探春被她這樣氣勢洶洶地責問，竟失笑起來：“二嫂子，你究竟想說什麽？又想從我這裏得到一個什麽樣的答案？”

問到最後這個問題，探春已經平靜了下來，笑容淺淡，氣定神閑。

王熙鳳看着她有些發愣，忽而歎了口氣，低下頭去，盤算一會兒，咬了咬牙，擡起頭來，真心誠意地說道：

“三妹妹想必一直都知道我的。我是個胸無大志的小女子，想得再多，也不過是目下能得了三層公婆的歡心，後半輩子哪怕沒了掌家的權力，也能博得個衣食無憂。如此而已。

“可是誰想得到賈家竟出了一位娘娘不說，還越來攪進了亂流。想必你不知道，前兒老太太家裏的那位小史侯送信兒來，說要遷外省大員，如今隻差定下來去哪一省了。

“而我那叔父，就在三天前，忽然給我姑媽送了消息來，說皇上找他聊軍務，慨歎說南方幾省的軍務已經松弛到了他忍無可忍的地步，還問他有無巡檢軍務的人可以推薦。”

“這聽起來，幾乎都是升遷。可如果仔細想想呢？除了一個看似跟咱們家交好的賈雨村留在京中，四姓裏頭最出色的掌家人竟是全都被發到了地方上。三妹妹，我雖是個婦道人家，在娘家時又沒人教識字，不讀書不懂事，卻聽過一句俗話：朝中有人好做官。

“娘娘是前年晉的位份。那之後沒多久，我家叔父回了京，甚至還帶了一個賈雨村回京陛見；而咱們家，我們二爺的同知忽然有了些真金白銀的差事，二老爺更是從工部平調去了吏部，雖然還隻是個員外郎，卻比在工部時的職位緊要了不知道多少倍。

“怎的不過二年的光景，這些坐得好好的位置，都要變了？外任到了什麽時候也比不得京官啊！何況，走的這幾個，恰都是四姓族中最得力最能幹的支撐之人啊！”

王熙鳳一邊說，一邊兩隻眼睛緊緊地盯着探春的臉，就像是想從她臉上看出什麽來一樣。

探春果然神色微微一動，轉頭看她，新奇地笑道：“原來二嫂子竟是個難得的明白人。”

王熙鳳一聽這話，心頭狠狠一震，大驚失色，緊緊地扯着帕子，急忙問道：“三妹妹，這果然是有什麽不妥麽？”

探春默然片刻，方輕輕歎了口氣，點了點頭：“自然是不妥的。”

王熙鳳立即揪起了心，忙扶着桌角探身過去，悄聲問道：“妹妹可知是爲什麽？”

探春看了她一眼，冷冷一笑：“爲什麽？還能爲什麽？”

頓一頓，淡然地看向王熙鳳：“這世上沒傻子，尤其是宮裏的那一位。但凡糊塗半點，也不會忽然就登了大寶。四姓究竟爲什麽忽然被當今都遣出了京城，我不想多說，想必二嫂子心裏也有些數。隻是既然二嫂子能想到這一層，我便也推心置腹地告訴二嫂子一句：你做得那些事，若是不趕緊把尾巴收拾了，隻怕有朝一日便是葬送四姓的由頭了。”

王熙鳳心裏一驚，臉上卻不露怯色，強笑道：“我做了什麽事？妹妹說的，好似我一個婦道人家竟能将天捅個窟窿出來一樣。”

探春似笑非笑地看着她：“二嫂是手裏沒有人命，還是沒有外頭放賬收利錢銀子？我可聽說了，你那好陪房旺兒家裏如今在京城有自己的三進宅子不說，他兒子欺男霸女，吃酒賭錢，把還不上賬人家的女兒拉了他家去糟蹋……”

王熙鳳聽得白了臉，手都顫了。

這些，這些她自己都不知道，探春是從哪裏聽說的？

探春低頭整理自己的裙子，又道：“好教二嫂子得知，我看不過眼，已經教人把那寡廉鮮恥之徒的腿打斷了。大約過不了一兩天你那好陪房就該進來求你幫他去尋兇手了。二嫂子若是覺得我管得不對，不妨明白告訴她，她那兒子是我廢的，讓她來找我讨公道。”

我弄不死她！

王熙鳳自然聽懂了這句潛台詞，忙陪笑道：“我是真不知道她在外頭這樣無法無天！妹妹能替我管一管她，我求之不得呢！不然日後果然惹出大麻煩來，倒連累我！我回頭必換了她！”

王熙鳳咬了咬唇，遲疑道：“隻是妹妹在外頭連開幾個鋪子，難道不也是日後惹禍的根苗？”

這是說自己跟她半斤八兩，老大别說老二？

探春二話不說，站起來就走。

王熙鳳哪裏料到她竟如此性烈，連忙拉住了，求懇道：“好妹妹，嫂子說錯話了。還求你給嫂子指一條活命的明路來，就算不爲了我這個姓王的嫂子，也請看在你那同姓賈的琏二哥哥面上？”

探春聽了這明白話，方住了步子，回頭看她：“二嫂子還是把放的賬都收回來罷？這個是朝廷明令禁止的，委實做不得。若果然有了閑錢想要生些利息，不如找了可靠的人去經營，你又不是沒有陪嫁鋪子，拿那個名義就是。至不濟，不是還有你那親姑媽薛家？她們家是皇商，有的是生意能做。”

王熙鳳卻趕忙擺手，斷然否定：“我絕不會搭她們家的路子掙錢，再多的錢也不行。”

探春聽着這毫不掩飾的清醒話，笑了出來，倒是帶了三分真心想要幫她了，道：“老祖宗一直說二嫂子是咱們家第一個聰明人，我以往隻不信，今兒倒信了七成。既如此，這掙錢的生計，我倒是可以替二嫂子籌謀籌謀。”

王熙鳳大喜！

張道士可是說過的，這位三姑娘乃是個财神爺轉世，出手便掙錢，跟着她哪怕吃不着大魚大肉，一口十全大補湯卻是沒問題的。

忙不疊地道謝。

探春卻擡手止住：“不過，在那之前，我得問二嫂子一句：你何時回大房？”

王熙鳳一愣。

回大房？那自己在二房這些年下的功夫不都白費了……

遲疑之中，王熙鳳看探春又是一言不發，轉身就走。

王熙鳳想拉她，手伸出去卻又猶豫了。

探春冷笑一聲，揚長而去。

王熙鳳呆呆地跌坐在椅子上，苦笑一聲，搖了搖頭。