“左手容易右手難，拉弓容易推弓難，外弦容易裏弦難，推拉容易換弦難，上行容易下行難，按指容易音準難，技巧容易表現難，裝飾容易韻味難，看似容易學則難，勤學苦練就不難。”朱瑞陽唱起了二胡難易歌。他對洪岩的表現相當滿意。
洪岩身體足夠好，坐下來連續拉了兩個多小時，直到天黑爲止。
沒想到的是，瑛子二叔請吃“泡湯”。難怪中午沒見她二叔二嬸，原來在準備這個。殺年豬了啊！當然，按風俗洪岩也在請之列。朱瑞陽病剛好，也陪着洪岩去了。不過，洪岩初次登門，還是準備了幾件禮物。于是一個雙肩小背包裝上兩瓶酒和一些糖果點心。這時候，瑛妹子發現了不正常的現象。洪岩的那個大背包怎麽那麽能裝東西呢？
然而，瑛子二叔朱瑞山見洪岩背包送禮很不樂意。朱瑞陽解釋後才釋然：“遠來是客，他有自己的理解，你就不要在意了。”
洪岩驚奇的是湘西寨子裏吃殺豬菜也叫“吃泡湯”。朱瑞陽道：“這是我們的一道風俗，殺完年豬後，将内髒的肺葉子、脆骨等和肥肉、腦髓剁碎，拌以糯米飯、豬血及辣椒、花椒等調料調成醬狀，放上鹽，灌進洗淨的小腸。煮熟後成一種豬血灌臘腸，其味鮮美，稱‘泡湯’。請來親朋好友共食，鄉間叫‘吃泡湯’。”
看來某些風俗還真是相近。落座之後，他發現除了自己其它都是成年男人。寨老坐在主位，洪岩客位，男主人作陪。一頭年豬，要制臘肉、灌腸等，肉也不是太多。之所以要制成臘肉，就是爲了好存放，要吃上一年時間的。
吃泡湯，有點類似于吃火鍋。十幾個人圍在鍋邊，邊煮邊吃，邊吃邊煮，大碗喝着米酒，大塊吃着肥肉，大聲唱着歌謠，别有一番風趣。另一桌上的婦孺就顯得文靜許多。
湘西人家喜辣，瑛子二嬸特别照顧洪岩，單獨炒一盤瘦肉放在他面前。洪岩起身道謝，她笑道：“象你這麽聰明又善良有通天本事的貴客，應該的。”
“嗯！二嬸最會說話了，年輕又漂亮，出得廳堂下得廚房，二叔可真是好福氣！”
洪岩的話二嬸很高興。于是，一屋子人哈哈大笑，鬧嚷着要杜瑞山喝起來。
架不住人多，二叔二嬸敬了客人一圈。二嬸俏臉泛紅又回道洪岩跟前，問道：“小神仙，二嬸問你一個事，要好好答應，不然年輕漂亮的二嬸可要生氣的。”
“不敢當，不敢當啊！二嬸兒有什麽事您盡管問，我是知無不言，言無不盡。”這種場合二嬸不象開玩笑。
“吳香，不要難爲了小神仙！”朱瑞山不知道媳婦要問什麽，怕引起不快。
“那二嬸就直說了。”二嬸叫吳香，看了眼大伯子，笑眯眯問：“小神仙，你覺得我們家瑛子咋樣？”
一屋子都靜了下來，顯然都很關注這個問題。吳香這話什麽意思？洪岩也猜測不出啊！遲疑着問她：“什麽咋樣？二嬸是說哪方面？”
“哈哈！”屋裏笑聲很響亮。朱瑞陽看着洪岩，似着探詢答案。
這讓洪岩更摸不着頭腦，一個問題有那麽好笑嗎？
“小神仙，就是我們家瑛子漂亮嗎？山歌唱得好不好？”
吳香還是笑眯眯的樣子。不過，洪岩覺得這笑停含有深意。
“哦！二嬸說的這個啊！依我看的話：瑛姐歌聲賽過百靈鳥，善良懂事人又孝順。性格溫婉，外柔内強。可是寨子的金鳳凰啊！”洪岩恍然大悟，如實道。
“好，好，小神仙眼睛雪亮，更會說話！”
二嬸會心地一笑。其它人的神色也是一副果然如此的模樣。洪岩就納悶了。看看朱瑞陽，他一副如釋重負的神情。
回到瑛子家，她們娘兒母子也用過晚飯。朱媽媽又在油燈下紡紗。瑛子坐在母親旁邊似在繡花。曉玲坐在旁邊努力睜着大眼不時看向大門。
狗叫了一聲就停下來，曉玲醒來快速開門，果然是啊爹回來。“啊爹！”曉玲與瑛子都問候。可是，曉玲喊着啊爹眼睛卻看向洪岩哥哥呢！
屋子裏隻有三人，顯然最小的勝利已經睡覺了。洪岩打過招呼，然後牽着曉玲，從口袋摸出一對銀光閃閃的聖誕小鈴铛在她眼前搖了搖，“叮鈴鈴”的聲音很清脆。小鈴铛不大，也就是小孩子的玩具。“曉玲搖小鈴，小鈴叮鈴鈴。”曉玲小手抓住小鈴铛就搖了起來，笑聲鈴聲分不清。
朱瑞陽看着直搖頭，抱過曉玲。她玩了一會兒，架不住瞌睡，在父親的懷裏睡了。
瑛子打水給洪岩洗臉洗腳。這厮竟然很享受，心裏美滋滋的，嘀咕着未來女神侍候啊！等他洗好過來，瑛子竟然已經倒好茶了。
“朱伯伯，明天一早我就要回去了。”洪岩坐在火盆邊喝着茶問道。
“這就要走嗎？身體吃得消？”朱瑞陽沒想到洪岩提出要回家的事，有點驚訝。
朱媽媽與瑛子都擡頭看向洪岩。
“小神仙，過幾天寨子裏會有盛大節日。全寨子男女老少穿上節日盛裝，燃篝火，唱山歌，還有鬥牛呢，好看又熱鬧，留下來看看吧！”朱媽媽挽留洪岩。
“我明天陪你爬山，采木耳，打野雉好不好？”瑛子還要陪他去玩。
洪岩露出無奈的神色，解釋道：“朱伯伯、伯母還有瑛姐，你們看馬上就過春節了，無論如何我要回去的。而且我與人有約要買賣些東西，時間比較緊張。”
“昨晚你給朱伯伯治療累的虛脫，一天哪裏能夠恢複過來？”朱媽媽顯然很擔心洪岩的身體。
“伯母，這個不是問題。别看我人小，鋼爲筋鐵爲骨，走遍三山五嶽，橫跨五湖四海，這點問題算什麽。而且，車還在公社等着我呢！”洪岩小胸脯拍着“呯呯”響。
這樣子倒把伯母和瑛子逗笑了。
“那也不行，你救了朱伯伯，就是我們一家的救命恩人。我們一家還沒有什麽表示呢！”
原來，挽留他多住幾天也是要表達謝意。
“是的，朱伯伯這幾年身體不好，家裏是差點。但是，我們的心意是要表達的。”
朱瑞陽也出聲要挽留。知恩圖報，是華夏人民的傳統美德。
“真沒有必要……”洪岩說道，卻停下側耳傾聽。遠處傳來隐約的鑼聲，以及“嗚嗚”的号聲，黑燈瞎火，不象是喜慶聲音，聽起來反而有種說不出的瘆人。狗也不叫了，很奇怪。他看向朱瑞陽。
洪岩現在聽力好，比他們聽得要遠得多。朱瑞陽有點奇怪，小神仙怎麽說半截話？又見他支着耳朵在聽，随即臉色一變，“噗”吹滅油燈。
“小神仙，你聽到什麽了？”黑暗中朱媽媽問道。
洪岩把聽到的聲音給她們說了。
“哦！有遠方的遊魂歸家了！”朱瑞陽鎮靜道，與剛才的慌張判若兩人。瑛子明顯有些緊張恐懼，雙手拉着母親的手，随後又被母親攬在懷中。
“遊魂……”洪岩低低道，突然醒悟過來驚叫道：“趕屍？”
“你也聽說過？”朱瑞陽驚訝道。
“嗯，聽說過這個傳說。沒想到是真的啊！”洪岩反而笑了起來。前世看香島電影，覺得很搞笑，小說中的描寫似乎很驚悚。流傳于口頭與文學作品中，不知情的人頭腦中想象一幅法術高深道士趕着一串屍體的畫面——陰森恐怖之極——自己就吓倒了。
“小神仙不怕？”朱媽媽黑暗中問道。
“沒什麽！朱伯伯都說是遊魂歸家，應該有法術高深之人引路吧！否則，一路吓壞多少人，哪裏還能歸家？”
“正是，正是。外面人說起來很恐怖，其實沒有什麽的，華夏人說葉落歸根，山民們願魂歸故裏。我們不僅聽說，甚至都見過的。”
“朱伯伯還見過？”
“呵呵，隻能遠遠地看到，黑暗中幾個十幾個人模模糊糊地走着。與正常人似乎沒有什麽不同的。法師的鑼聲和牛角号聲很有講究，湘西本地夜行人聽了會自動讓路，狗聽了也不會出聲。至于不熟悉的人聽了心中也有些不舒服的感覺，但是如果錯身而過的時候遊魂會背對路人。”
“啊爹！”瑛子的嗓子發顫，意思不要父親再說那些恐怖的事情了。
“呵呵！好了。啊爹不說了，應該走遠了，點燈吧。”
“叮”的清脆，藍色火苗在黑暗中亮起。洪岩打着了芝寶火機，點亮油燈，小手轉着打火機。昏暗的油燈下，金黃色打火機分外晃眼。
朱瑞陽眼睛一亮，打火機外殼上的那幾個字母以及火苗狀裝飾曾經見過一次的，那是老師長的戰利品，在抗米援朝戰場上得到的，用了十幾年依然很健旺。這一幕自然逃不過洪岩的眼睛。
“朱伯伯今後不能抽煙，打火機就不送給你了。給伯母做飯點燈用，加煤油就行，比火柴好用，不怕風的。”洪岩笑道，露出兩顆大大的門牙。
朱瑞陽心直抽抽。這什麽世道，雖說老師長那是戰利品有特殊意義，可是老米的打火機質量不是蓋的啊，還是金黃色呢，至少也是銅質的吧！現在淪爲做飯點油燈用，叫人情何以堪！