第二天一早，周岩留下三人詳細調查郭行畏戰、拖延救援朝州城一事，然後就帶着其餘人押送着銀兩往朝州城去。林焱将這一行人送至城外，看着他們越走越遠的身影，久久呆立不語，最後重重歎息一聲，對同來相送的人擺擺手，道：“回去罷。”
“林大人這是爲何事憂愁？”兩名信使昨晚親眼見到周岩對林焱的另眼相看，一改先前對他存着的些許倨傲之心，态度很是客氣起來，其中一個更是帶了讨好，聽見林焱心事重重地歎息，立即關切地湊上來詢問緣由。
“我是心疼銀子呐。”林焱語重心長道：“整整三十五萬兩呐，就這麽送給炎麟國了。”倭國地小又不富饒，算上森吉千作妖弄出摻假銀子的事情，白搭進去的二十萬兩，這就是整整五十五萬兩，就是把整個倭國榨幹了，又能有幾個五十五萬兩？
“嗨，原來是這事兒，林大人很不必如此，不過是區區三十五萬兩，過後不是還有一百萬兩進賬嘛，咱不虧。”怪不得周岩一來就看重了這位東佃城的知府，瞧瞧人家那心思，盡是爲着國家着想。他既入了周岩的眼，想必過不了多久就要飛黃騰達了，此時不好生逢迎着，等人家發達了再去趕着浮上水，可就晚喽。這樣想着，那信使更加賣力地讨好起林焱來。
林焱見那兩個信使如此，暗暗搖頭不已，森吉千視假銀事件爲恥，再不肯提起，下面的人也跟着假裝沒有這事兒，口口聲聲隻道損失“區區三十五萬兩”，心心念念就等着盼着炎麟國大出血，好彌補上這塊虧空。可他們也不想想，那銀子可還沒落實進到倭國的國庫呢，誰知道這期間會發生什麽呢？
東佃城中，一個整齊小巧的院落中，阿福和另外二十名閻羅殿成員齊聚于此，從昨天傍晚起，這些人陸續成功潛進東佃城，悄悄趕到這個小院集合，與潛伏于此的閻羅殿兄弟共謀營救李長德等人。
“兄弟們總算是到齊了。”說話之人是先前就潛伏在了東佃城的閻羅殿成員，他叫小豆子，隻有十三歲，長相還是一團孩子氣，卻已經跟着天機有兩年多的時間，在收集情報這方面很有一手。他這樣機靈讨喜的孩子，少有人會對他心生防備。“有個事要與兄弟們說一說。”小豆子一臉的嚴肅，那樣的表情出現在他那張團團臉上，着實有些好笑。但在場之人卻沒有一人這樣覺得，他們都清楚小豆子的本事，根本就沒有把他當成是個孩子看待。
一張二指來寬的紙條攤在桌上，小豆子擰起眉頭道：“說起來真是奇了，這張紙條是昨天頭晌我在院子裏撿到的，那時咱們這邊還沒有收到李長德被抓的消息。直到午間我們才聽到了些風聲，真是駭得不輕，我敢肯定留在東佃城中的隻有二海、盛子和我，那麽這個送消息的人會是誰？又有什麽目的呢？”
阿福是這次行動的負責人，他第一個拿起那張紙條仔細看了起來，普通得不能再普通的一條宣紙，是随處都可見的低等紙張；上面的字迹也很潦草，微微傾斜着很是别扭，好像是用左手寫出來的。“李長德在柳枝胡同第七家”，短短十一個字力透紙背，不經意間透露出殺伐之感，很像是行軍打仗的人寫出來的風格。阿福若有所思地将紙條遞給坐在他邊上的人，示意大家傳看。
待得衆人都看過了，阿福才開口道：“大家有什麽看法？”
“會不會小豆子他們暴露了，倭國人故意使出這麽一招，想誘咱們前去，然後一網打盡？”一人目中透着憂色，覺得這件事實在是太不同尋常了，對方簡單直接地告訴小豆子李長德被關押的所在，明顯就是知道他們是炎麟國人，卻還将這麽重要的消息透露給他們，說此人沒有心懷歹意，任誰也不會相信。
阿福聞言連連颔首，他也是這麽想的。轉頭看向小豆子，問道：“你可有去柳枝胡同查看過？”
“奇就奇在這裏，昨天晚上我悄悄去查看了，那間院子後面是一塊小菜園，并沒有人把守，我藏在那裏小半宿，聽裏面人的說話，感覺應該就是李長德他們。”小豆子擰眉苦思，昨晚他偷聽到的李長德與兵士們的對話，都是關于他們在炎麟國時的生活細節，他潛在東佃城這許久，發現倭國人盡是些四肢發達頭腦簡單的人，按理說以他們的智商，是不可能将計謀做到這麽精緻的。但若要說那裏關着的就是李長德，報訊那人又是誰？這個問題不搞清楚，就像是心上紮了一根刺，讓他不敢貿然有所動作。
“不管怎麽說，這裏怕是已經不安全了，先馬上轉移罷。”阿福當機立斷，決定先換個更安全的栖身之所再言其他。
“好。正好另一處落腳點離柳枝胡同很近，隻隔着一條街。若要行動會更便利些。”說着，小豆子和衆人一起動手，将房間大緻歸攏了下，外人若要進來查看，隻會以爲這家的主人出門去了，再看不出旁的破綻來。
阿福坐着沒動，思忖半晌道：“不、不能去那裏。你這裏可以肯定已經有人知道了你們的身份和行蹤，保不齊那邊也被人盯着了。咱們偏給他來個不按常理出牌，索性做回咱們的老本行，讓那人徹底尋不到咱們的蹤迹！”
不多時，小院中的人一散而去，一個時辰後，這些人又各自化裝成了乞丐，三三兩兩地聚集在城郊一處破廟裏。“今天一早倭國押送銀兩的隊伍已經出發去了朝州城，小姐定會想辦法拖住他們，但我想時間不會太長，最晚明天他們也該回來了。據得到的消息看，那個爲首的周岩不是個簡單角色，爲防他回來後事情生變，咱們最好今晚就将李長德等人救出來。現在大家散布到東佃城各處，仔細打探，看還有沒有其他什麽端倪線索，若是傍晚時分還沒有新的發現，咱們也隻好冒險闖一闖柳枝胡同了。”阿福沉着地做着部署，無論付出什麽代價，他決心一定要将李長德等人成功營救出來！
另一邊，周岩騎在高頭大馬上，與其他暗衛護衛着分裝在三輛車上的七口大箱子，迅速往着朝州城方向而去。這一路他很謹慎，也很仔細地觀察着周遭的環境，起先并沒有什麽有用的發現，直到距離朝州城還有十裏左右的路程時，他發覺這附近或明或暗安插着崗哨。這些崗哨說是“或明或暗”，實際上，沒有受過專業訓練的人，“明”哨都很難察覺，更不用說暗哨了。就連他也不能準确判斷出那些暗哨的具體方位，隻是靠着野獸般的直覺，發覺出有十分晦暗的氣息隐藏在附近。心中一緊的同時，周岩大爲惱怒起來，這些哨位究竟是在倭國信使來之前就存在的呢，還是信使走後才安置的？若是前者，這炎麟國的人就太其心可誅了！眼睜睜看着信使們走入死地卻不阻攔，那他們存在的意義又是什麽！
面上不動聲色地踏入到崗哨值崗的範圍之内，又向前走了一裏多路，果然不見有人出來阻攔或是詢問，周岩黑沉着臉，已然明了，這些人的作用隻是做到對靠近朝州城的人心中有數即可，前面自然有死亡陷阱在等着來人，根本無需他們操心。一擡手，止住了隊伍繼續向前，揚聲道：“炎麟國的人出來罷。我們是來送贖銀的。”
話音方落，從路邊稀疏的樹林中零零散散走出十幾個人，似笑非笑地打量着他們，爲首一人嘿嘿一笑，暗道一聲“算你們識相”，對着身後之人一揚頭，不緊不慢開口道：“打開箱子檢查一下。”
說完，那十幾個人“呼啦啦”圍上那三輛車，大緻翻了翻，道：“沒問題。”
“成。那就跟我們走吧。”炎麟國的兵士齊齊收了手中的家夥，當先走在前面帶路。
周岩對于炎麟國兵士上前檢查他們的車馬，并無不悅，他們這樣做可以說是慣例。但令他感到不舒服的是，這些人檢查得太馬虎了，簡直就像是走個過場一般兒戲。他可不會自高自大地以爲這些人是怕了他們，再怎麽說朝州城現在是人家的地盤，雖然他心中很不願意承認這個事實。他們這般作爲，隻能說明他們覺得自己這些人對他們來說根本構不成威脅，這是赤果果地輕視！
壓着心中隐隐跳動的怒火，周岩一行人緊緊跟在那些炎麟國兵士後面，生怕踏錯一步就會落得那三個再也回不來了的信使們的悲慘下場。
在距朝州城還有五裏多路的時候，炎麟國兵士停住了腳步，爲首那人将兩根手指放進嘴裏，吹出幾聲呼哨，接着就有二三十個人擡着一座簡易木橋樣的東西出來，口中喊着号子，小心地将木橋安置好，道：“過來罷。”
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