讓人矛盾的是，真正的盛世，離不開商人，而商人的強大，又容易影響政治的決策。

明末時期的東林黨，其背後站着的是江南财團，一大堆地主利益團體，出于商人利益的考量，他們讓朝廷削減了商稅，導緻朝廷财政收入隻能來自于農民，而在天災人禍之下，農民根本交不起賦稅，拖家帶口的流民四起，席動龍卷，摧毀了大明的氣運！

從這個角度來看，東林黨對大明王朝的崩潰是負有責任的。

朱允炆現在要做的，就是打下基調，即讓商人成爲一股力量，又不能讓其左右朝廷，成爲一個實力強橫的黨派，如一匹烈馬，不允許脫缰。

農民是盛世基石，商人是繁榮經濟的重要力量。

雖然農民基數很大，但農民普遍窮困，這種現實決定了農稅不能調太高，以免百姓破家，動搖根基。

雖然商人基數很小，但商人普遍富裕。這種現實決定了商稅不能太低，以免商人集體做大，形成威脅朝廷的财團力量。

出于這種考量，朱允炆決定給予商人一定的地位，讓其聲音傳入朝廷之中，用這種方式告訴商人，朝廷認可與尊重他們，他們不再是卑微的低人一等。

當然，這種好處不是白給的，浮動稅率的方略已經成熟，隻等待一個時機推出，朱允炆認爲，時機已經不遠了，所以，在割商人一刀之前，需要先給他們一個甜頭。

當然，商人對大運河的建議也是必須考慮的，朱允炆要的是大運河長期運作，也需要通過這一條河流來“賺錢”，畢竟大運河需要修繕與維護，黃河也需要治理，若沒半點收益，隻靠戶部年年投入，夏元吉早晚會遞交辭呈的。

一匹馬飛奔而來，在距離朱允炆等人三十步外停了下來，遞給劉長閣一份文書之後，便打馬而去。

劉長閣将文書轉交給朱允炆，朱允炆看過後對夏元吉等人說：“燕王、魏國公、戴尚書他們已經到了濟甯。”

夏元吉等人嘴角含笑，一行人分四路，算算時間，也該到濟甯城了。

“明日傳召哈密王使臣。”

朱允炆指示，然後帶人沿着馬踏湖巡視，偶會停下腳步，與匠人與民工閑聊，聽一聽百姓的難處。

翌日。

朱允炆于濟甯府衙内，公開會見哈密王安克帖木兒的使臣賽吉等人。

賽吉帶人入殿，一臉不高興，率先發難：“大明君主就是如此無禮的嗎？我等萬裏迢迢而來，竟不讓入京師，安排在這落魄之地會面，如此折辱使臣，難道貴國就不怕惹哈密王不滿嗎？”

不等朱允炆發話，朱棣先不樂意了，踏步走出：“大明天子親至濟甯會見使臣，已是給足了你等面子，如此咄咄逼人，毫無敬意，這就是屬臣應有的做派嗎？若因你一使臣亂言引起邊釁，你擔得起責任嗎？”

賽吉感覺到一股強大的壓力，心頭不由一慌。

朱棣的話不是沒有道理，現在哈密惹不起大明，自己發怒，也隻是因爲去不了繁華的金陵，被安排在這落後之地不說，還許久沒見到正主，難免有些火氣。

朱允炆擡手，示意朱棣退至一旁，平和地看着賽吉：“你來大明的目的是見到朕，而不是去金陵。若你去金陵，而朕幾個月不回京，那才是真正的怠慢，安排使臣轉道濟甯會面，是朕重視哈密使臣，若使臣認爲此處不如京師繁華，待使臣完成安克帖木兒交代的任務後，不妨去京師走一遭。”

賽吉聽聞，心裏舒服多了，連忙表态：“我等也是一時失言，還請天子勿怪。”

人家給了面子，還是需要兜着的，否則完不成任務，回去之後就會兜腦袋了。

賽吉拿出哈密王安克帖木兒的文書，交了上去。

朱允炆淡然一笑，低頭看去，字很多，内容卻很簡單，總結下來就一句話：

我喊你一聲大哥，以後你要罩着我。

這是請封文書，安克帖木兒想要學習馬哈木等人，得到大明的冊封，交好大明，并希望設置馬市，與宋晟進行交易，換取鹽鐵茶等物資。

朱允炆來回看了兩遍文書，總感覺有些怪異，卻又說不出所以然，隻好擡頭對使臣說：“安克帖木兒想要請封，臣屬大明，大開互市，朕對此并無大的異議，會安排内閣與禮部官員拿定方略，早日落實。”

“哈密王聽聞後，定會載歌載舞，歡慶這個令人振奮的消息。”

賽吉沒想到大明如此幹脆利索，當即笑道。

朱允炆笑呵呵地點了點頭：“你自哈密來，所知消息定多過大明。帖木兒西征奧斯曼帝國大勝，生擒巴耶塞特的事，想必也聽聞過，安克帖木兒可有什麽想法？”

賽吉心頭一沉，朱允炆終究還是問到了這個問題，隻好說：“帖木兒西征取得大勝，搜掠無數，眼下應已回到了撒馬爾罕。哈密王很是擔憂，甚至聽聞帖木兒要派遣使臣到大明來，希望借此提醒天朝君主，帖木兒有意東征，萬不可對其使臣手軟！”

朱允炆眉頭一擡，帖木兒要派使臣來？這恐怕不是什麽使臣，而是間諜吧？找個水源，尋個駐紮地，窺見城防，了解兵力多少，爲後續作戰提供全情報，這都是帖木兒使臣的附帶任務吧？

安克帖木兒也沒安好心啊，在文書中沒提一句此事，若不是自己問起，想來使臣也不會說，這群人怕也想着旁觀帖木兒與大明的戰争。

隻不過安克帖木兒是不是傻，帖木兒要來，不打下哈密，怎麽打大明的西北，以帖木兒的智慧，絕不會即得罪大明，又得罪瓦剌與鞑靼。

朱允炆手指在椅子上敲動了兩下，看向徐輝祖。

徐輝祖了然，拿出了一份輿圖，展開在賽吉面前，然後說：“安克帖木兒提醒我皇，我皇也想讓使臣提醒下安克帖木兒，你們且看。”

“呃？”

賽吉等人有些錯愕，轉頭看向輿圖。

徐輝祖解說道：“帖木兒有東征之心，并非是機密，我朝早有窺聞。然帖木兒想要東征，就必須穿越亦力把裏，之後進入哈密區域，然後才可能對大明西北城關發動進攻。安克帖木兒據守哈密，不更應該緊張嗎？”

賽吉臉色有些蒼白。

大明這位臣子所言是對的，帖木兒東征必然要攻打亦力把裏，這裏也被稱之爲東察合台汗國，帖木兒一直想要打下這裏，以證明自己是蒙古正統，是鐵木真後人中最傑出的一個。

長期以來，帖木兒施壓亦力把裏的統治者黑的兒火者，打通了東征的通道。但人算不如天算，黑的兒火者被人幹掉了，其繼任者沙米查幹是一個頗有野心的年輕人，很想收複被帖木兒占走的領土，自然不會繼續爲帖木兒準備東征的糧食。

聽聞沙米查幹勵精圖治，正在組織軍隊準備北征與西征，北征打的是瓦剌，西征打的自然是帖木兒。

賽吉不止一次聽哈密王安克帖木兒問候沙米查幹全家，這個家夥越桀骜不馴，越挑釁帖木兒那個瘸子，那帖木兒東征的時間就越可能提前，沙米查幹死了不要緊，可沒了亦力把裏作爲屏障，誰來保證哈密地區的安全？

要知道帖木兒最擅長的就是戰争和屠殺啊，萬一沒跑出去，被屠了……

賽吉知道哈密王安克帖木兒的擔憂，也清楚這個時候必須抱緊明朝的大腿，一旦帖木兒來了，好歹可以請求政治-避難，跑到嘉峪關裏面求活。

“哈密王确實爲此憂心忡忡，卻有些無力。”

賽吉說出了一句無奈至極的話。

徐輝祖退到一旁，朱允炆認真地說：“安克帖木兒願意臣服大明，成爲大明的臣子，那大明就有責任護他周全。你回去告訴安克帖木兒，大明爲防備帖木兒，将全力支持亦力把裏，希望安克帖木兒可以放開通道，護衛大明軍資進入亦力把裏。若安克帖木兒願意，也可配合大明與亦力把裏，共同對抗帖木兒。”

“這……”

賽吉有些意外，也有些緊張。

大明要支持亦力把裏，必然會借道哈密，這也就意味着大明要将軍事力量自嘉峪關一帶深入到哈密，乃至延伸至亦力把裏！

要知道軍資運輸，必然是軍隊護送，不是民工啊。鬼知道這批人會不會轉眼之間穿上披風，轉化爲一支軍隊，出其不意地襲擊哈密王。

“以大明之國力，還需與亦力把裏聯手嗎？”

賽吉猶豫了下，問道。

朱允炆哈哈大笑，起身冷言：“大明要滅帖木兒，自然無需與任何人聯手。但你也清楚，朕愛民如子，愛兵如子，隻要能多阻滞帖木兒一日，多損耗帖木兒一兵，大明軍士就可能會少損失一人！朕此舉，隻是爲了最大限度削弱帖木兒，減少大明軍隊的損失！”

賽吉連連點頭，畢竟面對的是征戰無數的帖木兒，大明謹慎一點，拉個幫手也可以理解。隻不過，如果大明有其他心思呢？

這年頭，好人不好找啊……