是省卻了不少寒暄。
秋凰親自将他從廂房送到了正堂外垂花門處，看着他坐上了玄簾輿，之後便遣了幾個回回家丁護衛，自己隻目送片刻而已。待對方走遠了，身邊的朱兒才終于将強忍許久的笑意釋放了出來。
“這老兒！這麽多年了，還是如此矯情！”
“說話也不知道當心！”秋凰轉過身，在侍婢額頭輕輕一點，臉上卻也帶着笑意，“這孫修雨，你可别小看了他。此人早年是個‘刀筆文人’，龑雪初‘邪獄四吏’亂政時，着實幫着寫了不少毀人身家的文章；後來四吏倒台，他銷聲匿迹了一陣兒。到了龑雪十六年，居然又以淨人之身、考取了當年殿試的榜眼，從此進入翰林院，成爲三賢一派的幹将——立場陣營轉了個個兒！此次得我指點，隻怕他又有平步青雲的機會了。”
“可是朱兒怎麽就沒聽明白？”侍婢馬上追問，“三館裏的官職明明都是虛位，以往在那裏就職的，多半和貶谪無異。那孫大人一開始也覺得不好，可後來姑娘說了‘防民之口’什麽的，他就突然樂意了！這究竟是……”
秋凰再一笑。“諒你也不懂。你想想看：從業璇之亂開始，淨軍平叛何其迅速？可結果呢？軒人武林都被吓到了嗎？沒有，馬上西北、漢州就又有異動——隻怕這還僅是個開始。這都是爲什麽呢？就在于民心所向、早已不将朝廷當做是自己的朝廷了。”
“我明白了！”朱兒一拍手，“所以姑娘想要充分利用三館的儒生，由朝廷親自操控軒陸的輿論！”
“這其實是太上的意思，”秋凰淡淡道，“不然，也不會将他老人家所親信的黎葉璇大人調到朝中、卻隻是給一個‘三館掌印’的虛職。”
此時兩人已經走回到廂房裏了，這裏是秋凰精心布置過的私密地盤，哪怕是籠香衛的淨軍也無法潛入。朱兒到了這裏便敢暢所欲言，于是又進一步問道：“太上此舉如果奏效，軒陸的‘亂’，可就遙遙無期了吧？”
秋凰冷笑一聲，尚未回答，這時，廂房拐角處出現了她那隻雙色瞳白貓的身影。那貓嬌氣地叫了一聲，踱進了主人張開的懷抱。
“‘防民之口，甚于防川’這句話，古人是沒說錯的，”秋凰邊愛撫着寵物，便輕聲回答，“但‘隻要疏導民意就可以’的想法，卻是乍聽有理、實則悖謬。民心所向，自古以來都無人能左右，即便最出色的演說家、亦不過隻能煽動一時……而當謊言終被揭穿，驟起的洪流，隻會更加兇猛、混亂。”
朱兒還有些不懂，但尚未及發問，秋凰已換上了另一個表情——一個輕松得多的表情。
“差不多該到太上那裏去了，”她松開懷抱、将白貓放走，然後拍了拍衣袖上的貓毛，“今天有新上任的淮甯省左、右參政前去觐見謝恩，那幾張面孔，我可不想錯過呢！”
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漢州城上一次作爲天下之都，已是一千多年以前的事了，擁擠的城區内并無像樣的建築可充作行宮。因此，兩宮禦駕便都留在江中的龍舟之上。
秋凰乘着有蓬馬車、在八個高大家丁的護衛下朝渡口那邊行去，沿途不時叫朱兒掀開簾子，仔細查看漢州城當前的街景——視線所及之處，隻有一片冷寂蕭條，一如業璇之後的東都……秋凰不免爲此略感失望，但這一景象卻也在她意料之内。
軒陸最後一座英雄之城亦告淪陷。這對軒人而言，雖不可避免，終究仍是個可悲的結果。
車子沿着鋪設平整的馬路，又踽踽來到了靖安伯爵府所在的城區。昔日車水馬龍、川流不息的府邸正門口，如今已人迹罕至，新漆的黑門緊緊閉着，白牆寂寥，仿佛連階前那兩對石獅也昏睡過去了……王毅震之死，其嗣子王沂川亦被任命爲泉南省某衛的指揮佥事，名爲超擢，實無異于流放；王家親戚幕僚并随之作鳥獸散。秋凰自己不是漢州人，對此下場亦生出了物是人非之感，本地居民作何感觸，實在可想而知。
再向前，便是布政使司衙門。衙門前有片小廣場，是供民衆察看官府告示的地方。如今，這裏不僅僅有幾張紅字的告示、細筆描繪的要犯肖像，還豎了一根高高的木杆子，頂上懸挂一顆猙獰首級，引來了不少市民在此駐足旁觀。
這片廣場秋凰已路過許多次了，但目睹這首級卻還是第一次——因爲首級的主人是今天早晨才被淮湖幫人馬斬殺的。
“據彩鸢得到的情報，”朱兒看了看那首級，又放下了簾子，對秋凰低聲說道，“這位青旗香主彭少傑雖年紀一大把，卻是紅纓會中的激進派，一向主張與淨族硬碰硬的。如今他死了，對亂匪的打擊想必不小。”
秋凰不以爲然。“在前日彩鸢将施凝和葉聰謀害王毅震的密謀揭發出來之後，紅纓會便由那名叫空雪的浮屠僧當家。此人不除，叛亂終究難以平定。”
朱兒受教地點了點頭。“聽說漢州武林對那位師父可是頗爲信服呢。”
“是啊，所以除掉了施凝，紅纓會對淨族而言隻是更加棘手。”秋凰淡淡一笑，卻有些心不在焉——方才朱兒放下簾栊之前，她分明看到了人群中有個市民對她的車子投來了不滿的目光，想必是将她認了出來。
以軒人素來喜歡遷怒于“禍水”的習慣，這些人多半是恨她更甚于恨淨族的……
“用咱們的語言傳令下去，”于是她吩咐朱兒，“待會兒無論怎樣，不許動刀。”
朱兒眼珠一轉、便即明白，忙朝轎子外探出頭去，以一種軒陸内地幾乎無人能懂的異域語言囑咐了車夫和侍衛們。這些高大回回武士紛紛冷靜點頭、表示得令。
緊接着發生的事，證明了秋凰并非杞人憂天。
當時她的馬車正經過郅侯堤下的一段小路。前方漸漸傳來哭喪之聲，卻是一支送葬的行列，與他們剛好迎面相對。車夫馬箴見對方人群松散，便要求行個方便、稍讓讓路，但粗悍的北方口音卻讓他的語氣稍顯強硬，引發了送葬人群的不滿。尤其喪主本就情緒不穩，再看這一行人皆高鼻深目、不類軒人，便忍不住叫嚣道：“我們先人乃赫赫有名的英雄董老爺子！你們是何方蠻夷、敢在漢州地頭立棍兒？！”
聽到“蠻夷”二字，轎子裏的朱兒都立時豎起了眉毛，幾個侍衛血氣方剛，自然更受不住這個氣，隻是想着秋凰不許動刀的吩咐、才強自忍耐。馬箴亦是強咽下憤恨，沉聲道：“趁早給我讓路！不然不客氣了！”
對方聽了這話，更加憤怒起來。
秋凰預感大事不妙，正想吩咐退讓，卻又聽一人尖聲大喊：“我認得這轎子！是太上皇身邊的那個賤人！”
“那個回回賤人？……”
“禍國殃民的妖婦！這天下亂成這樣，都是她搞的鬼！……”
“把她拖出來打死！……”
人群中爆發出了一波接一波的憤怒，仿佛火焰遇上幹柴，頃刻間熊熊燃燒了起來。其中幾個壯漢擁上前就要厮打，老幼婦孺也遠遠扔來石頭。侍衛們雖都身手超卓，但畢竟被禁止了動刀，一時竟也隻能勉強應付——窄窄的街道裏頃刻混亂已極。
就在這時，忽聞一聲鳴鑼巨響。
人群霎時間靜了下來。
隻見街口處，數十人馬飛奔而至，個個皮膚黝黑如同漁夫、卻穿着光鮮幹淨的衙役之服。這些人一到，便将送葬隊列諸人粗暴地推到了街邊，連棺材都險些墜地——喪主一見是官府中人，都不敢吭聲了。
又過了一會兒，一個身着勁服、威風凜凜的彪形大漢策馬出現，直騎到百裏秋凰車駕之前方翻身下馬。
真絲簾栊上映出了他足有九尺之高的偉岸身形，秋凰隻看了一眼，便将他認了出來。
“多謝賀大幫主及時相助，”她柔聲道，同時以手勢示意朱兒将簾子掀開一角，“不然秋凰陷在這裏，真是不知如何是好呢。”
“庶民無禮，驚擾到姑娘了。”對方的嗓音低沉雄厚，仿佛将周身的剛勁也融到了聲線裏，更兼着語氣溫柔和睦，簡直可憑一句話、便将世間任何女子的芳心捕獲——這樣魅力四射的男子，人們通常是很難将他與“淮湖船幫幫主賀天将”這個名号聯系在一起的。
兩人說話的當口，衙役們已将鬧事者盡數驅離了。街道裏終于安靜了許多。而之後的路程，淮湖幫衆人自然也要盡到護送之責。
“讓姑娘見笑了，”賀天将騎行在秋凰馬車一側，又繼續之前的話題，“如今漢州城裏人心不定，每天都有不少鬧事之人。僅我這些手下、和龍吟派的人馬，一時還真是手忙腳亂。”
秋凰想了一想，回應道：“一開始的分工，本就是龍掌門主内，賀幫主主外。昨夜石龍崗一戰，幫主成功斬獲賊首彭少傑，立下赫赫功勳，這城裏治安之事，想必并無人會苛責幫主。”如此一番話，幾乎是将天平完全傾向到淮湖幫一邊了。
賀天将果然十分受用。“有姑娘這句話，在下心裏也就有底了。”
“賀大幫主既豪勇非凡，又忠于朝廷，”秋凰輕聲笑道，“太上和當今聖上都極其倚重，幫主又豈會心裏沒底呢？”
“姑娘說笑了！”賀天将随之朗聲大笑。
兩人聊到這裏，話題似乎便已結束了；但秋凰素來最擅揣度人心，知道實情遠不會這麽簡單。
果不其然，待兩人行出郅侯堤的陰影時，對方突然再次開口：
“上次在下透露給姑娘的一點設想，不知姑娘有否向太上提起呢？”
秋凰當然知道他在指什麽——那一晚，與秋凰同其他幾個男人一起度過的夜晚并沒太多不同，隻是其他人都是因情愛而來，唯有這個賀天将，卻是帶着生意而來……這也是她決心再不爲他完全打開簾栊的原因之一。
“漢州自古便是荊襄一帶的首府，”秋凰斟酌着詞句、回應他道，“無論地理險要、人流往來、還是民戶數目，都遠不是淮陰府可比的。所以秋凰覺得，賀幫主的提議，還欠缺一些權衡考量。”
賀天将沉默了一陣。當這個人沉默的時候，仿佛空氣都可以凝結——若非百裏秋凰曾在“天下第一人”鄧令寒身邊服侍過幾年，此時怕也是難以應付的。好在賀天将暫時還不敢得罪她，僅冷淡了一會兒，他便又朗聲笑道：“姑娘不妨先呈給太上禦覽，成不成的，原隻是在下一點淺見，終究還是要太上、以及當今聖上定奪。”
他在說“當今聖上”時，語氣稍重。這裏面的意思，百裏秋凰自然一點就透。
難道這麽快就有人想借助今上的權勢了麽？
“幫主似乎忘了，”她低沉一笑，溫言道，“淮甯省有武林自治的手谕，這一省首府設在何處，朝廷還真不好怎麽‘定奪’。”
賀天将笑了一聲。“像這種手谕——”
“此乃太祖朝禦賜的手谕，又有當今太上皇禦筆重申，”秋凰打斷了他，語氣依舊和婉，卻也透出了幾分霜寒，“賀幫主還請多考量考量。畢竟龑雪太上皇帝可不像秋凰、是一介弱質女流，幫主方才那下馬威的手段，對他老人家可不大會起作用呢。”
“下馬威？”賀天将語氣裏的爽朗淡了三分，“姑娘這是何意？”
“熱喪之家會揀那樣狹窄的小路送葬麽？秋凰雖不懂軒人禮制，一些設置并不精心的排場，卻還是看得穿的——渡口就在前面了，勞煩幫主一路護送，秋凰先行一步。”
她剛說完，馬箴便會意般地驅趕車馬加快了速度，将淮湖幫一行抛諸身後。
賀天将遠遠看着那封閉的車篷，鐵青的臉上露出了一抹猛獸般的冷笑。
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當天，在太上皇駐跸的龍舟裏，今上姜沅親旨任命賀天将、龍異昇二人爲淮甯布政司左、右參政，由此結束了靖安伯爵府獨掌一省行政的曆史，建立起了一種雙頭治理的格局。而至于這格局是好是壞，就各人有各人的意見了——至少在今晚，百裏秋凰并不關心。
卧房裏，清涼的夜風拂過窗子，帶來深邃庭院的荼蘼幽香。她今日的最後一位客人站在她面前，和着幽香的容顔令她分外迷醉。
“賀天将自是一代枭雄，但龍異昇也非等閑之輩，”韓焉邊貪婪地凝視着秋凰的眼睛、嘴唇和全身，邊心不在焉地論說，“兩人必定會持續地争鬥下去，至少近幾年内，淮甯一省都将無法對淨族構成威脅。太上這一安排真是絕妙……當然，或者說，是你的安排？”
秋凰也在貪婪地打量着韓焉，以至于幾乎都沒聽清他說的話。這位通常都僞裝成淨人的男子，此刻完全是另外一種裝扮，一種絕看不出“淨人”迹象的打扮：他戴着一頂幹潔而隐約可見銀絲繡紋的小白帽，底下的黑發因久未處理、已經恢複了正常狀态下的輕柔卷曲；溫暖的身上是件一塵不染的白色緊袖長衫，外罩一襲淡藍對襟馬甲……這一身回回服飾，足以瞞過任何想将他與那位月冥衛相玄聯系起來的密探。
而此刻的他最可愛的地方還不是這些……秋凰伸手撫摸過韓焉一度光潔無瑕的上唇，那裏，竟然蓄起了一點胡須。
“我當然是進言過的，不過最終的決斷，還得是太上他自己的意思。”秋凰語速很快地結束了這個話題，雙手在流連過對方的胡須後，轉而沿其脖子向下，靈巧地一一解開那件對襟白衫的扣子，“你離開月冥衛那麽久，會不會有人起疑？”
“當然有，淨族對什麽不起疑呢？”韓焉開始親吻她的鬓發和後頸，“隻不過其他相玄也都有各自的秘密，有的甚至比我的更駭人聽聞——大家不過是心照不宣罷了。”
他的衣襟已被敞開，結實的胸口上垂挂着一顆冰藍色寶石——正是幫助他常年僞裝成淨族的秘密法寶：凜月寒星。當然，此時房中的兩人都是用不到這東西的。秋凰手指輕輕一勾，便将寶石連同秘銀鏈子都取了下來，甩手精準地扔到了暖閣裏的枕頭後面。
“真是……辛苦你了。”
“我說過的，隻要是爲你，化成灰我也願意……”
“我也說過的，再不許你說這種話。”
兩人已經肌膚相貼，親吻不止。但在激情的浪潮徹底籠罩上來之前，韓焉還是暫停了一下，用恢複理智的目光應對着秋凰。
“你要我準備的那個大型秘術，如今已經成功了。”他說道。
秋凰把手放在他的心口。“我知道，不然以你的性子，斷不會中途便來找我。你到這裏，我便明白你成功了。”
“即便有榮親王妃相助，仍耗盡了五顆九香靈珠，”韓焉又道，記憶中的疲憊染上了他的眼神，“這樣大規模的秘儀法陣，我生平以來還是第一次見識、更遑論親身參與了。當時真是怕有任何差池，怕影響了你的計劃，讓你也身處危險之中……”
“那種事不會發生的，因爲你是韓焉啊，”秋凰柔聲安撫，“是我百裏秋凰所認識的最可靠的男人。”
“伊塔萊爾……”韓焉低聲呼喚。
“就這樣，喚着我的經名，讓我們忘記一切吧……至少，在今晚……”
秋凰也低聲淺吟着。她引導着他，涉入了那久違多日的溫柔之鄉。