身處男權至上的社會，做一個有擔當的男人，其實也挺累。在朝廷的名冊裏，你是臣子，你拿了皇上賞賜的俸祿，要忠于職守或保一方平安；在民衆眼前，你是官爺，是普羅大衆仰望的馭者，能給他們相對安全的空間；在父母膝下，你是兒子，要尊親孝老，時刻關心他們的冷熱病痛；在妻子哪裏，你是漢子，要頂天立地，要提供她生理和心理的滿足與虛榮；在子女面前，你是父親，既是遮風擋雨的廣廈，又是取之不盡的力量源泉，永遠都能保證他們成長的需要。班超是遠離故土的遊子，對于母親的孝順和洛陽那半個家的責任，隻能通過思念和經濟上的支持來體現，而對于身邊的米夏和班勇，則需要付出更多的照顧和關心。
班勇六周歲生日到了，從生日這天就邁入了七歲的年輪。按照天山南道一帶的習俗，要在這天給兒子施行“割禮”。當地人将割禮視爲父母對兒子的第二大義務，僅次于婚禮，不管家庭富裕與貧窮，哪怕舉債，都要辦得體體面面，排排場場。班超開始并沒把這件事看得那麽神聖，不大願意做，覺得漢人幾千年來都不切割****，一樣娶妻生子，********，繁衍後代。米夏隻能強調儀式的重要性，别的卻不是她一個當女人的能說的，見夫君不以爲然，隻好求助自己的兩個哥哥。班勇的舅舅倒是能說出割****的一大堆好處，諸如有利于男子生殖器的生長、壯大，保持男子生殖器的幹淨，不得病，更重要的是通過割禮向社會宣示，你家兒子褲裆裏的家夥是完整的，正常的，将會出脫爲不折不扣的男子漢，讓有意與你家結親的女孩子家長提早放心。班超還是沒說話，兩位小舅子就轉而求助白狐。白狐眼珠一轉，就有了打算。
有一天，厄普圖帶着幾個官吏，來長史府談蘆草湖的墾荒工作，在盤橐城門口停住了，幾個人望着門洞上面新挂的“西域長史府”牌匾，指指點點，議論紛紛，說那幾個黑底金字不像班超的字體，正好白狐來接，就向他打問到底是誰寫的。白狐說論寫字，鮮有能比過長史大人的，他寫的字比誰都多，當然是大人親手所書，隻不過這是仿現今章帝的“章草體”，與以往的隸書大不相同了！厄普圖等人又仔細地看了一會兒，感歎章帝的字是如此寫法，那“史”字的最後一筆，極像董健手裏那把大刀。白狐仔細端詳，還真是不假，就說将兵長史嘛，不用指揮刀如何将兵？不過，他要事先給大家打個招呼，一會兒長史大人上茅房的時候，大家都一起跟着去。衆人問他爲何，他說尿個尿，哪有許多講究！
會議中間，果然班超要上茅房，幾個人你看我，我看你，有尿沒尿都去尿。到了茅房，大老爺們一字排開，掏出兼有排尿功能的****，或快或慢，刷刷刷就水嘴開流。白狐乘機用胳膊肘撞了班超一下，示意他觀察别人的家夥，是否比自己的長而且粗大。班超本來挺自信，掃了一眼人家的東西，确比自己的碩大，****全露在外面，跟小叫驢的差不多，這才意識到兩位小舅子的話不無道理，那過長的****，的确有害無益，是阻礙生殖器發育的桎梏。到了傍晚，約上白狐往吐曼河那邊散步。出了盤橐城的大門，白狐眨巴眨巴眼，讓李兖和幾個衛士先陪着出去，他買把瓜子就來。分手之後，一路小跑到怡紅院，做了一番安排，然後來和班超會合。漫步到吐曼河與赤水河交彙的地方，聽到前面有女人嘻嘻哈哈的浪聲，就不好再往那邊去了，準備原道返回。
吐曼河畔長着許多沙柳，每年冬天都被人砍了枝條，或編筐或燒火或壓在牆體裏當加強材料，來年再發出茂密的枝條，像個帽子一樣定在上面，樹幹隻有一人多高，但很粗壯，有的已經粗有半抱，極像男性的生殖器****的樣子。在沙柳旁邊傍水的地方，生有好多蘆葦叢。進入夏天後，河水豐沛，蘆葦茂盛，小鳥嬉鬧枝頭，青蛙求偶交配，殘陽猶自拖微紅，滿耳蛙鳴蘆荻中。忽然，有一股刺鼻的香味襲來，幾個人都停下腳步，使勁翕動鼻子，仍然辨不清哪來的味兒。這時白狐伸手攔住大家，并做了不要出聲的動作，自己走過去，與一個坐在河邊的女人打招呼。女人說瓜子不能拿到她哪裏去裏嗑，非要到河邊，轉眼黑燈瞎火的，不會要在這裏搞她吧？白狐說在這裏其實也挺好的，你看天色朦胧，河水潺潺，蛙鳴鳥叫，遠比你那怡紅院清淨，不是極好的風月場嗎！原來是妓院的老鸨。
幾個人屏住呼吸，想看白狐搞啥名堂。隻見老鸨一下子抱住了白狐，說白掌櫃真是越來越會賞花賞月了，叫人真的忍俊不禁，不巧這幾天身上不自在，過幾天你到我那裏，咱們關起門好好浪一場。老鸨念念不忘去年的事，她隻不過爲漢使提供了一個消息，白掌櫃就給了那麽多财寶，她還沒好好報答呢！白狐不知動了老鸨哪裏，鸨子驚叫一聲，脫開懷抱，嫌把她弄疼了。白狐嗑了幾粒瓜子塞到她嘴裏，說叫她來這裏主要想悄悄問一下，最近生意如何，關内來的那些士兵可有白嫖不給錢的？漢軍紀律嚴明，誰犯了紀律就會受到懲罰。
老鸨誇張地笑了幾聲，說那些士兵太可愛了，都給錢，沒有賒賬的，發了饷就結伴而來，有時候姑娘們都應接不暇，前面的褲子還沒穿好，後面的就擠進來了，急猴猴推着前面的趕快離開。就是有一些人家夥什兒太小，跟個筷子似的，姑娘們幹脆稱爲“牙簽”，插進去啥感覺都沒有，就是白白在那瞎搗鼓。反正人家都是是給了錢的，姑娘們爲錢獻身，也不能挑粗嫌細不是？老鸨又是一陣嘲弄的淫笑，惹得李兖沒忍住，笑噴了。白狐故作警覺，提醒老鸨附近有人，拉起來就跑。李兖問班超，白譯長這演的是哪一出？班超笑而不答，心裏卻明白了，這個白狐狸，分明是給本長史上課嘛！看來兒子的割禮，還就得按徐幹說的那樣，入鄉随俗。
這是個陽光燦爛的日子，燦爛得像孩童天真無邪的笑臉。門前新植的葡萄還沒爬上架頂，隻好讓往架上蓋了好多柳枝和楊樹葉，營造出一個涼爽長廊的氛圍。“長廊”的兩邊擺滿了馓子、紅雞蛋、馕餅，幹果和剛下來的甜杏。賀喜的人來了不少，這些人都是班勇在幾個士兵叔叔的陪同下，騎着一歲的馬駒，一家一家請來的。賓客們男女分列，人人衣衫整齊，梳頭刮臉，臉上都是祝福的笑意。吉迪叫來的鼓樂手們聚在一堆，吹奏着歡快的樂章。一會兒，穿了一件紅袷袢的班勇，在幾個小夥伴的陪伴下莊重登場。小家夥們都穿着節日的盛裝，看起來挺神氣。班勇雖然知道今天是自己的成人慶典，但并不清楚這個生日所隐含的意義，看見大家都鼓掌歡迎他，也是一臉的興奮。
在歡快的樂聲中，華服豔麗的米夏牽着兒子的手，從長廊之首起步，走到一半，将兒子鄭重地交到班超手裏，班超牽着兒子再走完剩下的一半交給徐幹，再由徐幹領進事先準備的一間幹淨屋子，托付給一位和藹的大胡子叔叔。這位叔叔是施行割禮手術的專業人士，他還帶着一個十四五歲的大男孩當助手，而徐幹則是主家委托的驗看人——這種儀式，父母不得在場，更忌諱女性進入室内。大胡子叔叔接過班勇，就點上羊油蠟燭，讓班勇和他一起向天地禱告，之後就說笑話，逗小家夥樂兒。
手藝娴熟的叔叔看班勇毫無戒備，輕輕撩起袷袢下擺，露出下半身，玩他的小牛牛，揉搓一陣，在小孩惬意的笑聲裏，扯出****的多餘部分，用兩爿光滑的竹片夾住，迅速從腰間抽出鋒利的刀子，伸出去往燭火上一燒，收回來順着竹片一切，那多餘的部分就切下來了。整個過程，就吸一口氣的功夫。不等班勇疼得喊叫，助手将一個剝好的煮雞蛋塞到他咧開的嘴裏，叔叔也将事先燒好的棉花灰沾在傷口上，止痛消腫。
這種手術的疼痛是瞬間的過程，其程度相當于處女的初夜，連續兩個煮雞蛋一吃，就過去了。大胡子叔叔向徐幹施過鞠躬禮，報告大功告成。徐幹代表主家奉上辛苦費，之後抱起班勇，到外邊交給班超。班超抱着兒子走過人群，接受親朋好友的祝賀，最後交給米夏，和那幾個小夥伴一起領回家休息去了。客人們這才坐下來吃食物，喝奶茶，跳舞唱歌，享受節日的歡樂。
疏勒王忠作爲班勇的外公，是割禮上最重要的貴賓，他要負責将割下的****存放到一個比較安全的高處，其寓意是外孫子将來一定會高高在上，成爲富貴之人。可是他看盤橐城的好多房子都才開始蓋，現有的房子也不知是否要拆，不知該抛到哪幢屋頂。這時厄普圖出了個主意，說放置在城門樓的頂上，一定會被老鷹吃掉，那才是大富大貴的象征。忠覺得有道理，就在幾個随從的陪伴下登上城牆，踩着梯子夠樓頂，很快就放置到安全穩固的地方。但等到高處的疏勒王，被眼前的風景吸引了，并沒有馬上下去。
遠處的麥田即将成熟，一片金黃般的豐收，被翠綠的水渠林帶劃成方格；近處的人家，紛紛掩映在樹影之中。綠洲人家，生來就重視綠化，但凡院子周圍，不是楊柳就是桃杏，院子裏還有濃密的葡萄架。人們勞作一天回來，捧上一壺奶茶，往葡萄架下的搖椅上一趟，那就是神仙的日子。當了半輩子醫生的疏勒王，覺得這種日子已經遠去，這一片兩河之濱的田水園林，也淡出他的眼界久矣，而他離開盤橐城後所發生的變故，着實複雜，令他難以平靜。他不知是過于忘情，還是身軀過于肥碩，突然一腳踩空，“嗵——”地一聲，摔下來了。随從的人趕緊扶起，卻是腰杆難直，呻喚喊叫，龇牙咧嘴，一下子驚動了所有賓客。一場熱鬧的慶典隻好草草收場，所有人都因爲忠的摔傷而忙碌起來……
過了幾天，班雄能夠随意走動了，班超一家騎馬到王宮看望忠。李兖笑問要不要把長史的勢紮起來，弄點旌旗開道，鼓樂奏鳴什麽的？班超冷笑一聲，罵道：弄你個大頭呀，就你跟着就行了！李兖吐了一下舌頭，自語他也就那麽一說。幾個人騎馬到的王宮，班超直接到卧榻旁探視老丈人。由于上次的意外，他心生愧疚，覺得當時大意，不應該爲了一個七歲的小孩，讓一個五十五歲而又不習武的人登高爬上，摔傷身體。米夏卻顯得有點塞翁失馬的意思，以爲借此能改善班超與父親的關系。好在忠懂得醫道，又有上好的醫生治療，已經能起坐行走，腰也沒有那麽疼了。
即便如此，班超與忠的見面還是有點不尴不尬，說了一些家常話就無語了。倒是班勇的兩個舅舅，一個做藥材生意，一個開車行，有許多生意經和社會閱曆，能夠與比他們年齡大許多的妹夫分享。班超特别喜歡聽各地風情與民間故事，不時再插嘴問一些相關掌故，不知不覺間幾壇酒喝光，天色也不早了。米夏想帶着班勇在娘家住幾天，母女說說體己話。忠不同意，說嫁出去的姑娘了，還老想在賴在娘家？長史年歲也不小了，公務繁忙，你還是回去多照顧照顧他吧！米夏撇撇嘴，一家人又一起回去了。