次日一大早，朱閑就來找陸言，拉着他出城去了。</p>
陸言昨晚聽朱王爺說了，這位光祿寺卿杜少康，居住在揚州城郊。</p>
堂堂朝廷大員，光祿寺主官，爲何住在城郊？</p>
他疑惑，就問朱閑個中緣由，結果人家告訴他，杜少康釀的酒，香飄滿城。</p>
意思就是在城裏頭釀酒，酒香會醉倒一城之人，香飄十裏。</p>
陸言心說沒這麽玄乎吧，于是朱閑給他講了個故事，是關于杜少康早些年時候的逸聞。</p>
說是杜少康入朝爲官之前，曾經隻是京城西坊市的一名普通的小老百姓，平日裏就喜歡釀點小酒，一部分賣來維持生計，一部分則是分與街坊鄰居。</p>
有一天，前任光祿寺卿經過一道巷子，忽然聞見一股奇香，扭頭一看，卻是一名抱着葫蘆的乞丐坐在那。</p>
他心說這乞丐看着渾身的髒亂褴褛，應該是臭的呀，可是再聞，确實是一陣陣沁人心脾的奇香。</p>
這位就把注意力轉移到乞丐手中的葫蘆上，低下頭問：“你這葫蘆裏裝的什麽呀，這麽香？”</p>
乞丐把手一伸，意思是要錢，人可不管你是什麽朝廷大員，乞丐眼中，凡事打聽不論身份，先給錢，給錢給飯就是爺。</p>
這老光祿寺卿丢出兩個銅子，乞丐揣進懷裏：“酒。”</p>
“哪弄的？”</p>
乞丐把手又一伸，老頭又丢出兩個銅闆。</p>
“京城西坊市，一個賣酒郎送的。”</p>
老光祿寺卿平生也是最好那一口杯中物，心說西坊市何時出了這等好酒，必要買來嘗個鮮。</p>
這邊循着乞丐所說，來到西坊市，一番打聽找上了杜少康，說要買酒。</p>
“一文錢一碗。”</p>
杜少康的酒，可謂是物美價廉，老頭也好酒，連飲十大碗，給出評價：“入口甘甜，又帶一絲酸意，後味卻是醇厚，回味無窮！”</p>
“沒想到老先生也是懂酒之人！”</p>
往後的日子，老頭得空就來杜少康這裏買酒吃，這一來二去，兩人也成了朋友，杜少康釀出許多新酒，都邀請老光祿寺卿一同品嘗。</p>
一個釀酒，一個飲酒并評價，另一位再改進技藝。如此，杜少康的釀酒技藝愈發純熟。</p>
常言道，酒逢知己千杯少，借着酒這個媒介，二人關系也越來越好，時常痛飲暢談到後半夜。</p>
後來，老光祿寺卿提出讓杜少康入職光祿寺，主管酒宴這一方面。</p>
“老哥您真說笑，我就是一釀酒的，幹不了也不願意去幹官場的事。”</p>
“你挂個虛名也成啊，我到時候奏請皇上，封你個虛職。”</p>
“哎呀，真幹不成，官場那一套不習慣！”</p>
“光祿寺油水多，是個肥差，待一陣子腰纏萬貫，進去之後不愁吃喝。”</p>
“我不是混官場那塊料！”</p>
“光祿寺裏面，有不少稀罕的釀酒原料，甚至有失傳的古法！”</p>
“......”</p>
最終老頭還是以釀酒的各種稀罕原料爲誘惑，這才讓杜少康勉強答應了。</p>
本以爲進入光祿寺能更好更安靜地釀酒，結果萬萬沒想到，老頭把他釀的酒上貢了，皇上喝了都說好，一高興。</p>
“就依愛卿所言，由杜少康接任光祿寺卿之位，挂虛銜！”</p>
就這樣，老頭沒多久告老還鄉，杜少康稀裏糊塗地成爲了光祿寺的一把手。</p>
不過他無意于金錢權勢，身上雖然挂着寺卿的位置，但也是虛名，依然醉心于釀酒。</p>
這般過去三年，一日，杜少康驚聞老光祿寺卿病逝的消息，悲痛之餘，趕往老頭的故鄉通州奔喪。</p>
他在通州一待就是數月，直到一天，通州城的百姓突然聞到一股奇異的酒香，這股香氣籠罩全城，聞之令人迷醉。</p>
香飄十裏，醉滿傾城，鬼神聞之都要生出三分醉意。</p>
後來人們知道，這是當朝光祿寺卿杜少康，爲了告别摯友，專門釀出的酒，蘊着滿心的悲傷之意。</p>
歎君黃泉行勞頓，願爲奈何贈酒人。</p>
......</p>
跟着朱閑，陸言來到一座普通的院子門口。</p>
朱閑上前敲門，一名絡腮胡須的壯漢開了門。</p>
“嗯，朱王爺？不遠千裏找杜某，有何貴幹？這位小兄弟又是？”</p>
“不請我們進去說話？”</p>
“哦，二位請進！”</p>
兩人被杜少康引進來，坐定之後，朱閑和壯漢閑聊着，陸言由于實在不熟，就坐在一旁飲着茶，聽二人談話。</p>
“當初朝廷特令你來江南搜集一批原料釀制好酒，說說，這酒釀的怎麽樣了？”</p>
“早都釀好了，就在地窖裏。”</p>
“釀好了你遲遲不回京？”</p>
朱閑把眼睛一瞪：“馬上就快到時候了，你這酒釀好了遲遲不回京，耽誤了重陽大典怎麽辦？”</p>
“這不是時間還早嘛！”</p>
面對杜少康甕裏甕氣的話語，朱閑可不管：“中秋一過，帶上酒跟我回京。”</p>
“哎呀，一回去，那幫閹貨和酸秀才又得找上來，煩！”</p>
一提到這個，朱閑也是一歎：“你先帶着酒跟我回京，大不了重陽大典之前，你在我那躲一段時間吧，我就不信他們還能找上王府！”</p>
陸言聽着兩人聊天，算是明白了，這閹黨和東霖黨，兩方都在拉攏杜少康，準确來說是在拉攏光祿寺。</p>
正如當初老光祿寺卿所說，這光祿寺是個肥差、大金庫，裏面利潤多，也是黨争必奪之地。</p>
雖說杜少康沒有什麽實權，也不喜争權奪利，但是好歹挂着光祿寺卿這個一把手的名分，加上爲人和善真誠，也頗受手下之人愛戴。</p>
這不，杜少康不出意外地被兩方都盯上了，争相拉攏。</p>
兩方輪流，三天兩頭登門拜訪，最後杜少康被弄煩了，幹脆直接以出去尋找美酒原料爲名，離京安靜釀酒。</p>
“怪不得當年陳老急着把這光祿寺卿的位置丢給我，真是，燙手，麻煩！”</p>
陳老，就是上一任光祿寺卿。</p>
杜少康悶着頭飲下一碗酒，随即突然擡頭，望向一旁靜靜吃瓜的陸言：“這位小兄弟是，王爺您還沒介紹呢！”</p>
“在下陸言，見過杜寺卿！”</p>
“哎，叫甚的杜寺卿，你是王爺的朋友吧，那喊杜大哥就成了！”</p>
朱閑在一旁笑道：“這位陸小兄弟，是京城的刻碑人，和你一樣出身于市井，而且還在柳泉居，喝過你親手釀出的黃柑露。”</p>
“哦，喝過黃柑露？小兄弟覺得那酒如何？”</p>
“入口醇厚，果香十足。”</p>
“哈哈哈，不錯，喝過杜某釀的酒，那就是有緣，來幹一個！”</p>
杜少康大笑着，遞給陸言一碗酒。陸言接過飲下，不由得贊歎。</p>
“好酒！”</p>
他心中驚異，這酒竟然能從中攫取到氣，說明杜少康的釀酒之道已經技近乎道了。</p>
就是不知道本人是否知情。</p>
“兄弟好品味，此酒名爲慰風塵，二十年市井，十年廟堂，一壺酒，慰風塵！”</p>
杜少康正微笑介紹着，似乎是突然想到了什麽，眉頭一皺：“方才王爺說，你是刻碑人，會刻碑？”</p>
“不錯！”</p>
“那你，可否幫杜某一個忙？”</p>
......</p>
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